天黑了下来。
濉水两岸，抛下了无数的尸体。有被砍杀而死的，有自相践踏而死的，有被水淹而死的，有被挤死的、撞死的、憋死的……原来宽阔而湍急的濉水竟因堆满了尸体而断流，流的也不再是清澈的河水，而是混浊的血水！
侥幸脱险的刘邦一行人趁夜在树林里休息，靠着浓密的树荫作掩护，大家稍作喘息。刘邦靠着一棵大树，半躺半坐，哀伤地望着头上的星空，夏侯婴拿过已经被水泡软了的干粮递给他，刘邦推开，他实在什么都吃不下。
夏侯婴一抬头，忽见纪信在生火，跑过去把火一脚踩灭，低声道：“你疯了？干什么呢？”纪信结结巴巴：“我、我想给大王烤烤衣裳。”“烤什么？不知道周围还有楚兵吗？”
周苛警告地打了个嘘声，大家都不响了，隔着林子，只见有骑马的人打着火把从路上驰过，汉军将士们警惕地望着这些人跑远，才松了口气。休息一会儿，大家继续趁夜赶路，前往下邑，吕雉的远房哥哥吕泽在那里带着支千把人的队伍。
天刚蒙蒙亮，夏侯婴忽然勒住马，把车停了下来。刘邦急了，叫道：“这时候你停什么车？”夏侯婴没理他，跳下车去，走向一棵树。只见路边的树下有两个挤在一起睡熟的孩子。虽然满身泥，但可以认出，这正是刘邦的一双儿女。夏侯婴蹲下看了看，回头朝车上招招手：“大王您看！这不是鲁元和刘盈吗？”刘邦蹦下车，急忙跑到跟前，只看了一眼，就狂喜地摇撼着孩子：“醒醒！醒醒啊！”两个孩子醒了过来，睁开眼，迷迷糊糊地看着他。鲁元怯生生叫了声：“爹！”刘盈张大眼睛，忽闪忽闪地瞪着刘邦。刘邦激动地将两个孩子搂在怀里，刘盈放声哭出来：“爹！您怎么才来呀，爹！呜呜呜！”刘邦含着泪问：“你们怎么在这儿？你娘呢？爷爷奶奶呢？家里的人呢？”
夏侯婴着急地提醒他让两个孩子先上车。刘邦连忙把车上的包袱推开，将刘盈和鲁元安置好。刘盈天真地问：“爹！娘不是说，你打了胜仗吗？怎么还有人要追杀我们？”刘邦无语，只把儿女紧紧地搂在怀里，听着隆隆向前滚动的车轮声。
吕雉与太公、刘媪被带到了霸王宫的大殿上。项羽凝视着刘邦的家人，像老虎盯着自己的猎物。刘太公和刘媪不敢正眼看他，都低着头，瑟瑟发抖。吕雉却昂着头，直视着项羽的眼睛，根本没有害怕的意思。审食其本想下跪，瞟了吕雉一眼，没敢跪下。项羽冷笑一声：“见了本王，竟然不跪？找死吗？”审食其吓得噗通跪倒在地。刘太公和刘媪也都跟着跪下来。吕雉横眉怒目，训斥审食其：“起来！真给汉王丢脸！把老爷子老太太也扶起来！凭什么向他下跪？”审食其听话地连忙爬起，把刘太公和刘媪也拉了起来。
项羽愣了一下：“噢？到了现在，你还认为没理由跪本王吗？”吕雉笑道：“我只记得，有位当年曾和我丈夫结拜为兄弟的项羽！我还记得，他曾经叫过我一声嫂子！我还知道，他与我丈夫刘邦曾经同事楚怀王，他们之间有过生死相依的交情！我不知道，我今天为什么会被他所俘虏？更不知道，他见了我和我的公婆，为什么竟这样无理，甚至以生命相威胁？”
项羽脸一沉：“吕雉！你不要巧言令色！如果不是你丈夫刘邦先背叛我，趁我远征齐国，纠集和胁迫诸侯们来讨伐我，我会这样对待你们吗？他已经不把我当兄弟、当战友，也不把我当自己的盟主来对待，而是把我当作敌人！那我当然也要以他为敌！对我敌人的家眷，难道还要以礼相待，奉为上宾吗？”
吕雉头一昂：“我是个女人。弄不懂你们男人为什么要打来打去，我只知道，一个有教养的男人，在任何情况下，都不能欺侮老人和妇孺！项羽！如果你认为自己是一个野蛮人，那就随便你吧！我也无话可说了！”
项羽今天才第一次见识吕雉的厉害，他冷笑一声：“先欺侮妇孺的，是你的丈夫！是他先把我的虞囚禁起来的！我这就叫以其人之道，还治其人之身！你放心，我不会像他一样。我会找人把你们看管起来，等我抓到了刘邦，你再好好帮我教训他吧！”
一队一百多人的楚军骑兵队发现了汉王的车辙印，一路追了下来。此时，夏侯婴赶着车，刘邦搂着两个孩子坐在车上，周苛、纪信等十余人左右跑步跟随，向着西北方向狂奔，离下邑只有二十里路。刘盈叫着肚子饿，刘邦一边翻着包袱里的干粮一边叨咕：“唉！要不是你们两个拖累，可能我早就找到自己人了！吃吧！你看，夏侯叔叔和这些叔叔们都还饿着肚子呢。”刘盈刚啃了一口，听父亲这么说，不吃了，把干粮重新塞进包袱里：“那我不吃了。留给叔叔们吧。”夏侯婴赞道：“这孩子真仁义！”他回头对刘盈，“我们还有呢。你吃吧。”
正是这一回头，他竟瞥见远处有尘土飞起，立刻变了脸色：“不好！有人在追！”周苛对夏侯婴叫道：“滕公您快跑！我们去挡一阵！都到下邑集合！”
夏侯婴弯腰站在车上，拼命地赶着车。刘邦蹲在车上，恐惧地朝后望，发现追的人还是越来越近。刘邦急出了一头汗，夏侯婴向他喊道：“把车上没用的东西都扔了！”刘邦被提醒，应了一声，一边抓住车的较木，不让自己滑下去，一边用脚把车上装水的器皿等等杂物一个个踢下去，以减轻车的重量。他看见装干粮的包袱，伸脚过去踢。想不到，刘盈竟抢先一步，将包袱抱在了怀里：“叔叔们还没吃东西呢！”刘邦急了：“命都没了，还吃东西？扔了！”男孩非常固执地抱着不放手。刘邦爬过去抢包袱，刘盈直往后躲。车速实在很快，只听刘盈“啊”地一声，身体飞出车外，手中仍然抱着包袱。刘邦愣了！鲁元向后扑过去：“弟弟！”刘邦一咬牙，把女儿也推了下去。鲁元大叫一声，摔在了地下。
车停了下来。夏侯婴跳下车。刘邦朝他喊：“别管他们！快走！”夏侯婴却不理他，一边一个，将刘盈和鲁元夹起来，跑回来重新放回在车上。刘邦急了：“你弄他们回来干什么？”夏侯婴不理他，把孩子们放好，叮嘱道：“抓好！别再摔下去了！”自己重新爬上车。
这么一折腾，楚军骑兵离车的距离当然更近了，已经可以清楚地看到头盔下那一张张狰狞的脸。他们的喊声也清晰可闻，“不要放跑了刘邦！”刘邦急了，他蹲在飞驰的车上，瞪着两个孩子，孩子们也恐惧地瞪着他。“想跟我一起死吗？啊？”刘邦问道。孩子们茫然无知，只是恐惧地摇摇头。“不想，那就下去吧！”刘邦抓住儿子，扔向路旁松软的田里。鲁元大叫着，紧抓着车较不放，刘邦用力掰开女儿的手，把她也扔了下去！孩子们哭叫着打了个骨碌又爬起来，去追大车。车再次停下来。夏侯婴又跳下车。
刘邦火了，冲他喊：“不要管他们！”夏侯婴也冲他喊：“那是孩子！”刘邦拿起车上的剑：“你不听我的，我杀了你！”夏侯婴白他一眼，继续朝孩子们跑去。
身后的追兵又乱了。原来，周苛和纪信不知从哪里抢来了两匹马，直接向楚军冲了过来。楚军只好先放下追刘邦，围攻这两名汉军。可是周苛和纪信又立即分头朝着两边跑，弄得楚军不知该先对付他们，还是继续追车。趁这个功夫，夏侯婴已经拉着两个孩子的手跑到车旁，将他们重新在车上放好，爬上驭手的位置。
刘邦咬牙切齿：“夏侯婴！你这个混蛋！成心要我死啊？”夏侯婴不语，重新赶起了大车，朝前飞奔。迎着他们，又跑来了一支马队，大约有几百人。刘邦头脑中轰地炸了下，他喃喃着：“完了！完了！”夏侯婴却高兴地叫道：“是我们的人！你看那旗！”
刘邦看去，果然，在一片烟尘中，越来越近，能看清飘扬的正是汉军的红旗！他狂喜地站起来，扬着手喊：“哎哎！是我！”他只顾高兴了，车一颠，竟然摔了个仰八叉。幸亏两个孩子一人伸出一只手，抓住了他。刘邦一挺身坐了起来，将孩子们搂住，喜悦地盯着越来越近的救兵！楚军见来了援兵，慌忙拨马而逃。周苛和纪信也顾不上追他们，都大呼小叫地朝着开车的汉军援兵迎去。夏侯婴把车停下来，他整个人几乎要瘫了，靠在车上，只是大口喘息着。
刘邦蹲在车上，一手搂着一个差点儿被他抛弃的孩子，咧嘴在笑，但满脸是泪。
洗过脸，梳过头，刘邦终于又恢复了作为汉王的威仪，他叫来夏侯婴，教训道：“你真是越来越过分了！你不过就是本王的一个车夫，我看你鞍前马后的，挺不容易，封了你一个滕公。你就自以为了不起了？你就可以违背寡人的意志，为所欲为了？”夏侯婴辩解：“我没有……”
刘邦打断他：“听我说完！我为什么要扔下他们？因为在那种情况下，我只能这么做！眼见楚军追得越来越近，他们跟我在一起，便得死，不跟我在一起或许侥幸得活。你说吧，你该当何罪？”
夏侯婴把嘴一撇：“我有啥罪？我啥罪也没有！两个孩子扔下去就得被楚军抓了。比方说吧，要是你们三个进了山，遇上了老虎，你是让两个孩子替你去喂老虎呢，还是自己挺身跟老虎斗，以保全两个孩子？如果这个父亲是我，我一定宁可牺牲自己，也要保孩子！所以，我并没有觉得自己违逆。我是在做我认为正确的事！再说了，您不就是为逃脱楚军的追赶吗？孩子们没丢，咱们不是也逃出来了？要是当时依着您，现在，咱们还能这么安心坐在这儿吗？恐怕您连肠子都悔青了！这毕竟是你们刘家的后代根啊！”刘邦听着他的辩驳，睨着他，不语。
