早潮退后，乌鸦飞到海滩上啄食蚌肉。因为这时候有不少的蚌没有跟上退潮而搁浅在了海滩上。
忽然，乌鸦发现身后有个老汉，光脚赤背，在捡拾它吃光了肉而抛下的蚌壳。
“这老头是傻子？还是老糊涂了？”乌鸦觉着奇怪，便要给老汉提个醒，于是冲老汉说道：“喂！您老仔细看看，你捡起的全是蚌的空壳壳，壳里的蚌肉，已经给我吃得光光了！”
“我可不是老糊涂，你好心眼的乌老弟！”老汉忙直直腰友好地说：“我正是专来捡拾空蚌壳的——你吃蚌肉，可以饱肚子，我和我的全家人却是要靠我捡的空蚌壳来饱肚哩！”
“那么，你老实说，这蚌壳也是可以当饭吃的吗？”乌鸦诧异了，又问。
“当然，不过我们不是吃蚌壳，是卖了蚌壳，得了钱，供全家买吃的，还要买穿的，买用的！”老汉微笑着解释。
“那么，你老实说，世上有人会给钱换你捡的空蚌壳？都是什么样的人呀，这么的傻？”乌鸦又问了。
“是商人，做蚌壳生意的人——不过他们可不傻，他们全是极聪明的人哩！”老汉说着又笑了。
“那么，商人可是要吃空蚌壳的吗？”乌鸦穷追不舍，又问。
“当然，蚌壳商人要靠蚌壳吃饭、发财、致富！不过也不是把蚌壳吃下肚当饥，而是把蚌壳再卖给会做蚌壳工艺的匠人，还有艺术家。这些商人会得比我卖蚌壳得的钱多好多哩……”老汉不愿耽误捡蚌壳，便想把谈话打住。不料，乌鸦硬是打破砂锅问到底：
“那么，你的意思是，蚌壳匠艺人和艺术家，才是真正的大大傻瓜呀？他们是要大口大口地吃蚌壳？”乌鸦干脆飞近老汉身边，又满兴趣地问道。
但是老汉不想再同他这位乌鸦老弟继续讨论了，他冲依旧神情诧异的乌鸦友好地一笑，便弯腰捡起蚌壳来。
过了也许一刻钟工夫，老汉发觉乌鸦依旧呆呆地站着没动，于是又友好地笑着劝乌鸦说：
“我的好可爱的乌鸦老弟，快去忙进餐吧，太阳升高了——这蚌肉、蚌壳的学问大哩，怕你乌鸦脑袋，难揣摩透的！”
故事寓意：
同样的东西，在不同的人眼里其内涵和价值是不一定相同的——只有识货的慧眼才能把它看得透。蚌肉、蚌壳的课题大有耐人寻味之处。
