除此之外，京中一片平和，再无旁事。
过了不久，嘉靖帝修建雷坛，之前在坊间、朝野传闻懂黄白之术，可点石成金、化水为银的段朝用方士，再次出手，向嘉靖帝献银万两。
嘉靖帝大悦，授其“紫府宣忠高士”并且降下恩旨召见。
而与此同时，关于段朝用的情报，也摆在了陆炳的案头。
陆炳打开来看，文字并不多。
段朝用，南直隶合肥人，由于一条腿有残疾，人称“段瘸子”。但段朝用自称“飞天瘸”、“飞天拐”。
传闻他和邵元节、陶仲文等人一样，也能够炼制“仙药”。并且会点石成金、化水为银术的黄白之术。据说正是以烧炼仙丹之法，交结翊国公郭勋。
陆炳看到这简单的资料，哑然失笑。
嘉靖帝好道法，天下皆知，看来又是个贪图朝廷供养的江湖术士。
陆炳想到这里，只是叮嘱刘彪，派出暗探盯着段朝用，便将此事扔到了一边。
嘉靖帝在乾清宫召见了段朝用，段朝用表示，还想献银数万两以资国用，嘉靖帝更加高兴。两人交流道法，讨论炼丹之术，甚是投缘。
说到炼丹之数，嘉靖叹了口气道：“自从邵元节邵真人去世，丹鼎这一块便有些缺憾。”
段朝用假装疑惑道：“怎会如此，朝中不是有陶仲文陶真人吗？那位可是大能啊！”
“唉，陶真人确实是得道真人，但是却更擅长符水剑丸之术……。”嘉靖不禁叹息。
“……。”段朝用又假装迟疑道：“贫道倒是有一丹术，不过和平常的金丹大道有不同……。”
嘉靖听了大喜，道：“道长懂得丹术？可说来听听。”
“这个……。”段朝用眉头紧皱，好像难以传授。
嘉靖帝着急，道：“你这道士，难道想藏私？”
“贫道不敢！”段朝用忙摆着手道：“只是贫道这门丹术……确实和平常的丹术不同，贫道怕皇上接受不了。”
“是否有效用？”嘉靖帝问道。
“服了可龙精虎猛！气血滚滚如雷！”段朝用回道。
“如此好丹？快快说来！”嘉靖帝大喜，急忙催促。
“好吧，皇命不可违。”段朝用无奈叹息道：“贫道说可以，传授给皇上也可以，但是还请皇上先恕贫道无罪。”
“好好好，交流道术，何罪之有？常言道大道八百，左道三千，皆可证道。”嘉靖帝应允了：“朕恕你无罪。”
“贫道这门丹术，炼的不是金丹，气丹，还魂丹，九转丹，而是叫红丸丹术！”段朝用故弄玄虚道，嘉靖帝认真听着感慨道：“道长提到的丹术，朕都试过，虽然有些作用，但是需要的时日长久，说不定朕都活不到那一天啊！”
“贫道这门丹药不在长远，正是作用在当下，可作为金丹大道的补充。”段朝用笑着道。
“好好好，你快说来。”嘉靖帝大喜过望。
段朝用终于等到这一天了，铺垫的也够了，便放开口舌道：“我这丹术，乃是结合“红铅”“含真饼子”两物，加上各种珍奇异宝，配合我道家气运练成，丹名曰元性纯红丹。”
“何为‘红铅’？”嘉靖奇问道。
“还请陛下听真，这‘红铅’便是处女月经和药粉经过拌和、焙炼而成，形如辰砂。”段朝用认真道，表情严肃。嘉靖听了，有些疑惑，却没有提出，而是继续问道：“那‘含真饼子’又是何物？”
“即婴儿出生时口中所含的血块”段朝用道。
嘉靖疑惑道：“这两物听着倒像是邪物，有何功效？”
“处女月经乃是天下至纯至阴之物，婴儿口中含着的血块，那是母子二人精血之所在，这两物加入药粉，中和药性后，乃是世间最是补充血气和精气的东西，最是适合男子享用。”段朝用直说的天花乱坠：“人活着最重要的东西，便是血气和精气，这二者在，则人谓之生，这两者无，则人之将死。想要修得长生不老，证得仙家大道，是需要时间的，更需要让精气神超越常人。而由这两物练成的元性纯红丹，正是这天底下，最能延年益寿，增强精气神的灵丹妙药！”
嘉靖帝听的两眼冒光，频频点头：“言之有理，言之有理啊！自此邵元节真人去世后，朕便一直觉得心有余悸，若是活的不能长久，如何修仙得道？”
段朝用含笑点头……
……
嘉靖帝即刻下令，从民间选招十四岁到十六岁的处女进宫，并且要求民间各地，采集婴孩出生后，口中真血，上供宫中。
这个命令发布，耗费巨资，朝野震动，天下震动。
但是，皇帝的命令已下，众臣苦劝不住。
嘉靖帝越来越痴迷于丹术道术，连朝政都有些荒废了，百官忧心忡忡。
以郭勋为代表的一些勋贵，还有御马监的孙洪却很高兴看到如此，这才是他们争宠的第一步。而毕云却一直在期待着，陆炳会如何反应。
不久，段朝用在和嘉靖帝讲丹的时候，嘉靖帝问道，如何才能学会这黄白之术，以及红丸丹术。
段朝用道：“帝居深宫，无与外人接，则黄金可成，不死药可得。”
这句话很快落到的陆炳的耳朵里，陆炳开始察觉到不对劲，可是却找不到头绪。
而这便是郭勋和御马监孙洪策划的第二步，天子不上朝，何人可掌权？
嘉靖十九年八月，嘉靖帝突然招来内阁廷臣，提出让太子朱载壑监国，并道：“朕少假一二年，亲政如初。”举朝愕不敢言。
……
“什么？皇上要两年不上朝？”
“让太子监国？”
“两年后再亲政？”
“为何如此？”
“为了炼丹修仙！”
“成何体统！”
“亡国之政！”
朝野无声，但是暗流涌动。有忠臣义士，要劝阻，却发现被一些势力和人无形的在压制排挤，好像朝中很多人就想要太子监国，天子深居一般。
这种事情，若在放在往常，早就群臣鼎沸了，可是现如今，居然在不同的潮流互相拦截、冲击下，数日未能爆发。
