贤德皇太后身边的丫鬟小翠因为送绸缎给皇后，与后宫的丫鬟小瓶子闲聊了会，无意中在皇后处听李丞相与皇后说起小姐。李怡菲说：“爷爷，您来了。”李文章笑脸堆在脸上，跪下拜见了皇后。“臣李文章拜见皇后。”
李怡菲浑身不适地说：“爷爷，您向我行什么礼，您都一把年纪了。”
李文章说：“这礼还是要的，免得宫中人说我们李家没了规矩。老臣还要恭喜皇后喜得皇后之位！”
李怡菲笑着把爷爷扶入椅上，说：“还不是托您的福，孙女才有这等尊贵之位。爷爷，那个唐桑罗究竟是个什么样的人？我觉得唐郎对她的感觉不同寻常。”
李文章说：“你在唐家不知道她的事，我一个外臣又如何得知。爷爷只听说跟着她打杖的兵还都很服她，她打赢了南国大军，在外有红衣罗刹的名号，只是这次镇州之战，多亏了她才能破城擒王。否则还真是玄哪！此女也是巾帼不让须眉啊！”
李怡菲翘着嘴，不乐意说：“叫爷爷帮我分析敌情，爷爷反而帮她说话，爷爷你到底是哪边的？”
李文章拍了拍孙女的手，说：“不管皇帝是否喜欢她，你都不能跟她争风吃醋，她可是皇上亲自捡回来的人，又为皇上屡立奇功，还是皇太后宠爱的干女儿，太上皇亲收的徒弟。皇上就算真的纳她为妃，你也要同她处好关系。何况她现在身中奇毒生死不明，有没有命享这泼天的富贵，还未可知。“
李怡菲问：“什么？她…她中毒了？”李怡菲又说：“她是皇上的妹妹，皇上不会这么胡来吧！”李文章说：“别想这些没用的，皇上的后宫，你要替皇上张罗，给他多纳几房妾传宗接待，皇太后会夸你贤明大度的。你身为皇后，可不单单是皇帝的老婆，更是他的贤内助，可千万别跟后宫那些女人一样，闲来只知道吃醋撒泼，要帮助皇帝齐家，让皇帝无后顾之忧，皇上才能一往无前地治理天下。”
李怡菲羞愧地说：“孙女受教了，爷爷要走了吗？”李文章生气地说：“我还得去看看你那不争气的父亲，我看他这个京城县令做得挺欢的！这么简单的案子也能判错，人家都告到我头上来了。”
李怡菲说：“爷爷息怒，还请爷爷提点才是！”李文章说：“想我文才高超，天下门生遍布，竟生出这等货色的儿子！真是人生一大失败！皇后，你可要为爷爷争一口气啊。”
李怡菲说：“爷爷慢走。小瓶子，你送送爷爷出宫。”小瓶子说：“是娘娘。”
小翠悄悄回到太后宫中，对皇太后欲言又止，贤德皇太后，一身素衣，头上戴着从前的首饰，问：“小翠，你想说什么就说吧，别在我眼前晃来晃去，晃得我头痛。”
小翠跪下说：“皇太后恕罪，小翠是有话说，奴婢刚才在皇后宫听说小姐…小姐…”皇太后问：“桑罗怎么了？她遭遇不测了？”
小翠点了点头，说：“李丞相说小姐在镇州之战身中剧毒，现在生死不明。”
太上皇咳了几声，从屋内走出来问：“桑罗怎么了？快叫皇上过来回话。”
皇上派来的丫鬟马上点头，跑去御书房找皇上。皇上身穿圆形露脖黄龙便服，坐在坐椅上看奏章。他的面前堆积如山的公务要处理。
小丫鬟参见皇上后说：“皇上，太上皇、皇太后从小翠口中知道小姐中毒生死不明的消息，要奴婢谴您去问话呢！”
皇上放下奏章，镇定说：“走。”
来到太上皇、皇太后所居的紫宁宫，皇上给父母二位请安后，禀明了实情。说：“儿臣只是不希望太上皇、皇太后担忧，故此隐瞒。”
太上皇说：“皇帝起来吧，你也是一片孝心，桑罗要是回来，你打算奖赏她什么！”
皇上笑道：“她喜欢什么，自然就给她什么。”
皇太后说：“不如把她从户籍中去掉，你纳她为妃可好？”
唐运山喜出望外，却强自镇定，不露一丝痕迹，问：“母亲为何如此？”皇太后说：“为娘不想桑罗离开我，想她承欢膝下，不可以吗？。”
唐运山说：“这得看她的意思，儿子不敢替她做主。儿子曾答应她许她一门亲事…”皇太后说：“等她回来，我去与她说，儿子的心思，作母亲的又岂能不知！你退下吧！”
“皇帝，你再想什么？”唐运山沉浸在自己的想法中，喜不自禁，皇太后把他叫醒。
唐运山恭恭敬敬说：“太后，儿臣没想什么”此刻他的心是失落的，他多希望母亲能明白他的心意，他不想桑罗继续当他的妹妹，他厌倦了她的这个身份，可她还还在倦恋这个身份，如果可以他想成为她的男人，爱她一生的男人。
他是一直喜欢她的，只是以前她还小，他对她的爱是怜爱，自从那次山洞相见，他清楚地看到她已经长大，长得如此美丽动人，长成了他期盼中的情人的样子，令他对这个无血缘关系的干妹妹动了心。
皇上一路神情复杂的回去，他刚回到御书房，太监报：“启禀皇上，杨叔公求见。”
皇上站起来，看到杨叔公，眼神泛光，问：“叔公，你是不是替我找到桑罗了？”杨叔公说：“皇上的心情臣能理解，但臣派出去的人还没有回信。”
杨叔公沉默了一会，说：“皇上，北国答应签订和平条约，他们许诺若皇上放了太子，他们愿把夺得的天朝几座城池双手奉上，并将公主嫁给您，以修永世友好。”
唐运山说：“谈和可以，娶公主就免了。”杨叔公说：“皇上不可意气用事！我们若不娶北国公主，万一我们有国难当前，他们就又会肆无忌惮。但娶了他国公主就会有所不同，他们多少要看在女儿的面子，不会为难我国，我国现在正是百废待兴之时，皇上切不可因为儿女私情，不顾朝局呀！”
皇帝点头答应：“你们看着办吧。以后一有桑罗的消息随时通报。搜索的力度可以加强一些，范围扩大一些，对了，朕画了一幅她的画像，你们把她的画像多临摹几张。贴于公告栏上，若有见到者，朕赏他千金！”
杨叔公恭敬地接过硬纸画，画上是一个极美的白衣女子，在梅花下舞剑，她右手执剑，左手拿着剑鞘，发丝在风中张狂地飘散，拿剑姿势潇洒自如。叔公把画卷起，拱手对皇上说：“是，皇上，臣一定努力寻找，绝不会让皇上失望。微臣先告退。”
杨叔公战战兢兢的退下，出了宫心中这才松了一口气。
他回到家中打开画卷仔细观看，亲自动笔临摹了几张画，周芊化端着吃食进屋看着画上的人，吃醋地把饭菜狠狠地放下，问：“这是谁？好呀，你忙了一整天茶饭不思，就为了画一个美女，亏我还给你送饭来吃。我真笨！”
杨叔公拉着她的红碎花宽袖，说：“你再看看是谁，你见过的！”周芊化蹙着黛眉，不情愿地说：“我见过的？”杨叔公说：“你还跟我说过她呢！你再好好想想？”周芊化盯着画良久，才记起来，说：“她是…她是…皇帝的妹妹！那天她穿着贺军的衣服，差点没认出来，没想到她竟这般漂亮！”她拿着皇上的原作欣赏起来。
杨叔公叹了口气，说：“皇上是要逼死我呀！人海茫茫，皇上要我找这么个人，她要是有心躲起来，我上哪找去！”
周芊化身穿红色碎花侠士长衫，仗义地把手搭在他肩膀上，说：“你给我也画几张她的画，我江湖朋友多，天南地北的都有，说不定她不在天朝，我能替你找到呢！”
杨叔公叹息道：“好吧！死马当成活马医吧，希望你能找到。”
周芊化接过他画好的画，不乐意说：“去你的，你才是死马呢！看你平时政事处得面面俱到，一碰到找人这样的事，就不行了。我可是可怜你辛苦替皇上奔走，别到时候因为帮皇上找人这件私活未干好，而影响你的政绩嘛！我可要在你家一直蹭吃蹭喝的呢！”
杨叔公双手相拱道：“那杨某可就多谢周姑娘了。”
周芊化挥了挥手，说：“不必不必。不必客气。你就当我交饭钱就好了。”
