冰绮带着不甘心地问道:“高爷爷，我们只有离开这里才行吗？”
高先生点了点头，道：“这三十年一次的大狩猎，可不像咱们村平时那些猎人一样，在野山坡上打些兔子野猪之类的那么简单。大狩猎是为了防止岷山西部深山的野兽动物们繁殖太多，成长太大而威胁到百姓的生存，是整个东岷州联合举办的深度狩猎，将会深入岷山将近万里范围。据说岷山中曾经出现过比几人加起来还高的猛兽，凶猛异常，生吃活人都是有过的。一千多年前的一场兽灾可是给了这些后来人一个惨痛的教训啊！在很久很久以前岷山也有过几十年一次大狩猎的传统，但是后来的人发现岷山外围兽群越来越少，就不重视了，停止了狩猎，结果三百多年后发生了一次兽潮，那次兽潮波及了好几个县，甚至有一个县人口几乎被灭绝！经过那次惨痛教训之后，再也没人敢对大狩猎松懈，现在不管县里还是州里，甚至朝廷都很重视。而我们连山乡之所以能在这山口内生存，不受野兽干扰，也正是得益于此，规矩不可更改。而且，大狩猎期间，为了以防有岷山深处的野兽逃窜出去，连山乡山口会封山，留在这里是没法生存的。”
说到这里，高先生又看着冰绮叹了口气，半开玩笑似得道：“再说来到这里参加狩猎的都是些身强力壮的野蛮粗人，像你这样的水灵女孩家更不能留在这里了，若真遇到某些坏人可就危险了。冰绮你还是尽快随你爹娘离开吧，狩猎开始前就会陆陆续续有人来探路了，可别等到狩猎的人来了再离开，指不定会发生什么事呢。”
冰绮听着高先生的话，道理虽然懂，但毕竟经历的事少，没有太深体会，但高先生的话冰绮还是很听的，轻轻嗯了一声。高先生笑着抚了抚冰绮的脑袋，慢慢转身离去。
冰绮回到家里，看到父亲正如热锅上的蚂蚁，右手敲着左手，在屋子里团团转。冰绮忙上前安慰道：“爹爹，我们不是还有爷爷和大伯一家在小滨县吗？我们可以去小滨县投奔大伯，在那借住两年。虽说可能会麻烦大伯，不过爹爹放心，等将来我能挣钱了，一定向大伯还上这个人情。”
周康面露为难地与妻子对视一眼，哥嫂或许会看在冰绮爷爷和兄弟情分上暂时收留，可就算收留了，周康在小滨县有个偷盗的名声在，怕是全家人都要跟着遭遇白眼，周康找工作也是个难题。这件事情夫妇俩从来没在冰绮面前提过，所以冰绮并不知道这其中隐情。
冰绮见父母这种神情有些疑惑，刚要开口询问，周康妻子连忙提议道：“要不我去问问我养父以前的乐队熟人，能不能介绍我们回到戏楼打杂，虽说不太自由听人使唤，但终归能先生存下来，过两年我们再回来不迟。”
周康一听立刻严肃起来：“那怎么行，你养父已经不在了，那些人指不定会不会帮忙。再说戏楼那种地方乱糟糟的，冰绮一个小姑娘家去了那种地方，还能有清净日子吗？”
沉默好一会儿，周康一咬牙跺脚下了决定：“罢了，我先回小滨县去大哥家探探口风，看看哥嫂愿不愿意收留，不行的话再想办法吧。”
经过几天的骚乱，震撼消息带来的苦恼情绪过去了。乡民们缓过劲，乡里凑了几辆马车方便出山，开始有少数乡民出山探寻情况了。周康准备逮四只大公鸡，两只熏干的兔子、两坛酒和一袋麦子去拜访大哥以显诚意，这是如今家里将近一小半的食粮了。若不是马上就可以秋收了，周康也不敢把这么多食粮拿出去，只为了增加让哥嫂收留把握，再说这么多年没见老父周康也该给父亲多准备点。
冰绮见状提议道：“爹爹，原本我们一家十几年没去看望爷爷和大伯一家，多带些礼是应该的。可如今我们是有求于人，您这一去便送这么丰盛的礼，会让人误以为我们家很富有。所谓见财起贪，到时万一大伯婶婶提出更多好处我们恐怕拿不出东西来了。不如您先带几个稀罕物，到时再看情况向他们许以更多好处，或许会更让他们动心呢？”
周康和妻子听了转念一想，觉得女儿说的很有道理，笑道：“呵呵，我闺女到底是读过书的，脑子比我们好使。就听闺女的！”
在冰绮的建议下，周康把礼物换成了两只野鸡、一只熏干的兔子、几斤土花生和两坛酒，这些东西也算不轻的礼了，老人、孩子也都喜欢，想必大伯一家会高兴。
收拾妥当，第二天一早，周康搭着乡里合伙组建的前往县城的马车出山了。
一路颠簸了十多天才到小滨县。
周康的大哥周健家住小滨县西郊，离周康以前的老宅院隔着几条街，周康一路低着头倒也没遇到什么熟人。绕过几条窄巷，远远看到了大哥家门，只见一十六七岁的少年站在门口向这边探头探脑，似在张望着什么。周康心里疑惑，走进一看，这少年与他的大哥有几分相似，心想这大概就是自己的侄子周强了。
刚欲叫周强一声，只听院内传来大哥的怒吼声：“周强，你还不进来，人家姑娘嫌我们家穷，想让我儿子倒插门，我呸，我还闲他配不上我儿子呢！走了就走了，有什么好留恋的，我就不信我儿子娶不到个媳妇！”一中年汉子愤愤不平地来到门口，目光落在了刚走到门外的周康身上。
周健目光一顿，似是不敢相信自己地揉了揉眼睛。
“嘿嘿，大哥，是我，我回来了！”说着周康越过站在门槛外的侄子，来到周健面前，进了院门撂下肩膀上的担子。
院子里正准备切割草料的干瘦老头抬起头来，张着嘴巴怔怔地看着周康，周康连跑两步到老头面前，扑通一声跪下双膝，还没说话便已热泪盈眶：“爹，儿子不孝，儿子回来看您了！”说着磕下头去，老周头亦是激动得热泪盈眶。
半晌后，一家人相见团圆，尽是欢喜。
周健一家刚已吃过午饭，见周康来了又命妻子再做俩小菜，父子三人喝上几杯。周健妻子正在迟疑，周康忙道：“不用不用，呵呵，我还不饿。”说着将自己挑的两口袋礼物取了出来拿给嫂子。周健夫妻俩嘴里说着不客气，已乐的合不拢嘴。
周健看着这些礼物，羡慕道：“阿康，看来这些年你过得不错啊，在哪里落脚呢，干什么营生呢？”
周康眼神暗淡下去，苦涩地讲了一遍现在的生活，说明了想要投奔暂住两年的来意。老周头和周健沉默不语，一旁的嫂子却有些不乐意了，开口道：“这，周康啊，不是我们不愿意帮忙。你看你侄儿这么大了，马上就要成亲的人了，这院里怕是住不下那么多人。”
正在一旁翻着周康那个装着花生口袋的周强突然插嘴道：“娘，翠翠爹不是说让我做上门女婿吗？到时候我的那间屋子就能空出来了。”
话还没说完，周健急吼：“好你个小兔崽子我揍死你，没出息的东西，还真想当上门女婿，将来我和你娘老了谁来养，我告诉你，这事没门！”
周强一跺脚：“可我就是喜欢翠翠！再说翠翠家是卖猪肉的，将来我也能继承了她爹的手艺和肉铺做生意，总比你给地主家种地强，挣得钱还多，怎么就不能给你们养老了？”周健气的直干瞪眼也找不出话来。
周康听言瞬间明白了一些事情。过了一会儿，见众人都不说话时便道：“大哥大嫂，我听周强说的也没错，周强这孩子心眼不小，挺会算计，我觉得这门亲事真的挺不错。如果因为侄儿成亲聘礼不够的事，你们看这样吧？我尽我所能地帮衬点，我手头上虽然没什么现钱，但家里家禽牲畜还有几个，粮食也有些富足，可以值些价钱的，如果你们同意，这些都给侄儿凑聘礼了。而且将来若能在大哥这借住几日，我也不白吃白住的，回头我找份工作自己挣钱，吃饭不花你们的钱。再说爹年纪大了，大嫂一个人也照顾不过来，让冰绮她娘帮着照顾你们也能减轻些负担。我们也就住两年就行，两年后要是爹愿意的话，就随我去山里住去。”果然一席话说的周健一家三口都动了心。
周强抢先道：“我看这样好，这样我的聘礼解决了，爷爷也有人养老了，我们不吃亏，嘿嘿。”周健瞪了儿子一眼，只说让周康先在这住几天，事情再商量商量。
几天后，经不住周强的撺掇，再加上周康许诺的条件确实不让他们吃亏，又是自家兄弟，周健和妻子都同意了周康的提议。周健将翠翠父母请来商量了一下，当下定下了周强和翠翠的亲事，翠翠爹说腊月将会很忙，就将亲事定在了冬月底。
商定完一应事宜，周康就要归返山里，临走时连周强都不禁看周康顺眼许多，二叔二叔亲热得叫着，一路送出巷口，嘱咐二叔早些将剩下的聘礼之物送来，以免耽误成亲的日子。
周康回到连山乡，转眼到了九月深秋。
连山乡经过热火朝天的秋收工作后，冰绮拾完棉花，坐在山坡边上，看着远处一片光秃秃的山坡和空荡荡的田野，心里说不出的伤感。往日里鸡犬相闻、阡陌交通，秋收后便开始耕种下一茬庄家的的繁忙田野景象不复出现，大家都在忙着捯饬搬迁的事情，该换卖的换卖，该掩藏的掩藏。秋风带着些寒意袭来，吹动着漫山遍野的枯枝败叶，空旷的山野没有一点生机，更显萧条凄凉。
