唐代斯睁着双眼等了许久才天亮。东方刚出现曙光,他就起身,观察周围的动静,全岛还像昨天那样寂无一人。
唐代斯回到洞里,往衣兜里装满了宝石,再尽量修复箱盖和扣锁,盖上土,用脚踏实,又撒些沙子,以便掩饰挖开的地点和其余地面的差异。然后他走出洞窟,用石板将洞口盖上,再往上面堆一些大小不等的乱石。石缝中填满土,移栽几棵爱神木和荆条,浇足了水,以便看上去就像原地生长那样。最后,他抹掉自己在这儿的足迹,就焦急地等待着伙计们回来。
走私船在第六天头上返航了因此当天晚上他就上船,随船长去里窝那。
到了里窝那,唐代斯去见一个犹太珠宝商,拿出他四颗最小的钻石,每颗卖了五千法郎。
次日,唐代斯买了一只新船送给雅各布,还给他一百皮阿斯特雇船员的经费,只要求他去马赛,打听住在梅朗林荫路的一位叫路易·唐代斯的老人,再打听住在卡塔朗村的一位叫梅色苔丝的姑娘。
雅各布真以为是做梦,唐代斯则解释说,他是因为家里不给他足够的费用,一赌气当了水手的,而这次回到里窝那,他成了他一位叔父的唯一继承人,继承了一大笔财产。唐代斯有这么高的学识教养,讲了这种事也很可信,雅各布一刻也没有怀疑他的伙伴讲的是不是真话。
此外,唐代斯在“阿梅莉女郎号”船上干活的合同期满了,他前来辞职;船长先是挽留他,但了解他继承财产的事,也就放弃希望,不再劝说这名原来的水手改变主意了。
第三天,雅各布扬帆驶往马赛,约好回来到基督山岛同唐代斯见面。
唐代斯则去了热那亚,因为他听说整个地中海沿岸,数热那亚造的船质量最高,于是出价四万法郎定做一只游艇。唐代斯愿意出六万法郎,但要求当天交货,并在舱室的床头打一个暗柜。
次日,唐代斯就驾船驶出热那亚港。
第二天傍晚,他到达基督山岛,只用三十五个小时就跑完全程。唐代斯非常熟悉岛子海岸的位置,但他不在老地方停船,而是驶进小湾抛锚了。
小岛仍寂无一人,自从他上次离开之后,看来无人上岸;他去察看了一下,全部财宝原封未动。
次日,他的巨大财富便全运上游艇,分别装进暗柜的三个暗格里。
到了第八天头上,唐代斯望见一只小船满帆朝岛子驶来,他认出正是雅各布的小帆船,于是打出信号,并得到雅各布的回答。两小时之后,小帆船驶到游艇旁边。
唐代斯问的两件事,都得到令人伤心的答复。
老唐代斯去世了。
梅色苔丝失踪了。
唐代斯听着这两条消息神色平静,但他立即上岸,不准任何人跟随。
过了两小时,他回来了,让雅各布船上过来两个水手,帮助他驾驶游艇,又下令起航,驶往马赛。他料到父亲会去世,然而,梅色苔丝怎么样了呢?
唐代斯要找人办理此事,就必须交代明确,势必泄露自己的秘密,况且,他还要打探别的情况,非亲自前往不可。他在里窝那照过镜子,无须担心被人认出来,再说,现在他已掌握了化装的各种手段。这样,一天早晨,这只游艇由小帆船尾随,径直驶进马赛港停泊。
唐代斯看见一名宪警坐小艇划过来,泰然自若地出示护照。他所持的是他在里窝那买的一份英国护照,由于在法国持外国护照比本国人受尊敬,他没有遇到任何阻难就上岸了。
他踏上大麻田街,走到从前他父亲住过的房舍,可是人去物非:当年老人精心绑扎的铁线莲和旱金莲,已经从阁楼的窗前消失了。
到了下面一层,唐代斯停到另一户房门前,打听裁缝卡德鲁斯是否一直住在那里。门房回答说,他打听的那个人生意不好,改行开了个小客栈,就在贝勒加德到博凯尔的路上。
到了楼下,唐代斯问了梅朗林荫路这栋楼的房东的地址,便前去拜访,他让人通报的威尔莫勋爵,正是他护照上标明的姓名和头衔。他出两万五千法郎,至少比原价高出一万法郎的价钱,买下了那栋小楼。
这真是一件奇事,梅郎林荫路的居民议论了一个多星期,猜测纷纭,但是没有一个着边的。
更让众人迷惑不解的是,到过梅郎林荫路那栋小楼的人,当天傍晚又漫步在卡塔郎小村里,还走进一间破茅屋,逗留了一个多小时,打听好几个人的情况,而那些人早在十五六年前就已去世,或者远走他乡了。