水鬼三兄弟看辰帝已死,转身欲走,忽听背后笛声大作,顿时头晕目眩,手脚无措,在空中挣扎,眨眼间鬼身化作飞灰,随着乌云消失不见,干净利落,捉鬼人果然手段不凡。
日影移出,河面上又恢复了白日的景象。
乌衣女子收起短笛,探身将两颗蚌珠捞起藏于怀中,她知道这是千年乌蚌珠,极有灵性,可避水,佩之涉水如履平地,她飞身来到岸边,没有理睬众人,却对远处的锦儿娇嗔道:“我就知道你在这里,谁要你出手了?”
“我不出手,你早就没命了!”锦儿拍怕手,笑嘻嘻地走上前来,乌衣女子也不理她,对岸边越聚越多的老百姓招手道:“这河里的水鬼已被镇伏,你们可以放心了,我是南海鲍家捉鬼人,捉鬼人从不白出手,这是江湖规矩,希望大家能慷慨解囊,多谢多谢!”
老百姓见河中巨蚌死尸漂浮,又亲眼看到四个水鬼化为飞灰,谁还会不信?无论男女老少,纷纷凑出随身的散碎银子,加起来也有几十两之多,装在一个布兜里献给大恩人。
客栈里,刘殿宗四人和石头、锦儿、乌衣女子坐在一桌。
那乌衣女子不过十八九岁的年纪,论相貌不输锦儿,论气质不输如意,虽然不施粉黛,眉眼自有几分春意,秀发盘做凤尾状,斜插着一根松木龙头簪,懒散中透着一种洒脱,额上右眉骨斜入鬓角,相书称为月角,乃是一种奇相。
濑水河大战已经过去半天,仍然有百姓慕名前来酬谢乌衣女子,乌衣女子看那来人扶老携幼,衣衫破旧,便笑道:“好了,今日酬金已经足够,你们请回吧。”来人方才千恩万谢,抹着泪离开了。
“还没请教?”刘殿宗忍着内伤带来的疼痛,一拱手,向乌衣女子问道,脸上挂着谄笑。
乌衣女子正在清点布兜中的银子,头也不抬,说道:“南海太守捉鬼鲍家传人窦琼英,旁边这位是我的师姐锦娘,她喜欢人叫她锦儿姑娘,你们呢?看你们颇识些道法,怎么,是道门中人?”
石头闻言,心里一热,南海太守捉鬼鲍家,他自然是听过的,师父曾经告诉他,捉鬼鲍家源自南北朝时鲍靓,鲍靓年轻时遇无名地仙学道,精通捉鬼之术,后传于其女鲍仙姑,因鲍靓曾在广东南海任太守,在南海终老,修成地仙,尸解而去,鲍氏后人在南海以捉鬼为业,威震东南。论起来,茅山派和鲍家颇有些渊源呢,茅山祖师葛洪曾师从鲍靓学道,后又娶其女鲍仙姑为妻,故此,茅山派和鲍家本有同宗之谊,只是茅山派衰微之后,几乎在江湖绝迹,鲍家和茅山便中断了联系,这一断就是数十年。
“哦,原来是大名鼎鼎的捉鬼鲍家,真是失敬!实不相瞒,我们不是道门中人,只是机缘凑巧,学了点旁门左道,不值一提!”石头刚要说话,忽然被刘殿宗拦住了话头,刘殿宗一是怕泄露了他们的行踪,二是适才斗法没占到便宜,不想折了龙虎山的面子,故此拿话遮掩了过去。
锦儿看了看石头,石头此时也不好说什么,默不作声。
“既如此,大家就此别过,我和师姐奉师命,要前往湖北岳阳府公干,咱们后会有期。”窦琼英说完站起身来,英姿飒爽地抱拳作别,扯了扯锦儿的手臂,锦儿低声问石头:“石头老弟,你要不要跟我们走?”石头倒是愿意,但是又有些不舍,毕竟是有要务在身,何况张如意还在看着自己,便又陷入了沉默,低着头不敢看锦儿。
锦儿轻叹了一口气,和窦琼英起身准备离开。
“尊仙,我们的盘缠?”刘殿宗看锦儿要走,慌忙站起来问道。
锦儿头也不回,“刚才已经还给你们了,记住下不为例!”
三人连忙翻看行李,此前不翼而飞的银两现在又安然回到包裹里。
“我的姑奶奶,你倒是快点走啊!”窦琼英回头对锦儿央求道,两人离开溧阳,向西走了一天,锦儿一路闷闷不乐,脚步也比窦琼英慢许多。
窦琼英是南海捉鬼鲍家第四十九代传人,鲍家门规:捉鬼术传女不传男,一代只传一人,所以,锦儿其实并不是她的师姐,二百年前一个暴风雨的夜晚,一只锦毛狐狸从天而降,逃到鲍家门口,向人求救,当时的掌门钟楚虹,也就是琼英的师父,知道它本是三仙岛之一青丘岛的狐妖,才刚出生不久,家族遭难,命运坎坷,机缘凑巧来到这里,日后必有一场血仇大战,便收留了她,待其如亲生女儿一般,除了教她读书识字,还教她一些道门呼吸吐纳的口诀,希望她能修成正道,锦儿果然不负期望,潜心修道,加上妖体异质,才百年间便修出了三尾,这期间她一直待在鲍家,充当捉鬼人的助手,等琼英正式拜入门下之后,因锦儿本是狐妖,虽然年纪可以做琼英祖奶奶,但是外貌却和琼英相仿,相处久了,两人便以姐妹相称。
南海鲍家虽在道门没有位置,但是在江湖上、鬼道中,捉鬼鲍家四个字足以使人鬼胆战心惊。
鲍靓之女鲍仙姑,是鲍家第一代捉鬼人,晋朝年间,广西白石潭出现了鬼物中的人魔,其本是乱葬岗的一堆人兽枯骨,偶然沾染了活物之血,得了精气,修成不死之身,自称柳严儒,能日行千里,生食人兽,肆虐两广数年,道门也奈何不得,鲍仙姑仗剑前往,在白石潭和人魔柳严儒恶斗三天三夜,以剑阵斗败柳严儒,立下赫赫威名,但那人魔已成鬼仙之体,无法彻底诛杀,为绝后患,鲍仙姑亲自将柳严儒押送酆都山,交由酆都大帝关押在寒冰狱,自此两广遂安。
后又北上太行山,以伏魔曲困住万年蜈蚣巫蚫,不料,那巫蚫诡计多端,自断四足,刺伤了鲍仙姑逃脱,仙姑身受重伤,险些丧命,自此,鲍家传人世代追杀巫蚫,以报此仇。