皇甫绩是隋朝有名的大臣，他三岁的时候父亲就去世了，母亲一个人难以维持家里的生活，就带着他回到娘家住。外公见皇甫绩聪明伶俐，又没了父亲，十分可怜，因此格外疼爱他。
皇甫绩的外公叫韦孝宽，韦家是当地有名的大户人家，家里很富裕。由于家里上学的孩子多，外公就请了个教书先生，办了个自家学堂。皇甫绩和表兄弟们都在里面上学。外公是个很严厉的老人，尤其是对他的孙辈们，更是严加管教。开学的时候，他就立下规矩，谁要是无故不完成作业，就按照家法重打二十大板。
有一天，上午上完课后，皇甫绩和几个表兄躲在一个已经废弃的屋子里下棋。一贪玩，不知不觉就到了下午上课的时间。大家都忘记做教师上午留的作业。第二天，这件事被外公知道了，他把几个孙子叫到书房里，狠狠地训斥了一顿。然后按照规矩，每人重打二十大板。外公看皇甫绩年龄最小，平时又很乖巧，再加上没有父亲，不忍心打他。于是，就把他叫到一边，慈祥地对他说：“你还小，这次我就不罚你了。不过，以后不能再犯这样的错误。不做功课，不学好本领，将来怎么能成大事？”
皇甫绩和表兄们相处得很好，小哥哥们都很爱护他，看到小皇甫绩没有被罚，心里都很高兴。可是，皇甫绩心里很难过，他想：我和哥哥们犯了一样的错误，外公没有责罚我，这是心疼我。可是我自己不能放纵自己，也应该按照规矩，被重打二十大板。
于是，皇甫绩就找到表兄们，求他们代外公责打自己二十大板，表兄们一听都笑了，皇甫绩却一本正经地说：“我们都向外公保证过触犯规矩甘愿受罚，不然的话就是不遵守诺言。你们都按规矩受罚了，我也不能例外。”表兄们都被皇甫绩这种信守学堂规矩，诚心改过的精神感动了，于是，就拿出戒尺打了皇甫绩二十大板。
后来皇甫绩在朝廷里做了大官，但是这种从小养成的信守诺言、勇于承认错误的品德一直没有丢，这使他在文武百官中享有很高的声望。
心灵感悟
古人常说：“知错能改，善莫大焉。”其实除了改正错误之外，勇于承认错误、敢于担当，也是十分可贵的品德，这对孩子而言也尤其重要。
