三年后，金陵城张灯结彩，家家户户喜气盈盈，街头巷尾行人如梭，一片繁荣景象。巡城官鸣锣开道，百姓们急忙回避两旁！大家探头探脑，议论纷纷，一人问：“怎么这么大阵仗啊？”
一书生说道：“你还不知道吗？皇上御驾亲征凯旋而归！这是班师回朝了！”
另一位老人捋着胡须说道：“咱们皇上可真是个能文能武的全才啊！不仅减免赋税，连徭役也减轻了许多，托皇上的福，咱们才能过上这安稳富足的好日子啊！”
一位老婆婆一张脸乐开了花，开心地与众人说道：“我儿子从了军跟着咱们皇上好吃好喝的，打了胜仗还另有重赏呢！今天我儿子也跟着皇上一同回来了！快看，那个穿蓝色衣服的就是他！阿牛啊！阿牛！”
众人纷纷恭喜婆婆母子团聚。
朱棣来到永福宫，原想着烟雨也许依旧不会开门，自己依旧是独自在宫门前待一刻便走，不想，永福宫宫门大开。大步流星的走进庭院，院中的樱花树开的正盛，环顾四周，不见烟雨及孩子们，侍女们、内监纷纷跪拜行礼，朱棣摆手不让他们通报，想悄悄进去给烟雨一个惊喜。却突然听见屋内有嘤嘤的抽泣声。朱棣满脸的欣喜瞬间消失，一股莫名的惊慌涌上心头，几乎是冲进寝殿，看到的是床上满头银发、奄奄一息的女人，灵儿和两个孩子在床边跪着，刘弘站在一旁默默流着眼泪。
朱棣眯着眼睛，慢慢靠近，这床上的女人是谁？为何在烟雨的床上？他总觉得看不真切。待走到床边两步远时，众人发现了朱棣的存在。刘弘和灵儿跪拜行礼。床上的女人赶忙挣扎着翻转身体，似乎不想让朱棣看到自己的容貌。
朱棣指着床上的银发女人问道：“她是谁？”
刘弘和灵儿都伏地而泣，皆不回话。
两个孩子转过身来，扑到朱棣的怀里哭喊道：“父皇！父皇！你快救救娘亲吧！娘亲她快不行了！”
朱棣不敢相信自己的耳朵，再次确认道：“你们说她是谁？是谁？”就算三年不见，烟雨也绝不可能变成这个面色蜡黄、满脸皱纹、一头银发的枯瘦老妇啊！
朱棣抓起地上的刘弘问道：“你快告诉朕她是谁？”
刘弘只是红着眼睛看着朱棣，什么也不说。
朱棣抓起灵儿，大声喝问道：“你快说！说！”
灵儿只是哭泣，吐不出半句话来。
朱棣怒喝道：“你们竟敢无视朕，统统拖出去斩！”
床上的银发女人挣扎着坐了起来，开口道：“你终于明白为何这些年我不再见你！”
这声音分明是烟雨的，还是那么温婉那么淡然，如山间清泉流淌，似春涧幽谷莺啼！
烟雨轻声道：“你们先出去吧！”
众人纷纷退了出去。
烟雨轻叹了一口气道：“夫君，如此容貌现与君前，烟雨真是愧疚万分。”
朱棣步履沉重的走到床边缓缓坐了下来，迟疑的伸出手握着烟雨皱如枯枝的手，手的温度之低像是握住了一块千年寒冰！朱棣注视着烟雨的眼睛，只有那乌黑的眸子依如往昔般沉静、深情！
朱棣柔声问道：“烟雨，你何时病的如此沉重？你瞒的我好苦！我一直以为你不肯见我是因为我犯下的错让你无法释怀，我愿意等！你若告诉就算遍寻天下名医，我也会让你康泰如初的！”
晶莹的泪滴从枯黄的脸上滑落，烟雨轻声道：“你忘记了，我就是郎中啊！可郎中也是人，有些病可以治，可命数是天定的，不能违抗！不要哭了，我会在天上看着你和孩子们的！只要你们平安喜乐我就心满意足了！”
这就是他的烟雨，他一生的挚爱！朱棣将烟雨拥入怀中，如同抱了一把冰晶。朱棣将自己的外袍脱掉，将烟雨和自己都裹入锦被之中，关切的问道：“是不是将你暖热就好了？这样有没有好一些？嗯？”
烟雨挤出一丝苍白的微笑，点点头道：“是好些了！”
“那就好，那就好！”朱棣抱着烟雨苦笑着，眼角流出两行苦涩的泪水。
“忘了恭喜你，大获全胜、凯旋而归！刘掌院每天都和我讲你前线的消息，这消息就是我续命的良药！刘掌院说你这次亲征至少能让边疆安定十年！你真是个好皇上！大明的百姓有福了！”
“你还有空关心百姓！我不要做好皇上，我就要做你的夫君！你快些好起来，咱们还要一同归隐山林呢！我只会打仗，别的都不会的！你不给我做饭我就会饿死的！你忍心饿着你夫君吗？你快些好起来！”朱棣紧紧的抱着烟雨，哭喊的像个孩子！
烟雨的小手轻轻拍着他的背，温柔的说道：“别哭！这一生能与你相爱相守我已了无遗憾！今后，你和孩子们好好的，好好的，就好了......”声音一点一点变微弱，冰冷的小手无力的滑落，枯瘦的身体再无生机。
“烟雨——”嘶心裂肺的哭喊声响彻九宵！
永福宫一片哀恸！
徐皇后在储秀宫不安的来回踱步，口中反复说道：“已经十日了，十日了，皇上水米未尽，不眠不休，这样悲痛欲绝，万一伤了龙体可怎么是好！”
徐福躬身回话道：“皇上每日在奉仙殿守着棺椁自言自语，并下了圣旨，除了诵经超渡的高僧外，其余人等不得擅入，违旨者斩！前些天，御膳房送食盒的内监误入了停放棺椁的内殿，直接被皇上下旨拖出去斩了！之后就再也无人敢进内殿了！”略微停顿了一下，看徐皇后的脸色越发难看，又接着说道：“如今天下平定，太子仁厚，监国也极为稳妥。老奴听说，太子每日早朝后均到奉仙殿外跪一个时辰，恳请皇上爱惜龙体！以皇上的英明假以时日一定会从悲痛之中走出来，还请皇后娘娘宽心，保重凤体！”
徐皇后气恼道：“保重凤体！保重凤体！皇上为了个女人这样作践自己，我保重凤体又有何用！”
烟雨下葬之后，朱棣毫无意外的病倒了！调养了一两个月才恢复健康。朱棣将守在床前的刘弘一把抓住沉声问道：“如今，你可以告诉我为何烟雨会突然病重而且衰老的如此之快的缘由了吧？”
刘弘拱手道：“皇上，并非微臣不想告诉皇上，而是微臣确实不知内情！对于病因，先皇贵妃娘娘确实只字未提啊！只是......”
朱棣追问道：“只是什么？”
刘弘道：“之前娘娘只是头发变白，身体确没有变差，是在皇上回朝的月余之前，病况突然急转之下，勉强撑到皇上回朝！若不是娘娘心中念着皇上，让微臣一直拿参汤吊着一口气，恐怕早就......”
“你有没有去查究竟是何缘由？”朱棣问道。
刘弘叹了口气道：“微臣仔细查问了娘娘的饮食，从表面看并无异样，再深入的微臣一介御医人微言轻也无权过问。所以，虽然心有疑惑却终是无法深入探寻。”
朱棣长叹一声，摆手让刘弘出去了，让内监叫来慎刑司总管，下了圣旨给他，限期十天必须查出烟雨之死的真正凶手！否则，提头来见！
日子一天一天过去，该查的查了，该审的审了，该打的打了，依然毫无头续！慎刑司总管急的直跺脚，倒是身边的小厮出了个主意。第八日，慎刑司传出消息，已连夜查出真凶，待明日一早便去缉拿！第九日，便抓住了御膳房、嘉庆宫想要私逃出宫的宫女、内监数人！第十日，慎刑司总管拿着案宗到养心殿复命！
朱棣听完圣怒不已，一道圣旨下，姚婕妤被拖到慎刑司一番严刑审问！姚婕妤只剩下半条命！招认了她指使宫女买通御膳房内监在永福宫茶叶里下了冰寒散！
朱棣看完慎刑司的供状道：“她到最后还敢喊冤？”
慎刑司总管拱手道：“不知她是清醒还是糊涂，她说她都是听了淑妃的嗦使才犯下大错！”
朱棣不敢相信，反问道：“淑妃，闽姝吗？她不是一向温婉贤淑、与世无争吗？”
慎刑司总管拱手道：“微臣对后宫各位主子不敢妄议！”
朱棣感觉这人别有深意，便挥手道：“既是有人供她出来，就该审问清楚！你传我旨意，将淑妃带慎刑司审问！”
隔天，慎刑司复命：“微臣安排淑妃与姚婕妤对质，听了她二人的对话，淑妃确实没有明言让姚婕妤对付皇贵妃，却是话里话外的别有深意，姚婕妤也许是曲解了淑妃的话。”
朱棣接过二人的对话记录，拍案道：“这哪是曲解？明显是姚氏跳了闽氏挖好的坑！”
慎刑司总管拱手道：“皇上明鉴！”
殿外内监进来禀报：“回禀皇上！”
朱棣沉着脸问道：“何事？”
内监回道：“大师在殿外求见！”
“宣！”朱棣回道，然后对慎刑司总管说道：“你回去严加审问，将这一干人等查个明白，再来回话！”
慎刑司总管拱手领命告退了。
朱棣从龙座上下来，一身黑衣僧袍、白发白须的道衍拄杖进来。单手施礼道：“阿弥陀佛，老纳道衍拜见吾皇！”
朱棣快步上前道：“大师免礼！请书房叙话！”
二人到御书房对面而坐，朱棣问道：“不知大师前来可是有什么赐教？”
道衍缓缓道：“老纳受故人所托，前来让皇上释怀的！”
朱棣疑惑问道：“故人？”
道衍捻着胡须道：“相传北方有一个种族，这个族群的女子在成年后体内会结出三颗红豆大小的血珠，分别在左手手心、右手手腕和心口处，这血珠能解天下之毒！只是这三颗血珠一旦从女子身体中取出便不可再生，且对女子的身体造成不可弥补的损伤，可以说，女子若以自身血珠为人解毒的话，便等同是用自己的性命来换他人性命！”
朱棣的脑海中迅速回忆着，往事一幕幕浮在眼前：“一次、两次、三次！”痛苦的摇着头，不得不承认这残酷的现实！“烟雨！是朕害了她！从一开始，一开始就是朕在连累她，不停的连累她！”
道衍轻道：“阿弥陀佛！烟雨娘子托付老纳时，老纳亦觉吃惊！她对皇上用情之深，着实让老纳惊叹！”
朱棣捶着自己的胸口，哭诉道：“都怪我，我只知道一味的向前冲杀，每每死里逃生都以为是自己得老天眷顾！原来都是她在帮我抵命！”
道衍缓缓说道：“当日，您在城郊被毒箭所伤，情况危急，皇贵妃只与老纳说她有秘法可为您祛毒，却未明言是何秘法。因为她们的种族极为稀少，老纳翻遍古籍才查到些许记载。在您初次受伤与皇贵妃初次邂逅之时，她应是将左手掌中所结血珠取出为您解毒，所以老纳当日在密室为您诊脉，你不但没有毒伤反而身体有所增益！在城郊中箭之时她又将手腕所结血珠取出！按古籍所说，每取一珠至少损耗她二十余年的寿命，而受血珠之人在去除毒素的同时延年益寿！她自知无法与皇上白头偕老，世道人心险恶，她担心皇上龙体，便托付老纳，若她未曾使用第三颗血珠便离世，千万要将她体内的血珠取出放入冰窑中保存，以备皇上所需！”
朱棣心中仿佛千万把利刃绞割！拉扯着道衍的衣袖哭诉道：“她怎么能这样？自己都不久人世了，还在为我打算！她这么好，我还只顾着与宁王争斗，白白浪费了她所剩不多的时光！我真是该死！”
道衍轻抚了抚他的肩膀，道：“皇贵妃再三叮嘱老纳不要告诉皇上实情，就是担心您忧思过度伤了龙体！若不是老纳年事已高，恐有一日便会寿终正寝，老纳也断然不愿违背皇贵妃的嘱托！”
朱棣捶着胸口，哭喊：“她好残忍！她就这样去了，朕抢了她的血珠还好好的活在这世上，每日每日思念着她，如坠苦海！莫不如随她去了！”
道衍轻叹一声：“阿弥陀佛！善哉！善哉！皇贵妃是心怀大爱之人，她曾言：她最想见到的就是天下不再动刀兵，百姓能够安居乐业，她相信您是位好皇帝，一定能够实现她的心愿！皇贵妃大仁大义、至情至性，还望皇上体谅她的良苦用心！”
朱棣闻言声泪俱下，泣不成声！
