奈何桥左门之后，提着灯笼穿过浓雾笼罩的长长青石路，尽头，就是不夜城。
不夜城并不算大，在北冥酆都治下十八座鬼城中，是最小的城，但位置特殊，乃是新死的恶魂要进入北冥的首要关口。
城墙五颜六色，就像死人下葬时纸糊的房子墙面，城门上挂两盏白纸灯笼，灯笼下，一黑一白两扇光门，紧紧合拢成太极图案，门前静立着两个影子一般的蒙面鬼，也是一黑一白，全身裹得严严实实，活像端午的大粽子，只有空洞的双眼露出来，手中各提一条通体赤红的铁链，铁链的两端，是布满倒刺的镣铐。
苏帆走到门前时，伸出手指往两个鬼人眉心一抹而过，两个鬼人空洞洞的双眼立即恢复明光，却瞬间跪地低着头毕恭毕敬道：“恭迎城主。”
“守好鬼门。”
苏帆冷冰冰地下令，两个鬼卫得令起身各立一旁，至始至终不敢看一眼苏帆的眸子。
苏帆往太极光图中瞬点出三指，光门波纹一荡，黑白光影各朝两边退散。
挂满花灯的长街跃然眼前，街上阴风呼呼，吹得沿街的花灯摇摆不定，五颜六色的花灯下，一簇簇黑影似一群群蚂蚁，这些，都是足不沾地的鬼魂们在成群游荡，模样和凡人一样，但都长得歪眉斜眼，面目可狰。
他们有人哭，有人笑。
哭的，不见眼泪，笑的，不知所谓。
琳琅满目的花灯尽头，一座三层的楼阁傲然而立。
隔远就能看得一清二楚，高楼第一层的门顶上竖挂一方牌匾，上书“不夜楼”三个金光大字。
那里，就是城主府，也是苏帆的住所。
苏帆在前，孟无影跟随其后，一走进城门，喧闹的街道上，鬼魂们瞬间变得鸦雀无声，各自低头退开到街道两边，让出宽敞大道出来。
主仆二人穿过花灯长街，直到进府，所过之处无人敢抬起头来，苏帆进府之后，身后才又恢复熙攘。
府门亦有数个鬼卫把守，在他们的头顶，挂着两盏纸糊灯笼，进门便是一弯横拦整个楼层的曲尺柜，柜身画有黑白分明的太极图，柜台的两端，各自摆了一盏烛台，跳跃的烛火正催促着蜡白烛身垂泪，柜台后，有一把着了黑漆的大椅子。
除了这柜台，整个楼层空无别物。
孟无影绕到曲尺柜后的椅子坐下，把手中小鼎放到柜台上，将扣鼎的青花碗反了过来，变成碗口朝上而碗底盖鼎。
“半夜三更，时辰到！”
孟无影用指头从青花瓷碗的碗口弹了三下，叮叮叮！清脆如铃的声音传出门外去。
苏帆已提步上楼。
不一会儿，一楼就变得门庭若市，本在街上晃荡鬼人儿，相继排着队进府，排到孟无影端坐的曲尺柜台前，噤若寒蝉。
孟无影将柜台上的青花瓷碗和小鼎往前推了推，从碗旁那沓高至她肩头的账簿上抓下一本，盯着书封跃然纸上的“无常”两个大字，眼神一凝。
翻动账簿，轻微抬起头，看着柜台前排在队伍第一个的那个大腹便便的胖鬼，将碗往前一推，冷冷道：“想买什么梦？”
那胖鬼咧开嘴，脸颊两边的肥肉挤成一团，声音猥琐道：“回孟掌柜，欲觅春梦，前次我已花三滴眼泪在无常谱上看到自己生前的遗憾是光棍，至死从未尝过女人香，如今就想去往阳人梦境中尝一尝云雨巫山，嘿嘿。”
说着，芝麻绿豆般的双眼眯了起来，吐出肥厚的舌头往唇上一抿。
“先在无常谱上登记，价码和排号，等会儿自会唤你，滚一边去。”
孟无影从柜台下抓出一支黄橙橙的毛笔，厌恶地往柜台旁的墙角一指，那胖鬼乖乖听言行事，登记好后，走到墙角蹲下，乖乖等待着。
而此刻三楼，苏帆盘膝坐在矮桌前，背靠着楼栏，楼栏外，是不夜城满城的花灯彩光。
在他的对面，一个身穿青衫的青年亦是盘膝而坐，矮桌上摆了一方棋盘，但棋局早已经过厮杀，互为均势，此局当下，谁也奈何不了谁。
青衫人手执一枚白子，眉头紧锁，紧紧盯着棋盘，思考手中棋子该落何处，苏帆亦紧紧盯着棋局。
博弈向来如此，总要分出输赢，方可称为局，一着不慎满盘皆输，谁也不敢掉以轻心。
青衫人苦思无果，捻着棋子的手悬顿在半空，本来紧绷的脸面却突然一笑。
“山水郎果然了得，纵使到了地府，亦能翻云覆雨。”
苏帆淡然摆手道：“不过借势而为，顺了秦先生的风。”
“各取所需罢了。”
二人四目相对，相视一笑，各自都明白对方眼中瞳孔所收缩的色彩。
“公子，今夜想要买梦的鬼已经全部登记完毕，请公子定下价码。”
孟无影走上楼来，走到楼梯口，就看见青衫人，瞬间瞳孔收缩，迈出来的右脚也急忙抽回了楼梯口，不敢再往前半步，站在原地向苏帆低头请询，话的尾音已细如蚊丝。
苏帆侧头去，摆手道：“按老规矩，把价格调到白日梦的一半，另外，把秦先生送来的新魂连同今日我渔来的新魂一起丢进幽冥鼎，明日，我这片帆正好借一借秦先生的风，下去吧。”
啪！
青衫人突然把手中白子重重扣到棋盘上，然后双眼放光，尽是得意之色，哈哈大笑：“山水郎，大局已定！终归胜你半子！”
苏帆回头一看棋局，果然，原本势均力敌的局势已完全扭转，自己的黑棋，俨然死气一片，这局，看来是定了。
突然，目光瞥到棋盘旁散落的一黑一白两枚棋子，探手将黑子抓到指尖，面对洋洋得意的青衫人，微微一笑，道：“非也，此间格局太小，恐怕局外有局，先生莫忘了盘外尚有弃子。”
青衫人深深地看了一眼孟无影下楼而去的背影，点头道：“山水郎所言不错，棋随局变，局外有局则变数未定。”
又露出一脸似笑非笑，看着苏帆道：“山水郎倒是做得一本万利的好买卖。”
“事关全局，同样是借秦先生的风。”苏帆摆手，不以为然。
孟无影下得楼来，重新端坐柜台后，满屋买梦的众鬼也已把无常簿中自己的生平憾事看过。
“一个一个来，奉城主口令，按老规矩，白日梦是五滴冥液，夜里的梦调到一半，舍余不取，两滴冥液一个梦，同时，噩梦的价格加倍，把冥液哭到我的忘忧碗中去，开始吧！”
孟无影说完把那青花瓷碗连同小鼎往前推了推。
“感谢城主阴德！祝城主阴冥千秋！”
众鬼纷纷转身朝楼梯跪拜下去。
阴间的鬼，每年只会哭出一滴鬼泪，有时在清明，有时在中元，由他们自己决定，但只要哭出一滴眼泪之后，无论他们如何撕心裂肺，都只能声嘶无泪，所以，鬼的眼泪珍惜无比。
很多鬼为了买一个梦，都是存了好几年的眼泪才能实现，所以他们对城主的降价感恩戴德。
每一个鬼，喝下孟婆汤，过了奈何桥后，会把生前刻骨铭心的事情统统忘记掉，但这并不意味着这些记忆会永远消失。
相反，关于生前的记忆，会一点一滴重新恢复，这对鬼来说，是极其痛苦的，特别是北冥的鬼。
来到北冥的鬼，生前大多是奸恶狡诈之辈，皆非善类。
这一类鬼最大的特点是死不瞑目，生前尚有诸多未了事，但他们又无法冲破十八层浮屠塔的镇压和封印，自然无法重回阳间，只能寄希望于梦境。
而梦境，则由掌管不夜城和忘川的苏帆控制，孟婆的忘忧碗，既能盛忘忧汤，也能从忘川三千弱水中瓢出梦魇的眼泪。
梦魇的眼泪是梦境的根源，把梦魇的眼泪滴到用冥纸折成的纸鹤上，将梦境希望写到纸鹤的翅膀。
每当阳间七月半，将那些纸鹤放进忘川，随流进入无极渊，便可通梦。
梦魇与彼岸花相生相伴，从彼岸花中生，到忘川河中死，死的时候会流一滴泪，悬浮于忘川水面之下，不融不化。
鬼身不可以下忘川，若下忘川，便会灰飞烟灭，纵使是掌管地府的酆都大帝也对此无可奈何。
只有一个例外，那就是苏帆。
