番僧所在的厢房。
一根蜡烛燃着鬼火一般的火苗，昏暗的烛光下，八位番僧席地而坐，双手合十，盘腿打坐，围成一圈，黑面人坐在上首的椅子上，看来，此人身份怕没有那么简单。
许久的沉默，只有外面的山风拍打窗纸的啪啪声传来。
白天论道之后，达寿、达基、达勐分别不同程度的受伤，达基受伤最重，被天罡风震伤了经脉，达寿伤了一点元气，达勐虽然惨败，但是受伤最轻，只是皮外伤。
八僧打坐入定，以西域的异法“八獒阵”为三人疗伤，八僧体中各有一只修炼数十年不等的獒妖阴灵，此灵乃是以藏獒的血肉魂魄提炼而成，堪称鬼道至邪之术，又以獒灵结成法阵，真气贯通，神元交汇，疗养伤处，只见八人凝神聚气，遣出妖灵，周身黑气绕体，妖灵盘桓，正当渐入佳境之时，忽然，达基体内神元不稳，身子一软，吐了一口血，破了八獒阵的阵型。
众人见状，收起功法，达寿问道：“达基，你怎么样？”
达基调息一番，方才稳下心神，“想不到那道士法力如此高强，我的经脉被其震伤，怕短时间不会恢复。”
“达寿师兄，你的伤情怎么样？”一个声音问达寿。
达寿淡淡道：“我没事，这正一盟威道凌云观果然不愧为天下第一道观。”
达勐笑道：“师兄，要我说，这正一盟威道也不过如此，还是那茅山派的小子令人意外。”
达寿有些不爽，“达勐师弟，你的意思是说，我们都不如你喽？”
达勐听出弦外之意，慌道：“师兄莫要生气，我是说那和我交手的茅山小子，法力平平，剑术倒还可以，只不过他手中的那块石头不知是何宝物，甚是奇怪，竟可以在短时间内引下天雷，实在是百思不得其解。”
达寿冷笑一声，“呵，是啊，我们勉强打了个平手，师弟和那无名小子交手，虽然惨败，但还是非常难得的了。”
达勐一急：“师兄，你——”
达寿怪眼一翻，“我怎么了？”
眼看两人要吵起来，只听上首坐定的黑面人低声呵斥道：“住口，都不要吵了！”
达寿、达勐像老鼠见了猫一般闭了嘴，八人双手合十，口里叫道：“师父。”
黑面人站起身来，来到达基身边，口中念咒，手中结印，只见一股黑气缓缓从手掌中涌出，从达基的天灵盖注入身体，片刻之后，达基惊呼：“多谢师父为弟子疗伤，师父的黑岬神法又上了一层！”
其他人也异口同声，“恭喜师父，贺喜师父！”
黑面人收起黑岬神法，透过黑纱环视众人，声音低沉，“徒弟们，西域喀伽寺千年来一直被中土道门欺压，历代祖师虽贵为帝师，但却不能一统中土道门，只因这龙虎山正一盟威道一直自诩名门正道，为道门领袖，不肯归顺，龙虎山人多势众，道法高强，多半是因为那天地灵根，乃中土道门根基所在，所以祖师留下遗训，一定要盗走灵根，铲除正一道，才能一统中土道门，发扬西域奇术。”
八位弟子，颔首施礼，“愿听师父调遣。”
黑面人满意地点点头，黑纱之下的表情一定是欣慰至极，“达?，你可把天地灵根的地形查探清楚了？”
达?胸有成竹地说道：“弟子已经查探明白，灵根就在六丁石中，听观中人说，那石头原是一整块，是张天师驱六丁神掏挖而成，只有一道木门出入，每日有元东、元西、元南、元北四位真人中两人轮值看守，从无例外。”
达勐一听，皱眉道：“既如此，我们该如何行事？”
黑面人背手而立，说道：“为师等这一天，已经等了一百多年了，师父，这次徒弟一定帮您老人家报仇雪恨，一洗前耻！
黑面人转过身来，低声将明日的计划告诉了八人，“明日张真人会领着周大人和我等前去参拜天地灵根，待我们进入石室之后，由达寿放出阴风黑雾，让道士们以为有鬼道之物闯了进来，他们定会带周大人先离开，我们趁着雾气风烟，便好下手，盗走灵根，再对这正一道大开杀戒，周大人若要阻拦，也不要留活口，事后便都嫁祸给鬼物作祟。”
八人记牢了计划，口里念声：“唵嘛呢叭弥吽！师父英明！神法盖世！中土道门，唾手可得！”
朝阳宫侧殿。
张真人的借刀杀人计划落空，心里懊恼，适才又被南霁云一阵奚落，正坐在位子上生闷气，阶下只有元东真人站着。
“师父，我看那几个番僧必不怀好意，可要提防啊！”元东真人也不顾师父正在气头上，提出自己认为至关重要的建议。
“老夫自然知晓那几个秃驴不是好东西，可是周大人执意要去参拜灵根，如果不带他们去，又显得我们露怯，也罢，明日我们多加小心就是。”
元东真人想起一个问题，欲言又止，张真人看在眼里，不耐烦地说道：“你有话就说，不然，老夫要休息了！”
“徒弟不敢打扰师父，只是徒弟有一事不明，想请教师父。”
“说吧，说吧。”
“今日论道之时，第三场师父为何执意要派茅山派石头参加？当真是为了茅山派考虑？徒弟想不明白，汉番论道，输赢关乎中土道门声誉，万一石头输了，中土道门岂不是颜面扫地，何况石头道法确实不精，只靠那手中不明宝物，才勉强渡险——”
“你说完了没有？！”张真人被徒弟的话激怒了，愤怒地打断了他。
元东道人大惊，他从来没有见过师父如此发怒过，一时吓得跪倒在地，“徒弟知错了。”
张真人暗压怒火，努力地控制自己的语调不显得愤怒，“为师说的已经很清楚，你不用再问，再说，茅山石头确实不辜负期望，赢了唯一的一场。”说罢，瞥了徒弟一眼。
元东真人自知愧对师父期望，便不再言语，道声告退，离开了侧殿。
张真人看元东真人已走，从嘴里挤出三个字：“小石头！”右手握拳重重地砸在椅子扶手上，扶手应声而断，断块掉落在地上，木屑飞溅了一地。
厢房。
石头躺在床上，半睡半醒，宋卫壮坐在床边的凳子上，神情焦急地看着石头。
石头从昏睡中醒来，觉得嘴里火烧一般口渴，便低声叫道：“宋师兄，我想喝水。”
宋卫壮笑道：“石头醒了！你等着，我给你倒水。”
石头喝了一碗水，觉得舒服了些，只是身子疲累的厉害，伸伸懒腰，觉得浑身酸痛。
“你啊，在台上用法宝炸晕了番僧达勐，自己也用力过度，身体虚耗，刚元东真人已经给你把过脉，幸亏没有什么大碍，睡一觉就好了。”
石头坐在床沿，回想起自己在台上的场景，现在还心有余悸，手脚发抖，心里暗想，下次再也不敢了。
“宋师兄，我的事情办好了，多谢你这几天的照顾，我明日就向观主辞行回茅山，我想我师父了。”
宋卫壮点点头，玩笑道：“不用谢，有时间把你的剑法教我两招。”
六丁石外。
张真人走在前面，周大人和王公公乘着遮阳伞盖，跟在后面，石头走在王公公身边，他已经向张真人提出了辞行，要不是王公公拖住了他，这会他恐怕已经上路回茅山了。
番僧一行人杂在人群中，脸上毕恭毕敬，丝毫看不出对灵根有任何企图。
张真人走到木门旁，敲了两声，木门后的密道走出一个人影，正是元南真人，向张真人施了一礼，“师父，人来了？”
张真人点点头，示意元南真人开门，元南真人看了一眼张真人背后的众人，终于打开了厚实的木门。
“吱——”
黑色木门开启，元南道人迎了出来，“欢迎列位，请进吧。”
张真人站在另一侧迎着众人，周大人率先走了进去，王公公扯着石头，嘴里念叨：“我一个无根之人，来看什么天地灵根。”
石头起初也不愿意来，他已经换回了旧衣服、鞋子，准备离开龙虎山了，没想到王公公却不肯放他走，这会又扯着他一同进了石室。
沿着一条甬道，往前走了数十步，面前豁然开朗，石室内竟然别有洞天，高高的石顶隐没在黑暗里，数十平米的空间倒也不显得狭窄。
一根粗红蜡烛在石壁上的灯架上慢慢燃烧，照亮了石室，空气微微湿润，又不觉寒冷，怕是一年四季都是如此，石室顶部有湿气氤氲成雾，四周的石壁也都有水滴凝结流下，奇怪的是，石室的地上却非常干燥，看不到一点潮湿的迹象。
宽阔的石室靠外的一侧放着一张简易的卧榻，上面放着两个崭新的蒲团，供看守灵根的道士打坐之用，蒲团本已破旧，昨日特地更换，连卧榻也用熏香熏过，张真人对于官场的迎来送往，也颇熟络。
石室的另一边，像是一个水池，水波粼粼，泛着烛光的倒影，水池边上已经摆好了一副供案，贡品一应俱全，点着香烛。
张真人待所有人都走了进来，方才从外面进来，看着周大人、王公公、石头，还有九位番僧，四位观中长老和元东真人等四位徒弟，方才开口说道：“诸位，今天周大人奉皇上旨意来此参拜天地灵根，请大家随我来吧。”
石头夹在人群中跟着张真人朝水池边走去，走到近前，看到水池中央，有一个圆柱状的突起石柱，略高于水面，有水桶粗，中间看起来像是空的，有水波涌出，不断翻滚，但水池中的水却不会溢出，细看去，那水波却呈五彩，向四周翻滚，甚是怪异。
