《华盛顿邮报》是美国首都的第一大报纸，它以独到的见解和勇敢求实的风格而闻名于世，白宫的高级决策者们，无不在每天伊始首先阅读它。这家报纸的主人就是有着犹太血统的女强人——凯瑟琳·格雷厄姆。当初，凯瑟琳是在丈夫去世后仓促接管报纸的。处处都是男人，这是凯瑟琳遇到的第一个问题。她不得不对付他们，因为他们办事果断，能说会道，有抱负，有远见，信心十足，同他们相处很容易感到自己迟钝。男人本来就够难对付的了，何况他们又不是一般的男人，有时，看起来他们好像是用另一种语言讲话，这使她感到惊恐，感到自己不相称，因为他们懂的比自己多得多。
凯瑟琳找到老朋友李普曼，向他吐露了自己的心情。李普曼建议她每天阅读自己办的报纸，如有的报道她不理解，干脆把记者叫来，平心静气地在办公室问一些问题，从交谈中了解情况，把问题从专家们神秘的世界里挖掘出来，展开讨论。她逐渐了解到《华盛顿邮报》并不是一家特别好的报纸，一直存在着很多问题。于是，凯瑟琳决定改革。
报纸的兴旺关键在于人才。希拉德利原是《新闻周刊》的主编，在凯瑟琳的丈夫买下这家杂志之后，曾因一个女职员与他争风吃醋，两人成为情敌。但当下，为了事业，凯瑟琳断然决定把希拉德利安排到《华盛顿邮报》任副主编，并很快提升他为社长。希拉德利把一批普利策奖获得者、最有才华的明星都聚集在自己周围，组成了一个光彩夺目的记者群，《华盛顿邮报》焕然一新。到20世纪60年代末，该报的财政预算由1962年的290万美元提高到730万美元，工作人员增加了35%，报纸的页数从56页增加到100页，发行量增加了15%，年利润差不多是原来的两倍。
1971年，《华盛顿邮报》开始公开出售股票，但是，股票销售情况不好，股票公司有点迟钝，不知道如何销这种特别的股票，除此之外，华尔街有许多保留，他们信不过一个女人领导的公司。这样一来，凯瑟琳就不得不去参加华尔街分析家们推销股票的辩论会。出席辩论会的那天，凯瑟琳害怕得要命，但在发表讲话的过程中，她似乎一口气也没喘。她给人们留下了深刻的印象，表现出自己是一个坚强的有吸引力的女人。她成功了，几天内，股票上升了三个指数，凯瑟琳征服了整个华尔街。
