芜都四十八条街,最长的那条连接南北城门,与横贯东西两市的长街交叉在芜都的正中心,将城池分成东西南北四片地域。苍族王宫位于北城之北,文昭街则是王宫宫墙外的一条老街。传闻昔年前代苍王欲拜珠萼夫人为相,特地将王宫外最邻近也最富庶的一条街买下,更名文昭,还修建了层台累榭的府邸,一并赠予珠萼夫人,文昭柳府便是由此而来。
“……数十年前,柳相几番推辞然而难却王之盛情,最后收下这一街一府,做了苍族辅相。这条街变成柳相私产后,我们这些寻常妖族没被驱逐,租金比之先前反而便宜了许多,我家就是在那个时候搬到这儿的……”
古旧但不破败的店铺门扉洞开,只一间屋子的大小,门内左边立着一棵半人高的矮树,树枝丫上挂着一串串钱币,似乎是招财进宝之意。狭小的屋子里摆满了难以计数的物什,就连烫酒的小火炉都搁到了门外台阶上,在这一片杂乱中难得空出一块立身之地,店铺老板就捧着盆踮脚站在那块巴掌大的空地上。
老板长尾无耳,戴着一顶毡帽,从暴露在外的脸和脖子的颜色不难推断他全身都是青色的,上面还有细密的青色鳞片,两只竖瞳配上开裂到脸侧的狭长嘴巴,陵湛一眼了然,这是只蜥蜴妖。
蜥蜴妖说完话,抬爪从盆里捞起最后一只肥鼠,囫囵塞进嘴里,三两下就吞得只剩鼠尾,他轻轻一吸,鼠尾也消失无踪,整个死鼠都祭了五脏六腑,他餍足地扔开木盆,道:“客人可有看上什么?”
陵湛拿眼去看杜晚舟,杜晚舟仍在四下打量。
从医馆去柳府哪怕迁就杜晚舟这个累赘也至多不过两刻钟行程,然而距离柳府只一街之隔的时候,杜晚舟突然停下,说要买几件礼物,两手空空肩膀抬着一张嘴去拜访苍族辅相多少有些失礼。陵湛也觉得有理,孰料杜晚舟抬脚就进了这间杂货铺,左看右看东挑西拣,一副就在这间杂货铺买礼物的架势。这世上谁会在杂货铺买东西去送给一族之相?陵湛深觉杜晚舟病得不轻。
在笔墨纸砚钗环钏镯间晃了一圈,又掠过墙上挂着的咸鱼和斗笠,杜晚舟问:“老板你这儿有没有沂土?”
“沂土?”蜥蜴妖一愣,他重新打量了一遍杜晚舟,觉得这位看起来不像是个贫寒的,“你要多少?”
沂土是沂水一带的白土,很久以前穷苦的苍族常以其为食,苍族并非传说那般餐风饮露就能为生,而是需要从土中吸取灵气,沂土则是灵土中最下品的一种,现今妖界几乎没有苍族使用沂土了。
杜晚舟道:“有多少就要多少,价钱随你开。”
“这……可否请问阁下买沂土何用?”蜥蜴妖垂在身侧的爪子蜷了蜷,他目光看似飘忽游移实则牢牢黏在杜晚舟身上,仔细观察着杜晚舟的神情。近几十年,沂土即便价廉也没有妖族来买,他存放多年毫无用处,杜晚舟却愿意出任何价钱来买取如此贱物,这背后必有蹊跷。
杜晚舟眉峰微皱,又很快抚平,笑中带着冷意道:“老板平日做生意也是这样多的问题吗?若是没有尽可直说,不必为了招揽生意而谎言欺骗,我诸事繁忙没工夫与你消磨。”他言罢转身就走,蜥蜴妖慌忙上前拦住,堆笑道:“我没有别的意思,只是先前有一个妖族在我这儿买了一坛花前老,却用花前老毒杀了十几个邻舍,自那以后我卖东西就多留了点心眼……”
杜晚舟哦了一声,沉吟了一会儿,道:“告诉你也无妨,我是拿钱办事,要在整个芜都寻找沂土……”
蜥蜴妖睁大了眼:“整个芜都?”
杜晚舟瞥了他一眼,道:“何足大惊小怪,沂土物贱,纵是一城之材又能值几个钱,怎比得过靡玉,来此之前我已将罗城的靡玉买……”话音戛然而止,蜥蜴妖捕捉到杜晚舟面上一闪而过的懊悔之色,想来是察觉到自己失言了。
见杜晚舟不欲再透露更多,蜥蜴妖忙道:“除了沂土,可还需要其他什么?”
杜晚舟不耐道:“你问这么多做什么。”
“我只是猜测阁下寻找的应该不止沂土和靡玉。别看我这店小,其实东西应有尽有,只要你开口,没我拿不出来的。”蜥蜴妖扬了扬手,“若是在我这里就能找到,那就不用四处奔波了……”
杜晚舟道:“我要的确实不止沂土和靡玉,还有泠碧,但老板你直至此刻也没拿出沂土给我看,夸口偌久让我如何信。”
蜥蜴妖二话不说在屋内开始翻找,翻了半晌终于从杂货堆中拿出一个五寸长宽的木盒,内中装了半盒多的沂土,杜晚舟问:“只有这些?”
“其实放眼整个芜都也没多少留存沂土的,我这里的已经算多了,毕竟这玩意儿实在太没用了……”蜥蜴妖又道,“不过我这儿有烟石……”
“烟石……似乎没吩咐买烟石,算了。”杜晚舟道。
“哎!”蜥蜴妖再次拉住杜晚舟,他犹豫了一下,将木盒塞进杜晚舟怀里,道,“反正不值几个钱,沂土便送你吧,我的烟石真是上品,都是从龙界买来的,阁下真的不考虑一下吗?”
“我回去问问再来吧。”杜晚舟伸手入怀,“这沂土我就以一百……”
“都说了送你了。”蜥蜴妖拦住杜晚舟的动作,“一定要再来啊,我会买进上品泠碧的,烟石也有很多……”
杜晚舟点点头,抱着木盒与陵湛一同离去。
拐过街角,发现陵湛一直盯着自己看,杜晚舟摸了摸脸,道:“怎样了?我今日是不是英俊非凡,把你迷住了?”
陵湛:“……”
她掉头就走,杜晚舟忙道:“好友我说笑的!”
“你打算将这盒沂土送给珠萼夫人?”
“有何不妥吗?”
“……哪里妥了?”
“沂土确实不值钱,但我值钱啊,就目前局势而言,我自身就是送给夫人最好的礼物,得到我……”
“……”
“好友等等我啊!”