山神庙。
夜色熹微,雄鸡三唱,曙光在东方发酵,黎明悄悄来临。
石头站在门板后,原本僵硬的身子,忽然感觉松了一下,几乎跪倒在地,头碰到门板,石头从昏睡中疼醒,发现自己恢复了行动的能力,摸了摸碰疼的额头,伸手从后背揭下一道黄符,上有一列凤篆符文,下方是一个“定”字,这是龙虎山正一道的定身符,贴在寻常人身上,一日不得动弹,石头原有道行,这才半日便破了符力,但是石头却不认得此符,将符收在怀里,推开门板,干草又倒了一身,石头从干草堆里爬了出来。
走到外面,天光大亮,小山脚下,山神庙里一片荒草,门前的一条小路消失在山林里,石头左看右看,发现自己迷了路,昨晚只顾追赶廖碧蕊,根本没注意方向,这下连龙湾埠也回不去了。
石头心中沮丧万分,不明白吴亦明和廖碧蕊为什么要这么对自己,好像数年前莫名遭戏弄的那晚一样,石头感到深深的无助和困惑,在脑海中一直问自己,却没有答案。
我本善良,为何遇人不淑?
世途如霜,可否携手同心?
对着初升的旭日发了会呆,石头的肚子不争气地叫了起来,正在愁闷,忽然,石头看到山路上走来一个年轻男子,年纪和自己相仿,穿着粗布绸衫,小腿上缠着绑腿,虽然戴着方巾,但看起来却不像个读书人的模样,剑眉凤目,悬鼻如梁,干净面庞,走起路来倒有几分英武之气。
石头上前拦住,施礼道:“小哥留步,请问,这,这里是什么地方?”
那人看了一眼石头,好像才发现路边竟然还有个人,穿着粗布长衫,沾着许多茅草,脸上也脏兮兮的,愕然道:“哦,这里是上兴埠,听你口音,不太像这一带人啊?”
“哦,上兴埠,那去龙湾埠,要怎么走啊?”石头没有回答,反而又问道。
那人抱着肩膀,饶有趣味地打量着石头,说道:“巧了,我正要去龙湾埠,不嫌弃的话,你就跟我走吧。”
石头答应一声,跟着那人上了山路,朝前走去。
客栈。
一大早,张如意四人在门口碰面,付清了房钱,正要出门,如意注意到不见了石头的身影,诧异道:“你们可看见石头了?”
吴亦明和廖碧蕊假装没听到,刘殿宗支吾道:“石头师弟啊,他一早先走了,在前面等我们呢。”
如意心里放心不下,连连催促三人出发,心想,为什么石头会突然不辞而别呢?
过了半晌,石头和路上所遇之人才赶到客栈,一问店主,才知道石头的伙伴早已离去,石头叹气道:“这怎么办啊?我的行李也被他们拿走了。”
两人出了客栈,石头便要去追赶他们,那人拦住问道:“小兄弟,你的同伴如果坐船离开,那你今天是赶不上了,龙湾埠去往湖州方向的船每天只有一趟,我看你不如先找个地方住下,明日再走不迟。”
石头不好意思起来,低声说道:“我带的银两都在行李中,我身上没钱。”
那人哈哈大笑,道:“我道是什么难为情的事,小兄弟,这一路同行,也算是缘份,不知怎么称呼?”
石头本想施以出家之礼,发觉不妥,便改为一拱,道:“我叫赵石头,从江苏句容县来,昨晚和同伴失散,不知道大哥怎么称呼?”
“在下庞元镇,本是太平府新唐县人氏,因早年双亲早没,跟着舅舅在此地做点小买卖,前几日舅舅生病,我送他老人家回家养病,今天回来照看生意,走吧,石头兄弟,去我那里说话。”庞元镇一把抓过石头的手,大踏步离开了客栈门口。
这庞元镇本是陆云林的幼子,当年陆云林被弟媳和周岐凤所诬告,含冤伏法,家产被抄没,陆夫人没过多久也抑郁病逝,庞元镇被送到乡下舅舅家,改了姓氏,跟着舅舅过活。
庞元镇幼年读过几年私塾,粗通文墨,却不喜欢书卷,唯爱舞刀弄棒,踢腿打拳,舅舅见他读书不济,爱出风头,怕他结交不良之辈,犯了王法,重蹈乃父覆辙,便把他带在身边,平日里东奔西走,货卖为生,后来见这龙湾埠人烟稠密,是通商之所,便用积攒多年的本钱开了一家鞋铺,聊以糊口。
两人正走在路上,街旁商铺林立,好不热闹,拐角处坐着一位道士打扮的中年男人,身穿赭黄袍,头戴乌云冠,三角眼,八字须,手握拂尘,面前摆定一个木桌,上面放着笔墨纸砚,铜钱三枚,竹签一筒,身旁立着一个招牌,上书八个字:铁口神算,卦金百文。
此人乃是以算卦为生的术士,学了些六壬神课的皮毛,读了几遍《子平真荃》,对太乙神数也一知半解,又拜师学得《江相篇》,扮作道士,混迹世间,专一靠三寸不烂之舌蒙骗钱财,不想此人在此坐了三天,竟没有买卖开张,心中懊恼,便生了恶计,要诈人钱财。
适巧,石头和庞元镇正好走过卦摊前,道士抬眼观瞧,看两人面相,一个奇中带险,一个面有鸿运,便打定主意,要赚一笔小钱,急忙喝道:“两位留步,贫道有一言相送。”
石头看这道人,不知道他要做什么,没有说话,庞元镇也不明就里,停在卦摊前,说道:“不知这位道爷有何说法?”
道人心想,你若不搭茬便罢,如此一问,便是鱼儿上钩了,于是咳嗽一声,清了清嗓子,说道:“贫道乃是铁口道人,在终南山修炼多年,六壬神课,算尽天下运数,玉管照神局,道破无数天机,我观你二人之相,先不说吉凶,贫道妄言一句,你二人乃是初识,可对否?”
石头一愣,和庞元镇对望一眼,庞元镇点头说道:“道爷果真神算,我二人确是今日相识。”
铁口道人第一招得手,不免得意起来,其实他之前见过庞元镇,身边没有石头,又加上二人边走边说的举止,不太亲近,所以他推断出是初识,并非是什么神算,这招根据所见之实,审视推理,在卦门,名为“审”。