叶静抒在昏昏沉沉中醒来，似乎听见叶报国在对着自己哭，她睁开眼睛，窗外的天色已经全暗了，屋里点着烛火，她想抬手，却没有力气，又垂了下去。她软绵绵地道：“祖父麾下，有四个很得用的将军，黄、姜、刘、玉。这四人，也是祖父手下最忠心的人。此次祖父出征，黄、刘两位将军随军，等他们回来，我同你去见他们。姜、玉两位将军一个在京城，一个在南都，明日发丧，自然就见到了……”
“阿姐，祖父还活着！”
“祖父活着，他们忠于祖父，现在祖父……等等，你刚才说什么？”
叶报国含泪道：“是姐夫的人，救了祖父！”
叶静抒本就是病体，没事的时候还能隔三差五病一场，如今因护国公的事情大喜大悲，更是虚弱万分。听到这句话，她迫不及待地问道：“你姐夫呢？我要当面问他！”
叶报国看向窗边，幽暗夜色中，韩昱林站在窗角下，却一声不吭。
叶静抒有气无力地问道：“二爷，报国说得可是真的？”
韩昱林“嗯”了一声，算是回答，却也没有多解释的意思。叶静抒玉雪聪明，自然想到自己因为祖父过世的传闻变得不近人情，也不肯听他的话，他定然是心中有气。但是韩昱林决不会在这样的大事上骗她，她点点头，从床上起来，叶报国扶住她：“阿姐！你先别起来！好好躺着！”
“不，”叶静抒起身，拉着叶报国走到韩昱林前面，说，“给你姐夫磕个头，谢他对叶家的大恩大德！”
说完自己率先跪了下去，韩昱林震惊非常，甚至来不及阻止她。
叶报国心知阿姐所言不差，也不多话，跟着跪了下去，两姐弟齐齐给韩昱林磕了个头。
“你！”韩昱林的脸色却没有好转，顿了顿，他闭上眼睛，“报国，我有话和你阿姐讲，你先出去一下。”
叶报国从地上站起来，这时候他对韩昱林绝对说得上是有求必应。叶静抒静静地看着韩昱林，却没有要起来的意思。
韩昱林苦笑道：“娶汝为妇将三年，似乎今日才认识你。”
叶静抒近乎虔诚地看着他：“当日强要嫁君，是想给叶家找个帮手……二爷，多谢你，你救了祖父，你是整个叶家的恩人。”
“罢了，你起来吧，我不在乎是不是叶家的恩人，我只在乎你。叶静抒，你口口声声‘二爷、二爷’地叫我，其实在你心中，可有一刻真的信任我？还是你满心只有叶家，也只相信你自己？你听闻祖父过世，便谋划好带报国去找祖父的旧部，谁能找谁不能找，你一清二楚。你算得这么清楚，可你从来没有想过依赖我，对吗？”
韩昱林把她扶起来，叶静抒心下满是歉意。
“我……”
“不必解释了，叶静抒，你记着，你蕙质兰心，可旁人也不是榆木脑袋。”韩昱林这样说，自己心头便是一沉。叶静抒更是无地自容，不知说什么好。
气氛愈加凝重，韩昱林撇开头，不去看叶静抒。叶静抒心里忐忑不安，这时候却听见他对自己道：“你以后能不能，尝试着依靠我？若有大事发生，第一个想的不要是你该怎么办，而是我们该怎么办。”
叶静抒呆住了。
韩昱林强忍着心头的酸痛，道：“这个要求，不太过分吧？”
叶静抒终于忍不住，投进了他的怀抱：“是静抒想岔了。”韩昱林无可奈何，道：“只要我们一起想办法，没有什么事是过不去的。你既然当初选择了我，就是要我为你撑起一片天，若你一直这么能干，而且事事想我置身事外，那你嫁我，当真是一点好处也没有了。”
叶静抒忽觉，自己好像确实习惯了自己盘算自己谋划，从来没有真正想要依靠韩昱林过。她有多相信自己，就有多不相信韩昱林。好在经此一事，她意识到了这一点，两个人的感情却反而更进一步。
护国公虽然没有身死，他的葬礼却是要办下去的，并且不能让任何人知道他还在世的消息。他从前的旧部纷纷前来吊唁，叶报国展现出了和从前纨绔子弟不一样的一面，竟然也撑起了叶家的一片天，和那些父辈祖辈的将军们打成了一片。有些人隐隐约约提起护国公之死颇有蹊跷，叶报国也并没有顺着他们的话去说，真正忠心的人他自然会去联合，而奉了皇帝命前来打探消息的人，他也知道怎么打发。
叶家三姐弟，只有叶静珑不知道真相，在葬礼上哭得声嘶力竭，叶静抒知道真相，却也不得不装出一副悲伤的模样，但她身为世女，终究还要担起叶府的门面，强忍着不失声痛哭，倒也有点道理。至于叶报国，他向来是一副什么样子，大家也不指望他能忽然浪子回头，所以这么一场葬礼，倒是什么马脚也没露。
京城里许多百姓自发前来给护国公送葬，葬礼倒也风光。皇帝这时候倒是下旨抚慰叶家，赐了许多东西，叶报国恨不得把他送的东西都丢了，叶静抒却让他按捺下脾气，把御赐之物好好地收起来。
直到护国公的葬礼结束，整个叶府陷入了一种万籁无声的寂静。
边门一开，韩昱林带着一个披着斗篷的人悄悄进入护国公府，并且带入了一间密室。
叶报国和叶静抒早就守在密室等着这个人来了。
那人进门后，施施然掀了斗篷，露出一张坚毅的脸来。叶静抒失声痛哭，扑了上去：“祖父——”
来者自然就是诈死的护国公。
叶报国追着要问护国公到底是怎么回事，护国公轻轻地摸了摸叶静抒的脑袋，然后才把遇到的事情托盘而出。皇帝对他起了杀心他早就知道了，此次平乱，也格外小心，皇帝自然不会在打仗的时候下手，否则三军无帅，岂不是自取灭亡。所以平定之后，才是皇帝无后顾之忧下手的机会。
来得都是皇家死士，护国公再清楚不过他们的手段了。好在韩昱林的人颇有急智，不知道哪里找来的一个俘虏，和护国公身形差不多，以此来冒充护国公。皇家死士以为得手，便把一切掩饰成染了疫病，军中有皇帝的亲信，也就接手把这替身的尸体火化掉，以掩盖尸体上的伤势。
至此，皇帝以为自己已经除掉了心头大患。
比起这些，叶静抒更想知道的，是这狗皇帝为什么非要自毁长城，杀掉自己忠心耿耿的护国公。
一切的一切，就好像为了掩盖什么秘密一般。
