龙虎山，凌云观。
茅山派赵石头站在龙虎山脚下，嘴里念叨着：“终于到了！”
抬眼望去，龙虎山群峰连绵，如卧虎归林，扬龙入海，草木丰茂，袅袅如雾，丹霞地貌的红色山岩像一片片霞光，灵气逼人，果真是名山仙府，孕育天地生机之地。
石头顾不得疲惫，振作精神，整整衣服，终于赶在太阳下山前来到了观门口，看到朱红色大门紧闭，便上去叩门，叫道：“有人吗？”
刚叩了两下，只听里面有人应道：“谁啊，敲什么大门，不会走旁边角门啊？”
石头闻言一愣，停下手中的动作，果然看到大门旁边开着一道小门，连忙走过去，探头进去观望，正看到一个肤色较黑、身材魁梧的道士往门口走，慌忙道：“师兄好，我，是来送信的。”
那黑脸道士停下脚步，抬着眼皮上下打量了一下石头，皱起眉头，道：“送信？看你这样子，莫不是个小乞丐，跑道爷这混吃喝来了？”
石头一惊，道：“不，不是，我是从茅山来的。”
“茅山？没听过我们凌云观跟茅山有什么来往啊。”黑脸道士显然对正一教和茅山派的关系一无所知。
“我师父是刘古泉，他叫我来，送信给这里的观主张真人。”
“刘古泉？是不是十多年前在观里扫地的老道？”
石头对师父在这里扫地的经历有所耳闻，点点头，低声道：“是。”
“哦，你把信给我吧，我替你呈给观主。”黑脸道士敷衍道，“我是这观里的看门道士宋卫壮。”
“不行，我师父说要我亲手交给观主。”石头倔强地拒绝了。
“那你这——观主出去了，这两天不在观里，那好吧，你在这等，我去问下观里的主事道人。”
宋卫壮说完，转身进了观里，石头站在原地，通过角门观看这观里的高楼殿阁，朝天宫金碧辉煌，雕梁画栋，其余无数阁楼厢房，高树远山，错落有致，气象雄伟，比起茅山的三间大瓦房的竹篱笆院子，简直九天之于黄泉。
石头正在呆呆地看，没注意宋卫壮领着一个灰衣道人来到近前。
“茅山来的小乞丐——哦不——小道士，快来见过主事道人元东真人。”
石头回过神来，看到宋卫壮身后，站着一个长脸道人，穿着织锦道袍，八字短须，手握拂尘，眼神略带诧异，看着石头。
石头连忙行礼，道：“茅山派弟子赵石头，见，见过元东真人。”
元东真人乃是张真人的大徒弟，张真人弟子数十人，得意弟子一共有四位：元东真人，元西真人，元南真人，元北真人，个个都是炼师境九层的高手，张真人最信任元东真人，不在观里之时，观里大小事情，往往交由他代为主事。
元东真人敷衍一笑，道：“免礼，免礼，想不到茅山派还有传人，石头啊，观主张真人有事外出，由我做主，你先将就在观里住下，观主不日就回。”
石头点点头。
“卫壮，你带石头去原来刘师叔住的那间房子，安顿一下，莫要失了凌云观的礼数。”元东真人吩咐完宋卫壮，便回身去了。
宋卫壮等主事道人走的远了，这才领着石头往另一侧走去。
宋卫壮面冷心善，领着石头沿着石甬道在殿阁间穿行，聊了几句，宋卫壮的话匣子打开了，不时拿手指点，给石头介绍凌云观的房舍，石头边走边看，走马观花，眼花缭乱，像进了皇宫一般，哪里能记住许多？
走到一处石室门口，宋卫壮特意清了清嗓子，压低声音说道：“石头，你看这石室，里面就是天地灵根，平常很少有人能进去，这石室原本是一块完整的石头，据说当年祖师张天师驱策六丁神挖了十天，才挖出这么大一个石室，你看，只有这一道门进出，而且每天由元东、元西、元南、元北四位真人中轮值两位镇守，啧，啧，什么时候我能进去看看，死也值了。”
石头看了看那石室，果然不凡，有两层阁楼那么大规模的一块石头，四四方方，石体浑大，泛着红色，风霜雨雪，剥去了它的伪装，把真实的粗糙一面展现给人们，临道路的一面，开了一道仅容一人通过的小门，留着几条细缝的黑色木门紧紧关着，仿佛能感到石室中的寒气缓缓渗出。
天地灵根，根系天下。
正走着，经过一个拐角处，忽然迎面走来一群穿着白色妆花飞鱼锦袍的年轻人，约有十来人，看年纪和石头相仿，男孩戴着织金轻纱方巾，女孩用缠金丝绳系着发辫，打扮的像是王公大族的公子千金，正聚在一起说笑，看到宋卫壮领着一个穿着破旧的陌生道童，都向二人看过来。
宋卫壮看着人群，笑道：“各位师侄，你们没去练功？”
人群中一个年纪稍大的男孩，长得眉清目秀，但眼神冷峻，接话道：“今日师父发慈悲，晚课不上了，宋师叔，你身后是谁？”
“殿宗，他是茅山派的弟子石头，来送信的，观主不在，他在观里住两天等观主回来。”
石头没说话，看了一眼众人，视线停留在人群中一个穿红鞋的小女孩身上，女孩面庞清秀，一双明眸，宛如墨玉，偏巧注意到石头在看她，羞得别过脸去，石头才发觉自己失态，也低了头。
只因这一眼，石头欠下这一生还不完的情债。
叫殿宗的男孩轻蔑地看了看石头，低头朝众人说道：“什么茅山派弟子，我看就是个小乞丐嘛！”
人群发出一阵哄笑，不知谁带的头，众人叫了起来：“小乞丐！小乞丐！”
远处传来一声训斥，“吵什么！是不是想上晚课！？”
殿宗等人一听，吓得也顾不上取笑石头了，连忙你追我赶，逃离开去。
宋卫壮领着石头继续往前走，安慰石头道：“石头，你别放在心上，这刘殿宗就是这样，仗着受他师父元北真人宠爱，别说我了，连那些和观主同辈的师祖辈的真人都不放在眼里，啧，啧，有靠山就是不一样，习惯了就好。”
宋卫壮自顾自说着，他没看到石头愤怒的眼神，受辱的石头像一头受伤的小兽，惊恐、耻辱都化作愤怒，右手握在胸口，紧紧攥着那块黑曜石。
又走了一会，两人来到一处厢房处，这里空荡荡的，周围并无人居住。
“到了。”宋卫壮推开木门，落下一阵尘土，呛得宋卫壮咳了两声，“石头，进来吧，你就在这里住下。”
“多，多谢你了，宋师兄。”石头的声音怯怯的。
