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古人将黑夜分为五更，每更次为一个时辰，即两个小时。
那么在元、明、清三代，是用什么方法来给住在北京城里的人报时呢？
答案就是：钟楼和鼓楼。
乾隆时期，每晚定更和亮更都要先击鼓后撞钟。定更时，钟声响，城门关，交通断，称为“净街”；亮更时，钟声响，城门开。所谓“晨钟暮鼓”也。
站在钟鼓楼上您往北瞧，不远的地方有一座城门楼。这就是1980年进行全面修缮，1982年才正式开放的德胜门。
德胜门，德胜门，此乃出兵征战之门，寄语于“德胜”二字。
站在德胜门上您往东瞧，不远的地方又是一座城门楼。这就是安定门。
安定门，安定门，此乃出兵征战得胜而归的收兵之门，寄语于“安定”二字。
可惜的是，安定门早已被拆除，如今追忆模样的话，需要查阅文档史料。
从安定门您往北走，先路过著名的“地坛公园”，再往前走两站多地，就能够看见一座立交桥。立交桥的名字叫做“安贞桥”，是北京三环路上建成较早的一座现代立交桥。
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1984年的时候，北京三环路尚在建设当中。
北三环的安贞桥区域全然还是农村面貌，一片片的平房与菜棚子，哪里有一点现代都市的影子。安贞桥周边的几个村都属于朝阳区太阳宫乡大队。村里的农民种地的种地，养鸡的养鸡，优哉游哉。
随着三环路的施工和安贞桥的建设，太阳宫乡大队张贴了《告全体村民通知书》。
通知书带来了一个重大的好消息，那就是响应国家号召，征用集体土地，家家享受补偿，户户“就地上楼”。
隋达文他爸正是太阳宫乡的农民。
他用自己的房子、宅基地和耕地，换到了满意的补偿。包括一些钱和两套三室一厅的房子。其中，一套在三层，另一套在六层。
隋达文他妈更是笑得合不拢嘴，一个劲儿地夸儿子。
“自从有了达文，咱们家的日子啊就变得越来越好，什么事情啊都特别的顺。我儿子将来一定能有出息，能发达。你们老隋家就等着兴旺发达，祖坟冒青烟吧。”
老隋听着跟着呵呵的笑，嘴上什么都没有说。
只是把自己原来抽的烟，偷偷提升了一个档次。
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这天清晨，起床做饭的老隋听见有人砸门刚想说话，却被媳妇抢着问：“谁呀？”
外面的人回答：“姐，我是达文他老舅！”
老隋媳妇赶紧走出去，边把门打开，边往里招呼说：“他老舅怎么来了，快进屋。还没吃早饭呢吧，正好和我们一起吃。”
老隋把早饭摆上桌。
“姐夫，一起吃吧。”
“你先吃着。我去喊达文起床。”
老隋来到里屋，轻轻推醒了隋达文。
伺候他穿衣穿裤穿袜子，刷牙洗脸漱口水。
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外屋的姐弟俩你一言我一语，打开了话匣子。
“姐。我是跟着部队出差，到北京来办事。早上抽空过来看看你和姐夫。”
“不用看我们。我们都挺好的。”
老隋媳妇给他弟剥了一个鸡蛋，关切地问：“你在部队这几年过得怎么样？”
“还成吧。学了不少东西，部队领导都对我不错。就是……”
“就是什么？快跟姐说。”
“我明年可能就要退伍转业了，还没有想好去哪呢。姐，你说我能去哪？”
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“没地儿去，就继续当兵啊。”老隋一边搭茬，一边推着隋达文走到桌子前。让他坐好，给他乘了一碗粥，再递给他一个剥了皮的鸡蛋。
老隋媳妇对孩子说：“达文，快看，谁来了？”
“还是眼生。咱们这是第二次见面喽。上次见你的时候，你才这么点，我还抱过你呢。来，叫老舅。老舅给你个礼物。”
“老舅。”隋达文怯生生地叫了一声。
“嗯，真是老舅的好外甥。来，这个用子弹壳做的小手枪送给你吧。希望你将来也能当个解放军，好不好？”
“你姐夫说的是啊，咱继续当兵，不成吗？”老隋媳妇把话题拽了回来。
“我倒是想啊。可是有消息说，明年部队要搞体制改革，精简整编。还听说要减员一百万人呢！”
“哦，这么说了？不知道真的假的。”
“无风不起浪。别说是我这样的小兵了，就是我们那的干部都得为自己早做打算啦。”
“是啊。别急，别急，让姐帮你想想。你们那不能留在当地做点什么吗？”
“我们那是兔子不拉屎的地方。那的人都往周边几个大点的城市里跑，我还留在那，擎等着打光棍吧。”
“对，那地方太小。要不你回老家得了？”
“我不回唐山。我要愿意留在唐山，当初我就不当兵了。”
“你会开车吗？”老隋插嘴问。
“部队没教，我不会。但我会骑马。”
“骑马没用。你姐夫现在开出租呢。”
“姐夫啥时候会开车了？怎么还开上出租了呢？”
“嗨，这不你姐夫他们村赶上拆迁了嘛。地都没有了，但以后得有个吃饭的营生啊。那个乡大队就组织了一拨人去学开车，完事还负责给介绍进出租车公司。你姐夫他先开始还不乐意去，我一盘算，干出租这活成啊，辛苦归辛苦，倒是咱家能落辆车开啊。等过年的时候，我们就开车回唐山。”
“那真是不错。我看，你们住在这西枪厂也挺不赖的。”
“哦，你说现在住的这个西枪厂的房子啊。这不是你姐夫的，是他大哥的。他大哥全家早搬深圳去了。人家当了大老板，过年过节才回北京来看看。这房子在胡同紧里头，面积小不说，采光还不好，哪有我们原来的院子大，房子敞亮啊。这个西枪厂的房子啊，也就是搁着城里头方便，我又盘算着西城区的教育不是比朝阳区的要好嘛。我们紧着达文就都在这先住着，还指望他能好好上学，将来有文化，能出息呢。”
“达文在哪上学呢？”
“就是‘厂桥小学’呀。刚才你在大街上没看见吗？”
“哦，就是胡同口路北的那个小学吗？”
“对。”
“那可真够近的。姐，你说我来北京闯闯怎么样？”
“行啊，有姐在你来呗。明年你来啊，正好我们那两套房子也该下来了。先装修一个，你跟姐家这住这吃，不用外面花钱。你要是愿意和你姐夫开出租呢，你就去学个本，姐出钱。完事你跟他两个人倒着班的开出租。你别看，开出租开好了可不少挣钱。将来在北京我再帮你介绍个对象……”
“啥对象不对象的，我还没想那么多呢。”
“咋没想呢！不成，你得多想想，婚姻大事不能耽误。明年你来啊，要是不愿意开出租，再让你姐夫去乡大队给问问有没有别的差事。不成咱们就托托人，送送礼，找找关系，都是乡里乡亲的，怎么还不能遇到个当头当脑的亲戚，肯定能给你找个营生的，放心吧。”
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老隋给隋达文背好书包，准备出门。
他招呼着说：“达文他老舅，你先坐着，跟你姐多聊会。我送达文去学校。”
“唉，姐夫。我去送外甥吧。正好，我也要走了。”
“这么快就要走了？姐还有好多话要跟你说呢。”
“我是偷着跑出来的，得赶紧回去，要是被发现了还得背处分呢。”
“那成。你一路多小心，回部队给我们写信。达文啊，今天你跟着老舅去学校，听话啊。老隋，你赶紧收拾收拾，别磨叽了，一会就麻利儿地出车吧。”
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隋达文今天上学与往日有所不同。往日都是老隋领着他走到学校。而今天，他是被人呵儿喽着来到学校的。
一个一身戎装，身材瘦长，目光炯炯有神的小伙子，将隋达文举过头顶，让他骑在自己的脖子上。他走路很快，脚步很稳。隋达文挥舞着小手枪，觉得自己好像是一名无敌的将军，骑着一匹骁勇的战马奔赴沙场。
在厂桥小学门口，小伙子将隋达文轻轻放到地上，嘱咐他说：“好啦，咱们到学校了。把你的小手枪藏在裤兜里，在学校要好好听讲，不能偷偷拿出来玩。明白吗？”
“明白！”
“跟老舅说再见吧。下一次见到，要等到明年喽。”
“老舅，再见！”
说完话，隋达文一转身，背着书包高高兴兴地跑进了学校。
大约四个小时之后，正好是中午休息时间。隋达文惊讶地发现，藏在裤兜里的小手枪居然不翼而飞了！
