羯赫人很快从失利中重整旗鼓，半月后，再次包围嘉峪关，喊的口号是诛杀镇远王，为战死的亲人报仇。
好巧不巧，这次，我不在嘉峪关中。
羯赫每次起事都喜欢拉一个外援，九年前拉着回回这次带上若羌，尽管外援的实力可能根本不堪一击，比如回回，九年前回回归顺后，羯赫还能独自支撑一年多的时间。但若是小觑这些外援，在不经意间受到致命一击的仍是我军。对于这种最大目的就是在战争中投机取巧的对手，最好的应对方法就是一不做二不休地干掉它们。
若羌此次派出的主帅是大汗浑古图的亲弟弟屈律翰，这屈律翰与浑古图的关系亲密，可以说是浑古图的左膀右臂。既然都将左膀右臂派出亲征，说明浑古图下了大力气，从若羌方面打探到的消息也无不证明屈律翰带走了若羌最精良的兵力。初次胜利后的第五天，我力排众议，决定带领一队轻骑抄小道灭掉若羌老窝石头城，把嘉峪关留给季项镇守。
十日后，我们成功潜入皇宫杀掉浑古图大汗，但被愤怒的若羌人一路追杀，最后不得已撤入天山，出发时的五百骑兵只剩下两成。每晚和着血腥入睡，又被狼嚎惊醒，一天天看着月亮由弯变圆，我开始怀疑自己的人生根本就是一个笑话。赋闲在家时，每晚都能梦见刀光剑影、战场厮杀，我以为自己是喜欢打仗的。可真正回到战场，七堂兄与四堂兄的头颅滚动在离离原上那一幕又开始疯狂回放，闭眼时又总能看见与羯赫打到尸骨成山、洁白的雪地被鲜血染得斑杂丑陋的那一幕，鼻头指尖又无时无刻不缭绕着血腥的浓臭。做将军的人，无法再忍受杀戮，不喜欢血腥，光是想想就觉得眼泪都要笑出来了。如果连战场上都没有我的容身之处，那么我究竟为何出生？
强大之人如父王，大约从来不会自怜自艾。我与父王之间，始终横亘着鸿沟，无法跨越，我的一生注定要被他的阴影所笼罩。
又过去十日，我身边还剩下二十人。虽然我还对这个世界怀抱着缱绻的眷念，对壬琛许下的承诺也没有兑现，但山穷水尽应当能够完美地形容此时的境地。我甚至开始临时抱佛脚，每日在心里广拜四方大神企盼能降下奇迹。
奇迹确实降临了，但不是任何一方大神的杰作，而是季项看穿羯赫即将再次围城的苗头后，出于能让我尽快解决若羌回城主持大局的期盼，增派秦广昭率一千轻骑前来驰援。
我靠着那一千骑兵宣泄了郁结多日的恐惧、不甘以及愤怒，向一步步将我逼入绝境的若羌人发起狂风怒涛般的回击，发起多场甚至能够载入史册的奇袭，终于，若羌人也被我逼入绝境，他们推举首相为代表递交降书。
秦广昭与我汇合那日，我就向最近的宁羊都护府发出调兵令，打算将若羌纳入其版图。若羌投降后五日，宁羊都护府的先锋部队终于到达石头城。是日，我令秦广昭主持若羌归顺事宜，自己带领着五百骑兵赶回嘉峪关。
其时，嘉峪关被围快满一月。季项每日舒缓压力的方法就是骂娘，特别是我无辜的娘亲。那个怂货，专捡软柿子揉捏，我让他下次改骂爹，他就噤若寒蝉。
季项挺住了最初的总攻，羯赫与若羌就采用车轮战术打疲劳战。西北军没有休养生息的机会，渐渐地陷入疲于奔命的状态。我到嘉峪关那日，正巧若羌出战、羯赫观战。我发出信号令季项派人出城门接应，左前锋纪云在左路为我开出一条通道，我率五百骑兵疾驰进城，边跑边扯着嗓门大喊：“浑古图见真主去啦！若羌投降喽！”
季项在城墙上心领神会，一时间“浑古图见真主去啦！若羌投降喽！”在山川荒原上空回荡。
屈律翰起初认为这只是我军的小把戏而置之一笑，但很快，左路战局陷入混乱，许多若羌士兵都停下攻击，恐慌像瘟疫一般传向整个战场。
因为我一边进城一边展示着浑古图的人头，而我身后的先头部队则拎着若羌王室的头颅。野蛮而令人发指的行径，但在战争中却行之有效。
进城后，我奔向城墙，季项早已准备就绪，眨几次眼的工夫，浑古图与若羌王室的头颅就全部挂上墙头。
城墙下传来的哀嚎如同山呼海啸，但是没有放松的时间，必须在若羌人把悲痛转化为愤怒之前将他们打得落花流水。
城门大开，漫长的坚守后我军终于开始反击！
惊慌失措的若羌人兵败如山倒，羯赫也被打得措手不及，最后羯赫与若羌相携退居柳园。
庆功宴上醉得人事不省，半夜醒来看着低垂的夜空，我躺在尚未苏醒的草原上舒出一口悠远绵长的气息，终于吐出心底郁结多年的晦涩。
那夜之后，虽然痛苦仍然日夜窥伺，但我不再夜夜失眠。
秦广昭扶持若羌首相宁耶础登上王位，正式接受若羌降书，并且宣告天下，若羌成为我朝臣国，版图纳归宁羊都护府。屈律翰则打出“杀叛国老贼，夺回石头城”的旗号在柳园自立为王。
稍事休整，我将西北大军拉至柳园。
季项手下有位会说若羌话的宝贝疙瘩，长年混迹若羌人中，熟知若羌习俗，长相也与若羌人无异。第一次柳园交战，我派其混入若羌精兵。
在柳园的战役进行得并不顺利，羯赫人利用若羌精兵失去家园这点煽动起他们对西北军的仇恨，若羌人在战场上也开始视死如归地胡搅蛮缠，与一个疯狂的羯赫族打仗本就头疼到恨不得将脑袋塞回去重新打造，更何况现在无异与两个羯赫族打仗？季项嘲笑我自作自受、咎由自取、作茧自缚……我冷冷看着他用光自己可怜的词汇量。
就在我忍无可忍打算开始揪季项的头发时，潜入若羌精兵的探子带来了好消息。随着战争日益残酷，一部分若羌士兵心中的思乡情被唤起，但是承诺要带他们回石头城的新汗王却跟在羯赫人身后继续这场没有意义的战争，白白让他们丧命，他们对新汗王屈律翰心生不满。羯赫人继续对屈律翰施压，承诺他只要取得胜利就帮助若羌人重新建国，并且将曾经属于回回的领域划分给新若羌。若羌内部逐渐分化成两股势力，一股势力誓死追随屈律翰建立新若羌帝国，另一股则清晰地认识到若羌已经重蹈回回覆辙、渴望结束这场愚蠢的战争回到家人身边。
两种心情在时间的发酵下终于碰撞出火花，被那夜带来尘暴的狂风撩拨成燎原之势。两股势力在那夜发生激烈的械斗，屈律翰搬来的羯赫救兵在被无差别攻击后也丧失理智卷入械斗……
我军及时接收到探子传来的消息，枕戈待旦的士兵们终于等到一举拿下柳园的机会！包围柳园后，精通若羌话的军士们在阵前高呼：“想要回家的若羌士兵们，只要现在走出城门，我们的将军保证会完好无损地将你们送回石头城！”
同时贺真率先锋部队攻城，没有参与械斗的羯赫人组织起防卫，一面加强城门的守卫，一面防止我军利用云梯占领城墙，还企图射杀我军在阵前高呼的军士，竟然还坚持了不短的时间。我下令加大攻城力度，争取在他们内部达成统一前结束战争，也希望能够给那部分渴望回家的若羌士兵减轻压力。
半个时辰后，伴随升上天空的烟花，若羌士兵终于打开城门奔向我军……
我看着紧紧跟随在若羌领头人身后的那位，兴高采烈地锤季项一拳：“你小子可以啊，这种宝贝人才都被你挖到了！”
先锋部队趁势攻入城内，以迅雷不及掩耳之势占领城门夺下城墙，我率重军进入城内，之后的事情就好似芝麻开花节节高，羯赫与若羌残部弃城而逃。季项领下送归顺的若羌士兵回家的重任，我则深入大漠追击羯赫与若羌残部。经此大败，羯赫与若羌残部心生嫌隙，最终若羌残部惨遭抛弃，我军在哈密一带剿灭屈律翰及其部众。
羯赫龟缩至鄯善，我令军队在哈密修整，等待秦广昭与季项前来汇合。这时，距我离京已过去大半年，绿洲草原又进入一岁一枯荣的轮回。
与秦广昭季项汇合那日，正好替皇上宣赏的队伍也到得军中。季项从千户侯进爵为万户侯、官位也加了几等，秦广昭功过相抵、官复原职，还有贺真、帮助我们策反若羌士兵的那位探子等有功之人都得到重赏，加官晋爵者足有百二十人，而且每一位士兵及其家属都获得免税一年的恩惠。封赏宴进行到高潮，我大笔一挥，将皇上赏赐给我的财物送给全军将士。西北军深受鼓舞，人人都喜上眉梢。
我因此惹上大麻烦，皇上寄来封家书。
