临江侯目瞪口呆的看着徐氏飘然离去，好半天没有缓过神。
一向温婉柔顺的徐氏，今天却连背影也显得凌厉傲慢、咄咄逼人。临江侯做梦也没想到她竟会这样，一时间，心乱如麻，头昏脑胀。
表妹对他这威风凛凛的临江侯、举世无双的浊世佳公子竟毫无情意，这真是让临江侯大受打击。他一直自许为倜傥不群的风流人物，一直以为表妹是倾慕于他、眷恋于他的，只不过魏国公冰冷无情，硬要棒打鸳鸯，才致使他和表妹天各一方，不能长相厮守。
“男婚女嫁，各不相干……男婚女嫁，各不相干……”临江侯垂头丧气的低语喃喃，神情惆怅迷惘。
不知过了多久，一袭飘逸纯洁的白裙出现在他眼前，让他眼前一亮。抬起头，他的心上人阿蓁盈盈站立，巧笑嫣然，笑容既甜美，又带着些许羞怯之意。
“对不住，我给侯爷丢人了。”叶氏歉疚看着他，声音轻柔，像个做错事的小姑娘一样无助。
临江侯叹了口气，“这须怪不得你，阿蓁，我知你是一片好心。”见他的阿蓁粉颈低垂，羞惭不已，心疼的拉过她，让她坐在自己身边。
叶氏感激涕零的道谢，“还是侯爷疼我！”
“我的阿蓁招人疼。”临江侯柔声道。
叶氏暗暗欢喜，忙趁机表白，“当年我千方百计求见六姑奶奶，为的不过是陈明心迹，让六姑奶奶万勿因我介怀，依旧遵守婚约。今天我冒冒失失出来，也是想向六姑奶奶求情，求她看在姻亲的份上，帮帮侯爷，帮帮凌儿。”
叶氏心里很明白，这十年二十年的，京城她是回不去了。陈氏族中不会放过她，侯夫人邱氏更不会放过她，若跟着临江侯回了京，莫说颐指气使、锦衣玉食的日子了，连性命都未必能保住。她若想回京城，只有寄希望于独生爱子陈凌云。
只有陈凌云长大了，有出息了，她才能荣养在陈凌云家里，做老太太、老封君。陈凌云若是没出息，她这辈子也就交代了，再无希望。
陈凌云如今的情形，比她也强不了多少。他曾拨刀砍过临江侯夫人，等他回了京，等待他的还不知道是什么。被族中除名、被告忤逆、被驱逐出京、被冷落轻视等等，皆有可能。
既然回京城有种种不利之处，那么，只有暂时不回。一个年轻貌美的女人，一个才七岁的孩子，若是不能随同临江侯回京，该如何安置？年轻女人，七岁孩子，哪个也撑不起门户，相携住在南园，根本不是个办法。
临江侯先是被太夫人威胁，接着又被表妹徐氏逼迫，眼看是非走不可了。到了这要命关头，叶氏连卖弄风情也顾不上了，心心念念只挂住一件事，“我们母子二人，往后怎么办？”
叶氏也很迷茫，不知如何是好，只能使出浑身解数讨好临江侯，好让临江侯为她鞠躬尽瘁，为她设法筹谋。
临江侯也是个没主意的，俊美的脸庞上愁云密布，“你和凌儿跟我回京最好，可将你母子二人安置在别院中，我时常过去看望。可是，邱氏恶毒，邱家凶残，若他们趁我不在，闯进去将你拿了……？”
临江侯打了个冷战，叶氏和他一样，也觉得害怕。他们已经见识到邱氏的狠辣了，以邱氏的性子，若知道叶氏在别院休养，保不齐会带着人，持着刀斧，气势汹汹的奔到别院行凶作恶。
回京，万万不可。
留在苏州呢，一则是两相分隔，心中不忍，二则，叶氏这年轻柔弱女子带着儿子独居，无人照看，未免凄凉。思来想去，他们都舍不得。
走又不能走，留又不能留，这可怎么办呢？两人相对流泪，悲伤哀愁。
“凌儿这么好的孩子，裴家竟会看不上！”叶氏又是发愁，又是生气，“太没眼光太没决断了，凌儿可是侯府公子。”
若裴家肯答应，这会子还愁什么？把凌儿托付给裴家即可。令人恼恨的是，裴家竟作势拿乔，不肯点头。也不知裴家是怎么想的，知府的孙女罢了，凌儿这位侯府公子，难道还辱没了她不成。
临江侯若笑，“听表妹话里话外的意思，对妾侍极之鄙夷。裴家，大约是嫌弃凌儿庶出的身份。”
户律中规定的清清楚楚，“凡男女定婚之初，若有残疾、老幼、庶出、过房、乞养者，务要两家明白通知，各从所愿，写立婚书，依礼聘嫁。”为什么庶出要特别声明？因为庶出和残疾、过房、乞养等事一样，不同寻常，理应提前告知。庶出，总是不如嫡出那么名正言顺。
“庶出怎么了？”叶氏眼中闪过一抹忿恨，“嫡出的便高贵了么？我看也未见得。只要孩子好，庶出算什么呢。”
临江侯长长叹息，“你想的通透。可惜，跟你一样通透的人，太少见，太难得。”
两人愁颜相对，跟吃了黄莲似的，苦哈哈的。
临江侯本应该要启程回京，可他顾念叶氏，顾念庶长子陈凌云，犹豫来犹豫去，都快三天了，还是没动身。
太夫人说了要告他忤逆，徐氏当面威胁过他，不过，临江侯心存侥幸，一直安慰自己：太夫人也好，表妹也好，都不过是说说而已，不会真做的。
临江侯写了封声情并茂的信件，命人飞马送入京城给太夫人。信中，他又是诉苦又是央求，“孩儿当真生了病，如今无精打采的，您忍心让孩儿带病奔波在路上？娘，您是最通情达理的，多容孩儿几个月可好？”
信送出去后，临江侯只当他娘亲是收着了、同意了，不再理会这件事。
至于徐氏，临江侯冷静下来想了想，觉得表妹也就是嘴上强硬罢了，实则软弱娇柔的很。她太善良了，不会像邱氏一般毒辣的。
临江侯决定暂时留在苏州不走，直到想出好法子，把叶氏、陈凌云安置妥当，再无后顾之忧。
徐氏走后的第四天，裴二爷造访南园。他一袭玄色长衫，秀异出尘，神色自若，仿佛魏晋画卷中的乌衣子弟一般美好。临江侯向来以外貌自负的，见了这样的裴二爷，却生出“明珠在侧，觉我形秽”之感，自愧不如。
裴二爷不肯落坐，微笑说道：“衙门还有几件紧急公务，我得赶着回去。彼此至亲，咱们便不讲究那些虚礼了，陈兄，说正事要紧。”
站客难打发啊，临江侯心中打了个突突。
坐都不肯坐，裴二，这是你的做客之道？
裴二爷自袖中取出份信函，“家父同年自京城传出的秘闻，和陈兄有关。陈兄，不知谁要跟你作对，挑唆御史要参奏于你。拟参奏的是两条罪名：不孝忤逆；宠妾灭妻。陈兄，你若摊上这两项罪名，或许这侯爷便做不成了。”
这两项，都是很严重的指控。
临江侯大惊失色。
“江南风景极美，陈兄，你往后可长留苏州，在这江南水乡安定下来。不做临江侯了，在苏州闲云野鹤，岂不有趣？”裴二爷笑道。
临江侯胆子不大，听了裴二爷这话，魂飞天外。侯爵爵位真的会保不住么？这可是祖宗传下来的基业啊，做子孙的不能把家族发扬光大倒还罢了，祖传的基业还要丢了，这……不得被族人的唾沫淹死啊。况且，有朝一日到了地底下，又有何面目见列祖列宗。
定是邱氏指使的！临江侯心中恨恨。
除了邱氏，还有谁会这么恨我？不会有别人，只有邱氏。
表妹不过是威胁我一番而已，邱氏却是悄没声息的付诸行动！临江侯想到侯夫人邱氏的所作所为，颇觉寒心。
“我这便回京跟她算帐去！”临江侯拍案而起。
祖传的爵位不能丢，不能担上“不孝忤逆”“宠妾灭妻”这两项吓死人的罪名，回京吧，即刻起程。
至于阿蓁、凌儿，暂且顾不得了。“皮之不存，毛将焉附”？临江侯府若真的出了点儿什么，他们哪里还有好日子过。
临江侯命人马上收拾行李，明天便动身起程。
“多谢裴兄告知此事，感激不尽，感激不尽。”临江侯再三致谢。
裴二爷浅笑，客气道：“少陪。”转身飘然离去。
裴二爷走后，南园乱成了一锅粥。临江侯饮食起居一向讲究，他要动身回京，要准备的日常所用之物多了，甄嬷嬷带着人收拾行李，忙的晕头转向。叶氏知道临江侯要一个人回京城，泪流满面，如带雨梨花，“侯爷，我和凌儿怎么办？”
住在这儿半分不安全，邱氏若差了心腹过来，一样能提脚卖了她，再把陈凌云押回京城。
有临江侯护着她，叶氏便能风光度日；若是临江侯不在身边，她便马上没了依靠，任人宰割。
临江侯这会儿急得像热锅上的蚂蚁一般，也没心思理她，只含混道：“你先在这儿住着，过后再说。”不管三七二十一，我得先回京把局势稳定住，把临江侯府的爵位保住。别的，稍后再议，稍后再议。
叶氏哪里肯答应，一味跟临江侯歪缠，不许临江侯丢下她母子二人不管。叶氏平时是温柔、善解人意的，可真到了这要命时候，她也急了，跟临江侯吵起来。
“你说过，会照顾我一辈子！”
“你说过，我为你生儿育女，你会一辈子待我好！”
“这会儿要抛下我么，你好狠的心。”
陈凌云麻利的跑过来，站在叶氏身边，气愤看着父亲临江侯，“您怎么能欺负我娘呢？”他年纪虽小，眼神却凶狠凌厉，吓的临江侯打了个啰嗦。
