回到大魏国境，北武卫实际上已经跳出了武陵王设下的天罗地网，身后就算还有追兵，但只要他们走得及时，也来得及通知地方守备部队从容布防。
与泾阳之战不同，眼下快要入冬，南朝大军若深入北境便是劳师远征，胜负之势立刻易位，众将相信武陵王绝不会做这等蠢事。
一路转战，北武卫损兵折将，便是主帅都客死他乡，现在更是物资奇缺，将士疲敝，军心士气已经到了濒临崩溃的地步。
其实早在转战南朝国境之时，北武卫就已经丧失了锐气，要不是徐锐避实就虚，带着大军连战连捷，恐怕早已崩溃。
是以刘异一直忧心忡忡，主张立即渡过旻江，然后寻找最近的城镇进行补给，再慢慢赶往京城。
但徐锐却力主在旻江之畔多等两日，为了说服刘异，徐锐在出山的当晚便进了刘异的营帐，二人密谈了一整夜，没人知道他们说了些什么。
第二天一早，刘异派出斥候赶往距离最近的溧阳城，通报大军的消息，而北武卫主力则继续留在清流山下，缓缓渡过旻江。
将士们九死一生，好不容易回到国内，思乡之心更切，都想尽快北返，对大军的迟缓颇有不满，厌战的情绪日益高涨。
眼看军中怨愤积重，处理不好甚至可能酿成哗变，重伤初愈的肖进武几次去找刘异，刘异却都缄口不言，令他毫无办法。
直到第二日中午，一个传令兵请突然张佐烽前往中军。
当时张佐烽正在帮肖进武换药，一听这个消息，肖进武立刻意识到这应该是徐锐的主意，连忙请张佐烽帮忙劝说徐锐。
“佐烽，徐锐心高志广，少年气盛，这一路他受了很多委屈，心里定是愤懑难平，极不甘心。
然而大军现在衣不蔽体，食不果腹，十人之中仅三人还有战刀，再加上军心已散根本没有一战之力！
他好不容易才将大军带出险境，天堂路上只差最后一步，千万不能在这个时候意气用事，前功尽弃啊。”
张佐烽虽然觉得徐锐不是那种会因为情绪而头脑发热的人，但见肖进武一脸恳切，还是答应下来。
去往中军的路上，张佐烽心中有些忐忑，徐锐把大军留在流青山，那便是要打仗，可是他要打谁？怎么打？
难道南朝大军也会跨过流青山，正好出现在这里？若果真如此，对现在这支一盘散沙的北武卫来说绝对是灭顶之灾！
何况解决了其他几路大军之后，南朝兵力充足，完全可以分兵绕过流青山重新包围北武卫，一旦北武卫被任何一支吴军缠住，无论胜负都是凶多吉少。
想来想去他都认为徐锐手里根本没有继续作战的资本，只要开战定是大败，甚至可能全军覆没。
他越想越急，心中也越发忐忑，脚下的步子不禁快了许多。
然而，他刚刚来到中军，正准备向门口的亲卫唱名而入时，却忽然听见帐内传来一阵哄笑，刘异洪亮的嗓门大声说道：“你这小子，把老夫好酒藏到哪里去了？”
张佐烽一愣，眼下大军虽然暂时得以喘息，但仍未到庆功之时，刘异一向秉持军法，刚正不阿，怎会在中军帐内公然饮酒？
守门的亲卫见他面露讶色，笑道：“进去吧，徐佐领交代过，今日你来不必报门。”
张佐烽回过神来，连忙向亲卫行了一礼，深吸一口气，挑起门帘走进大帐。
大帐之中，刘异、曹公公和徐锐都在，虽说经过连日奔波，大家气色都十分疲惫，但似乎心情非常不错，也不知道先前正说着什么，三人笑得前仰后合。
张佐烽不明所以，见三人如此，顿时呆在门口。
这时三人也发现了他，稍稍止住笑声，刘异坐回帅位之上，曹公公捧起手边的紫砂茶壶，徐锐却是一脸惊喜地走了过来。
“佐烽，你来了？”
张佐烽看着徐锐，木讷地点了点头。
徐锐一把捉住他的手腕，一直将他拉到大帐正中，拉了一团草甸让他坐下。
张佐烽仿佛生了痔疮，那里坐得安生？只想知道徐锐究竟在打什么算盘。
徐锐漫不经心地提上一壶开水泡茶，营帐里没人说话，张佐烽却是有些着急，想要主动询问。
可还没等他开口，徐锐便先一步笑道：“不必紧张，先尝尝我泡的山茶，今早刚从山上摘下来的，味道不错。”
说着竟将一碗泛着绿色的茶汤送到了他的手上。
张佐烽捧着茶碗一阵错愕，这种时候还有心思跑去摘茶，这还是自己熟悉的那个徐锐吗？
略一犹豫，他把茶碗一放，豁然起身道：“徐佐领，二位大人，眼下士卒们衣不蔽体，食不果腹，众将九死一生，无不眼巴巴等着回乡与家人团聚，而你们却对士卒之心置若罔闻，这般懈怠享乐实在令人寒心！”
他这番话是有感而发，语气自然有些激动，声音也不小，至少帐外的亲兵都听得清楚，张佐烽不过是一个小小的伙头军，若没有徐锐，他别说坐在中军帐下，就是接近中军都没有资格。
道理虽然是这个道理，但表达的方式却很有问题，话一出口，张佐烽便有些后悔，但事已至此，他心一横，干脆打算把心里的不满一股脑说出来。
可就在这时，曹公公突然放下茶碗，对刘异淡淡说道：“不错，和这小子说得一样，初生牛犊不怕虎，后生可畏啊。”
刘异看着张佐烽微微点头，眼里竟露出几分欣赏之色。
张佐烽一愣，惊讶地望向徐锐，只见徐锐微微一笑，脸上的戏虐之色一扫而空，终于变回了原来的模样。
“佐烽，你是我北国的热血好男儿，我没有看错人。”
“徐兄，这是怎么回事？”
张佐烽不明所以地问。
徐锐脸上闪过一缕冷峻，盯着张佐烽道：“我需要一个人，一个胆大包天的人，去做一件胆大包天的事！”
皑皑白雪一眼望不到边，呼啸的寒风使劲往脖子里灌，无论裹了多厚的衣服都觉得冷，明明烈日当头却丝毫感觉不到温度，这就是钟庆渊此时的感受。
流青山中，钟庆渊还在艰难前行，他原本打算带上三千黑旗军进山追击北武卫，但出发之前，一路尾随那三千孤军的卢东卿及时赶到，说什么也不同意他只带三千人进山。
卢东卿的态度非常坚决，二人争执不下，眼看时间一点点流逝，钟庆渊心急之下只得妥协，接受了卢东卿的计划。
他自己带上两万犀角军和三千黑旗军进山追击北武卫，卢东卿则带领剩下的一万犀角骑兵借道北齐，绕过流青山作为接应。
相比北武卫，南朝大军毕竟占着天时地利人和，自然做了更加充足的准备，他们不仅士气高涨，物资充沛，而且还有许多当地的向导引路。
山口之战虽然打得惨烈，但北武卫既然会将最强悍的军队留下断后，便说明他们已经到了山穷水尽的地步。
钟庆渊原本以为很快就能追上强弩之末的敌人，在流青山就地解决他们，然后快速回朝。
可他大大低估了大自然的力量。
刚刚进山一天，钟庆渊就明白自己在流青山中解决北武卫的算盘算是落了空，纷纷扬扬的白雪转瞬之间便将北武卫的痕迹抹得干干净净，在这十万大山之中，几万人不过是沧海一粟，别说击溃敌人，便是找到他们的踪迹也是难上加难。
更要命的是，险峻的地形对他们来说同样也是危险的陷阱，湿滑艰险的道路、严酷的低温，高原缺氧，一样不少地收割着这支南朝精锐的人命。
回头自然不可能，钟庆渊只有寄希望于尽快出山，与卢东卿的人马会和，然后寻找残存的北武卫主力决战。
然而他不是徐锐，不懂现代野战之法，没有画着等高线的地图，不会利用气象条件辨别方位，也从未在这样的条件下行军。
虽然有不少当地向导，但即便是最贪婪的猎户也不会在这种天气进山，此时的流青山对所有人来说都是一片神秘的，危机四伏的处女地。
迷路是南朝大军最大的敌人，为了降低非战斗减员，钟庆渊和徐锐选择了一条大致相同的路，原本以他们的速度极有可能追上北武卫。
可他们迷路了，在山脊和峡谷中来回兜了几个圈子，有时落在北武卫后面，有时甚至跑到了北武卫前面。
这场龟兔赛跑和另一个世界的寓言故事没有什么不同，北武卫稳扎稳打，步步为营，速度虽慢，却是按照预定时间出山。
而南朝大军晕头转向，像是一只无头苍蝇四处乱窜，整整比北武卫多走了两天，算上在岭东城耽搁的半天，他们直到北武卫出山后的第二天夜里才堪堪走出了流青山。
精锐的南朝大军在流青山的死亡陷阱里损失惨重，进山的两万三千多人只有一半活着出来，其中还有不少士卒严重冻伤，或是得了高原病，基本丧失了战斗力。
面对如此巨大的损失，钟庆渊并没有失去信心，他本就心智坚定，绝不是一点困难能够轻易打到的，何况他认为北武卫本就已经疲惫不堪，面对同样的险境只会比自己更惨。
自己手下的这一万人至少还保持着一定的战力，而濒临崩溃的北武卫极有可能已经无力再战。
事实证明，他的判断并没有错，出山后的第二天清晨，斥候在旻江边发现了北武卫休整和渡江的痕迹。
钟庆渊仔细查看过战场，临时挖掘用作士卒造饭的土灶台数量很少，最多只能供应六千人，也就是说经过雪山洗礼之后，北武卫的人数仅剩全盛时期的十分之一。
别说只有六千人，即使人数翻上两倍只要能找到他们，钟庆渊也有十足的信心不等卢东卿的援兵到来便将敌人一举歼灭。
修整半日之后，心急火燎的钟庆渊立刻下令，同样疲惫的南朝追兵开始横渡旻江，而在江对面的峡谷中，徐锐和残存的北武卫已经严阵以待，最后的大战一触即发。
