李小龙,1940年生于美国加州旧金山,祖籍中国广东省佛山。一代武术宗师、武术技击家、武术哲学家、功夫影帝、功夫电影的开创者、武道哲学的创立者,截拳道的创始人。
李小龙自幼时身体较弱,其父为了儿子体魄的强壮,在他7岁时便教其练习太极拳,以锻炼身体。13岁时,李小龙拜叶问门下学习咏春拳,授业师兄(相当于教练)为有“讲手王”之称的黄淳梁。李小龙在咏春拳方面的几乎所有理论以及拳法均授自黄淳梁。此外,他还练过洪拳、白鹤拳、功力拳、太极、谭腿、少林拳、戳脚、节拳等拳种。1957年夺得香港校际拳击比赛少年组冠军。
1959年5月,在美国先入西雅图爱迪生技术学校,于稍后考入西雅图华盛顿大学攻读哲学。1962年4月,李小龙大二期间租用了校园的一个停车场角落,挂起了“振藩国术馆”的牌子。他边教边练,刻苦磨炼,技术大有长进,尤以腿法造诣更为精深。
1964年,他应邀出席美国加州长堤国际空手道锦标赛做表演。他被电视剧《蝙蝠侠》制作人威廉·多兹尔赏识,邀请试镜,于1966年4月30日,李小龙与美国广播公司签订了30集电视剧《青蜂侠》的演出合约,担演配角“加藤”,但只能播出一季共26集。其后以“加藤”角色演出3集《蝙蝠侠》及在《无敌铁探长》和《新娘驾到》中客串。
1967年,李小龙正式确立其武道哲学“截拳道”之名称。于美国期间,他仍不断进修其武艺,除了教授传统国术外,还在不断的切磋讲手中研习多种武术,如随大子弟木村武之学习柔道精髓、与美国“跆拳道之父”李俊久进修腿法、与其高足“菲律宾棍王”伊鲁山度交流菲律宾武术,他还研究西洋剑击、泰拳、西洋拳击以及当时风靡美国的空手道等多种武术,在美国后期时间还研究凶狠的巴西格雷斯柔术。
直到1968年,李小龙再次参与电影工作,先后在甸马田主演的特务片《风流特务勇破迷魂阵》,及安东尼·奎恩主演的电影《春雨漫步》担任动作指导。1969年公映的电影《丑闻喋血》是李小龙在成年时期首部参演的作品,剧中他饰演反派角色“黄宏度”,其后他于电影《血洒长街》担演一个小角色。1970年,李小龙曾创作以民初时代为背景的中国武侠片电影剧本《无音箫》,并成功觅得美国影星詹姆士·柯本合作,但因李小龙回港拍摄《唐山大兄》而搁置。
李小龙是将中国功夫传播到全世界的第一人,打入好莱坞的首位华人,他革命性地推动了世界武术和功夫电影的发展。全球共拥有2亿以上的影迷。他将“Kung Fu”(功夫)一词写入了英文词典。美国人称他为功夫之王,日本人称他为武之圣者。
李小龙的一生是短暂的,但是他却创造和打破了中国世界纪录协会多项世界之最、中国之最。却如同一颗耀眼的彗星划过国际武坛的上空,对现代搏击技击术和电影表演艺术的发展作出了巨大的贡献。他主演的功夫片风行海外,功夫闻名于世。在不少外国人心目中,他的功夫就是中国武术。他用32岁和6部电影缔造了不朽的东方传奇。