关平骑着马，腰间挂着两把环首刀，目光盯着前方的道路。他的马跟其父关羽的马一样，都是红色的马，马名叫於菟，於菟就是荆楚之人对于老虎的称谓，赤菟就是赤色的老虎，将马比作老虎，说明这马很有霸气。关平的坐骑也不是只有这一匹马，不过都是红马。
刘封也骑着马跟在关平的后面，骑的是白色的马，名唤玉菟，意思是白色的老虎。玉菟马奔跑着，喘着气，鼻中喷出雾气，天冷了，马呼吸时，肺里的热气被排出来，遇冷化成了小水珠。
刘封心想着，看来关二叔的水军是很难溯水而上，攻克4县了，因为出兵北伐还需要刘表的同意，刘表这人做事最大的特点就是喜欢拖延、迟延，守土有余，而征伐不足。即使之前有高干的密使前往襄阳，也未必能说得动刘表，毕竟在官渡之战时，袁绍令陈琳写的《讨曹操檄文》就明确了青冀并幽4州将联合刘表的荆州一同伐曹，但是刘表呢？继续坐山观虎斗。
刘封摸了一下胸部，他的怀里揣着一捆鹅毛笔，这是他上次和刘琦会面的时候说的，鹅毛笔要比毛笔更适合他们这些穿越者使用，这次带给刘琦是作为见面礼的。刘封的腰间挂了一把环首刀，没有弓、箭，也没有带长矛。他身后是几个侍卫骑兵，都是马弓手，腰间挂着1把环首刀。一行人马沿着枣阳-随州通道，从南阳郡新野县向江夏郡疾驰而去。途径了蔡阳县、章陵县、随县后，一行人进入了江夏郡。
顺着涢水，关平和刘封等人走了两天，到了安陆县。
在驿站里住了一夜后，众人站在安陆县城外的东门处，准备向西陵县奔去。
“封弟，这里是安陆县，南边就是云梦泽了，沼泽丛生，野兽出没之地。现在我们要往东走，直行两百多里，就到了江夏郡城西陵县。”关平坐在马上，扭头看着刘封道。
“坦之兄，封一切听从你的安排。”刘封看着关平道。
“好，咱们启程吧。”关平下令道。
一行人策马扬鞭，向东驶去。
到达西陵县的时候，已经是下午了。关平、刘封等人先在驿馆落脚，然后刘、关二人骑马来到楼船将军府。
“汉左将军、豫州牧刘备之子刘封拜见楼船将军刘琦大人。”刘封向着将军府的门卫道，说完就从怀中掏出事先准备好的一吊铜钱，向门卫手中塞了过去，几百文。
那门卫掂了掂手中铜钱，“咵嚓咵嚓”，听到铜钱之间发出的清脆的撞击声，门卫开心地笑了，谁不是见钱眼开呢？人无横财不富，马无夜草不肥啊，这个年代官场上一切都是赤裸裸地金钱交易啊，虽然他刘封和刘琦是穿越者，诸葛亮和诸葛四友等人是有理想有节操的志士，但是大多数人都不是这两类人啊，都是趋利避害的升斗小民，当兵也只不过是混口饭吃，在这个贪官污吏横行、军阀混战的乱世中，谁还不是为了生存啊。
“二位稍等片刻，小的这就进去汇报将军。”那门卫堆着笑，对刘封和关平说道。
不一会儿，刘琦就从里面出来了，毕竟是刘封来了，不敢怠慢啊，他是自己在这个时代的同盟者啊，有着共同的生存困境的同病相怜者啊，同呼吸、共命运，比感同身受要紧密多了。
刘琦接待了刘封、关平二人，大家又是煮酒，没有青梅，不论英雄，只是吃饭。
“坦之，封弟，二位远道而来，所谓何事？”这是两位穿越者的第二次会晤。
“大公子，我等这次前来是为了霹雳炮之事。”关平拱手向刘琦道。
刘琦闻言，看向刘封，二人对视了一下，刘琦脸上微微一笑，心想一定是刘封说的。
“上次在襄阳相遇时，琦兄说一位炼丹的世外高人告知你如何炼丹制火药，这次高干派密使来新野，邀我父亲出兵南阳，所以才向琦兄这边商议霹雳炮之事。”刘封面带微笑向刘琦说道，顺便眨了一下左眼。
“这霹雳炮也是我将军府刚刚才制作的，正用于水军训练。既然是刘皇叔需要，当然可以分出几千枚霹雳炮。不过，从新野北伐南阳，势必要先征求家父同意。倘若家父赞同，则之后还需要制作霹雳车，组建砲兵，经过一番训练之后，才能参加战斗。”刘琦无奈地苦笑道。
“大公子的意思是要从长计议，短时间内霹雳炮并不能用于北伐南阳？”关平焦急地问道。
“是的，养兵千日、用兵一时，先要养砲兵，然后才可以用砲兵。”刘琦看着关平颔首道。
“琦兄，现在高干已经派密使到新野和襄阳，力邀荆州之军北上，通过南阳郡、弘农郡，打通荆州、并州的联络。”刘封将自己掌握的信息都跟刘琦说了。
刘琦并没有说话，而是看向崔州平，对于荆州和江夏郡的规划，崔州平比自己清晰多了。
“封公子，我荆州乃是四战之地，新野是荆州的北大门，南郡江陵是荆州的西大门，桂阳郡是荆州的南大门，而江夏郡是荆州的东大门，目前我荆州有两大敌人，一是北面的曹操，二是东面的孙家，那高干号召天下人‘诛曹操，清君侧’，但我荆州还有对付江东，黄老将军与孙权有杀父之仇，不共戴天，若不能平息荆州与江东的战事，则荆州，至少江夏是不能出兵北伐的。”崔州平冷清地向关平、刘封阐明了利害关系。
刘琦和刘封二人心中都非常佩服崔州平，他说的非常在理，孙权与刘备、刘琦的联合是在黄祖被杀之后，如今黄祖还是江夏太守，荆州如何才能与江东联盟，共同抗曹呢？
“州平所言，非常在理。不过，要江夏出兵并非完全不可，首先需要家父同意；其次，我楼船将军也在训练步卒，但是需要时日。现在已经入秋，江东那边农忙已经结束，可能会西征江夏。目前琦所能帮助皇叔之处，就是将那霹雳炮制作之法，连同三千枚霹雳炮交于二位，以便皇叔组建砲兵。”刘琦说了句圆场的话，刘封和关平闻言，也纷纷点头，表示赞同。
“琦兄如此大礼，我代表家父向琦兄和州牧大人表示衷心感谢了。”刘封看着刘琦面带奇怪笑容，说道。
“你我两家都是汉室宗亲，何必分彼此。”刘琦笑道。大家都是穿越者，互相帮忙，才能在这个三国乱世活下去。
