“麦穗，要出发了吗？”
“等我一下，马上就好。”
麦穗一边回答着小妮，一边飞快地保存电脑中的文件，关闭电脑。这个周末麦穗约了小妮去撒哈拉种树，在2080年，这是世界上很多青年人度周末的方式。
麦穗在操作的电脑只是一个智能球，握在手里就可以通过意念控制投射在空中的屏幕。
“小妮，我出发了，估计10分钟到达车站。”
“好，我估计5分钟到，我等你。”
10分钟后，两个人在去往撒哈拉的上海洲际空中客车车站门口相遇。
“抱歉，小妮，我们公司今天有点忙，让你等了。”
“没事儿，走了！”
21世纪80年代的洲际车站建在上海旧火车站的地下，空中客车实际上不是车，应该算飞机，外形就是导弹的样子，客车在地下横向运动到崇明岛，之后在那里发射。客车使用人造磁场克服地心引力，在磁场作用下，客车只需要很小的动力即可达到火箭的发射速度。麦穗和小妮乘电梯到地下，在车站入口处的自选屏幕上找到自己要去的地方‘撒哈拉植树点埃及站’，然后站在传送带上，被送到了客车面前。
这是一个能容纳20人的客车，里面的乘客是半坐着后仰，后背以及四肢都紧紧靠在靠背上，靠背能够根据每个人的身体形状定型，以保证高速行驶中不伤害到乘客，同时又有很好的舒适度。
两人携手走进客车，在上车的瞬间，车站的设施已经扫描了他们的身份信息，收取了车费。
“过来，麦穗，我们两个挨着坐。”
“好，车上最好能睡一会儿，到了又要忙了。”
客车发射一个小时后，客车到达撒哈拉埃及站，车站的时钟显示是中午11点。
“小妮，我们去吃中午饭。”
“是晚饭吧，哈哈。”
“是上海的晚饭哦。”
“吃简单些，马上还要去领树苗。”
“好，那就这家小吃店了。”
这是一家陈设简单的小吃店，里面没有店员，也没有老板，20平米左右的房间周围是简易的桌椅，在房间正中央，有一个1.5米左右边长，方形柱子样的设备，那是一个自动售卖机，顾客可以根据提示的菜单点餐，售卖机自动加工提供食物。
“我吃Fuul&Ta'amiyya，你呢？”
“和你一样。”
Fuul&Ta'amiyya是典型的埃及小吃，Fuul由蚕豆加油、柠檬、盐、肉、蛋及洋葱等做成；Ta'amiyya则是将磨碎的鸡蛋和香料捏成团，炸熟而成。把两者放一起，加一点蕃茄，再用Pita面包夹成三明治。
两人在靠窗的位置，面对窗外坐了下来，边吃边聊。
“你老爸老妈最近怎么样了，小妮？”
“什么老爸老妈，我妈是越来越老，我爸可不老。”
“对啊，我忘了这个茬，你爸是机族。”
在人工智能高度发展之后，在2050年，人类承认人工智能机器人与人类有平等的权利，并称之为“机族”。小妮的爸爸是机族，20几年前与人类的妈妈相爱并结婚，妈妈通过人工授精生了小妮。
“你爸爸真的外面有新欢了？”
“也许吧，我也懒得去弄清楚，不过他们总吵架比较烦。”小妮悠悠地答着。
“不用担心小妮，机族没那么容易爱上人类，你爸爱上你妈已经很难得了。”
“但愿如此，不过我总是感觉在机族伊甸园工作不到位，一定程度上影响了机族与人类的和谐相处。”
机族伊甸园是制作智能机器人的工厂，有全球人工智能管控局负责管理，依据法律制作机族成员，机器人的身体外貌、性格类型、道德等都有严格的标准。
“机族走向社会后会受到社会的影响，他们也在变化，这个变化让人类应对起来很被动。”麦穗说。
两个人面南而坐，沙漠夏日强烈的阳关透过窗户照射进来，麦穗和小妮都眯着眼睛，享受阳光下的午餐。麦穗是一个清瘦高挑的女孩，长脸尖下巴，细细的眼睛眼角微微上扬，齐肩的短发后面是经过修饰的杂乱翻卷，脸狭两侧垂直下来的头发笔直下垂，看上去时尚而干练。小妮，圆脸蛋儿，大眼睛闪烁着善良的光，机灵俏皮的表情给人愉快的感觉。
“不说这些不愉快的了，说说你上次参加小学同学会的事吧，我生病没能参加，真遗憾！”
“是啊，聚会的时候同学也问我你怎么没来，他们知道我们曾经是邻居，从小一起长大。”
“嘿嘿，这个他们也记得啊。”
“当然，回想起来小时候的事都是美好的。”
“对了，你还记得我们班级有个绰号叫虫虫的吗？”
“当然记得，他把虫子养在课桌里，上课的时候爬出来，女同学都吓坏了。”
“是他，有趣的是，他现在是生物学博士，研究虫子的自律问题。”
“虫子也能自律？”
“就是啊，你说奇怪吧，他说以前的虫子食物充足就拼命吃，过度繁殖，吃光食物最后又减少繁殖，这样对他们自己和对自然环境都不好”
“嗯，是存在这个问题。”
“虫虫研究的是给虫子一定的智能，让他们能够自我控制种群数量，太好玩了。”
“‘虫虫’得其所哉，哈哈。”
“真是人生如戏，玩虫子玩出名堂了。”
“走，干活去。”
两人将餐盒塞到座位前的墙壁里，在墙壁里面有垃圾分类处理设备，将处理后的垃圾压缩后交给环卫部门运出沙漠，水经过处理分离，统一处置。
领了一捆50棵的树苗，麦穗和小妮进入到沙漠深处，路上以前种下的树有些已经发芽。来种树的多数人是义工，在沙漠地表下面已经埋设的灌溉水管，在准备种树的地方都放置了铁圆盘，种树的人只要在圆盘中间挖个坑，打开灌溉水管的出水口，再埋沙，把树苗固定在圆盘上，避免树苗被风吹倒。
“就这里开始吧。”
“好。”
“今天真热，多喝水小妮。”
“好，我带着呢。”
春节的撒哈拉，到中午，太阳已经赶走了夜晚的寒气，温度达到35度。在麦穗和小妮的不远处，有数十人在种树，其中多数是来自全世界各地年轻人，他们通常在三天周末假期的第一天来这里种树，第二天去旁边的果园吃水果，参加各种活动，第三天返回。果园的下面曾经也是沙漠。
“小妮，你的电话在响。”
“妈妈，找我有事吗？”
“小妮，尽快回家，你爸爸出事了。”
“妈，您别急，慢慢说，出什么事了？”
“昨天半夜你爸坠楼，已经去世了。”
“啊？！怎么会这样！”
小妮感觉胸口一阵疼痛。虽然和机族的爸爸没有血缘关系，但是爸爸对小妮的爱让小妮认为自己的爸爸是世界上最优秀的爸爸。
