黛玉脸上的红晕更是深了，嗔道：“四妹妹玩笑，你也来说笑。”
凤姐儿柳眉一挑，笑道：“这可不是说笑，这样大的事情，谁还说笑不成？四妹妹说妹妹，我来替妹妹说四妹妹。”
说着老神在在地对惜春笑道：“四妹妹可别笑话了林妹妹，若是哪一日，你竟也做了王妃，才有林妹妹笑话你的时候呢！”
惜春手里吃了一半的肉串往旁边的丫鬟手里一塞，立刻扑到凤姐儿身上，嚷道：“你再说这话，我才打你呢！我哪里来那样的身份，做什么王妃？竟是人人都有造化做了王妃不成？亏得你说得倒像是家常便饭似的。”
外面贾母等人听得里面人声鼎沸，极是热闹，忙也都进来坐着，凤姐儿早已将各色酒席暖炕都预备好的，贾母等人只看着说笑，指着素玉对李婶道：“亲家太太瞧瞧，这就是玉儿的干哥哥素玉，我的孙子。”
李婶忙细细打量了半日，笑道：“瞧着虽不及那宝哥儿模样清俊，可是却沉稳些，必定是极有本事的人。”
素玉忙与贾环贾兰上前见过各人，贾母道：“咱们也都是一家子亲骨肉，也不用分什么男女之别，倒是一处才热闹。”
说着问素玉道：“你爹娘在家做什么呢？倒舍得你出来了？”
素玉道：“爹娘不在家里，早给皇上接到了宫里去了，自然是有极多的事情还是要倚仗父亲的。”
贾母听了自然是十分欢喜，道：“这样倒好，我也说，若是在京中无事，你爹娘只怕没两日就又要去游山玩水去了。”
素玉笑道：“爹娘这次回来，却是要等两年的，一时半会提不得走这个字。如今紫鹃妹妹的亲事定了，只还有玉儿呢。娘说要等到送嫁了两个妹妹，再瞅着四妹妹也许了人家，他们老两口子才能安心出游玩。”
姐妹们听了一阵轰然，宝钗笑推黛玉和惜春，道：“快找个婆婆家出门子去罢，瞧林姑老爷和林姑妈好不可怜见的，竟为了你们没得人家便不出去游历了。”
黛玉腮上仍旧十分娇艳，嗔道：“哥哥不过就是和外祖母说笑，你倒是拿我们来取笑了。”
想起水溶不知如今路到几许了，不免又有些呆呆的。
宝钗笑得道：“容我猜猜的，必定是林妹妹想着林妹夫北静王爷了罢？”
听了这句话，黛玉脸色一变，众人也都觉得不像，彼此心里都明白水木心心相印，多少人都是乐见其成的，可是这样的事情，毕竟攸关黛玉的声名体面，纵然都是心里明白也都绝不宣之于口。
宝琴最是天真烂漫藏不住话的，忙推了宝钗一把，道：“姐姐这是什么话，可不像个意思了！幸而屋里都是亲戚，若是有一二不尊重的人听了去，还当林姐姐竟是那样轻薄无行的女子呢！”
宝钗听了也自悔失言，可是若是要与黛玉陪不是，她又咽不下心里的那股子傲气，忙用别话岔开。
素玉虽然一直当着女眷的面所以默不作声，可是心里却是暗恨那宝钗无意之举。
说是无意，可是他经历过多少商贾算计？心里却知道这宝钗必定乃是有意为之，在众位长辈跟前如此说黛玉，自然是告诉众人黛玉品行轻浮，天天里只想着嫁人的事情。
再者满屋里又都是丫鬟伺候着，皆是人多嘴杂，传了一两句出去，纵然黛玉生了十张嘴，也说不清自己的清白。
贾母神色略变，却装着不在意，只对李婶笑道：“到底是亲家太太这两个姐儿是极娴静的，人又温柔，这才是书香门第的小姐罢？这股子书卷气，那可不是披带什么金什么玉能模仿得来的。我就爱这样安静又俏皮的女孩子，嘴乖的纵然是可喜，可是更有一宗极可嫌的。”
李婶忙笑道：“我们家的到底有些小家子气，不比老太太这些孙女外孙女，竟一个个像是画里出来的。”
彼此不免又都夸赞了一番，早将黛玉姐妹几个都笑倒在炕上，道：“听来听去，倒是老太太等着婶娘夸赞我们呢！”
说得贾母也不由得笑了起来。
素玉因给黛玉沏了一碗滚热的茶来，道：“才吃了鹿肉，性最热的，竟是吃点茶去去才好。”
惜春伸着手指头只管在脸上画着羞他们两个，道：“林姐姐多大的一个人了，还叫素玉哥哥给她打手沏茶，真真是娇生惯养。”
素玉笑道：“玉儿手里还抱着手炉，哪里空得出手？再说了，”
说着目光落在才进门的宝玉身上，果然贾环脸色一变，素玉方续道：“身边有一二十个丫头伺候着的人多着呢，那才是衣来伸手饭来张口的，一有个怒气儿就撒在丫头身上，娇生惯养说的不过就是这个罢了。我是做兄长的，见妹妹身边没人伏侍，自然多疼一些自己的妹妹。”
黛玉饮了一半口，笑着递给素玉，道：“哥哥你跟四丫头说什么？她可是嫉妒着我有两个好哥哥呢！”
宝玉便凑过来笑道：“可也算我一个不算？”说着端起黛玉吃过的半盏残茶就要一个仰脖。
众人脸色一变，素玉劈手打来，竟将那茶杯打落在地摔得粉碎，倒是泼了宝玉襟前皆是茶水，面上却是只冷冷地道：“宝二爷这是做什么？好的不学，却来吃别人吃剩的残茶！”
麝月几个忙上来与宝玉擦拭，面上皆有不满之色瞪着素玉，王夫人更是双手紧紧抓着椅子的扶手。
宝玉却不以为意，道：“我当是什么要紧的事情？不过就是妹妹吃剩的残茶我尝一口罢了。妹妹人如香玉，那过了妹妹樱唇的茶也必定香醇无比，我不过就是好奇，所以尝尝罢了。”
黛玉只给他这话恼得脸红气弱，且那鹿肉原是油腻之物，登时“哇”的一声，将方才吃的两口鹿肉皆吐了出来。
惜春坐在黛玉身边，忙拿了帕子接住，怒目瞪着宝玉。
贾母一面骂宝玉，一面吩咐人给黛玉收拾。
王夫人见素玉面色铁青，脖子上的青筋跳得老高，心里也有些害怕，忙将宝玉护在自己怀里。
素玉直直瞪了宝玉半日，冷笑了一声，道：“素日里都说贾家的人极不中用，在外流荡优伶名妓，果然是如此轻薄纨绔！今日我才是真真庆幸我并不是姓贾的！”
贾母听了心中一酸，含泪道：“素玉，你这孩子……”怎么能不认祖宗了呢？
素玉双拳紧握，显然心中怒极，却似没听到贾母的话。
宝钗忙打圆场道：“宝兄弟不过就是说笑罢了，哪里真能当真呢！”
素玉斜睨着宝钗，暗道：“果然不愧是有血脉之亲的，竟皆是这么一副德行！宝玉该死，你更该死！”
说着便笑道：“原来宝兄弟竟是说笑的？竟是我当真了？”
宝钗瞧见王夫人对自己似有三分感激之色，心中更是振奋，便笑道：“都是一家子亲骨肉的，哪里能当真呢！”
素玉冷哼了一声，道：“若是他竟不是吃玉儿的残茶，竟是失手用这滚热的茶伤了妹妹呢？也是不能当真的？”
宝钗笑道：“既云失手，自然是不能当真的。”
素玉却是诡谲一笑，道：“好得很，原来是失手就不能当真的！”
宝钗听了见素玉仿佛是不会在意这些事情了，不由得一阵欣喜，自己的姨妈对自己不冷不淡了这么些时候，从今儿起更该对自己另眼相看三分了罢？她更应该明白，自己比湘云更适合做宝玉的妻子。
一想起湘云，宝钗忙用眼睛去找，却左右不见湘云，便诧异问道：“云丫头不是和宝兄弟在这里烧鹿肉的么？怎么宝兄弟扑雪人回来了，却不见了云丫头？别是摔到了哪个阴沟子里，竟爬不上来了罢？”
宝玉听着没事，遂又兴高采烈起来，忙从王夫人怀里钻出脸来，笑道：“云妹妹如今可是极温厚的，因见我方才烧鹿肉的时候，火星迸到了袍子上，烧了一个指顶大的洞，她因想着如今袭人不在，屋里也没做针线的人，所以她拿着去给我补上了，一会就过来。”
宝钗听了心中不觉一酸，话里也添了些酸意，道：“却原来竟是云妹妹也去做了当家主母去了，我说呢，和我们这些闺阁中的女儿到底有些不同了。”
宝玉兴高采烈地道：“自然闺阁中的女儿都是极好的，皆如春花之灿烂，让人忍不住啧啧赞叹。”
说着脸色却终于沉寂下去了，道：“只可叹春天竟那样短，许多花我还没赏够呢，它们就都凋谢了，真真让人心疼。”
贾母听了宝玉这些话，心如刀割一般，今日也是叫她死了这份望孙成龙的心了。
素玉嘴角微微冷笑，只对黛玉笑道：“虽说这鹿肉烧与长辈吃是得了福寿的，不过妹妹么，倒是离得远一些，仔细火星子迸到了你这件衣裳上，不然我罪过可大了。”
黛玉娇喘微微，好容易平复了一些，听了这话又有些好奇地问道：“为什么说是得了福寿的？可见你是杜撰的，我就没听过这样的话来。”
