北院。
棋局厮杀激烈，狼妖落下一子，忽闻一阵嘈杂的喧闹声和急促的脚步声直奔院子而来。她不动声色地抓了几枚棋子攥在掌心，其余几位美人还没察觉到动静，仍旧言笑晏晏。片刻后，脚步声进了院子在屋外断断续续停下，嘈杂声未歇，粗略估计前来的有二十几个，美人们也意识到不对，神色皆变。
“这是哪里？地上有脚印，凶手可能来过！”
“屋子里是谁？快出来，我们正在查一件很紧要的事，奉劝你别磨蹭！”
“说那么多做什么，我看没准凶手就藏在里面，不开门我们就进去！”
一个男声阻拦道：“且慢，冒然闯入恐怕不妥……”
然而已经迟了。
门被大力踹开，三个衣着华贵的妖族当先冲了进来。
狼妖指尖连续送出三枚棋子，冲在最前面那个妖族左膝一软当即跪倒在地，后面两个也随之跌倒。屋子外面的见状还以为凶手正在反抗，惊呼着也要冲进来擒凶。狼妖扬手一挥，跪倒在地的三个霎时倒飞出去撞上正要冲进门的后来者，七八个妖族跌在屋外滚作一团。
狼妖和曲倾漪交换了一个眼神，后者起身理了理衣裙，掀开珠帘走到门口。
或倒或立的二十几个妖族兀自嚷嚷不休，见曲倾漪出来，一看之下，脏话立马吞了回去。
她扫视一圈，凉凉地道：“诸位不在前院喝酒，雀喧鸠聚地跑到这里来，是有什么要事？我曲倾漪明日才接事澹州州宰，你们现在来拜见未免过早了。”
二十几个妖族初时还讶异屋子里出来的是个女子，一听“曲倾漪”之名，顿时冷汗涔涔，嚣张的气焰转瞬无踪。
偌大澹州，名唤曲倾漪还能出任州宰的，只有鳞族那位“姑奶奶”了。
当先几个妖族上前俯首惶恐道：“小子无知，冒犯了州宰，还请见谅。”其余的一见，也跟着迭声告罪。
曲倾漪脸上挂着看似和善的微笑，却不置可否，院子里僵持着，一时间落针可闻。
少顷，储誉檀到来，对这二十几个处境尴尬的妖族视若无睹，直接道：“西院失火，庄主请州宰前去相商。”
曲倾漪微微颔首：“走吧。”
院子里的妖族慌忙让开道路。
等到远离了北院，走在林间小径上，曲倾漪才问：“出什么事了？”
储誉檀：“权介声在西院被杀。”
曲倾漪猛地停住脚步。
衮盟右执，权介声。
衮盟是太荒圣邪之战后才出现的，由羽朅苍鳞四族联合建立，初时作为妖帝的智囊发挥着部分作用。后来四族不断插入自己的势力，彼此之间勾心斗角，形成鼎力或一家独大的局面。衮盟的权力越来越大，不再单纯为妖帝筹谋，甚至反向操纵妖帝的更替。如今衮盟握着妖界的权柄，四族自己也颇受限制。
为了控制妖界，衮盟在四族七境埋下无数眼线，也正因此，大多妖族在背后议起衮盟时总是提心吊胆，颇多忌讳。
左执和右执是衮盟两大首领，左执统筹大局，斡旋四方，右执则负责暗线，清剿敌异。
身为右执的权介声突然死在鳞族地界，无疑给鳞族带来了祸患。
“权介声怎么会来澹州？谁杀了他？”曲倾漪话一出口就反应过来，“衮盟想对泷西动手，派他前去打探情况？那他这是行踪暴露了，被泷西追杀身亡？这情形怎么似曾相识……”
“连傕意。”储誉檀道。
“对，三十多年前连傕意也是这样死的。”一经提醒，曲倾漪立时想起，“又是景予让做的？”
储誉檀：“是。”
前任州宰被杀的消息传回泽国，鳞族上下震动，鳞王本欲迅速解决此事，奈何州宰之位牵涉并不简单，议论了几天都没把新的州宰选出来。曲倾漪看着闹心，闲来无事就揽下了这差事。出泽国之后听闻储誉檀在州宰府搞了一番动静，便知事情已经解决了，于是转道来满庭芳小聚，明日再去州宰府上任。谁知在满庭芳喝个酒都能撞上这等事情，权介声又死了，她忧虑的同时不禁庆幸储誉檀也在澹州。
复行数步，她又生疑窦，略一思忖，状作不经意道：“权介声身亡这件事最迟明日就会传得四族皆知，罗城那方衮盟必有动作，你久居裁决者之位，应对衮盟更有把握，不若即刻回去，此处我自可解决。”
储誉檀道：“权介声之死与鳞族无关，衮盟那边没什么可应付的，目前澹州才是关键。”
见绕弯子无用，曲倾漪也不再委婉，她转过身看向落后一步的储誉檀：“景予让没将他的计划告诉你？”
储誉檀：“姑奶奶怎会这样想？”
“你每年这个时候南下，不就是借着回家的幌子来满庭芳见景予让？”不等他反驳，曲倾漪又道，“我无论出门在外还是回到宫里，见了我的都说我好福气，有两个孝顺的侄孙，一个身为鳞族之王，还每日问候哄我欢心，另一个离家千里为帝解忧，也不忘每年回家探望。我听了觉得真是可笑，一年里我究竟能见到你几个时辰，储大裁决者你心里有数。”
储誉檀默然。
曲倾漪：“几十年来你用满庭芳作掩护跟景予让暗地里见面，这些我都清楚，我所不赞同者，是你和他搅合在一起对付衮盟。当年他与苍族联手起兵失败，远走泷西，付出的代价还不够大吗？你自是运筹帷幄算无遗策，我也相信你不会败，但我总担心你成为第二个明秋痕……”
到此地步储誉檀终于有所表示，他微微低下头：“姑奶奶宽心，我不会成为第二个明秋痕，鳞族也不会变成当年苍族的结局。”
曲倾漪紧盯着他看了片刻，他神情恭谨挑不出瑕疵，言辞间却无分毫退让之意。
这姿态曲倾漪很熟悉。
鳞族管氏，代代都是这样的姿态。
储誉檀体内一半流着曲家的血，一半流着管氏的血，他舍弃了王位，也没袭承曲家男子一贯的野心勃勃，只炼得一身管氏的风骨。
表面上谦逊自持，骨子里蔑视群伦。
王室六脉忌惮管氏的能为，又不得不依靠算无遗策的管氏为他们谋权夺利。
这些年里，储誉檀竭尽心力为鳞族筹谋，鳞族上下只知仰仗他的能为，却没谁体谅他的难处。
与景予让相交是他一生难得恣肆尽兴的一件事……只是，衮盟这样的目标，终究过于凶险了。
曲倾漪收起思绪，暗叹一声：“照你的打算去做吧。”
储誉檀：“谢过姑奶奶。”
