事实上陆家的热闹还远不止这点。
不光萧珽萧大人一家来了，连宁娘的舅母徐氏和表妹莲娘并表哥沈涵芝也一道儿过来了。宁娘听到这消息，当时就有些愣了。按理说舅母等人是不必要过来的，舅舅官职不算高，不用每日上朝，也就不用跟着皇帝过来。既然他不过来，舅母又何必多此一举呢？
宁娘先前还不太想得明白这个道理，一直到后来听丫鬟们说诚亲王也带着王妃并儿子们过来了，就住在离此处不远的一处宅子里时，她才一下子豁然开朗。
其实打从第一回见萧夫人宁娘心里就很清楚，萧夫人有意与楚家结亲。据说她家的两个姑娘很得诚亲王王妃的喜欢，经常被叫进府去说话。先不论这话是真是假，反正看萧夫人的意思，是铁了心要把女儿嫁进王府的。听说上回入宫选秀她家一个女儿也没被选上，对于一心想攀高枝的萧家来说，楚家就成了目前最大的香饽饽了。
而舅母拖家带口来走亲戚的意味就更明显了，很显然她也动了和萧夫人一样的意思，想来混水摸鱼。如今楚家有两位公子可供她们“竞争”，三公子死了老婆，正缺个姑娘续弦。四公子快满二十，也到了成亲的年纪。以萧夫人的心机她必然知道，她不可能将两个女儿都嫁进楚家去，那么表妹莲娘或许就是她的备选目标。难怪舅母这么明显地来分一杯羹她也没把人拦在门外，想必是已打定了主意，这次无论如何也要借这个机会与楚家攀门亲事了。
宁娘不由又想到楚家的两位公子，瞬间觉得他们就像是白胖的绵羊，人人见之都是垂涎三尺。只是不知那些人是看中他们的人品和才华，还是为他们的家世所着迷。
只是这事儿她多想也无益，可巧丫鬟们都把箱笼搬进屋来了，她也就抛开这心思，专心整理起自己的东西来。这处小院落其实并不小，比她原先在京城住的西湖月还要大一些。只是如今不只她一人住了，还有莹娘并她手下的人一起来住，自然就要比从前住得局促些了。好在她们姐妹感情不错，也都不是爱计较的人，当即便商量好了。宁娘是姐姐，便住在东厢房内，莹娘是妹妹，西厢房便归了她。
其他的丫鬟婆子也都不论，全在后面倒座和耳房里混住，几个人挤在一间里，倒也显得挺热闹。
这一日因是刚到，众人东西太多，进进出出闹哄哄的，二太太便传话下去让各房各自用饭，待到第二日大家都收拾齐整了，这才到晚间聚在一处用了晚饭。钱氏这几日得了崔名医的方子，才不过吃了几帖药，气色便好了许多。只是还是不能劳累，唯有留在屋里休息。
众人旅途疲累，刚安顿下来也不愿做什么，加上沈阳天气寒冷，宁娘她们便整日里缩在屋里看书绣花，偶尔姐妹几个下盘棋打发时间。
如此这般过了四五天，宁娘就接到了隔壁萧家递来的帖子，说是邀她过去坐一坐。宁娘一接到帖子心里就明白了，这必定是舅母借萧夫人的由头找她过去说话呢。她也没推辞，只跟二太太提了一下，第二日便收拾齐整去了一墙之隔的萧家。
几年没见，萧夫人还和当初差不多样儿，竟是一点儿也不显老。见着宁娘便一脸热情地招呼她过去，拉在身边问长问短的，一副体贴小辈的长辈模样。宁娘看着她这虚伪的嘴脸，心里只觉得好笑。这萧夫人明明知道自己的庶子同她二姐的丑事儿，若换了寻常人只怕见面都要尴尬死了。她倒是一点不以为然，仿佛什么都没发生过，甚至两人说话间还主动提起萍娘来，问她如今的去向。
宁娘当时真不知道该怎么回答。饶是她见多识广多活了一世，这么厚脸皮的女人还是头一回见。要不怎么说老天爷待她不薄呢，给她的对手都是诸如二太太和钱氏这样的级别，真正的高手如萧夫人这样的，她身边一个也没有。要是她的继母是眼前这位萧夫人的话，她还真不敢保证能顺利地把兴恒当铺拿回来。只怕以这萧夫人的手段，十几年的时间那兴恒当铺早就更名改姓，不姓沈而姓陆了。
她虽不齿萧夫人无耻，无奈长辈问话也不得不答，只得含糊道：“二姐她如今嫁在广州，已怀有身孕，不日便要生产了。”
“嫁去了广州？那么山长水远的地方，可是苦了你二姐了，这辈子想回趟娘家也不容易，想见她姨娘一面也难呢。”
萧夫人说到“姨娘”二字时特意加重了语气，浓浓的嘲讽意味不言而喻。宁娘这人也有点犟性子，她平日里虽也不喜欢简姨娘的做派，但这萧夫人如此作贱她家的人，她也实在难咽这口气，当即便笑盈盈地反驳道：“广州虽是远了些，好在如今水路便捷，若真想见也还是能见着的。其实咱们做姑娘的，一旦出了娘家的门，想再归家总是难的，一世见个三四回同一世见个三四十回的，其实也差不了多少，终究比不得日日在家母女团聚来得好。若运气不好，遇上个规矩大点的人家，一年也不肯让儿媳妇归家几次，表面看着风光，可家里长辈一个接一个的，新媳妇也真是疲于应付。倒不如像我二姐这般，嫁个小门小户的，夫妻恩爱长辈慈和的，也是一份难得的福气呢。我听母亲说，二姐怀了身孕后本想将身边的丫头给了二姐夫，公婆却是执意不允呢，想来对我二姐是真心疼爱，视作亲女了。”
宁娘这番话，听得萧夫人目瞪口呆。她再怎么脸皮厚爱耍无赖，也从没见过像宁娘这般能说会道的姑娘家。寻常人家未出阁的小姐，哪里会像她这般说话，又是提什么出嫁后归家的事儿，又是扯什么婆家规矩大不大的闲话，到后来连婆家、长辈甚至通房丫头的事情都自然而然地说出来了，实在令她吃惊不已。要知道就算是她亲生的两个女儿，平日里关起门来提到嫁人啦夫家啦之类的话语，小姑娘还是会羞得满面通红。
可现在她看宁娘，非但没有羞涩之情，反倒一副自然而然的模样，一点儿没个未嫁姑娘的样子，倒像是已经出阁多年的少妇，言语间已然没有了避讳。
其实莫说萧夫人，就连徐氏在一旁听了也有些吃惊。宁娘好歹是在沈家待过两年的，她的性子徐氏清楚，原先她可不是这样的，虽说性子是烈了些，但寻常女子视规矩清白如性命的原则她还是一直坚守的。可如今再听宁娘说话，连徐氏都有些迷糊的，真心觉得她这个侄女胆子大得可以，说不好听点简直就是不知羞耻了。
可宁娘丝毫也不在乎，依旧气定神闲地坐在那里。对她来说古代的那些规矩，除了必要的一些会守外，其他的基本上约束不了她。像是这种关起门来说话的时候，她的用词就会比较大胆，语气也会强硬一些。若萧夫人真想把她这番话说出去败坏她的名声，那就尽管去好了。萧夫人认识的都是些豪门贵妇，那些人家宁娘一辈子也不想踏进门去，她再怎么说自己坏话她也无所谓。
更何况她平日里名声不差，也不是萧夫人随便几句话就能败坏得了的。回头她若真这么说了，搞不好旁人还要误以为萧陆两家交恶，当她故意在外面散播谣言了。
这会儿就能看出二老爷官职高的好处来了。从前二老爷比萧老爷低了两级，如今两人却是平起平坐了。二太太和萧夫人同为尚书夫人，萧夫人想要说陆家女儿们的坏话就要动动脑子了。
宁娘斜眼看她一副气极败坏的样子，心里真是说不出的痛快，料定了她往后再也不会在她面前埋汰陆家人了。萧夫人心情不爽，也就不愿跟宁娘多说些什么，脸色变得有些难看。徐氏眼睛尖，一下子就看了出来，赶紧出来当和事佬儿，说了几句打圆场的话，又让宁娘去后院寻表妹莲娘玩去。
宁娘巴不得离那两面三刀的萧夫人远一些，当即便起身告辞，叫来了在隔壁候着的春晴，由个萧家的小丫鬟带着往后院去。
三个人边走边看这园中的景色，正谈得高兴时，春晴却苦着一张脸，露出几分痛苦的神情来。宁娘问她怎么了，她便说肚子疼，要上净房去。领路的小丫鬟赶紧便给她指路，让宁娘待在原地稍等片刻。
宁娘也不着急，在这陌生的园子里随意走了几步，就近看看各色花草。就在她转过一个弯儿准备绕过一棵冬青去看那边的假山堆时，一个人影从树后闪了出来，直接拦在了她面前。
宁娘抬头去看那人，本想说句抱歉之类的话，却一下子就看清了那人的长相。这下子她倒是有些愣住了，当即就噎得说不出话来了。
