来到连部的志明除了疑惑，心里挺着急的，没等刘连长问话，他先开口了：“刘连长，一大早就叫我过来，发生什么事了？”
“志明，我问你，你们排炮位的炸药是怎么装的，咋没有爆炸？”刘天明表情严肃地问道。
“刘连长，你没吓我吧，不可能的事啊？”志明一下子从木凳上弹跳起来。
“不要激动，我的王排长，还真是你们的炮没有爆炸，好好想想，究竟啥原因？”
“刘连长，啥原因我不好说。兄弟们装好炮位的炸药后，我亲自看着二虎把插有雷管的六根导火线和六盒雷管绑扎好埋在炸药的六个点才开始封洞口的，怎么会发生这种事呢？”
“你刚说的没一点差错？”
“不相信，你可把二虎叫来问一下。”
志明说话的语气非常坚定，他怎么也不相信会出现这样的事情，咋就他们排的炮没有爆炸呢？真是不可思议。
“志明，不是我不相信你，发生这事的危险性和严重性你是知道的，连部已通知其他几个排，按照总指挥部的要求，今天，我们全连都不能上工地，要尽快查明原因，你可要想清楚。”
刘天明说话的口气还是那样严肃，几十发生雷管，一千多斤炸药埋在地下，绝不能有一丝一毫的松懈和麻痹啊。
志明见刘连长这样，着急道：“刘连长，你真不相信啊？那就快让文书把二虎喊来落实。”
刘天明这才让文书去叫二虎了。
“什么事叫我呀，神秘兮兮的。”二虎人还没到，声音已传进连部的帐篷。他拉开帘子一看，刘连长和马指导员的表情都很严肃，伸了下舌头不说话了。
指导员马吉荣问：“二虎，装炸药时你一直在场吗？”
“不但在场，炸药也是我领人着装的，志明也去检查过。究竟出啥事了？”二虎被问得有些发蒙。
“你们排的大炮没有爆炸。”马吉荣很严肃地告诉二虎。
“不可能啊，咋能出这样的事，炮手没点着吧？”二虎说着搓搓脑袋笑了。
“二虎，都啥时候了还开玩笑，好好想想，装炮时中间环节有什么疏漏？”刘天明批评道。
刘连长如此认真，二虎这才意识到问题的严重性，他稍稍回想了一下，说道：“刘连长，我们是认真装填炸药的，绝对没有打半个马虎眼，我敢肯定地向伟大领袖他老人家做保证。”
二虎就这样的性格，说话总会带出一丝幽默来。
“志明，工程指挥部非常重视这事，要我们立即查清原因，把结果报指挥部。今天全连停工一天，你们回去先开个会，分析究竟什么原因，上午十点钟我和指导员与你们排的人一起去工地，指挥部也要来人。”
听了刘连长的安排，志明和二虎的心情都有些沉重，急忙返回居住的地窝子后，志明把他们排大炮没有爆炸的事告诉了大家，弟兄们一听都傻眼了。
“咋就我们的炮不炸，装炸药没出问题啊。”
“可能是导火线有质量问题。”
“要不就是指挥部自己造的炸药有问题。”
大伙儿你一言我一语，但谁也说不清炮不炸的原因。
“请大家都不要争了，现在的问题是下一步怎么办？大家明白，我们的炮不炸，就是埋在那里的一颗不定时炸弹，这才是我们必然面临和解决的难题。”
志明非常严肃地提醒大家后，兄弟们这才意识到问题的严重性，个个都不说话了，就连爱玩笑的二虎也在低头沉思。
志明又道：“请兄弟们不要增加负担，咱们的炮没炸，现在谁都不好说，如果大家觉得操作没问题，10点钟到现场再说。”
“我觉得也没啥大问题，指挥部不会坐视不管，大家就听志明刚才说的，到工地再说。”李远程也帮志明安抚大家有些紧张的情绪。
志明点点头，赶紧到连部汇报大家讨论分析的具体情况去了。
上午10点多钟，志明和他的一排弟兄们赶到工地时，刘连长和马指导员与另外两人已在未炸的炮位等候。
“志明，你们的人全到齐吗？”刘连长扫了一眼，问志明道。
“除做饭的同志，其余全到。”
“给大家介绍一下，这位是工程指挥部的李副总指挥，戴眼镜的同志是张技术员。”
李副总指挥，一位微胖的老头，理着整齐的平头，两鬓已斑白。他向大家点点头，算是打了招呼。他有些严肃的目光扫了大家一眼，紧接着说：“请大家不要紧张，我今天来这里，就是和你们一起找问题。王志明排长，你们装的炮没有爆炸，分析出具体原因没有？”
“总指挥，根据刘连长的要求，我们在地卧铺分析了半天，同志们认为，装炸药时都很细心认真，绝对不存在操作方面的失误。大家怀疑指挥部自制的炸药有问题。现在都非常担心，如果找不出大炮没有爆炸的原因，下一步该怎么办？”
“我刚才讲了，请大家不要紧张，让张技术员分析一下，再给你们讲讲挖瞎炮时应当注意的事项吧。”
李副总指挥目示了一下他身旁戴眼镜的张技术员。
根据志明地汇报，张技术员又详细询问了装炮的具体过程后，他让大家心里不要有负担。张技术员说：“小河民兵排的炮没炸，究竟存在哪方面的问题，现在虽说不准确，但自制的硝铵炸药在井下经被掩埋后，加上装炮的时间现在已经过了48小时。这段时间里硝铵炸药已慢慢吸入了泥土中的水分，结晶成块，炸药的性质已经发生了变化，再次爆炸的可能性很小。另外，昨晚小河民兵排的炮没有爆炸，我分析很可能是质量不合格的导火线在某个部位同时截火所致。不过，这仅仅是我的分析，同志们挖瞎炮还是要注意，因为几十发雷管还在下面埋着。在挖瞎炮的工作面，请大家一定要小心操作，坚决不能抽烟。”
“刘连长，这是铁的纪律，要坚决执行，可不能有一丝一毫的马虎。”李副总指挥又严肃地口气叮嘱大家。
张技术员又补充道：“请大家一定记住李总指挥的话，在挖瞎炮的过程中，千万不能马虎大意。”
刘天明问道：“总指挥，王志明他们啥时间开始挖瞎炮？”
李副总指挥看了看张技术员，对大家说：“从安全期间考虑，明天上午10点钟开始吧。”
张技术员和刘天明都点了点头。
志明和弟兄们又回到了地窝子，吃过晚饭后，老年人陈大贵找志明请假。
关键时刻陈大贵来请假，这让志明有些不满，问他为啥请假？老年人红着脸不好意思地说：“这几天胃里不好受，想回家找医生看看。”
“怕是心病吧？你这个老年人啊，不怕大家笑话你？”
“志明，你知道我从来不说谎话的。”
“但愿如此，我就相信你这一回吧。一星期的假，看好病就来。”
志明能同意老年人的请假要求，这让老年人没想到，他本来抱着试一试的念头。老年人很满意地说：“志明，我不知怎么感谢你哩。”
“谢什么呀，只要你内心不觉得愧疚就行了。”
志明的回话让陈大贵的脸红到了耳根，他原以为志明真相信他病了。
这天晚上，大家情绪都不稳定，尤其是老年人陈大贵的请假，在小伙子们中间产生了不小的影响。陈大贵听着大家叽叽咕咕的议论声，在地窝棚都有些待不住了。志明也紧锁眉头，这时，他才真正感到了自己肩上责任的分量，十几个弟兄的安全与生命啊，容不得你有半点的马虎和大意。不论那个环节出了问题，后果都不堪设想，那是无法向家乡父老们交代的。志明把二虎和李远程叫到做饭的地窝子，又把装炮的全过程认认真真分析回忆了一遍，这才仔细商量清理瞎炮的具体操作方案，明天的一仗可不好打啊。
