一天过去了，又一天过去了，恐惧向柳家心头压抑而来，翠花给翠红去了电话，得知儿子去了京城，剩下一问三不知。一年里，福海杳无音信。长生想，儿子是了无牵挂了，一家人不但得障人耳目百般敷衍，就真情实况对谁都讳莫如深。他们还得望穿秋水的巴望着福海的音讯。在外流浪的人看见了家人倚门依阁干巴巴的双眼了吗。柳家人寿年丰的日子从此打破。柳老太太在这出其不意的等待中头顶的三千发丝渐次修成正果，成仙的代价是死去一部分。
柳家心知肚明福海悄然隐遁的用意，他们也希望福海在外面发迹或有一份稳健的恋情，也不枉对这次逃婚带来的可怕影响。然而，虽然福海上初中没几天就傻乎乎地为同学当鸿雁使者，但是长大后他依然不会正经八百地拍拖约会，就是破釜沉舟地调侃戏弄女子一番，也让女孩觉得他够没趣倒胃了。好像他天生就是被女性调戏。京城千万计的绰约风姿、曼妙背影的外来妹，也只是他只可远观的盆景。要成为杯中酒，那非得将福海醉入金钱或精神亦或形体的牢笼中不可。为了满足自己的花花眼睛肉色肠子，又为了保守洁净的肉身，他只得过屠门而大嚼，或从同类那里兑些鸡零狗碎的秽言秽语。一方面是美女对他的勾魂摄魄，另一方面他又没有锲而不舍的耐劳奋斗志气，更达不到克己的无我精神最高境界，所以一年到底，他是马齿徒增，凄叹连连，神游不断。肉体与精神每每分道扬镳各求所好。他受够了，要获得的使他看到要付出的更为惨重。这样的境况，他思念的只有家人。双重的精神折磨，这就是人与其它动物的不同处。他向家里送去了问候。柳家终于松懈下来。精神长期处于紧张状态一旦松弛下来，反弹出的就是另一个极端，麻木。长生没有多问什么，让福海注重身体。他从儿子的电话中得知儿子对工作挑三拣四，干事压根不实在。他告诫儿子这样在外面难以立足。最终福海提到了家乡的未婚妻。福海心里清楚父母希望自己能够在语言往来中加深与未婚妻的情感，留一个最好的结束。最后，长生命令福海每半个月与家里的家乡的未婚妻通电话，不能凉了姑娘的心。
半年后，福海电话告知父亲，说自己成了固辙之鲋，再也别说鱼跃，就连活跃的金钱都日渐捉肘。长生敢紧北上京城将福海接了回来。时间与苦难并没有消磨福海对未婚妻的厌恶，对她的情感原本日薄西山。这一年多来，更是每况愈下，福海出于懒怠心理，迟迟不肯动身看望未婚妻。翠花探问他的心思，他迎视着母亲，搜索全身勇气，决意倾吐心肠。福海之所以痛下决心，是在京城有位先生给他算了一命，说他忌土，所谓忌土，就是此生此世不会种地。他想落破于城市也无所谓。
家人得知苦苦盼来是这样的结果，万分痛心。“如此，还回来干什么？”问福海原因。
“她的脸比屎盆还大。”福海竟然这么嫌弃自己的未婚妻。
翠花应答，农人适合娶大块头女人，一根葱似的女人扛不起农田的累活。
一年多了，自己对未婚妻的冷淡已经一年多了，母亲竟然还不死心，福海只能说未婚妻不够数。一代好媳妇，三代好子孙。不够数的姑娘在婚假紧俏的农村市场，也是齐天大剩。但是，对于福海未婚妻的不够数，柳家倒是没有看出来。胳膊拧不过大腿，在柳家的压力下，福海继续与未婚妻交往。
心绞痛与绞心痛不是一个因素。柳家因为钱得罪了小人。明明人们传言柳家有富裕的资金，柳家却不外借。此刻，这位小人便见缝插针。再说，福海的未婚妻也是知冷知热的人，经过这位小人对柳家隆重曝光后，福海的一切反常在未婚妻脑海昭然若揭，随后就把订婚钱退还了柳家。
福海的出逃以及对未婚妻的冷落，早已令柳家倍感歉疚，现在订婚财礼退回来了，越发令柳家汗颜。经长生的莫逆之交探询女方的口气后，得知人家是屠夫提刀来真的。即便如此，媒人还是马不停地竭尽全力调解撮合。十个斡旋的顶不住一个跳梁小丑。两家的这门亲事终于如福海所愿，剃头刀弹琴断了。
退婚对农人两家都是不光彩的事。不论是谁提出退婚，毕竟两家的大人情投意合，因此，他们都感到很负疚，彼此谅解。所以未曾仇恨对方，在路上或者赶集时遇见了，彼此间还会真诚寒暄一番。
不管是男方还是女方提出退婚，对以后再找对象或多或少都有了说头。别人再怎么搬弄嘴舌嚼烂舌根，也改变不了福海的择偶标准。
翠花与长生都属于高龄产儿。翠红在市里忙于生意，没有时间侍候卧床的母亲。三兄妹一月一轮流侍候，轮到翠红的月份，翠红向哥哥进贡金钱，以金钱顶替义务，这个月的义务便落在了翠花身上。翠山收下翠红的钱，不言不语，有了活就派孙子叫翠花。不论是农忙农闲，只要不在翠山的孝敬月，卧床的母亲有难时，翠山就打扰翠花。母亲大小便，要么憋着等翠花来了，要么解决在炕上，等翠花来了收拾。翠花没钱，也没有喜儿抵债，与娘家又是一个村的，只得任劳任怨。因此，福海立志绝不与本村结亲。这种对小辈的无意伤害，老辈永远不注意，又通过多方渠道时时上演。
在一个快速发展，人民总体生活质量偏低的国度中，物欲横流利欲熏心在所难免。福海在母亲身上有着深刻的前车之鉴，他绝不允许在自己妻子身上发生。所以，有人给他撮合北滩的姑娘，他一百个摇头。在他看来，和本村的姑娘结婚，即容易与丈母娘家发生摩擦产生不快，又容易被丈母娘家拖累。最为使他不快是还少结交了一批亲友。婚后，还在这个闭着双眼能够回到家的村子里转悠，太过无聊了。开始，长生是愿意与本村结亲的，知根知底。后来几经福海摇头后，长生松劲了。到其他村子为儿子找对象，长生只有拜托亲朋好友四下多打听合适的茬口。有了合适的茬口，长生便领着福海去相亲。见面后，福海看姑娘不够苗条性感，便摇头。见了两次面，长生烦躁了。最初是全家人劝说福海，“你兄弟三个呢，差不多就行了。只要姑娘不憨不傻，都是传宗接代的好姑娘。”亲人的口舌多了，福海就稍微克己。又出门去相亲，咋一看他还满意，回过头就出尔反尔。长生可没有这么多耐心了，破口大骂福海，“论你自身实力，你是初中没有毕业，混了个下三滥的厨子。论你的背景，祖宗八辈都是种地的农民。一年到底家里不到两万元存款。就你结婚的钱还得东凑西借好几万。你说你还有什么资格挑拣呀，要我说只要掀起尾巴是个母的就行了。”
父亲一骂，福海就玩起了阴的，专门愿意一些问题满乡里的姑娘。这些姑娘的父母不是死狗烂脏，就是进过大狱，要么这一家人作风不正，姑娘名声不佳，或者姑娘的母亲是村里的母老虎。福海了解，父母怎么也不愿意与这些个人家结亲的。
方圆十里内的亲福海是相了不少，后来亲戚又到外省给他说了一家。姑娘往跟前一站，招人是招人喜欢，要模样有模样，要身材有身材，真是撩人呀。福海自然升起浓浓的爱意。长生问姑娘平时在家里干些什么。
“放养哩。”姑娘脸上堆满微笑，很是开活。福海一阵眩晕，强打精神以免彼此尴尬。放养哩，父子俩听懂了人家的乡土话，恶俗不堪。这是福海最为痛心的一次见面。那难听的乡音真是平地闷雷。他为她的言行不一感到悲哀，更无法容许自己的耳边经常回响着这样难听的乡音。
远近都相不中，长生愤愤然挥挥手，“我不管了，你自己想办法吧。”
他真的一思一念只有逃脱吗。然而，父母什么时候能够从子女的前途中逃脱出来呢。不管怎样，儿子的婚事还得他来落实。他就是弄不明白，儿子怎么就不能自己恋爱一个呢。不管是对个人，还是对整个家庭来说，那多么实惠呀。然而，他又说，“外面的姑娘真像是到集市上逮猪仔，一逮一个。”
不仅长生郁闷，福海更是如此。父母当年为争一口气，今天使自己难觅佳丽。难道归根结底不就是因为自己兄弟三个吗。他排解郁闷的方法还是看武侠小说。而长生则开始了与妻子的争吵。儿子的婚事不顺心，长生看什么都不顺眼。可以想象，几句情投意合的商议最终成为了是非多。
“吵吧，谁让你们生了三个男孩，捏多罪多。”福海一肚子委屈。
父母将儿女带到世间，儿女将父母当拖鞋。
