自从诸葛玄把大侄儿诸葛瑾的夫人接到荆州照料诸葛亮、诸葛均两个小兄弟后，诸葛瑾夫人便一直担当着“长嫂似母”的重任。如今，诸葛亮都二十好几的人了，整天却只知道做学问、读圣贤书、吟诗作赋摇头晃脑，谈起兵法战阵没完没了，田间耕躬也能身体力行，会朋访友、谈古论今可达忘我之境，一切都好，就是从来不想自己的婚姻大事，让诸葛瑾夫人伤透了脑筋。她知道二弟是个有远大抱负的人，在婚姻问题上不是挑，而是要找一个志同道合的知己，一个贤内助。他求才不求貌，正是为了要干一番轰轰烈烈的大事业。可这事也不能总耽搁呀，他的那位贤内助知音到哪去找呢？
一天，诸葛瑾夫人忽然想到黄承彦老先生可以帮她的忙。黄老先生不仅是诸葛亮的恩师，而且二弟敬重他，十分听他的话。拿定主意后，她就上路了。
黄承彦也曾有过两个儿子，都只长到几岁便夭折了。自从有了女儿，黄承彦夫妇真是提心吊胆，生怕再有不幸。他们按照襄阳的风俗，给女儿起了个卑贱的名字叫“阿丑”，希望她能因此长得健壮结实。阿丑姑娘倒真是无病无灾，而且从小就口齿伶俐，聪明过人，几岁上即能“咿咿呀呀”地把《诗经》从头至尾背下来，乐得黄承彦老两口把她视为掌上明珠。不久，黄夫人去世，黄老先生就把女儿看得更重要了。
阿丑像她父亲一样，一通百通，成了一个知识渊博、满腹经纶、才高八斗、气质非凡的女子。只是阿丑身材长得矮小短粗，加上皮肤黑、头发黄，所以，都快二十岁的人了，还没有定亲。阿丑说什么一辈子不嫁，要嫁也给天下的女子做个榜样，非要争他个“女才郎貌”不可！把襄阳城搞得满城风雨。
诸葛瑾夫人来访，黄老先生高兴地接待了她，对她不停地夸赞诸葛亮道：“论年纪，我是你家老二的长辈，且又有师生之谊。然而他毕竟是个青出于蓝而胜于蓝的天才，现在他的学识可比老朽渊博多了，见识也高明得多。他胸怀开阔，壮志凌云，融汇百家之说，贯通经史巨论，手握倒转乾坤之柄，胸有华夏江山万里，老夫已是不仅感到他后生可畏，而且是可敬可佩呢！哪像我家女儿……唉——”黄承彦长叹一声，又打开了为女儿婚事烦恼的话匣子。他希望诸葛瑾夫人能帮他开导开导阿丑，打消那个“女才郎貌”的怪念头。
诸葛瑾夫人听罢，禁不住笑了起来：“这岂不正是天生的一对，地成的一双吗！”黄承彦一愣，接着轮到他笑起来，乐得当即表示愿做月下老人，诸葛瑾夫人回答愿结秦晋之好。
谁知就在这时，阿丑姑娘突然走了进来，弄得二人措手不及，十分尴尬。阿丑红着脸却大大方方地说：“请别见怪，诸葛瑾嫂嫂，你们的谈话我都听到了。您看，我就是这个丑样子，得跟他说清楚，最好还是请他屈尊来一趟。我可不管他什么卧龙飞风的，到时候，谁愿意落他个‘龙卧浅滩遭虾戏’的话柄贻笑大方呢？”阿丑一席话如无风之浪，把诸葛瑾夫人给说愣了。
原来，黄承彦一向非常喜欢诸葛亮，日子一长，无形中便产生了想让他成为自己女婿的念头。但这事可真不好开口，想来想去，黄承彦便硬着头皮将自己的心事跟崔州平、孟公威两个学生说了。二人一听，十分高兴，说就包在他们身上。二人来到隆中，见过诸葛亮，一边高谈阔论，一边千方百计往阿丑身上扯，想让诸葛亮对这姑娘产生兴趣。谁知诸葛亮竟没有一点反应，倒沉下脸指着二人鼻子道：“想不到你二人不思进取，反背地里议论起恩师的女儿，真……，’后来黄承彦当着诸葛亮的面讲起女儿，诸葛亮也没有什么表示，黄承彦便劝阿丑死了这条心。阿丑听后只说了一句话：“想不到，他原来也是一个只好求窈窕淑女的凡夫俗子！”
“原来如此。”诸葛瑾夫人听罢点了点头道，“二弟真是个书呆子，有眼无珠。看我回去教训他。
山不转水转。诸葛瑾夫人在回隆中的途中暗暗打定了叫二弟在无意中去黄承彦家相亲的主意。她一到家便装出一副十分焦急的样子，对诸葛亮说：“二弟，你恩师近来贵体欠安，心绪也不宁，你去住几日，陪陪他老人家，收拾收拾明天就去吧。”
诸葛亮一听，哪里还等到明天，当即辞别嫂嫂，带上诸葛子青，连夜匆匆忙忙赶往襄阳城。
黄承彦没想到诸葛亮一大早就来了，断定他是来相亲，亲自迎出门去。诸葛亮见恩师红光满面，不觉诧异。黄老先生却待之以上宾之礼，摆了酒席，还拿出女儿的诗、文、字、画给诸葛亮看，说：“近得一无名氏手迹，贤侄一观便知。”
诸葛亮看罢，爱不释手，激动得赞不绝口，心悦诚服地说：“此人才气横溢，志在千里，其诗文字画皆在我辈之上，愧不如也！如能与之交游学问，实三生有幸。敢问恩师，此人高名上姓，家住何处，待学生前去登门求教，益长学识！”
黄承彦正将作答之时，老仆人风风火火地走进来，把他拉出了客厅。
聪明伶俐的诸葛子青这时忙过来小声对诸葛亮说：“这些诗文字画都是黄家小姐的大作。”诸葛亮听了甚是惊异。
这时老仆人进来说黄老先生有点家事，请诸葛亮先到院中随便走一走。
诸葛亮信步来到后花园中，刚一迈进月门，一只狗猛地向他们扑过来。诸葛子青吓得转身就跑，诸葛亮也惊得连连后退。这时老仆人赶过来，呵呵笑道：“别怕，诸葛先生，这是木头做的狗。”说罢，用手敲了敲狗头。诸葛亮惊奇地走上前去，想看看究竟，突然“唿”地一声，一只猛虎从花丛中跳了出来，落在他们面前。子青大叫一声“我的妈呀”，摔倒在地。诸葛亮神色未定，却见老仆人在一旁微笑，心中也明白了大半。他蛮有信心地绕到老虎身后，用手去摸老虎屁股，老虎又“唿”地一蹿。
诸葛亮惊叹地说：“没想到，恩师还是个巧于制作的鲁班爷呢！”话刚说完，老仆人又哈哈大笑起来：“先生错了，这是我家小姐做的木狗和木虎！”
“什么？姑娘做的？”诸葛亮失声惊叫起来。
老仆人正色道：“先生不信到后院里去看看，还有更神的呢。诸葛亮被阿丑姑娘奇特的制作激动着，来到后院中，他无心浏览。兀地，一个发出声响、飞速旋转的庞然大物出现在他眼前。原来是一个水车轮子，一股不太大的水冲进一个个水斗里，水斗在水的压力下旋转。诸葛亮站在水车轮子前，显得很矮小。他被这惊人的壮观撼服了，看了半天，终于看出一点门道，把注意力集中到轴上一根长木头上，它伸进旁边一间屋子里去了。诸葛亮像发现了什么秘密，朝那屋子的门走去，一步便跨了进去，见一个人正在里面推磨。他急忙抱拳拱手道：“请问大哥……”这时他才看出，这位“大哥”原来是个不会讲话的木头人，诸葛亮羞得面红耳赤。
木头人磨面也是阿丑姑娘的杰作。“没想到这姑娘竟是个如此灵巧的人，难怪她以才选婿呢！”诸葛亮正想着，忽听外面有人呼唤，不知发生了什么，忙跑了出去。只见一个姑娘正满头大汗、摇摇摆摆地推着一辆小车朝磨房走来，她控制不住，一时惊慌失措地叫了起来。诸葛亮刚奔到小车前，小车就一下子翻了，装在车上的麦子撒了一地，姑娘也摔倒在一边。诸葛亮照理该帮姑娘一下忙，可他却被眼前的这个能向前移动的木头怪物吸引住了，不知是什么东西，就旁若无人地观察起来。
倒在地上的姑娘是丫鬟银铃，她装作有些生气的样子说：“这叫‘木牛流马’，是我家小姐专门赶造出来叫那个什么卧龙先生看的。怎么样？你看得懂吗？”
诸葛亮一听，倒吸一口冷气，心想，阿丑这姑娘有如此不凡的才智，实在令人敬佩。只是这特意赶造出来让我看的，未免小瞧我了，我今天若不看出个究竟来，也无脸再见阿丑姑娘了。
这时银铃带着些轻蔑的口吻说道：“我家小姐说了，这‘木牛流马’除了一个人能看懂八成以外，恐怕没人能看懂了。莫非你比小姐说的那个人还高明吗？”
诸葛亮一下给说气了，生硬地回答道：“快去告诉你家小姐，休要欺人太甚！今日我要是弄不出个眉目来，誓不为人！”
诸葛亮一口气在后院里摆弄了半天，苦思冥想，终于找到一点窍门。他当即绘好了图样，又在图旁详细地加上注，他正兴致勃勃地想要去给恩师过目时，一个大胆而又明确的设想出现在脑海里。嗯，木头人磨面和木牛流马对于弥补八阵图中那静动之不足，不是再好不过的吗？这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。将来木头人磨面岂不是屯田积粮的好工具吗！木牛流马用到战场上，必将使敌人闻风丧胆，用于山地粮草的转运也十分便利。太好了！阿丑姑娘不正是自己梦寐以求的知音吗！他略一沉思，便把绘好的图纸留下，之后不辞而别，行色匆匆地回隆中去了。
到家之后，诸葛亮便请嫂嫂正式到黄家去提亲。他要骑上那神奇的木牛流马，去推动神州大地这盘大磨。
