九月初一，孙传庭受任厢军提调使，接塞北都督印，启程奔赴西安。同一天，熊廷弼三封奏折同时抵京，第一封是劝解天启不要大兴诏狱，第二封是报告福建伏旱灾情，请求准许在三年内陆续向台湾移民三十万，第三封是请示远征吕宋事宜，英法两军一再催促尽快启程奔赴马尼拉，彻底击败西班牙在远东的据点。
“皇上，这熊廷弼好生没道理，竟然还敢上书言及诏狱，怕不是自己裤裆里也不大干净，做贼心虚呢。”魏忠贤站在天启身旁，举着一柄扇子，一边扇着风，一边偷偷瞄熊廷弼的奏折。
天启斜眼瞟了他一下，魏忠贤脖子一缩，不敢再言语。
“锦衣卫十四个千户所，巡查两京十三省，人手够不够？”
天启忽然间的提问让魏忠贤一愣，“呃，以前倒是够，眼下却是有些捉襟见肘。”
“那就再增列六个千户所，凑足两万人，给朕把这江山盯住咯。”
魏忠贤忙不迭跪了下来，“谢皇上！老奴一定把这眼睛睁得大大的，不放过一个蟊贼！”
下午，天启召开内阁会议，商讨远征吕宋事宜。内阁大臣们齐齐跪在地上，等着天启发话，天启却迟迟不让他们起身，就这么一直跪着。
“西国海陆丧师，熊廷弼一再提及远征诸事，朕以为无不可之处。卿等以为如何？”
“启奏万岁，此国朝疲敝之际，劳师远征，一则无钱粮供驱策，二则无实利可夺回，勉力为之，不过徒增武功，虚耗国力，当不可为。”杨涟把头埋在地上，让天启看不到他脸上的表情。
“其他人呢？也是这般想法？”
“万岁，海外荒土，争与不争无关紧要，当下最要紧事乃在流民，不可再三心二意。”
天启沉默了，理智告诉他，大臣们的话是对的，国库里现在就剩那么百十万两银子，粮食更是想都不要想，这时候搞远征，一个不好就得把自己给玩崩。但天启同样也知道，现在是把西班牙从东亚驱逐出去的天赐良机，也是把南洋重新纳入大明朝势力圈的绝佳机会，如果自己不行动，那荷兰人、英国人、法国人势必会一拥而上，取西班牙而代之，自己这一仗等于是给别人做了嫁衣。
“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”天启轻轻地念出这句诗，大臣们都抬起头来望着他，心里顿时明白了皇帝的心思。
“万岁，现在真的不是时候，国家很困难…”周嘉谟苦口婆心地劝说，他知道皇帝现在对大臣们心怀不满，有逆反情绪，但他还是希望尽到自己首辅的本分，劝解皇帝不要鲁莽行事。
天启摇了摇头，“罢了，让熊廷弼自己想办法吧，朕同意远征，但是朝廷一分钱粮都不出，这仗能不能打下去，看他的本事吧。”
魏忠贤扶着天启施施然离开了内阁，直到临行前，他始终都没说出“平身”两个字。望着天启远去的背影，杨涟站起身来轻声叹气，“唉，万岁变了。”
孙承宗却缓缓摇头，“万岁没变，他只是长大了。”
9月10日，圣旨下达熊廷弼手中，内容很简单，只有寥寥两句话：“疆臣多嘱意，准台湾移民。另国库空虚，边事自筹花销。”
熊廷弼捧着圣旨，额头上愁眉紧锁，他之前上书言及匠户诸事，到现在都没回音，仿佛石沉大海。他本以为自己这封奏书会挑起一轮新的“争斗”，没想到却被孙传庭给截胡了。没办法他只好先着手计划把这场仗给打完，顺带着给自己捞取更多政治筹码。可现在倒好，天启直接撂挑子不管了，这仗到底打不打，他一时间也犯了难。
下午，熊廷弼将许心素唤来，询问吕宋详细情况。
“吕宋距福泉有几日路途？”
“回总督，此时秋冬时节，乘北风南下正当时，半月左右可达卡岬岩，二十余日可至马尼拉。”
“二十余日，那至少要备足三十日的口粮，两万陆师，三千水师，三十日的口粮作价十万两，开拔银子，军功奖赏，还得要十万两，上哪儿去弄这笔银子呢…”熊廷弼在大堂里来回踱步，好半天才停了下来，“实在不行，只能去找商人们借了，你去安排一下。”
“是，下官这就去。”
第二天，熊廷弼召集起二十八位海商，以福州海关的关税做抵押，向商人们共借得白银二十三万八千五百两，约定一年为期还本付息，利率两分。
南洋大臣借钱打仗的消息迅速传遍了东南，老百姓都觉得不可思议，从来只听说国家为了打仗加税的，这为了打仗借钱倒是头一遭，好些人都质疑熊廷弼会不会不还这笔银子。
南京直隶衙门里，几个身披红袍的官员正坐在一堆闲聊。
“熊廷弼倒真是个怪才，借银子打仗这一招也不知是谁教的他。”
“他是在赌，赌自己能打赢这一仗，吕宋是什么地方？那是个富得流油的膏腴之地，只要赢了，大索三日，要多少银子有多少银子，还怕还不上这债？”
“如此说来，这借钱打仗倒是个无本的买卖了。”
“也不尽然，他的本钱就是自己的乌纱，这一仗要是打输了，丢官去职事小，丢了性命事大，他本来就是罪官起复，若是再犯过错，恐怕不是那么好相与的。”
“嘿嘿，这不就是咱们的机会么？只要从中略作手脚，保管叫他死无葬身之地。”
“手脚？你的意思是？”
“只要让俞咨皋稍微这么一败……”
“这恐怕不是那么容易，如果真打了败仗，俞咨皋一样难辞其咎，他可不会拿自己的命做赌注。”
“而且吕宋国内有没有兵还两说，这两万大军上去，被千把人击溃了，这种事情，说出去谁信呢？”
“吕宋没兵，咱们可以送些兵去嘛，马尼拉华商不少，让他们花钱雇点儿土人就是。至于俞咨皋，他要是不愿演这出戏，就让何舂去做，他妻儿老小都在南京，登不登台，由不得他。”
