救生舱的内舱盖一转，嗖的一声，刚刚泵入舱内的空气和走廊里的空气混合在了一起。汉走进救生舱，西安紧随其后，基法礼貌地做了个手势，示意莱娅先走。
莱娅走进舱室。里面有五个座席和一个简易控制台，可以让乘客在等待救援船只时操纵救生舱远离危险；依靠简易控制台，他们甚至可以在万不得已时进行紧急迫降。内置在墙体里的储藏室里应该储备着口粮、医疗器械和其他补给。救生舱的内饰有点霉味儿，不过看起来并没有被使用过。
汉坐到了距离控制台最近的座位上，莱娅坐在他对面。西安系上安全带，基法关上舱门，莱娅在小通讯控制面板上敲击了一下，开始呼叫神盾号，“梅塔拉舰长，我就要发射救生舱了。随行船员还有三人。”
“收到。”梅塔拉回答，“等你们前来。”
莱娅在确认收到后关闭通信。西安说：“呃……你们不觉得这听起来有点诡异吗？”
汉一边检查控制一边说：“确实。”基法也点了点头。
“只是一点点而已。”莱娅承认道。她完全搞不懂梅塔拉的脑子里在想什么——对于即将迎来的紧张谈判来说，这可不是理想的局面。她对汉点点头，示意汉输入发射代码。
伴随着一阵震颤，救生舱脱离了托架。推动他们离开赌博号的短暂加速让莱娅靠在了椅背上。刚一脱离飞船的庇护，救生舱就落入牵引波束中。透过小小的舷窗，莱娅看到他们正在朝神盾号的停机舱飞去。奥德朗炮舰一般都会配有两艘穿梭机，方便救援作业。她咬紧牙关，海盗们现在应该都是用这些穿梭机来登上捕获的飞船，她想。
汉使用救生舱上有限的传感设备观察着。“牵引波束在锁定我们的同时放开了赌博号。”
“很好。”莱娅从口袋里掏出安全通讯器，测试了一下。
“小心哦。”汉说，“如果被他们的系统接收到，有可能会被破解监听。”
“任何他们不知道的内容我都不会说。”
莱娅呼叫赌博号，杰雷尔立刻就接通了。“告诉伊伦将飞船开到太空站的防御半径里。”
杰雷尔没有立刻回答，莱娅知道他正在向威拉德将军转达命令。不一会儿，杰雷尔说：“呃，我们会在这里等你，殿下。”
“你们可以在防御半径里等，那样才不会有人拿你们来对付我。”既然已经满足了神盾号的要求，她可不想让梅塔拉产生可以用赌博号来增加筹码或者威胁她就范的想法。
又是一阵停顿。“好的，殿下。”
莱娅长出了一口气。
救生舱接近穿梭机舱，舱门旋转着打开。着陆牵引波锁定救生舱，将救生舱拖入舱内，放在一个托架上。莱娅感觉到舱门关闭时的震动，不一会儿，救生舱的信号显示，停机舱内已经加压完毕。
莱娅朝舱口处点点头。“打开吧。”基法有些犹豫，莱娅又说，“想杀我们的话他们早就下手了。”至少，她是这么希望的。
基法让步了，他点点头，输入开舱密码。爬出救生舱时，汉抓着莱娅的手臂，帮她保持平衡。尽管并不需要帮忙，但莱娅还是心领了这番好意。
停机舱并不大，但这一层还能再停几个救生舱。头顶上，两架流线型的穿梭机正悬挂在托架上。
“飞船上有多少船员？”汉低声问。
“标准配置是机组加军官一共三十二人，不过按照设计还能搭载更多人，因为有可能要从其他受损船只上疏散人员。”莱娅低声回答。
“也就是说，当海盗后他们可能还增加了人手。”汉说。
通往飞船内的舱门打开了，五个人类走了进来，领头的是名女性。他们没有穿奥德朗制服，而是穿着太空飞行员最常穿的实用服装：长裤、衬衫，外加深色的背心或外套；这让莱娅松了一口气。如果莱娅自己打算做海盗的话应该也会穿成这样；这身装扮在任何一个商业港或太空站都不会引起别人的注意。他们都在腰间插着武器，而且看起来也都有些紧张。
领头的女性身材苗条、皮肤白皙，一头深色的短发，举止优雅，看起来只比莱娅高一点。她停在不远处说：“殿下，我是凯琳·梅塔拉舰长。”
“很遗憾我们要在这种状况下见面，梅塔拉舰长。”莱娅听得出自己的嗓音有些沙哑。面对打扮自信而专业的梅塔拉，她发现自己很难维持镇静、中立的风范。显然梅塔拉不觉得当海盗有什么不妥。“既然我已经到船上了，希望你能允许太空站的救援船把那艘受损的商船拖进港维修。”
梅塔拉的反应非常迅速，看来早就预料到莱娅会提出这一要求，“恐怕我不能这么做。我们还没来得及运走商船上的货物。与此同时，尽管你能约束你的飞船，太空站的巡逻舰却不受你的约束。如果让他们靠过来拖走商船，我们会受到攻击。”
她说的很可能是对的，莱娅也没有期望会听到不同的回答，不过这个回答却进一步考验了她已经绷到了极限的神经。“那好吧。”她很想在后面再加上一句，希望我们进行这怡人的闲谈时商船上别再死太多人。但她还是忍了下去。
看起来梅塔拉也知道，此时此刻自己并不太招莱娅的待见。她郑重地点了下头。“请走这边，在休息室可以谈得更舒服些。”
“好。”莱娅回答。为了控制住自己的表情，她感觉自己的脸颊都有些酸了。旁边的汉警惕地望了她一眼。
梅塔拉带着他们穿过一道道防爆门，进入了走廊。“我们听到过你在灾难中幸存下来的传言，但我们不敢确定帝国控制的新闻机构报道的消息能有多少可信度。”她的声音颤抖了一下，头一次表现出目前的局势让她感觉有些尴尬，“我猜你们的飞船应该是属于叛军的。”
“的确和同盟有关系。”莱娅说，发觉对方的一丝犹疑让她的心情好了一些。犹疑就意味着弱点，要说服梅塔拉，首先就要找到突破这层光鲜外表的方法。
莱娅最近一次登上的奥德朗炮舰是一艘幸存下来加入了同盟的船。尽管知道这种炮舰都是一样的，但走在熟悉的走廊里，看到船上基本没有什么变化，还是让人有些暗暗吃惊。尽管在防爆门的衬垫周围有一些寻常的小裂口和污迹，控制台上有用不同材料修补过的地方，错位的金属板末端不太平整，但船员们显然一直在用心保养飞船。她注意到梅塔拉带他们走的是船员宿舍区，绕过了所有的轮机和武器区；这更让她有些好奇了，不知道飞船添上了什么。
最后，梅塔拉停在了一间舱室门口，引她的客人们进去，并示意随从们守在门外。显然，这里是船员休息室。房间内的沙发和橱柜都直接安装在舱壁上，柜子里放着游戏、阅读器、全息套件以及其他常见的娱乐工具。屋子里很干净，就好像神盾号还是奥德朗部队控制下的飞船。莱娅看到飞船的原始铭牌和奥德朗行星的标志悬挂在正对着门的舱壁上，不由得咬紧牙关。他们怎么敢一边当海盗还一边把铭牌自豪地展示出来，就好像他们还有权这么做一样？
休息室里有两名船员正在等候他们，“这位是我的副船长丹南·凯尔文。”梅塔拉又指了指旁边的人，“这位是我的轮机长兼武器指挥官，阿利娅·特雷。”
眼前的景象让莱娅再一次意识到，自己将看到更绝望的人。特雷和凯尔文都比梅塔拉年轻，特雷皮肤白皙，一头金发整齐的梳在脑后，显得十分干练；凯尔文身材高挑，肤色黝黑，一脸严肃的表情。特雷的神情让莱娅想起了不听命令的叛逆期青少年。凯尔文则面色阴郁，还有些不自在，莱娅把这当作是一个好迹象。如果凯尔文或船上的其他船员对他们的职业选择不像梅塔拉那么笃定，那么她也许还有机会说服他们改变心意。
梅塔拉请他们坐下，莱娅坐在其中一个沙发上，汉面无表情地坐在她的旁边。特雷一脸狐疑地扫视着他们，莱娅想象着他们这群人在特雷眼中的形象：汉，危险；西安，冰冷镇静；基法，坚忍不拔。不过她想不出自己该是怎样一副样子，大概只是很愤怒吧。
莱娅静静地看着梅塔拉，她对于客套寒暄一点儿兴趣也没有，尤其是现在，每耽搁一分钟都可能对商船上的伤员造成更大的伤害。她打算先听听梅塔拉要说什么。
梅塔拉突然打破了沉默。“我们不是在看到奥德朗被毁后突然决定成为海盗的，并不是这样。”
莱娅微微转过头。“那是怎样？”
梅塔拉深吸了一口气。“我们当时在行星系外缘，破译了帝国军的部分通讯，发现他们马上要发动袭击，于是就设定航线往回赶，但来不及了。我们根本没看到死星。”她的表情僵了一下，好像说出这个名字仍然让她难过。莱娅知道那种感受。“冲击波震坏了我们的传感器和通讯系统，我们只能停下来维修。一开始，我们完全不清楚到底发生了什么。后来，当我们终于能再次上路，到达碎片区的边缘时，那真是……太可怕了。”
莱娅目不转睛地盯着梅塔拉，看来舰长仔细考虑过该如何解释这一切，尽管她想的不一定是要解释给莱娅听。这段话她大概已经在脑子里演绎过多次了：向她的上级辩解，向她的父母辩解，或者向她的导师辩解。这可不是个好兆头——看来梅塔拉早就下定决心为自己抗辩了。
看莱娅没有反应，凯尔文说：“每名船员都失去了……所有亲人，所有一切。我们的家人都在奇亚纳、奥德拉……”说到奥德朗的首府时，他的视线因为难为情而移到了一旁，就好像忽然意识到莱娅的身份，才意识到莱娅也失去了所有亲人一样。
特雷接过了话头，问道：“你当时在哪儿呢，殿下？事情发生的时候？”她的声音里充满了挑衅的意味。
“我当时就在死星上。”莱娅说，她尽力保持着平稳的音调，希望自己没有泄露任何感情。她也排练过，经常在自己的心里演绎，熟练到可以像谈论一件外交小事故一样平静地谈论这件事。
特雷呆住了，梅塔拉皱紧了眉头。凯尔文则一脸惊讶地说：“我以为那都是谣传。”
“那时候发生的事有很多谣传，不过这个是真的。我……逃脱了。”说话时她没有看汉一眼，“就在不久之后。死星被毁的时候我在雅文4号卫星上。”莱娅不想一直谈论她自己，她需要让他们一直说他们的事，“那之后你们怎么样了？”
梅塔拉在裤子上摩擦着双手。“我们侦测到了其他幸存飞船，在星系的外缘。他们告诉我们，他们知道在哪里能联系上同盟，他们要去加入，与帝国作战。我的船员们深入讨论了这一情況，我们……”她的表情又冷漠了一些，“我们觉得正是因为奧德朗和同盟的关系才导致了奧德朗的毁灭。”
她不说话了，似乎是在等待莱娅的反驳。“这确实不错。”莱娅说，“你们就是因为这个才决定不加入同盟的吗？”
“是的。”梅塔拉微微扬起下巴，莱娅并没有在她预想的地方展开争论，这让她之前准备的话都失去了效用。她的语调里防御的意味更浓了，“我们想用自己的方式反击帝国。”
莱娅差点儿没忍住问她，袭击和帝国没有隶属关系的商船和反击帝国有什么关系，但她最后还是忍住了，“你们所有人都同意这么做？”
她想要确认当时船员们对此是否存在分歧。特雷和凯尔文不约而同地看着梅塔拉，不太确定自己该做出怎样的反应，看来答案应该是“不是”。
特雷说：“要是当初奧德朗坚持和平中立的原则，帝国根本不会发动袭击。”
如果不是帝国惟利是图、腐化透顶，任何一丝反抗都要消灭在萌芽状态，那么帝国一开始就不会威胁到奧德朗的和平。莱娅想。她可不想再次在这个问题上展开争论，但她似乎注定要一再重复这些争论。也许，这就是对她活了下来的惩罚吧。“奧德朗的实力太强，影响力太大了。不管我们如何声称和平中立，帝国迟早都会找到理由攻击我们。”
她看了梅塔拉一眼。“通过当海盗来践行和平中立的原则也挺奇怪的。”她又故意补充了一句，“在帝国蒸蒸日上的奴隶贸易中，海盗可是主要的供应商。”从第一次当选议员时起，她就一直想要阻止这种针对智慧种族的贸易，而且和那些从中获利的无情无耻之徒相比，她对奴隶贸易的了解要深入得多。梅塔拉要是以为她可以既当海盗又不会被奴隶贸易弄脏手，那她就是自欺欺人。
特雷被激怒了。“我们绝不会沾那个！那不是我们的……”
梅塔拉用眼神制止特雷，对莱娅说：“我们从没把其他飞船的船员当奴隶贩卖过。我们也不抓人质。”
“那么你们盯上的飞船船员后来都怎么样了？”
这个问题半天都没人回答。最后，梅塔拉开口道：“我们把他们留在船上。如果他们的系统损坏严重无法修复，他们可以在我们走后呼叫救援。我们只对货物感兴趣。”
天真已经是最好的评价了，而且莱娅知道，梅塔拉在某种程度上也很清楚这一点。飞船上肯定会有伤亡；被盯上的飞船肯定都会为了自由和生存全力反抗。肯定有些船只无法修复，还有些船只没有得到及时救援。更别提财物损失会让小货船和小公司陷入财务危机。“活下去可真不容易。”莱娅说，她的声音里难掩讽刺的意味。
莱娅本来的意思是那些受害者不容易，但梅塔拉说：“相信我，这我们都知道。不过我们首先要考虑的就是活下去。”
汉忽然插了进来：“拥有这么一艘船，可以干的活儿多的是。在荒无人烟的星系托运货船或者守卫贸易航线安全之类的，无聊，但是以此为生没问题。”
莱娅没有看汉。她知道，除了合法的货船，海盗也经常劫持走私者。而且汉很可能也不缺乏被劫掠的经历，毕竟他在这种偏远的星际贸易航路上挣扎谋生过；梅塔拉说她的飞船和受过专业训练的忠诚船员生存不下去无异于给了他一记耳光。不过莱娅还是希望汉不要掺和进谈话中来，毕竟，她自己的讽刺倾向就已经够让她担心了，她现在可没空操心汉的话。
“一开始我们确实那么干了。”凯尔文说，“我们还接过守卫小型贸易站的活儿，不过……”他又看了一眼梅塔拉，“我们遇到了帝国的人。”
莱娅怀疑“遇到了帝国的人”只是用来描述实际情况的外交辞令。奥德朗事件之后，虽然亲眼看到死星的毁灭让那种感觉有所减轻，但她还是经历过一段愤怒到不能自已的时期。莱娅觉得，凯尔文真正的意思应该是，梅塔拉舰长让她的愤怒阻碍了船员和飞船的长远利益。
“我们想要和平，但事实证明我们更想要复仇。”梅塔拉说。
对，又是那个“我们”。“这么说你们被帝国军认出来自奥德朗，并且受到了他们的攻击？”莱娅问，“还是说你们先向帝国军的飞船开火了？”现在她能确定到底发生了什么了。在那个所有安全感和一切熟悉的东西都被用最痛苦的方式夺走的时候，梅塔拉作为坚强的领导挺身而出，成为稳定人心的支柱。船员们更加紧密地团结在了一起，形成比以前更为密切的关系。梅塔拉不光是飞船的舰长，她还是这个大家庭的家长。她也许会听取其他人的意见，但最终决定都由她来做，而且没有人会反对她的决定。这可比莱娅之前预期的要难多了。而这并不是说她之前以为会很容易。
梅塔拉没有理会莱娅的提问。“我们发现当地的帝国总督也在参与商业贸易，于是袭击了他的货船。在那之后，我们不得不离开那一区域。之所以来到这儿……是因为我们听说这里有偷袭帝国航运飞船的机会。”
莱娅没有在中环星域这一地区见到多少帝国航运。如果帝国在这里有大规模的存在，当地的商人也就没那么容易成为海盗的猎物了。她还没来得及回答，基法就问道：“你们攻击的那艘商船是一个农产品交易商的，这就是你们所说的偷袭帝国航运吗？”
基法说得很对，但莱娅并不需要帮腔，而且她也不想让除了自己以外的其他人掌握话题的动向。于是她看了基法一眼，基法一脸阴郁地闭上嘴，往沙发上一靠。
梅塔拉皱了皱眉，但不是针对基法。很显然，那艘商船是他们的一个痛点，但莱娅不太明白。她觉得让梅塔拉皱眉的并不是他们在道德上的弱势。“我们只是完成任务而已。”梅塔拉说。
莱娅抬了抬眉毛。“袭击商船是任务？”这听起来一点也不好，“怎么解释？”
飞船的通讯系统响起了警报，每个人都吓了一跳。梅塔拉起身走开了几步，从外套口袋里掏出通讯器，轻声说了几句什么，然后等待对方的回答。特雷和凯尔文看着他们的舰长，一脸焦虑。汉俯身对莱娅轻声说：“要是那艘帝国轻型护卫舰，我们就麻烦了。”
西安和基法也探过身子听到了汉的话，基法皱起了眉。如果真的是帝国轻型护卫舰，那就说明有内线将他们的动向报告给了帝国军。否则帝国军不可能这么快就再次找到他们。莱娅开口道，“如果是……”
梅塔拉转身对她说：“请容许我暂时离开一下，殿下。”她歪头示意特雷和凯尔文，两个人赶紧站了起来，跟着她大步走了出去。
舱门在她身后关闭了，汉、基法、西安争先恐后地想要发言，但莱娅抬起手阻止了他们。她看了看舱门口，护送他们从机库来到这里的那两名船员还背对着休息室站在外面。她掏出通讯器低声说：“呼叫赌博号，外面发生什么事了？”
“公主，又有一艘飞船刚刚进入了星系，正以攻击速度向我们这边飞来。”杰雷尔的声音听起来很激动，“不是帝国军的飞船，但我们读不出它的识别码，传感器显示飞船装备着大量武器。”
“另一群海盗。”汉说。
西安吃了一惊。“你怎么知道？”
汉耸了耸肩。“这地方海盗横行。也有可能是一艘全副武装的块根作物运输船来救援另一艘商船，不过可能性也太小了。”
莱娅对杰雷尔说：“立刻驾驶赌博号离开这里，到太空站进港。”
“不行，殿下，那你们……”
莱娅打断了他的反驳：“你们可以稍后再来接我们，不能拿整艘飞船冒险。”
对方又没有了回应，莱娅知道，那是因为杰雷尔正在和威拉德将军商量。“该死的。”莱娅低声说。
“你觉得这帮海盗和神盾号是一伙的吗？”基法问，“在廷格尔旋臂的时候我就听说，海盗都是成群活动的，几乎算是大舰队。”
“有可能。”汉说。他的注意力都在莱娅和通讯器那边。
杰雷尔回答：“好的，殿下，我们马上驾驶飞船去太空站。”
汉靠回到了沙发靠背上，显然是放松了下来，西安低声说：“终于啊。”
莱娅表示同意。她刚把通讯器装进口袋，防爆门就打开了。凯尔文走进来说：“殿下，梅塔拉舰长想请你去舰桥见她。”
莱娅站了起来，汉、西安以及基法也同时站了起来。凯尔文又补充了一句：“就你一个人可以吗？只是出于安全考虑。”
莱娅犹豫片刻，梅塔拉一直没有没收他们的武器。她转向汉，看到汉那正在考虑是否应该使用武器的表情，她坚定地说：“在这里等着，不要贸然行动。”
汉抬了抬眉毛。“怎样才算贸然？”
莱娅把汉做过的几乎所有事都定义为“贸然”。“什么也别做。”她说。
她跟着凯尔文经过几条不长的通道，走到了神盾号舰桥上方的观察区。特雷正扶着栏杆，焦急地皱着眉头，看着下方的一切。莱娅看到梅塔拉正坐在通讯台旁，戴着耳机，和通讯信道里的什么人激烈地争论着。
莱娅注意到，舰桥上的武器控制台和其他一些控制台都更换了和标准版不一样的组件和面板。应该不是修理的结果，而是对飞船的系统进行了增强。新安装的牵引波束和其他武器肯定需要新的控制台。
从她所站的地方可以清楚地看到传感器的全息屏幕。接近的飞船看起来像是一艘大型货运舰，不过在舰桥的上下两侧都增加了炮口，原本货舱门所在的地方周围也加了一圈额外的模块。
莱娅看了看凯尔文。“那是什么船？”
凯尔文一脸不自在。“是我们在这里的……赞助人派来的。”
“你们的赞助人？”莱娅重复道，“那些新增的设备、加强的武器，还有牵引波束，都是你们的赞助人在付账吗？”
凯尔文好像不愿面露沮丧。“是的，殿下。”
莱娅有种感觉，凯尔文并不赞成这种安排，至少不是完全赞成。她有些好奇，不知道凯尔文是心有疑虑但没有提出抗议，还是提出了却没有被梅塔拉采纳。为了进一步刺探消息，她又补了一句：“应该不是帝国军的吧，我猜？”
这次回答的是特雷。“怎么可能是！”她犹豫了一下又补充道，“是海盗舰队的飞船。附近有他们的基地。”
了解真相的莱娅咒骂了一句，引来了凯尔文惊诧的目光。“海盗组织为你们改装系统，你们为他们提供服务。”梅塔拉对商船的货物的那种态度忽然有了解释。
特雷摇了摇头，又让莱娅想起了叛逆期的青少年。“不是那样的，只是商业安排而已。”
商业安排，这真是……“其他海盗也遵守你们的规矩吗？还是说他们会把捕获的船员当奴隶卖掉？”莱娅忍着没有在规矩两个字上加上讽刺的重音，“又或者说你们根本没有费心关心过？”
看到特雷那瞬间变得晦暗的表情，莱娅想，看来答案是肯定的了。这可一点儿也不出人意料。特雷说：“我们不像他们。只要一完成任务我们就离开。”
“是，很多人刚接受帝国的‘安排’时也是这么说的。”莱娅冷冷地说。
特雷愤怒地绷紧全身的肌肉，就连情绪更平稳的凯尔文也把头扭到一边，拳头捏紧栏杆。两个人都还没来得及说什么，梅塔拉就一把扯下耳机站了起来，舰桥上船员的视线都落在她身上。舰长深吸一口气，紧绷的肩膀放松下来，又恢复了往常自信而镇静的样子。这一切莱娅都看在眼里，梅塔拉非常善于自控。不过话说回来，如果没有这个优点，这帮船员现在也不会站在这儿。
梅塔拉穿过舰桥，走上通往观察区的台阶。尽管一副波澜不惊的表情，但莱娅还是从她那微微绷紧的眼角看出，她要说的可不是什么好消息。
“你的人已经告诉我那艘飞船的来历了。”莱娅说，“他们有什么要求？”
“他们要我们跟他们一起走，按照我们之前的约定。”尽管梅塔拉摆出镇静的样子，但她内心的紧张感还是隐隐可见。“我告诉他们我们还没来得及卸货，他们说他们要把整艘飞船都带走。如果我们不按要求行事，他们一定会向我们开火，我们完全没有胜算。”她转向莱娅，“抱歉，我没有——我确实想信守诺言，但现在不行了。如果我们让你乘坐救生舱离开，就算给你一架穿梭机，他们也还是会在你进入太空站的保护范围之前抓住你。”
莱娅紧闭双唇，没有把首先出现在脑海里的话说出来。第二句也没有。一旦神盾号远离阿诺特太空站，她的安全通讯器就会因为距离太远而失效，她们几个人只能靠自己，所以现在还不能疏远梅塔拉。她开口道：“那艘商船上有伤员，你也知道海盗是怎么处理伤员的。”
梅塔拉的脸上闪过一丝痛苦的表情，那是货真价实的痛苦。“我知道，我也不想有这种结果！相信我，我从没打算要……”她摇了摇头摆脱那种痛苦，不一会儿，专业而平和的梅塔拉又回来了。她转向护栏命令道，“索门，浪子号将会用牵引波束锁定商船。准备跟他们一起跃迁。”
尽管在用冷静的语气发布命令，但梅塔拉的心里显然也充满了矛盾，这让莱娅头一次真真切切地产生了神盾号还有救的感觉。
她决定再进一步。“你有没有告诉他们我在船上？”如果梅塔拉以为海盗还有什么“盗贼的荣誉”，他们绝不会一有机会就把莱娅等人出卖给帝国……
梅塔拉那一脸惊讶的表情不像是假的，看来她从来没有过这个念头。“没有，当然没有。现在我们只能跟他们走，不过一旦有机会离开，我就会带你和你的人回来，或者去任何一个可以和你的飞船会合的地方。”她又补充道，“如果你不信任我，而且我能理解你为什么不信任我，那么我也可以把你们放在某个安全的贸易港，你们的飞船可以过去接。”
“明白了，谢谢。”莱娅内心的紧张感消退了一些。梅塔拉的话应该是真心的；如果没有打算要放他们走，是不会考虑如何让她回到自己飞船的细节的。梅塔拉想要亲眼见见莱娅，只是因为——不管她有没有真的意识到——她想在某个能代表她曾经服务过的奥德朗部队和民选政府的人面前为自己的行为做出辩解。莱娅觉得，这次会面并没有让梅塔拉达到目的，不过很显然，梅塔拉也不想让她被抓，或者受到伤害。
她觉得梅塔拉已经力不从心了，而且梅塔拉自己也很清楚，但现在指出这个问题将会是个巨大的错误。莱娅想和神盾号的船员们达成共识，找到他们的共同利益所在，这样进一步的商谈才有可能进行。这应该是她最好的机会了。“你相信那些海盗吗？”
梅塔拉看了看特雷和凯尔文，特雷不自在地佝偻着肩膀；凯尔文一脸阴郁。“我们没有选择的余地。”他说，“他们指控我们擅闯他们的领地，给了两个选择，加入或者滚蛋。我们的飞船需要维修，但是我们付不起价钱。如果不接受他们的帮助，就只能把这艘船当废品卖掉。”他无助地耸了耸肩，“我不知道那时候我们还能怎么办。”
莱娅知道。如果不是这样，船员就不得不分道扬镳，自寻出路。已经失去了一切的人们会再一次失去彼此。
梅塔拉承认道：“我相信如果我们不按约定完成交易，他们就会想尽办法抓住我们，把我们毁掉。”
莱娅抬了抬眉毛。“这个我也许能帮上忙。”
梅塔拉看了看她。“你的意思是？”
“现在还不太确定，我需要进一步了解你们的情况。不过对于通过谈判摆脱绝境，我的经验可是非常丰富的。”她又故意补充了一句，“你们的处境可能并没有想象中的那么差。”
