话音刚落,路旁的墙角走出一个身影,正是昨天那个乞丐,背着一个布兜,里面鼓鼓囊囊,像是装满了银钱,若无其事地走过四人身边,继续朝前走。
刘殿宗和三人对望一眼,又呆看着乞丐背影,半晌才叫道:“贼乞丐,你不但骗吃骗喝,还用妖法偷人钱财,别走!”
乞丐回身站定,笑着说道:“光天化日,诬赖好人,按大明律,可是要受杖刑的。”
刘殿宗三人不容分说,上前将乞丐围住,如意想要劝阻也来不及,不过因为天色尚早,路上也没有过路的行人,要不然,当街为难一个乞丐,就算有理,只怕也会惹起众怒。
“怎么着,你们要动手?”乞丐一副耍无赖的样子,丝毫没有乞丐该有的模样。
三人早已怒火爆发,扯出宝剑,欲要发难,却不料这乞丐身后骤然起了一阵旋风,吹起落叶,掀动衣袂,风里蹿出三条锦色长尾,赫赫而起,向着三人轻轻一拂,一股强力便将三人击飞出去,宝剑落地。
此妖乃是三尾锦毛狐妖,但凡狐狸得道,修道一千年才长一条长尾,这狐妖长有三只长尾,看起来至少要修炼三千年始成,已是妖类中的赤妖,法力广大。
如意连忙上前扶起刘殿宗,吴亦明和廖碧蕊挣扎起身,持剑欲上,被刘殿宗喝止,他知道面前的狐妖法力远在几人之上,硬拼下去,绝无生理。
“不知尊仙法力,多有得罪!”刘殿宗起身施了一礼,心里自认倒霉,转念一想,若丢了盘缠,怎么前去湖州?开口告饶道:“我们小辈冒犯了尊仙,还望海涵,只是随身的盘缠还有急用,万望尊仙大人不记小人过,能还回一二,我们也好自行离去。”
如意也向乞丐施了一礼,说道:“尊仙息怒,看在我的面上,盘缠还给我们一些吧。”
乞丐握着手里的布兜,掂量着银钱,笑道:“看在你的面子上,还给你们不是不可以,你们随我来。”
乞丐迈步,带着四人来到渡口的货船前,看面前来来往往忙碌的脚夫,叫住其中一个脚夫,问了姓名,答说王三,乞丐给了他二百文钱,说道:“王三,我有件事央求你,这两位小兄弟一贯行善积德,这次要施舍劳力,度化有缘人,若是成功,你死后便能成仙,所以这两天自晨到晚,你监看着他们干活,无论大小船只,所载任何货物,必须让他两个卸船,如果错过一条船,落下一件货物,那你可要下十八层地狱的!”
刘殿宗和吴亦明一听,脸色变成了猪肝色,王三暗想,不仅白得钱财,还有人替自己干活,真是天上掉馅饼,只是有一条,万一这两人偷懒,便要害自己下地狱,千万得盯紧点。想罢,还是痛快地答应了乞丐。
女乞丐回头对刘殿宗和吴亦明说道:“你们自己做的事,自己心里清楚,乖乖在这里干两天活,我如果满意,就把钱还给你们,要不然,可别怪我不客气。”
刘殿宗和吴亦明又气又恼,但是别无办法,此地人生地不熟,总不能一路要饭到湖州吧?只得咬牙答应了乞丐。
王三欢天喜地,领着刘殿宗和吴亦明去了卸货的码头。
乞丐一指廖碧蕊,冷笑道:“我念你是个女儿家,才不为难你,不要以为我不晓得你干的勾当。”说罢,将一串银钱扔给如意,说道:“你二人回客栈,先住两天,我自会来找你们。”
张如意不知道三人合谋戏弄石头之事,问廖碧蕊道:“廖师妹,究竟出了什么事?”
“没,没什么。”廖碧蕊当然不肯说。
乞丐笑了两声,上了一条渡船,竟向着来时的龙湾埠而去。
龙湾埠,夜。
绿毛巨怪用树干挡住了石头和元镇的去路,三步并作两步,扑到近前,伸出毛茸茸的手掌,作势欲扑,忽然听到房顶上有人说话,扭过头,瞪着灯笼一样的眼睛,看到房顶上落下一个黑影,挡在石头和元镇之前。
来人正是女乞丐,她乘船回到龙湾埠,先去了山神庙找石头,发现石头已经离开,在附近找了一天没有结果,只好又原路返回,在街上徘徊,正巧听到动静,便来到了鞋铺。
石头从地上爬起来,看到面前站着一个乞丐,衣衫破损,蓬头垢面,好像在哪里见过,听说话声还是个女的,便说道:“大姐,你快走开,这里非常危险。”
那乞丐也没回头,“噗嗤”一声笑了出来,说道:“别叫我大姐,叫我锦儿。”
石头往前一步,说道:“锦儿姑娘,你,你快让开。”说罢,拉出无骨玉剑,飞身刺向绿毛怪的大腿,绿毛怪抬手一巴掌打来,石头躲闪不及,眼睛一闭,听到一声闷响,睁眼看到女乞丐伸手抵住了绿毛怪的大手,连忙一剑刺了过去。
绿毛怪手腕挨了一剑,皮**并没有鲜血流出,只有一股黑气泄了出来,锦儿冷笑道:“鬼道旁门,怎么能入你姑奶奶的眼。”
元镇从地上捡了一根树枝,趁绿毛怪不备,飞身砸向脚掌,被绿毛怪一脚踢飞,落在树干上,晕了过去,石头连忙把元镇扶到一旁。
锦儿对着绿毛怪叉腰而立,绿毛怪发起怒来,浑身的绿毛直竖,硬如钢针,一声怒吼,阴风骤起,绿毛纷纷离体而去,如雨似箭,借着风势,一发朝对面射来。
石头见势头不好,拉过元镇躲到树干后,又叫了一声:“小心啊,锦儿姑娘!”
只见锦儿不慌不忙,双手结印,背后早飞起三条锦色长尾,在身前环绕成圆,凝气成墙,锦色闪耀,绿毛飞针“扑簌簌”钉在光幕上,便不能再前进一寸,闪过光幕的飞针,深深刺入了树干,石头暗暗赞叹,这乞丐的道行深不可测,可是为什么会有三条尾巴?难道是传说中的三尾狐妖?
锦儿力阻飞针之后,并不停下,双手顺势一推,圆形光幕猛然前冲,一股力道从地而起,光幕直直撞向绿毛怪,绿毛怪见状,绷紧全身的肌肉,以头触之,只听“轰隆”一声,响似惊雷,光幕将绿毛怪撞飞在空中,绿毛怪手脚扑腾,一脸恐惧。