淮溪山是一座不大的山，山中老树盘根、怪石嶙峋，青鸟打着旋从林子上方绕了几圈，还没飞离就被石子打落，掉在地上变成一个木符，梨花妖捏了个火诀将其烧成灰烬。
这是他们入山以来遇到的第五只用来监视的符鸟，手段相当愚蠢，就连陵湛这个对术法一窍不通的人都看出了破绽，因为妖界除了凤凰别无羽族。
“你有没有觉得这鸟像是有谁故意放出来引着我们往这边走的？”
“你这么一说好像有点道理。”梨花妖抖开手里地图看了又看，“那我们把鸟给打了，城主率领主力上山岂不是没了指引？不行，我得留个记号。”
陵湛接过缺角的地图，上面歪歪扭扭画了一大片鬼画符，有红线有黑线，她努力对照，什么都没看懂，难道妖界的地图就是这风格？
她虚心讨教，梨花妖道：“哎，其实我也看不懂，大道这么明显，顺着走就行了呗。”
“……”
“地图是上一代城主画的，平常也用不着啊，淮溪山上次出事都是一百多年前了，你看刚才那破屋子，烂得不成样，谁没事跑到这山里瞎逛啊。”
陵湛心道，上一代枫城城主可真是个鬼才，往纸上倒点墨随便一吹都比他画得好。
“诶诶，又来了！”
陵湛手腕一振，石子飞出，符鸟坠落，梨花妖指尖火苗一窜，木符成灰，一武一术配合默契。
又行数十步，蓦然出现一个山洞，几行杂乱脚印延伸至洞中，夹杂着拖曳的痕迹，梨花妖望了望山道另一头脚印来的方向，也有大片绿色污泥，他俯身拈试嗅闻，道：“是血。”
什么东西的血是绿色的？
蜘蛛？
陵湛抬脚往内走，梨花妖用指尖火苗照亮前路，洞口宽约三尺，走过最初狭窄的通道，里面便宽敞起来，西面乱石垒砌，中央有一深不见底的水潭，自洞顶垂下的藤蔓在潭上留下倒影。梨花妖将手抬高，只见洞顶藤蔓是不寻常的紫色，上面长着细小凸起，一块接一块，看得人心里发毛。火光扫过，藤蔓竟往上缩了缩。
活的？！
这玩意儿畏火。
陵湛脑子里闪过念头便想叫梨花妖再把手往上举一举，忽闻一里开外传来说话声，她四下一寻，扯住梨花妖钻到乱石后面，才刚躲好两个妖族便过来了。
“重死了，咋这么沉……”
“癞猴那小子装病不来，单我俩做这苦力活，回去非教训他一顿不可……”
“五哥！你看，这地上咋有脚印？”
陵湛和梨花妖俱都心一沉，梨花妖捏了个诀，陵湛按上腰间断刀。
只听“啪”的一声脆响，那叫“五哥”的开口骂道：“蠢货！除了徐老七他们还有谁！要不是你破事多我们能晚来一步？”
“可、可是脚印从山下来的……”
“嗯？”五哥似是停下来端详，过了一会儿才道，“这脚印有点小，像是个女的……莫不是那娘们儿家里的拿钱来了？嘿嘿嘿，动作快点！赶紧回去还有的分，去晚了一个子都剩不了你的！”
“五哥说得对！我这就加紧，这就加紧！嘿嘿嘿……”
陵湛贴着石堆斜过身，半只眼看向外面，梨花妖长手长脚缩在里面，只能听没法看，好奇得抓心挠肝。
矮胖的妖族当先走进来，后面一个高瘦的拖了个大口袋，里面不知装些什么，一路走进来磨得哗哗作响，两个妖族走到水潭边就停下了，高瘦的蹲下去解袋子，陵湛注意到他们头顶的藤蔓在动。藤蔓起初只是蜷曲了一下，而后开始往下延伸，越伸越长，数息的工夫就离那矮胖妖族头顶只一臂之距，高瘦妖族捣鼓了半天，抬头道：“五哥，这绳子解……”
对上同伴震惊的脸，矮胖妖族呸了一声，呵斥道：“你小子装什么怪？赶紧干活！还想不想拿钱了？”
瘦子被训斥惊回神魂，大叫一声，往地上一撑连滚带爬地朝洞口跑，胖子怒上眉山就要追过去，藤蔓陡然暴长缠上他的脖子将他吊起来。藤蔓从筷子粗细长成健壮男子臂膀那般粗，上面的凸起更是变成拳头大小，中间裂开孔缝，从中不断流出的粘稠浆汁散发着腐臭味。伴随着一阵令人牙酸的刺啦声，藤蔓不断收缩，越缠越紧，矮胖妖族四肢垂落不再动弹，原本肥硕的身躯急剧干瘪下去，只留一具皮干肉枯的森森骨架。
梨花妖刚从石堆后探出头就瞧见这凶残一幕，陵湛指了指藤蔓，他点点头，捏了个火诀。
藤蔓一甩，尸骸被扔进潭中，咚的一声溅起水花，它像是没“吃饱”，晃了晃尾巴尖，直冲石堆而来。梨花妖举掌一迎，手心火光大盛，烧得那藤蔓掉头就走，粘稠浆汁滴在石堆上把石头都腐蚀了一大片，梨花妖看了直咋舌。
“好厉害，我要是不会玩火今天怕是就折在这里了。”
一人一妖借火遛着那藤蔓玩，梨花妖站在正下方举高手，逼得那藤蔓紧缩着贴回洞顶，陵湛俯身查看两个妖族带来的口袋，她拿断刀割开绳结，一打开，血腥气和腐臭味便扑面袭来，断肢残躯零碎不堪，肠子和毛发搅在一起，花花绿绿五彩斑斓。
梨花妖捏住鼻子道：“就这手法还谋财害命呢，如今山匪都这么不讲究了吗？”
“山匪？”
“这做派一看就是山匪啊。”梨花妖道，“一百多年前淮溪山也有过一群山匪，当时动静挺大的，还曾夜袭劫掠过枫城，上一代城主筹谋半月，出动了几百兵力才剿灭。”
陵湛往水潭里看了看，水很深，乌漆墨黑，什么也看不清，隐约有什么东西从下面掠过。她想了想，拎起袋子扔进潭中，抬头一望藤蔓，摇头道：“杀不死，继续上山吧。”
查探淮溪山才是他们此行的目的。
一人一妖出了山洞，在外面等了片刻，不见藤蔓追出来，便循着逃走的那个高瘦妖族留下的脚印一路前行。
