十一月一日，检察院钦差南巡大臣王徽用从南京抵达广州，入驻原广东巡抚衙门，随即传询广东布政使吴群。
“东南会馆四十人联名检举，吴大人对此可有说法？”巡抚衙门的大堂中，王徽用和吴群左右对相而坐，王徽用眯着眼睛，面无表情地盯着他。
“都是些子虚乌有的事情，下官在任两年，敢指天为誓，不曾贪墨分毫，王大人若是有疑，大可搜查下官府邸，下官绝无二话。”吴群以手指天，一副信誓旦旦的样子。
王徽用摇摇头，“唉，吴大人言重了，职责所在，本官也只是寻常问问，你不要多想。”
“钦差大人，东南会馆写这封信，下官其实早有预料，这些商人因为下官不给他们签发地契，所以对下官怀恨在心，这才恶意诬告。”吴群咬牙切齿，好似与那些商人不共戴天。
“噢？吴大人何故不签发地契呢？”王徽用似乎察觉到什么，于是追问下去。
“这些东南会馆的商人将整个洋行码头的商埠都盘了下来，摆明是圈地聚财，于市易大为不利。广州虽小，但洋行利大，若是千万关银皆过其手，其势必然无两，于朝廷计，断不可生此富可敌国之大贾，以防沈万三旧事。”吴群话说的倒是漂亮，不过王徽用也听明白了，这事儿说白了就是本地商人和外地商人争利的事情，吴群肯定是在拉偏架，得罪了这些东南的商人，所以人家才一纸诉状把他给告了。
王徽用点点头，“本官明白了，明日便会把情况上达天听。”
果然，第二天王徽用写了一封奏折直递天启，“……布政使吴群袒护地方，东南商人来粤置产则百般刁难，以莫须有之罪拒不签发地契，有否私相授受虽不明了，但偏护之意却供认不讳……”
同一天，锦衣卫也找上了吴群，千户李远大半夜的跑到布政使司，先把吴群扣住，然后在后堂一阵倒腾，折腾了大半宿，结果只找到了三百多两银子。
“番长，现在总该信我了吧。”后院里二十多个人举着火把，把四周照的亮堂堂的，吴群双手被绑在椅子后背上，动弹不得。
“不应该呀，你一个布政使，怎么就这点儿散碎银子？不对，肯定不对，来人，把鞭子给我拿来。”李远站起身来，作势要抽吴群。
“别别别！番长听我说！”吴群大惊失色，他没想到这些缇骑如此不讲道理，“我……我还有别的财路！”
“噢？这就对了。”李远把抬起的手又放了下来，点头示意旁边的书案做笔录，“说罢。”
“广州城里三家食店、三家商栈都有我的股头，我去吃食、采买都无需银钱……”吴群说完，咽了口唾沫。
“完了？”李远又把手抬起来，“你是不是以为我好糊弄？再不说实话我非把你屁股打烂不可！”
“番长！番长！我真的说完了！”吴群惊出一身冷汗，把衣襟都湿透了，“我手里的银子真的就那几百两啊！”
李远懒得再听他废话，挥了挥手，旁边的两个番子解开吴群的手，把他架起来，绑到了一根立柱上。
“啪、啪、啪。”李远抄起马鞭就是一阵抽，吴群痛的嚎啕大叫，“番长饶命啊！我说的实话！实话啊！”
大概几分钟过去，吴群吃不住痛，晕了过去。
“啧，难道这厮真的就这么点东西？”李远也纳闷了起来，在他的印象里，做官做到布政使这一级，家里存个几万两银子是很平常的事情，你吴群又不是海瑞，凭什么这么穷？
“这厮肯定还有话没说，来人，提水来！”哗啦一声，一桶水浇到了吴群的头上，把他从晕厥中惊醒，“我再问你一遍，你的银子呢？”
“我……我没钱了……”吴群有气无力地回答，话音未落，咻一声，鞭子又落到了他的背上。
反反复复半个多小时，吴群的后背已经血肉模糊，李远都累了，换了一个番子来执鞭。
“好了，今天先到这，明天让他养养伤，后天继续。”李远相当有经验，他知道再这么继续折磨下去，吴群很可能小命不保，得先让他恢复一下，再继续拷问。
已经处于崩溃边缘的吴群一听这话，差点当场休克，人生最绝望的事情不是正在经历噩梦，而是明知噩梦会来却无能为力。
“我说……我说……”微弱的求饶声传到了李远的耳朵里，他回过头，扬唇一笑，“来人，笔录！”
十一月十日，锦衣卫和检察院的两份报告一前一后地送到了天启的桌上。
锦衣卫呈报：“广东布政使吴群，在任两年，得银十万，全数投入本地商会中，原本打算将洋行港口商埠尽数吃下，然被东南会馆商人捷足先登，遂在地契一事上对其百般刁难，至于其他罪状，臣等并未查实。”
两份报告对比起来一看，天启大概明白了事情的原委。要定吴群的罪名，自然是能定下来的，毕竟他是以利益相关方的身份在干涉商业行为，算是变相的搜刮民脂民膏了，但是在天启看来，如果治了他的罪，那就等于浙东集团大获全胜了，将洋行放在广州也就失去了意义。可要是不治他的罪，督议院、检察院这一关怕是不好过。
就在天启犹豫的时候，被锦衣卫打了个半死的吴群自己上书来了，他以身体不适，疾病缠身为由，祈求皇帝让他病归养老。
吴群的折子让天启有点莫名其妙，他才刚刚五十岁，怎么就要养老了？天启遂把回到京师的李远叫了过来，问明情况。
李远可聪明，他当然不会老老实实说自己把人家打得生活不能自理，真一半假一半地回禀说，“吴大人体虚孱弱，稍加刑讯便吃不消了。”
天启一听，顿时明白了其中的关节，撇了撇嘴巴，“下回下手轻一点儿，别动不动就用大刑，吓唬吓唬就得了。”
李远不好意思地笑笑，“万岁说的是，下人遵旨。”
