烟楼之中夜夜歌舞升平，觥筹交错。端木明初应了端木渊的话，第二日便带着端木秉煜去了烟楼。端木秉煜瞧着烟楼里的一砖一瓦便开始心疼自己的瀛洲岛，若是还开着这光景不知道比烟楼要好上多少。
二楼的屋子里端木渊不知何时打开了窗户，端木明初一抬头就看见端木渊依靠在窗口，下颚指着的方向正是金怡然和那修筑商的位置。端木明初选了个视线最好的地方，只要端木秉煜一抬头便能看见二人。
端木渊见二人落座满意的将窗户关了起来，转身对着跪在屋里，一身粗步麻衣的女子说：“南城啊，一会儿要将你阿念姐姐教你的功夫全部使出来，你可知道？”
南城不过十七八岁的样子，穿着一身粗布衣裳，看起来有几分穷苦人家姑娘的样子，她点点头道：“是，少爷，南城记住了。”说完名唤南城的姑娘便离了屋子。
齐光关上门，跪坐在端木渊身边，这个位置平时都是穆宁坐的：“殿下，您打算就这么和穆宁公子僵着……”
“不必管他。他啊，面上看上去老练沉稳，其实心里放不下的东西太多。我们都是人，没有通天的本事，想要什么就必须拿什么去换。他既放不下心里的恨，又舍不掉心里的道。若他真的不愿意，不必强求于他。”
“要不小的再去和穆宁公子说说。”
“不用费那个心思了。其实若是可以，我倒是愿意他一世清白，不要卷入这肮脏的波诡云谲之中。”端木渊笑了一声，“恶由我来作，报应由我来担。这泥泞之中有我便足以。你有这闲工夫，莫不如好好盯着一会儿的好戏。”
楼下的舞姬立于圆鼓之上，跳跃于方寸之间。轻拂衣袖，姿态万千，见得人流连忘返不愿离去。端木明初斟了一杯酒递到自己兄长面前：“大哥这是烦心何事呢？”
端木秉煜靠在凭几上，满面愁容，心里想的皆是那日冯季宇给自己出的主意。端木明初笑道：“大哥，平日里让您出来喝个酒嫂嫂都要不悦，今日您竟有胆子来这儿喝花酒？”
端木明初提及的亦是他的烦心事，端木秉煜饮了杯中酒：“你嫂嫂已然好几日没回过家了。”
“嫂嫂这是出去玩了，还是去城里的哪家寺庙烧香拜佛去了？”
“哪儿都没去，在娘家窝着呢。”端木秉煜一说起这事就头疼。
“这魏家公子的七七已过，嫂嫂按照道理应该回府了，许是魏大人丧子一时心情难以平复，嫂嫂孝顺才想多陪陪魏大人的吧。”
“她啊……”端木秉煜冷笑一声，“她这是在和我闹脾气呢。”
“嫂嫂的脾气，谁不知道啊，气来的快走的也快。”
“这次可不一样。”
“这怎么个不一样法，不都是夫妻床头吵架床尾和吗，明初还未成亲不懂夫妻之间的相处之道，大哥莫不如给我说说，以后我若成了亲也好应对应对自己的夫人。”
“哎……”端木秉煜长叹一口气，“他是气我对他弟弟的死不管不问。”
“这就是大哥的不是了，平日里不也看魏公子与大哥常来常往的吗？魏公子好歹与大哥相识一场，大哥这么做是要寒了嫂嫂的心了。”端木明初不怀好意地笑了起来。
“哎……这让我怎么管？”端木秉煜哪里敢去魏奚平的灵前，魏家公子可是他的替死鬼啊。
“对对，都是弟弟糊涂。魏公子犯得可是大罪，父皇都判他不入祖坟。这种事的确得是有多远避多远，得了凉薄的名声事小惹得父皇不悦事大。”端木明初装作惶然大悟的模样说，“皇兄言之有理啊，这要是我啊，我也惹不起这样的小舅子。”
端木秉煜看着自己的弟弟，想说又不敢说实话，只能附和道：“弟弟所言甚是啊。”
“这说来嫂嫂也是闹小孩子脾气了，自家的弟弟犯了这么大错，也怪不得大哥要避嫌。”端木明初指着台上的舞乐说，“嫂嫂啊什么都好，就是脾气大了点，哪里像这些温婉可人的姑娘，惹人怜爱啊。”
“都是我平日里将她娇惯坏了。”当年再情深义重，日子过久了，端木秉煜对魏婉婉的包容和耐心也愈发少了，“这几日她不在家，你那小侄儿哭个没完，奶娘怎么也哄不好，整日里闹腾，我这脑仁都快裂了。着实焦心啊。”夫妻之间的隔阂大概就是这般来的。
“要明初说啊，大哥就是成亲太早，整日里被夫人管束着，一点自由都没有。这若是娶得像二嫂嫂那般的性格温和的女子为妻，那还好说，要是像大嫂嫂这般的，明初着实承受不起。”端木明初捂嘴笑着。
“你小子，又拿我打趣。你别得意的太早，你今年也十六了。我看父皇母后不会这么轻易的饶了你，殊不知是哪家姑娘有这个福分，能嫁于你这封丘三皇子为妻。”
“明初可不想成亲，我还是个孩子呢，成日里玩闹都不够，若找了个对我管头管尾的媳妇，以后岂不是要无趣死了，这世间百花盛开，我可不愿只见家中那一朵，再好看的花只有一朵也能看腻了。”
“诶……说来，这几日嫂嫂不在家，大哥要不要在这烟楼里寻一些好看的女子陪您度良宵寂寞？”端木明初凑上前说。
“不可不可，让你嫂嫂知道，定要生气的。”端木秉煜赶紧摆手。
“哈哈哈……大哥你这胆子也太小了，堂堂的封丘大皇子竟然惧内，这话传出去真是要笑死满朝文武了。”端木明初咧嘴大笑。二楼窗内的人看着金怡然，冲着端木明初使了个眼色，端木明初继续说，“大哥你看，也不是每个成了亲的都像你这般胆子小的。”
顺着端木明初的眼神看去，不远处金怡然和那个修筑商人正坐在一起对饮。这二人近几日已然是烟楼里的常客。金怡然喝的有些微醺，靠在矮桌上与修筑商聊得正酣。端木秉煜想起了冯季宇前几日与自己说的话，金怡然已经开始筹划……
“金大人好酒量啊。”端木明初托着下颚说，“那个穿华缎锦衣的是谁？大哥可知道？”
“不认识从未见过。”
“看上去殷勤的很，怕又是谁家要上赶着往金大人口袋里送银子的吧。”端木明初的手指点着脸颊道，“明初真羡慕金大人啊，随便一招手就有大把的银子掉进口袋里，那回扣可都是白花花的银子啊。”端木明初装作一副求而不得的样子，“明初真是嫉妒两位哥哥，往年这些差事都是大哥办的，大哥这些年一定捞了不少好处吧。今年这差事又交给了二哥，这事办好了，二哥可是名利双收啊。明初真是不知道什么时候才能得了父皇的喜爱，也办上这一件两件差事。”
“名利双收？”端木秉煜重复着端木明初的话说。
“可不是吗？二哥入朝以来从未办过什么差事，平日里都是大哥压他一头，如今好不容易能扬眉吐气了，二哥哥可不是得好好表现一番，在父皇面前求个好，父皇一个高兴赏个封号什么的，我看啊以后朝中这些墙头草可要站不稳脚了。”
端木秉煜最怕的就是这个，失了父君的宠爱，便会失了朝中众臣的心，这些年苦心经营起的东西一朝便会分崩瓦解，要是端木以煦在朝中站稳了脚，以后他的日子便难过了。
“大哥这是在想什么呢？”端木明初拿着桌上的梨子啃了起来。
“你怎么今日想起和我说这些了？”端木秉煜说。
“母后和陈昭荣的过节你又不是不知道，二哥得势你觉得还有我们两个好日子过吗？”端木明初比划了自己和端木秉煜道，“我们两个是一母同胞的兄弟，我们谁能跑得了呀。”说着，端木明初又咬了一口梨子，吃的满手甜汁，“真甜，大哥你要不要来一口。”
“怪不得父皇不待见你，心眼可真大。”端木秉煜拿着帕子扔到端木明初脸上说，“这么大个人吃个东西，还吃的一副狼狈样子。”
“大哥，明日的事放着明日去做就是，今日的酒可要放在今日喝才是。”端木明初倒了一杯酒递给端木秉煜，“难得嘛，不醉不归。”
端木渊坐在屋内，隔着一层窗户纸听见了楼下的动静：“你这糊涂东西，让你送个热水你都送不好！”烟楼里的掌事大声呵斥道，也不知道是哪个烧水丫头做错了事，正被掌事姑姑拿着鞭子抽的满烟楼的跑。
“到还挺像回事。”端木渊听着声说。
“姑姑我不敢了，我不敢了。”那丫头的粗布衣裳被抽开了花，绕着楼内的梁柱满地跑，一溜烟就没了人影。
“臭丫头……”掌事姑姑气的提起裙角，带着几个小厮满楼的找人。烧水的姑娘，眼看着自己要被抓到立刻窜到了角落里，找了个人影挡在面前。
“诶……这是哪家的丫头，怎么这么没规矩，跑到这儿来了。”端木秉煜回过头，看着蹲在他身后的女子，一身粗布衣裳双眸剪水，袖子短了一截捉襟见肘，拉着自己的衣角小声道：“公子救救我。”
“哪家的丫头连我大哥都干冲撞。”端木明初说。
“臭丫头，你在这里啊！”端木明初的声音引来了掌事姑姑，那妇人一把揪出女子扔在地上，拿着手里的鞭子指着女子的鼻子说，“来人，这赔钱货留你烧个水都不成，扔出去扔出去。”
“不要啊，姑姑饶了我吧，出了烟楼我就没地方去了。”
“你这丫头真是奇怪，别人家的姑娘是死都不肯进这烟楼，你倒是好，赖在这里不走了。”
“姑姑您行行好，我若是少了这份活计，家里的弟弟妹妹就要饿死了。您赶我走，就是要我的命啊。”这女子面容娇美，哭起来也是惹人心疼，朝着掌事姑姑不停的磕头，“姑姑，我求你了，我求你了。”
“笨手笨脚的我要你有何用！来人扔出去……”说完，这女子便被小厮拖了起来。
“等等。”端木秉煜也不知是着了什么魔竟然管起这等闲事来。
“大哥，别管这事了，和我们压根没关系。”端木明初说。
“遇都遇上了，岂能袖手旁观。”端木秉煜扶起地上的女子说，“掌事的，她犯了什么错，你要这般打骂她还要断她生计。”
“公子，这是我们烟楼自己的事。这姑娘是我雇的，要打要骂，要走要留是我说了算。公子既然是我来我这烟楼寻乐子的，就不要给我找麻烦。你知道我们主家是谁吗？”
“你这妇人怎么说话呢。”端木秉煜说。
“公子，公子莫要为了我惹了是非。”那女子推开端木秉煜的手，“我们的主家是朝里惹不起的王宫贵胄。南城就一条贱命，不能搭了公子进去。”南城说话时温柔似水，微微蹙起的眉头间，有七分可怜三分娇媚。
“我这主家到他们嘴里，怎么成了如此凶神恶煞之人。”二楼屋里，端木渊说，“你们平日里是有多恨我啊，我可是克扣你们银两还是克扣你们吃食了。”
“殿下这不是演戏吗？您别当真。”齐光说。
“你知道我是谁吗？”端木秉煜说。
“罢了罢了，父皇知道你在这里为了个姑娘和人吵架回头该不高兴了。”端木明初说。
“得了，你自己出去吧。别哭脏了我这烟楼。”掌事姑姑说完便遣散了众人。
南城半蹲身子道：“多谢公子了。”说着南城向着烟楼的大门跑去。楼外正下着倾盆大雨，南城站在烟楼门口不知该何去何从，身后的小厮见她不动弹，立刻将她推了出去。南城双手顶在额前，怎么也挡不住雨水把自己淋透了。南城是阿念一手教出来的，不管是什么样的男人，只要愿意看她第二眼，她便能将人的魂给勾走了。
果不其然，南城没走几步身后就传来了端木秉煜的声音：“姑娘！”端木秉煜一手执伞一手撑着另一把油纸伞，“姑娘，带着伞吧。”
南城摇了摇头：“今日已经给公子添了麻烦，怎能再拿公子的东西。”
“外头雨大，你若是着凉了，家里的弟妹谁来照顾！”雨声大了非要二人撕扯着嗓子才能听得清楚彼此在说什么，端木秉煜将手里的伞撑起，举到南城头上，“拿着！”
“公子……”
“你就拿着吧！”端木秉煜将伞塞到南城手中，又掏出了银两给她，“带回去吧！”
“公子，这……万万不能的，已经三番两次受了公子的好，怎么还能拿您的银钱。”南城将钱袋塞回了端木秉煜手里。
“你一时半会儿的找不到活计，我既见你落难，怎能袖手旁观啊。”
“我不能平白无故地受公子的好，公子姓甚名谁，这银两我得还你。”
“不必还了。”端木秉煜笑面说，“就当我送你的了。”说完，端木秉煜撑着伞往回走去。
烟楼二楼临街的窗户掩了半分，齐光瞥了一眼街面上的戏码，将窗户关了起来：“殿下，大皇子给了银子还有伞，南城姑娘是成了。”
“南城果然是厉害啊，只要她有心就没有办不成的事。”端木渊从矮桌上站了起来说，“走吧，回府。”
“殿下，外面下着大雨呢。”
“莫不如等雨停了，人多了再走？”端木渊反问道。
“是。”
惊蛰之后，京都城里连着好几日都在下雨，三日之后京都城里总算是见了太阳。端木秉煜一下朝便朝着魏府去了。
魏府门前的白绸已经被取下，可府中上下依旧是一番死气沉沉的模样。
“小姐，小姐。大皇子来了。”魏婉婉出嫁前的贴身婢女十二带着这好消息跑进了院子里。
魏婉婉一身素衣，从屋子里走了出来：“怎么跑的那么急，出了什么事了。”
“小姐，大皇子来接您回家了。”十二比魏婉婉还要高兴，“您还等什么，收拾收拾回家吧！”十二拿着包袱和细软放到桌上，“小姐，您还愣着做什么？赶紧的呀，奴婢帮您换衣裳吧。”
“不换，也不许收拾。”魏婉婉道。
“为何啊，小姐大皇子好不容易想通了请您回去，您就别犟了成吗？”十二走到魏婉婉膝盖边蹲下说，“您和大皇子不就吵了一架吗？”
记忆里端木秉煜就连和自己大声说话也是没有过的，前几日竟然和自己吵了起来，魏婉婉越想越生气：“不许放他进来。”
“怎么，你还是不想见我？”端木秉煜覆手站在门口。
多日不见怎么会不想念，见着了人，魏婉婉又是高兴又是生气，嘟着嘴憋着笑，故作高冷的模样道：“你还知道来见我。”
十二很是识趣，将桌子收拾了一番：“小姐，大皇子我去给你们沏茶。”出去时还不忘记捎上门。
端木秉煜坐到魏婉婉身边，拿出平日里的柔言细语道：“游儿想娘亲了，不知道娘亲可想游儿啊。”
