隽秀的笔迹跃然纸上，墨色浸入宣纸中，显然是写了很久的，就连墨砚上的墨水都干得七八分了。
闫雪紧咬唇瓣，满目忧愁：“庭渊，你看这孩子，一声不吭就走了。”
“你的女儿你还不了解吗，自小就如此，想一出是一出。别皱眉头了，放心，冬儿会照顾好自己的，再说了，还有清逸道长在，不会有问题的。”
祁庭渊揽着闫雪的肩膀，安抚道。他心里清楚冬儿此次出走所为何事，若真能让冬儿舒展身心，远离是非，离开也不失为一件好事。
“你说，冬儿是因为璟离才离开的吗？”闫雪望着窗外炙热的阳光，恍然说道。
深幽的绿林道上印着两排浅浅的马蹄印，我坐在一颗木桩上，一口一口的咬着烧饼。
熙晴蹲在道路中央，手指轻戳深浅不一的蹄印，回头唤我：“小姐，路上的印记还有些潮湿，但是底下却是干的，说明二皇子的队伍是在下雨之前经过此林的，最多不过三个时辰。”
“他们行军的速度没有我们的马车快，最晚明天，我们应该就能追上他们了。”挽颜一边整理衣物，一边探出脑袋说道。
我点点头表示赞同：“熙阳，尽量跟在队伍后面，暂时不要被他们发现。”
“是，小姐。”
这个时节的天气最是捉摸不透，刚下过雨，雾还未散尽，头顶的太阳便已高高挂起。
挽颜整理好行囊和食盒走到我身边：“小姐，我们为什么要去追二皇子的军队啊，而且还是偷偷摸摸的？”
我挑了挑眉，潇洒道：“因为他是骗子啊，我不是跟你说过了嘛。”
“哎？”挽颜愣住，这样的回答让她摸不着头脑。
她不禁腹诽，小姐，你是认真的吗？
“整个王城都知道，二皇子脾气差，不讨圣上喜欢，如今又胆敢欺骗本小姐，罪加一等。本小姐定要将他捉拿归案，以正视听！”紧握的拳头证实着我所说的话，目光坚定到丝毫不会让人怀疑。
挽颜和熙晴对视一眼，将信将疑的看着我。
我抬头仰望天空，周围的雾气因着阳光的照射渐渐散开，浓密的林子恢复原貌，而这一切似乎都有了答案。
因为这是我欠他的。
接连奔波了两日，马儿疲惫地晃着脑袋，走路都有些打飘。
马车停在沿途小镇的一个客栈门口，挽颜寻了个清净靠窗的位置等我落座。熙阳安置好马车，也迅速跟上来。
我倚靠在窗边，静静地望着窗外，喧闹的街市，小贩们高声叫卖，吸引行人的侧目。临近傍晚，他们都期盼着早些回家。
时不时的也会有两三个衣衫褴褛的流民结伴而行，颠着缺角的破碗，目光紧紧盯着街边摆摊的食物，他们似乎是在期待有人能施舍他们一点，拯救饥饿难耐的肚子。
我看着，一时竟失了神。
“小姐，小姐？”挽颜连唤几句，我都没听到。
“嗯？”猛然回神，才发现他们都在看着我，“怎么了？”
“小姐，菜上齐了，吃饭吧。”
一碗香喷喷的莲子粥摆在面前，勾起了我的食欲，两天没有好好吃过一顿饭，肚子里的馋虫还真有些不高兴了。
拿起勺子准备开动，余光不经意间瞄到客栈门口要饭的老人，是我在窗边看到的那个老人。
他一手拿着碗，一手牵着幼小的孙女。小心翼翼的走进客栈，生怕踩脏了脚下的地板。
“麻烦……”
“出去，出去，我们这里没什么好给你的。”
老人屈身，刚要张口，便被店小二严声打断，他嫌弃似得推搡老人，生怕惊扰了其余的食客。
“行行好吧，求求您了，孩子已经一天没吃饭了，求您赏一口吃的吧。”
步履蹒跚的老人和稚嫩的女孩并没有打动店小二和周围的人，他们若无其事的吃喝，仿佛司空见惯。
熙阳沉着眸子，忍不住要拍桌而起，我按住他蠢蠢欲动，青筋凸起的拳头，对熙晨使了个眼色。
领命后，熙晨趁着我唤店小二的间隙，将老人和女孩带出了客栈。
“这位姑娘有何吩咐？”店小二立即摆出一副奉承的嘴脸，与刚才截然不同。
我轻抿一口茶水，幽幽地问：“前方是何处，为何这街市上到处都是流民？”
店小二轻瞥一眼柜台方向，确认掌柜不会发现他在偷懒，才说书似的大肆八卦。
“几位是外地来的吧，姑娘有所不知，再往前就是凉城地界了。近年来凉城大旱，颗粒无收，百姓们食不果腹，只能出来要饭了。不光是咱们这，凉城周围都是出来要饭的流民。”
提及此，我不免瞄了眼熙阳，他只是静静地吃着菜，一语不发。
“既是如此，为何不上报朝廷，请求拨发赈灾粮呢？”
如此要事，凉城城令决不敢隐瞒不报，圣上追究下来，他也担不起这个责任。
话音未起，店小二先长叹一口气：“怎么没有，年年上报，可拨下来的粮食就是杯水车薪，不然怎么会是现在的境况。不过咱也只是一介百姓，又如何能猜测朝廷的安排。”
我灌了口茶水，没再说话，挽颜掏出几个碎银子，打发了店小二。
反复思忖他的话，七分真三分假，左右也是道听途说，添油加醋，恐怕他自己也不了解事情的经过吧。
不过我以前倒是听爹爹提及，当时爹爹还为此上了奏折。圣上一向大方，决不会在此等要事上小气，克扣粮款。
那么，到底是哪一环节出了岔子？
我正想着，熙晨已经从外面回来了。
“如何？”
“小姐，确实有很多的流民，他们都是从凉城而来，沿路乞讨到了这里。我也打听到了二皇子的消息，他们的军队此时正驻扎在凉城内。”
熙晨急匆匆地说着，并没有注意到熙阳渐沉的脸色，他握紧拳头，手心浸出一层薄汗。
终于，他还是忍不住开了口：“那我们要连夜赶过去吗？”
“不，熙晨你去跟老板定几个房间，大家这两日奔波辛苦了，今晚好好休息，明儿一早再出发。”
起身离开前，我拍了拍熙阳的肩膀，给予他些许安慰。
我知道凉城是熙阳的家乡，于他而言意义非凡，是根，是精神寄托。背井离乡多年，他无时无刻不在想着。
如今凉城有难，他没有办法理智，我能理解。
聪明如他，应当能明白我的用意。
