芍药还活着。
红颜犹在。
纪水寒端着一碗粥，小心的喂着芍药。
芍药依然一副病入膏肓的模样，但看起来一时半会儿的又好像也死不掉。
“唉，我担心了一晚上，好在你没事儿。”纪水寒感慨道。
芍药耷拉着眼皮看着纪水寒，很想问问你是担心了一晚还是吓了一晚？只是，看到纪水寒的脸，芍药忽然就想起了真正的小姐。
这个卑贱的杂役，能拥有跟小姐一模一样的样貌，真是幸运呢。
“吃饱没有？”纪水寒问。
芍药应了一声。
纪水寒道，“那就躺下休息吧。”
帮芍药掖了掖被子，纪水寒走出房间，站在闲人居的院子里，忽然攥了一下拳头，脸上浮现出得意的笑容。
接下来的剧情用脚趾头想都想得到！芍药一定会感念本小姐的不离不弃和无微不至的照顾，最终彻底背叛纪效忠，成为本小姐的心腹，并且以身相许……
多么完美的剧情，多么合理的发展模式……
臆想一下跟芍药缠绵悱恻的美好画面，纪水寒的心情大好。心情好，思路就清晰，纪水寒一下子就想到了鹤长空来。
拍一下额头，纪水寒暗骂自己太蠢。
怎么就没想到找鹤长空来帮忙呢？
他可是真正的纪水寒的师兄，修为肯定很厉害，说不准能帮到芍药。
想到此，纪水寒不再耽搁，赶紧离开侯府，去找鹤长空。
鹤长空竟然不在家。
这家伙，该不会去大街上卖编筐去了吧？
想到之前鹤长空笨手笨脚的编筐的事情，纪水寒便开始在大街上闲逛，试图碰巧遇到鹤长空。
一辆马车在纪水寒身边停下。
窗帘掀开，露出一张妇人白皙的脸庞。
“孩子。”那妇人唤了一声。
纪水寒一愣神，看向那妇人，顿时惊了。“娘？！”
妇人微微一笑，“上来。”
略一犹豫，纪水寒上了马车，看到精神还算不错，还穿着新衣的妇人，纪水寒嘴角一抽，“娘，你这……发财了？”
妇人笑了笑，“你怎么一个人在大街上闲逛？一直跟着你的那个丫鬟呢？”
“她啊，她受伤了。”纪水寒道，“娘，气血逆行，有的救吗？”
妇人凝眉，道，“气血逆行？那个丫鬟吗？是修炼出了岔子吗？”
“呃，我也不太清楚。”纪水寒道。
妇人摇头，“气血逆行，必死无疑。”
“啊……可看起来，一时半会儿的，她还死不了。”
妇人看着纪水寒，笑着摇头，道，“傻孩子，不要被美色所迷，那个芍药，是纪效忠的人，早晚是个祸害，若是气血逆行而死，反而是好事儿。”
纪水寒道，“也许会被我感化。”
妇人苦笑，“气血逆行，是没得救的。只是因为个人体质不同，有些会有些反复，但终究会死。”看着纪水寒，妇人心下叹息。
这孩子，有着诸多缺点，有时候，甚至让人厌烦，但却有一条好处：心地善良。
当年她还很小的时候，自己都快要饿死了，还是把乞讨来的窝窝头，给了一个病怏怏的小乞丐——虽然待发现那小乞丐是个男孩子之后，心情很不爽。
“一点儿办法也没有吗？”纪水寒不死心。“我看她好像康复了一些啊。”
妇人叹道，“唉，气血逆行，一直算是修行界中的一大难题。因体质，和引发气血逆行的因素不同。有些人，会在短时间内因为气血逆行暴毙。有些人会病怏怏的拖上几天才会死。有些人……则会时好时坏，拖不上三五天，就会七窍流血毙命。”
纪水寒闻言，心情变得低落了起来。沉默良久，又道，“娘，你怎么突然发财了？那个……他呢？”跟养父没什么感情，要她喊“爹爹”，她感觉有些别扭。
妇人道，“这是说来复杂，总之，我和你爹爹，在京城中找到了故旧。得了照顾，现在不仅衣食无忧，还在观天阁有了份差事。”
纪水寒想了想，道，“故旧？观天阁？嘶……娘是巫灵，莫非……莫非跟那天巫有些交情？”
妇人笑着摸了摸纪水寒的脑袋，道，“我儿一向聪慧，一猜一个准儿。”
纪水寒乐了，“竟然攀上了这条关系，真是的，为什么不早点儿攀附呢？害得我还跟着你过了那么多年的苦日子，还被变成了现在这模样。说起来，天巫那么厉害，是不是能解除我身上的灵术？让我变回男儿身？”
妇人略一迟疑，道，“啧……这事儿吧，还是要从长计议。我们和天巫的关系……等到了府中，我再慢慢跟你说吧。”
一炷香的工夫，马车才停下。
纪水寒下了车，搀着养母，看看面前不算大，但却十分雅致的小院儿，门头上，挂着快匾：“静心斋”。
这名字，像个尼姑庵似的。
想到此，纪水寒不由乐了。“很好啊！以后这就是咱家了吗？”
“对。”妇人笑了。
门口守门的两个兵丁看到妇人，躬身行礼。
妇人道，“这位是纪府二小姐纪水寒，我干女儿，不是外人。”
兵丁还算机灵，赶紧笑着见礼。“小姐好。”
纪水寒看向妇人，妇人微微一笑，拉着纪水寒进了院落。
院落的门头不大，里面却是宽敞。庭院里栽满了各种花草，走廊悠长，曲径通幽，阡陌交通。
“说起天巫，就不得不提我们巫灵一族的传统……”妇人搀着纪水寒的手，婉婉道来：巫灵一族，不同于其它四灵。他们起初以家族为单位聚聚而生，生活在西北之地，紧邻亡者之墙和轻语林地。后来家族演变为部落，各大部族之间，纷争不断。再后来，一个强大的部落崛起，试图一统巫灵九大部落。他们的首领，绰号厄运。其人心狠意毒，残暴不仁，却实力强悍，手下兵多将广。没有耗费太大的时间和经历，厄运和他的部族，就剿灭了七部，仅剩下了妇人的部族。是年，真灵武国刚刚解决了死灵冥界，国运昌隆。有意挥军西北，却找不到通往巫灵部族的路径。也是在那一年，天巫串通真灵武国，引狼入室。武国大军，剿灭了厄运和他的部下。
“很显然，外敌入侵，那些曾经为敌的巫灵，站在了同一战线，试图驱赶真灵。”纪水寒摊摊手，“后果嘛……天巫引狼驱虎，最终导致巫灵灭族。”
妇人叹气，“孰是孰非，大概也已经不重要了。”说话间，看到前方一处凉亭。亭中一人，负手望来。不是别人，正是纪水寒的“养父”。
“孩子，你还不知道，为娘来自巫灵的三江部落，名唤江绣。你父亲，来自巫灵岭山部落，名唤杨箕。”江绣拉着纪水寒，走向那凉亭，又道，“今日带你过来，就是要好好的研究一下你的状况……”
……
一个馒头，一文钱。
京畿米贵，馒头也不便宜。
鹤长空拖着疲惫的身子回家，啃一口馒头，品着馒头的香甜，抬眼看到了等在自家院门口的纪水寒。
“师兄。”纪水寒喊了一声。
鹤长空笑笑，看看纪水寒两口空空，“来看师兄，怎么也不带点儿手信？”
纪水寒黑着脸，道，“什么手信不手信的，师兄是修行之人，何必在乎那些世俗之物。”
鹤长空笑着摇头，“有事？”
纪水寒道，“芍药病了，师兄能帮忙去看看吗？”虽然纪效忠、江绣都说了芍药无药可救，但纪水寒还是不肯死心。
鹤长空一愣，“病了？我又不是大夫。”
“气血逆行。”纪水寒道。
鹤长空凝眉，叹气，摇头。“没得救了。”
“好歹去看一眼再下结论啊！”纪水寒道，“求你了。”
鹤长空犹豫片刻，点点头。
两人很快来到闲人居。
鹤长空捏着芍药的脉门，查看片刻，起身，叹气。
面对死亡，芍药依旧面无表情。“鹤先生……不用费心了。”
鹤长空看了芍药一眼，长长的吐出一口气，转身离开。
纪水寒追上来，急切而紧张的问：“咋样？”
鹤长空背对着纪水寒，道，“准备后事吧。”言毕，大踏步离开。
……
纪水寒手里拿着一颗糖葫芦，往芍药嘴里塞，“吃啊吃啊，我都不舍得吃，专门买给你的。”
芍药看着纪水寒，却不张嘴。
“真不吃？”纪水寒拿回糖葫芦，自己啃了一口，“嘶……酸爽得很！”
芍药眼神中闪过一丝鄙夷，把头转向一边，不想看纪水寒。
呆了片刻，芍药道，“能不能请你帮个忙。”
纪水寒点头，“你说。”
“我死后……请把我烧成灰，然后把我的骨灰，洒向大海。”芍药轻声说着，好像在说这今天的天气还不错似的，一脸淡然。
纪水寒沉默良久，道，“好。”
……
静心斋。
凉亭下。
杨箕沉吟良久，终究叹气。“真是奇怪了。这孩子的身体，到底有什么异常？为何我们的灵术，不仅不能解除变身禁术，反而还滞留在她的体内，久久不散？”
江绣亦是不解，迟疑片刻，道，“要不……”
“不！”没等江绣说出口，杨箕就直接拒绝了。夫妻多年，不用江绣开口说完，杨箕就知道江绣想说什么。“不到万不得已，绝对不能动用禁术！”
“那怎么办？”江绣道。
“且在看看吧，变身禁术越久，问题就越严重。或许……”杨箕道，“等到问题呈现出来，我们就能发现问题所在了。”
这个道理很简单，就好比普通人生病。病症处于隐藏阶段的时候，自然不太容易查找出来。等到病症出现，病根自然清晰明了了。
“可到时候……”江绣不无担忧道，“怕是更加棘手。”病发之后再治病，自然不如提前诊治。“要不，问问天巫？”
杨箕看向江绣，“你确定？”
江绣一时语塞。
杨箕又道，“这孩子被死灵认为是冥王，必然不会是误会。我十分怀疑这孩子纵然不是冥王，也肯定跟冥王有些瓜葛。若是被天巫得知……世人对冥王的态度，你是清楚的。”
