公堂之上。
县丞转头看着孟野，干瘦老脸上满是不忍：“为了县令大人和满城百姓的安危，说不得，只好牺牲这位义士了……唉，世道乱啊。”
书生县令高坐明堂，笑吟吟看着这一幕，似乎没什么意见。
其他人见状一喜，忙不迭出声附和道：“对对，都怪世道不好，形势如此，牺牲总是免不了的……”
“请义士以大局为重啊……”
“你死得其所，满城百姓不会忘记的……”
说着说着，一群人似乎已经帮孟野决定了命运，忍不住无奈惋惜起来。
轻骑突阵，这家将也算是一员勇将了……可惜啊……
然而，自始至终，连孟野的名字都没人问起。
“说完了？”
孟野站在堂前，看着满脸“忍辱负重”的糟老头子们，淡淡问道。
一群道貌岸然的贱人，玩什么大义凛然的道德绑架，简直令人作呕。
老县丞听出不对，眉头一皱，看着孟野，缓缓打出官腔：“莫忘了自己的身份，你一介草莽，为主人赴死，这是本分……”
不待他说完，“呼”的一道破空声响起。
砰！
飞射而来的长枪，在县丞脖颈间破开一蓬血花，带着他干瘦的身体狠狠钉在地上。
“废话真多。”
孟野漫不经心的放下手，县丞尸体上，枪尾犹自颤抖不定。
突如其来的变故，令所有人震惊不已，豁然望向公堂外的孟野。
堂堂县丞大人，阳水县本土势力的代表，就这么毫无预兆的被一枪给扎死了！
公然袭杀朝廷命官，这家将好大的胆子！
淡然踏入公堂之中，孟野举目四顾：“山贼猖獗至此，连前任县令大人都死了，县丞、县尉还有诸位大家族的族长，怎么就毫发无伤到现在呢？”
他哂笑道：“依我看，也不用牺牲我了，诸位联袂上山，与各路当家把酒言欢，山贼也不会过于为难的，对吧？”
此言诛心，震惊中的诸人猛的回过神来，愤怒到了极点！
“兀那家将！你竟敢袭杀朝廷命官，该死！”
县尉拔出腰间佩刀，似乎想要前冲，然而身体一滞，只是站在原地，色厉内荏的刀指孟野：“来人，给我将他拿下！”
作为一县之将，他本是精兵出身，也有着一流士阶的修为，可多年养尊处优下来，斗志早就消磨得干干净净。
衙门外，几名县兵闻声冲了进来，孟野看也不看，大步逼近县尉。
只两三个回合，毫无血勇的县尉便被他夺过长刀。
县尉瞬间慌了，连忙举起手，“我是朝廷命官……你不能杀我！”
噗嗤一声，长刀捅进胸口。
“饶……命……”县尉瞪大眼睛，满脸痛苦的捂住胸口，缓缓倒了下去。
“不好意思，手滑了。”
孟野抱歉一笑。
转头，看着已经冲进公堂、被眼前一幕震惊得无所适从的县兵们，他笑道：
“来的正好，把这两具尸体拖出去埋了，另外，堂上诸公就暂时不要走了，都请到牢房里住下吧。”
县兵们面面相觑，不知所措。阳水县这是要变天了吗？
“还愣着干什么，就按他说的办。”
这时，高坐明堂的书生县令，笑吟吟开口说话了。
……
县兵们离开后，偌大的公堂上，只剩下书生县令和孟野两人。
“山贼帮你打退了，你许诺的报酬呢？”
孟野毫不客气的找了张椅子坐下，朝书生县令问道。
书生县令名为谭修文，孟野遇到他时，他正被一群山贼绑着，准备往山寨里送。
路见不平，孟野自然不会错过，为了提升“万古雄豪气”，他二话不说，率领麾下义从杀散山贼，将谭修文救了下来。
结果，却闹了个大乌龙。
原来，这谭修文竟然是故意被山贼捉住的。
有前任县令城破身亡、以及郡城武将遇伏兵败的前车之鉴在，出于某种原因，无奈成为阳水县新县令的他，深知这里面的水浑得很。
本想混入山贼内部，了解各路山贼势力的虚实之后，以平生所学纵横之术离间山贼，引其自相攻伐，然后再前往县城上任，坐收渔翁之利。
谁曾想，遇到孟野这位路见不平的“大侠”，计划还没开始就胎死腹中。
他只好表明身份，死马当活马医，请求孟野助他平定阳水县。
正好，谭修文的县令身份，能为孟野提供组建“义从”的官方符节。
没有义从符节，他带着一票人马穿州过县，很容易被当成流寇剿灭，连进城补给都是问题。
这是他目前的燃眉之急，于是就顺势答应了下来。
“义从符节只是小事，可县丞、县尉被你杀了，阳水县这一堆烂摊子该怎么办？”
谭修文揉着眉心，一脸沉重。
“管我屁事。”
孟野看也不看这家伙装模作样的表情，嗤笑道：“县丞、县尉和山贼们有勾结，这几天不是调查清楚了吗……只说半年前，为山贼提供消息，伏击郡兵一事，就足够其抄家灭族了。”
“我帮你杀了他俩，只会让县里的情况更加简单明了，你别想把烂摊子往我身上丢。”
谭修文闻言，讪讪一笑，不再装苦大仇深：“我这不是势单力孤，怕孟少侠你一走了之吗？”
“今日固然是大胜，可山贼主力犹在，要不了多久，恐怕就会倾力来攻，阳水县的安危，还要靠孟少侠你一力担待啊。”
见书生县令终于把话头递了过来，孟野心头暗喜，干咳一声道：“这个……县令大人你也说了，此事尚有艰难，之前说好的报酬，会不会有点不太合适了？”
“毕竟，我手下义从也要吃饭啊……”
孟野一脸为难。
其实，一进入阳水县，了解到境内复杂而严峻的形势后，孟野就觉得亏了。
义从符节固然重要，可只要肯花大价钱，总有门路能够弄到手，但阳水县这事儿，根本就是变相作为流浪军参与一场战争！
辛辛苦苦打一场仗，就为了一枚义从符节，简直亏到姥姥家去了。
然而老百姓们水深火热的惨状，又让孟野不可能一走了之，他只好旁敲侧击，看能不能从谭修文这个明显来历不凡的县令身上榨点油水。
说到底，县丞和县尉这两个老家伙被杀，只是孟野为了和书生县令讨价还价做出的铺垫罢了。
这二人若是泉下有知，不知道会不会气得变成僵尸爬出来找孟野拼命。
