当夜，马博就被赵平广挟持，护送出城，这一路畅通无阻，神秘至极，也没人知道他究竟会被遣送往何处。而杨护，刘公子则让他带上马博亲手书写之信，翌日清晨在他的安排下回到北军营中宣读。北军虽然心中惊疑马将军与牛副将之下落，但观那笔迹，却是出自马将军之手，此刻刘公子派去的招抚之人，又带来了金银与御寒之衣物，这份心意，让北军好生感动。
原本以为一切事情会这样相安无事地过渡，却没想到一位老兵此刻站了出来。那位老兵不是别人，正是之前与陆剑飞打过交道的老吴。他本在军中就素有威信，此刻发觉可疑，便直接提出质疑：“敢问杨参军，马将军与牛副将到底去了哪里？就算是初战不利，就此革职，也不至于如此草率交待吧？”
“喂，老吴，这是马将军之笔迹，难道你瞧不出来麽？”杨护此刻身家性命被人威胁，哪里还敢胡言乱语。而且昨夜刘公子也许诺了他荣华富贵，他心想跟着马博统领北军还不如跟着刘公子来的舒服，故而今晨来到军营之中，一半虽是威胁，一半却也心甘情愿。
“哈哈，笑话，真是天大的笑话。杨护，你到底得到了他人多少好处，竟能让你如此忘本？”老吴质问道。
杨护心道：你这个老吴，明摆不是反对马将军造反的吗？现在竟然还敢口出狂言，装出一副假惺惺的样子给谁看呢！
此刻，刘公子派来的御使，笑盈盈地道：“既然你要个说法，那便给大家一个真相。正所谓，国有国法，家有家规，天子犯错尚与庶民同罪，更何况昨日之战不利，已是不争之事实。圣上法外开恩，饶恕马将军死罪，还给他封地，让其坐享下半辈子之清福。而至于牛副将，侮辱圣上，罪当株连。此刻已被皇上身边之侍卫就地正法，下场凄惨。皇上念各位都是辛苦驰援之大忠臣，并不想追究你们之责，反而还给大家一个机会，只要此番击退了反贼，诛杀了贼首，大伙儿都可以回到中原，不用再去戍守那极寒之北境。如此皇恩浩荡，尔等可要懂得珍惜。”
“哼，一派胡言，分明就是你们设计，坑害了我们马将军与牛副将，大伙儿千万不要上当啊。”老吴高声呐喊道。
“若是真的有心坑害，那岂能好言相劝，更兼赏赐？孰是孰非，各位心中自有定论。”御使继续有条不紊地道。
老吴原本会以为众位弟兄们会团结一心，可此刻听的背后议论纷纷，却没有一个愿意站出来说句公道话，不由得大失所望。他带着凄怆的声音，无力道：“你们这些人啊，唉，要我说你们什么好。今日，他们可以杀死马将军与牛副将，他日便可以同样的方法对付你们，怎么就想不通这个道理呢。”
“老吴，咱们参军之人，过的都是刀口上舔血的日子，谁也预料不到明日还能否活着。昨日一仗之惨烈，你一定也记忆犹新吧。既然如此，何必要为了一些事情纠结下去呢？今朝有酒今朝醉，别再固执了。”杨护劝慰道。
“噌”的一声，老吴忽然拔出了腰间的佩刀，架在了自己的脖子上，他仰天长叹道：“吾参军四十余年，见过阴狠毒辣之人无数。此番自刎，不为别的，只怪自己当初未能成功劝说马将军效忠皇室，使其被叛逆奸贼所害。我也更对不起陆大人当初对吾之厚望，今日既然大势已去，弟兄们都做出了自己的选择，那老夫也该魂归于天啦！”说完，竟然引颈自刎，血洒当场。
这一幕来的太过突然，惊讶了在场所有人。杨护看了御使一眼，只见其淡定自若，不发一言，只得自己站出来收拾局面。
花开两朵各表一枝，且说北郊校场内，皇上已经准备好了一切，只等待镇南大将军一行的到来。
“这帮家伙，真不把天子放在眼里了吗？”陆剑飞怒气冲冲地道。
“将在外军令有所不受，这些人倒是散漫自由惯了。”鲍国材谈到。
“鲍大人，可如今镇南兵符已在皇上手中，难道还担心他们造反不成。”陆剑飞冷冷道。
“陆大人，这军队到底听谁的指挥，恐怕还犹未可知，不然皇上也不会眉头紧锁，刘世尘那奸贼也不会放任咱们至今。”
“食君之禄担君之忧，忘恩负义之人，总是得不到好报的。皇上若是肯一声领下，本官前往其营帐之中，割下其首级，可谓是易如反掌。”陆剑飞的江湖豪气此刻涌了上来。
“算了，陆大人，有些事情你我都心中肚明。更何况镇西大将军栾时枭，镇东大将军宁铁心之军队还不知现在何处，如今与张破炎闹翻，只会对皇上不利。”鲍国材只能如此劝说道。
话音刚落，就有士卒来报，说张破炎在镇南军中设好了筵席，恭请皇上前去赴宴。
“大胆，简直是胆大包天，如此行径，与反贼何异？不必再去禀报皇上，本官亲自去会一会这个张破炎。”
“陆大人，您一向沉着冷静，为何此刻如此冲动？我等皆为朝廷命官，皇上心腹之人。此等大事，岂能不报自往？”鲍国材道。
“鲍大人所言极是，那本官现在就去面圣。”说完，陆剑飞一个箭步就走向了中军帐。
鲍国材看着陆剑飞如风一样消失的背影，微微摇了摇头。昨日虽然打了场胜仗，可北郊校场的御林军消耗太多，局势也愈发紧张，压抑着大家，就连陆剑飞这样的城府，也沉不住气了。
陆剑飞在向皇上禀报完毕后，皇上竟然意外地欣然答应。陆剑飞大吃一惊，劝谏道：“皇上，此番前往镇南军营之中，只怕是鸿门宴啊。”
“剑飞，你以为朕不清楚吗？可就算是鸿门宴，朕也要学一学汉高祖，他连西楚霸王项羽都不怕，难道朕还会怕一个小小的镇南将军张破炎吗？”
“皇上，今时不同往日，张破炎手中有军队的主动权，而且我们这里也没有项伯之援助，切不可大意啊。您乃真龙天子，性命关系到国家社稷之安危。”
“故而，朕才要带你一同前往。”皇上双手背后，打断了陆剑飞的话语。
这话说的陆剑飞可不知道如何接茬才好，若说自己没把握，可丢进了御前侍卫统领这个职位的脸面；若说有把握，可面对千军万马之围攻，难道自己真的有把握能带着皇上安全出营吗？
皇上见陆剑飞没有说话，笑着道：“越是这种时候，越不能自我慌乱。朕不带一兵一卒，只带你一人前往。”
“怎可如此托大？”
“剑飞跟随朕多年，如何猜不到朕之心思？朕手中虽有镇南兵符，可军心所向，朕自是明白。朕知晓此番前往，定会危机重重，但朕也要南方的兵士们瞧瞧，他们从未见过的当今皇上，并非胆小鬼，而是气宇轩昂，真正的统御天下之主。”皇上这话说的是霸气十足。
陆剑飞听的皇上有这样的安排，瞬间沉默，不知道该如何说才好。
“剑飞，做任何事情都会伴有风险。刘世尘敢冒天下之大不韪叛上作乱，为何朕就不敢前往这小小的镇南军营之中呢？难道在你的心里，朕还不如他逆贼刘世尘吗？”
“微臣不敢！”陆剑飞连忙下跪。
“就这么决定了吧，你去准备准备，朕与你即刻出发。”
“好，既然皇上如此吩咐，微臣岂敢不答应。就算微臣粉身碎骨，也定会护卫您安全归营。”
“好好好，剑飞果然是朕的左膀右臂！”皇上笑着抚了抚龙须，心中之思绪已经飘摇至南军营中……
