朱泪儿拉着俞佩玉往前跑，笑道：“走，我们到那里喝酒去，香香姑娘的酒，一定也是香香的。”
小楼下曲廊环绕，廊檐下吊着只鸟笼，笼里有一只红喙绿羽的鹦哥，瞧见人来了，就“吱吱喳喳”地叫着道：“香香，香香，还不出来接客，小心老娘打你屁股。”
一个娇滴滴的声音在珠帘内笑道：“死碎嘴，乱嚼舌头，也不怕客人听了笑话。”
随着娇笑声，香香姑娘已走了出来。
只见她俏生生的一张瓜子脸，未语先笑，头上松松地挽了个发髻，莲步姗姗，自有一种风流妩媚之态。
她昨夜送客时，俞佩玉和朱泪儿都见过的，那时她满头珠翠，满身锦绣，看来只不过是个庸俗脂粉而已。
可是现在，她竟像是完全变了个人似的，非但再也看不到丝毫风尘女子的恶习，而且态度大方，神情自然，全没有丝毫惊惶忸怩之态，这园子里方才发生的骚动，她竟似一点也不知道。
香香姑娘已盈盈作礼，含笑揖客，那份亲切和殷勤，任何人招待自己的知交好友，都不会有她这么样自然周到。
朱泪儿忽然道：“方才这里发生了什么事，你难道没听见？”
香香眼波流动，道：“好像听到了一些。”
朱泪儿道：“你知不知道这是怎么回事？”
香香笑道：“也好像知道一些。”
朱泪儿道：“你不吃惊？不害怕？”
香香轻轻叹了口气，悠悠道：“做我们这行事的，心里纵然吃惊害怕，但只要有客人来了，就得先招呼客人，等到一个人时，再吃惊害怕也不迟。”
朱泪儿道：“但你总该知道，我们并不是你的客人呀，也没有手镯给你。”
香香嫣然道：“只要是肯赏光到这里来的，就是我的贵客……”
朱泪儿道：“像我这样的客人，你也欢迎么？”
香香笑道：“像姑娘这样的美人，我请还请不到哩，怎么会不欢迎。”
朱泪儿瞪着眼瞧了她半晌，忽也笑道：“我本来倒想找找你麻烦的，可是听了你两句话，就算有满腹子火气，也全都消了，难怪男人们喜欢到这里来，像你这样的人，我见了都欢喜，就算叫我送你一百对手镯，我也是心甘情愿的。”
香香抿着嘴笑道：“姑娘若肯常来，我就算将天下的男人都关在门外也没关系。”
朱泪儿笑道：“既是如此，你就先去替我弄点儿酒来喝喝吧。”
香香道：“姑娘来得真巧，我这里恰巧有一坛陈年的女儿红，只可惜早上没有什么好菜，我就亲手去替姑娘撕两只风鸡来下酒吧。”
这种名妓的手腕，果然不同凡响，三言两语就将朱泪儿说得服服帖帖，她还只不过是个女孩子哩，若是个初出茅庐的小伙子，骤然到了这种地方，若不一头栽进去，那才真是怪事。
酒菜摆上来的时候，朱泪儿却又想叫香香快些走开，她不知该怎样说，香香却用不着她说出口来，只瞧了瞧她眼色，就笑道：“姑娘难得来，我本该在这里陪姑娘喝两杯的，可是……可是我若不在旁边，姑娘一定会喝得更愉快些，是么？”
她不等朱泪儿回答，已娇笑着走了出去，而且还轻轻掩上房门。朱泪儿忍不住抿嘴一笑，道：“我们两个来，我以为她一定只顾着照顾你，会不理我的，谁知她竟好像没看到你这个人，连一句话都不跟你说。”
俞佩玉只笑了笑，没有说什么。
朱泪儿又笑道：“她也许早已看出我不好惹，知道若是不理我，我就会找她麻烦的，但若不理你，我既开心，你也不会生气。”
她却不知道像香香这种久历风尘的人，就算有两百个人同时走进来，她也一眼就能看出谁是大爷，应该对谁着意巴结。
那人若以为她这是对自己一见钟情，他就得准备卖房子卖地了。
女儿红果然是好酒，又香又醇，只可惜此时此刻，无论多么好的酒，喝在俞佩玉嘴里，也只不过是口苦水。
朱泪儿喝了几杯，已是红生双颊，吃吃笑道：“想不到酒竟是这么妙的东西，我第一口喝下去的时候，只觉得还没有酸梅汤好喝，但喝了几口后，才知道它是天下第一的妙品，若还有人情愿喝酸梅汤，那人一定是个大呆子。”
俞佩玉道：“你……你多喝两杯吧。”
他本想劝朱泪儿少喝两杯，但转念一想，想到朱泪儿此刻的处境，若还不让她多喝两杯酒，却教她做什么呢？
朱泪儿嫣然道：“好，但你也得陪着我喝。”
俞佩玉勉强笑道：“你无论喝多少，我都陪你。”
朱泪儿目光凝注着他，良久良久，垂首道：“你不愿陪我？”
俞佩玉道：“我怎会不愿陪你。”
朱泪儿道：“那么……你为什么不开心？”
俞佩玉道：“我……”
他实在不知道该怎么说，此刻此时，他又怎能开心得起来，他简直连酒都喝不下去了。
朱泪儿黯然道：“我知道你这是在为我难受，其实，你也没什么好难受的，我只不过是个不足轻重的人，你本不必将我放在心上。”
俞佩玉嗄声道：“你……你怎么能这样说，你……”
朱泪儿道：“那么你叫我该怎样说呢？我又不知道你是不是真的对我很好。”
俞佩玉道：“我自然是真的对你好。”
朱泪儿垂着头，弄着衣角，道：“你为什么要对我好？”
俞佩玉怔了怔，道：“因为……因为……”
朱泪儿接道：“我早就知道你说不出来的，因为你根本不喜欢我。”
话未说完，眼泪已流下面颊。
俞佩玉忍不住走过去，轻抚着她柔发，道：“谁说我不喜欢你？”
朱泪儿霍然抬起头，目中的泪儿，比星光更亮。
她凝注着俞佩玉，一字字道：“你真的喜欢我？”
俞佩玉道：“自然是真的。”
朱泪儿道：“那么，你……你愿不愿意娶我做妻子？”
俞佩玉又怔住了，真的怔住了。
朱泪儿柔声道：“我虽然已经快死了，但只要我还活在世上一刻，我就会全心全意地对你，我死了之后，你就算立刻再娶别的女人，我也不会怪你。”
俞佩玉只觉心里说不出酸楚，她说的每一句话，每一个字，都像针一般在扎着俞佩玉的心。
朱泪儿望着他，目中又流下泪，垂首道：“你若不答应，我也不会怪你，反正我……”
俞佩玉忽然道：“我答应你。”
朱泪儿又惊又喜，全身都颤抖起来，道：“你……你是真心的，还是勉强？”
俞佩玉柔声道：“我怎么会勉强呢？无论哪个男人，能得到你这样的妻子，都是天大的福气。”
朱泪儿痴痴地瞧着他，忽然紧紧抱住了他，大叫道：“我太高兴了，太高兴了，我要天下的人都知道我有多么开心，我要叫每个人都来分享我的快乐。”
她又奔出去，张开双手呼道：“香香，香香……你把你的朋友全都找来好么，我要请她们喝酒，我要请她们来喝我的喜酒……”
香香果然将这望花楼里的姑娘们全都找了来，世上只怕再也很少有像她们这么好的客人了。
她们吃得不多，好听的话却说得不少，一个个都是善颂善祷，绝不会做让主人不高兴的事，而且每个人全都带来一份礼物，有的是一盒花粉，有的是一朵珠花，也有的是一方上面绣着鸳鸯的丝巾。
这些礼物虽然并不珍贵，但在朱泪儿眼中，却都是新奇而可爱的，这些东西虽然每个少女都至少有一两样。
但在朱泪儿这不幸的一生中，却从来也没有得到过。
小小的厅堂中已悬起了彩缎，燃起了红烛。
朱泪儿开心得就像是只百灵鸟似的，在客人们中间周旋着，不时又依偎到俞佩玉身旁悄悄地耳语。
每个人都对她羡慕得很，甚至还有些嫉妒，只有俞佩玉，他心里却充满了伤感，充满了悲痛。
他目光始终都没有离开过朱泪儿，他只怕朱泪儿在下一句话还未说完时，就猝然倒下去。
只见朱泪儿忽然将香香拉到一边，悄悄说了两句话。
香香就笑着道：“好，我带你去。”
朱泪儿向俞佩玉瞟了一眼，嫣然道：“你等着，我去去就回来。”
俞佩玉忍不住问道：“你要到哪里去？”
朱泪儿红着脸道：“女孩子的事，你不懂的。”
香香娇笑道：“但他现在已经可以开始学了，是么？”
朱泪儿吃吃笑着，将她推了出去。
俞佩玉目送她走出房门，心里也不知是什么滋味。
只听一个苹果脸的少女悄笑道：“这才叫郎情妾意，如胶似漆，竟连一时一刻也忍不得分开，这位朱姑娘也不知几生才修来如此多情的郎君。”
俞佩玉虽然也想对她们笑笑，但心里却充满了酸楚。
而且他实在太累了，几杯酒喝下去后，更是四肢乏力，脑子里也是晕晕沉沉的，只想好好睡一觉。
但他却还是勉强张大了眼睛，瞪着那道门，他只怕朱泪儿此番走出去后，就再也不会走回来了。
也不知过了多久，俞佩玉心里已愈来愈焦急，幸好这时门外已传来了脚步声，他这才松了口气。
谁知走进来的，竟只有香香一个人。
俞佩玉脸色立刻变了，失声道：“她呢？”
香香掩着嘴笑道：“公子但请放心，新娘子绝不会跑了的。”
俞佩玉虽也觉得有些讪讪，却还是忍不住问道：“她为何不回来？”
香香笑道：“她在楼上……在楼上有事，但又怕你等得着急，所以还要我带了封信来。”
少女们又一齐吃吃地笑了。
那苹果脸又笑道：“别人说，一日不见，如隔三秋，但他们才片刻不见，就要写信了，若是一日不见，那还得了么。”
朱泪儿在旁边的时候，她们眼睛里似乎没有俞佩玉这个人似的，但朱泪儿一走，她们就已围到俞佩玉身旁来。
俞佩玉既不能将她们赶走，也不愿在她们面前看这封信，他心里实在着急，终于忍不住将信拆开。
只见信上写着：
玉郎玉郎，我有件事早就想对你说了，但说了好几次，都不敢说出口来，因为我怕你骂我。
我实在并没有中毒，胡姥姥指甲上的那点毒，怎么能害得死我，我假装中毒，只是为了要试试你的心。
我要看你是不是会为我着急，是不是真的关心我，我实在没有想到会累你受了那么多罪，吃了那么多苦，几乎连命都丢了。
我有好几次想对你说：我并没有中毒。但看到你吃的苦愈多，我就愈不敢说出来。
我知道你现在一定会觉得我很讨厌，很可恶，但我也不在乎了，因为我终于已经嫁给了你。
这才是我一生中最大的心愿，这心愿既已达到，别的事我已不放在心上，我想要将今天的快乐永远保留，就只有一个法子。
那就是死。
我也只有用死来报答你，才能心安……
信上的字迹愈来愈零乱，俞佩玉的眼睛也愈来愈模糊。
他早已热泪盈眶，难以自制。
看到“死”字，他的人已冲了出去，冲上了楼，大呼道：“泪儿，你等一等，千万要等一等……”
但朱泪儿已听不到他的呼声了。
俞佩玉撞开门时，朱泪儿已倒在地上，苍白的小手里，紧紧握着刀，胸前的衣裳已被鲜血染红。
俞佩玉若还是个很冲动的孩子，此刻便会扑倒在朱泪儿身上，放声大哭一场，那么至少他的悲痛就可以多少宣泄出一些。
但此刻，他只能站在那里，让悲痛螫噬着他的心，虽然他早已学会忍受痛苦，但此刻还是觉得整个人都已将崩溃。
突听香香冷冷道：“她死了，你只是在这里瞧着么？你可知道，你虽没有亲手杀死她，但她却无异死在你手上。”
俞佩玉茫然道：“我知道。”
香香道：“你既然知道，还能活得下去么……她既然能以死来报答你，你为什么就不能以死来报答她？”
俞佩玉石像般木立着，久久不能成声。
香香冷笑道：“我现在才知道她为什么要死了，只因她知道你只是为了她已将死，才娶她的，她若不死，你只怕也不会承认她是你的妻子，是么？”
俞佩玉更不知该说什么了。
香香厉声道：“你为什么不说话？你是不是已默认了？像你这种无情无义的男人，我真恨不得痛打你一顿。”
她嘴里说着话，手已向俞佩玉掴了过来。
俞佩玉只是呆呆地瞧着，也不闪避。
因为每个人都会有种错觉——总认为肉体上的痛苦，能将心理上的痛苦减轻，俞佩玉正也是如此。
谁知香香这只柔若无骨的纤纤玉手，打到他身上时，竟忽然变得坚逾金铁，而且正打在他穴道上。
