一.
夜深。
东土位于北原中部，而都城长陵则位于这个四季如春的疆域的中部偏北的地理位置，夏季常受到沧海季风的影响，空气中总是带着温暖的湿意，就连秋日都很少有夜深露寒的光景，连雨都是热的。今日正是如此，因为傍晚下了一场不小的雨，街面坑洼的地方蓄满了泥水，行人或者马匹路过，总会不小心蹦溅到身上，导致热闹的街道瞬间如鸟兽作散，即使雨势稍歇，也很少看见人的踪影。
而就在微暗灯火下的街道上，有雨滴被踩得粉碎的声音。
一只手从厚厚的蓑衣下伸出，仍有几滴雨丝飘在布满老茧的掌心上，有些痒痒的。这人似乎讨厌这种感觉，冷哼一声，继续阔步向前走去。不远处是一驾马车，车夫撑着一把伞，眉眼间满是英俊的味道。
车夫似乎不是老手，他坐在车辕上，腾空的双脚来回晃动，嘴里还哼着不知名的小曲，东张西望的，没有任何身为车夫的那种气质。他现在正摆弄着棕色骏马的鬃毛，宠溺似的拍拍它的右颈。
骏马抽动鼻翼，缓缓地一声嘶鸣，竟然通人性的回头望了主人一眼，得意地晃动马尾，鬃毛抽在车夫的脸上，麻麻的酥酥的，似乎是在邀宠。可车夫不领这个情，哭笑不得在它敦厚的臀部拍了一下，以示惩戒。
主人与战马亲昵的互动只持续了片刻，似乎听到了什么声音，战马巨大的马蹄在地上敲了起来，一起一落溅起了水花。
“在这里！”车夫听到了身后的脚步声，遥遥地回头招手。
爽朗的笑容绽开，他那种雍容的气度展现得淋漓尽致，才让人明白他不是仆人，反而是等待客人的主人。
“久等了。”一身蓑衣的男人步伐轻捷，转过巷角，一个闪现暴露在视线中，一跃登上车轼，与他并肩。
离近了男人才看清车夫的衣饰，不留情面的讽刺，“你这个样子还真是风骚，连雨具都不佩戴，不知道的以为你是要去与哪个贵妇幽会。卫曲，你该不会忘了我约你是有正事吧？”
车夫正是东土鼎鼎有名的卫曲将军，他挥动马缰，车架缓缓地驶出，在咕噜咕噜与蹚过水坑的杂音中，他苦笑着说，“陈城，你这个嘴巴是真的歹毒，我这是便装，万一哪个人看到我一副戎装，传出去可不好解释，你看。”
他拉开布帘，橘色的灯光把两人的影子拉得许长，也照亮了车篷内的景色。
卫曲一袭青衣，那是宽大的袍子，整洁得体，如同一个赴宴的客人。可借着橘色的灯光，陈城这才看清了他宽大的袍子下，穿着一身勒得很紧的内饰——那是乌黑的甲胄，看起来是鹿皮皮革，也有可能是更珍贵的犀牛皮，刀枪不入。而胸口，小腹、后心则各用铁片覆盖，要害处被牢牢护卫，值得一提，那不是一整套的铠甲，而是拼接而成，轻便的同时又仿佛是一个整体，巧夺天工。
“这是钛金，采取的是铁砂与金岩矿的核心，经由工匠在炉火中敲打上万次才能冶炼出掌心大的部件，哪怕是超然力量，无论是元气、星辉、月华，都不可能造成太大的伤害，甚至会吸收那股力量巩固它的内部结构，是我国从景国用万金买来的秘方。”卫曲笑着说，“只可惜这种矿石的造价与开采成本太过昂贵了，能够冶炼的工匠也不多，我身上这一套是倾国之力打造出来的甲胄，还不完整。”
陈明城食指从中指下划过，带着一股元气敲在卫曲胸口的那个部位，纹丝不动，仿佛泥牛入海，一点波纹都没有荡起。这位实力高超的武者点点头，称赞道，“果然是好东西。”
“你在往里面看。”卫曲淡然地笑着，用嘴角往里一指。
一张宝雕弓静静地悬挂在车窗上部，配套的箭壶横在左边，因为主人摩挲的次数太多，已经有一层淡淡的包浆挂在上面，闪着乌黑的流光。弓弦是极细的一缕丝线，看起来轻轻一弹就会断裂，可粗与细往往有一种反差感，比如轻盈的蛛丝，往往可承担数十倍乃至以上的重量。
“这是？”陈明城紧锁着眉头，他从箭矢的锋镝与造型古朴的这种弓上，感觉到了浓浓的不安。
“长弓霹雳，这是这把长弓的名字。”卫曲弯腰走进车篷，摘下长弓放在手里，拉开丝弦，向远方瞄准，“它是在飞将军慕容明月长弓飞蓬失传后，元帝陛下令工匠仿造的一把长弓，虽然是纪念意义居多，可打造的模样、材料都是按照传说中飞蓬的用料，只可惜星河失辉之后，终究有些东西无法重现，比如最关键的器灵。”
如果吕正蒙在场，可能会瞬间认出这正是那一日演武，他与阿史那难舍难分正要一较高下可能会有伤亡的时刻，卫曲隔着许远拉开的那一张长弓，这也正是卫曲能够避免伤亡的底气所在。
“半灵器？”陈明城的音量稍稍提高，带着些许惊讶，“你真的是准备充分啊。”
灵器一直都是神州自从有史以来难得的至宝，往往出现，都会引起不小的血雨腥风，它们由灵族中的灵匠打造，可这个灵族的分支种族早早就灭绝了，有传言就是他们杰出的能力被上天嫉妒，才导致灭绝了。而当今衍朝立国之后整个神州留下完整的灵器不过二十把，一些诸侯觊觎这种力量，纷纷仿造。可效果微乎其微，打造方法与材料都近乎半失传，唯有衍朝存留几把仿制，没有器灵诞生，可除了器灵之外，与灵器的威力无异。
卫曲笑着回答，“虽然无法做到飞蓬那种射出前已经锁定必杀的效果，可即使是普通人，也能借着这把弓自带的力量，能够射出类似你们武者发出的气斩，威力不啻于攻城器械三弓床弩，可以射穿丈许后的岩石。就算是普通的器物，流传百年也能卖出一个不菲的价值，何况都是顶级的材料，有数百年的底蕴了，是我东土至宝之一。”
“我说，东土对你是不是太好了一点？这样的东西，都交由你保管？”陈明城的语气中有些惊叹。
卫曲有些哭笑不得，“你这是哪里话？我是东土的令箭上将军，掌管我国数十万兵马，不是我吹嘘，要不是前些年国主信奉和平的政策，没有对周围小国出手，不然我驱动大军，就算是一国的领土也能攻破。怎么被你这样一说，显得我好像是无能之辈，凭借阿谀奉承换来如今的地位？”
他们说话的功夫，马车已经驱动，以一种不快不慢的速度在街上行驶，在这个少有冷清的热闹街市上少了几分萧瑟感。经由西城门侧路小口的时候，守城的卫兵看见马车上的标志，连阻拦都没有，提前打开了城门。长陵虽然没有宵禁，可日暮之后闭城，除了国主姜云烈的诏令，唯一能够出入侧门的只有这架被国主赐予的马车。
“我不是这个意思。”陈明城神色凝重，方才他一直屏气，直到出了城门，才继续方才那个话题。
卫曲静静地与他对视，沉默了一会儿，抿着嘴，看起来有些不满意，可似乎又不是这个样子。自始至终，陈明城都与他对视，没有闪避卫曲眸光中锐利的神色。
“我知道你的意思。”卫曲扯出一个连苦笑都算不得的内容，“你是怕我功高震主？”
“有点这个意思，但不是绝对。我听闻过英王的贤名，可有些事情你还是不得不注意。”陈明城指着卫曲，“就说你这一身甲胄，我今日约你出来，名义上不过是考察长陵附近那条河流分支的渡口，可能会遇到危险。你上报之后，英王为了保护你的安全，竟然把这样珍贵甚至没有公诸于世的铠甲赐给你防身，不觉得有些小题大做了吗？”
卫曲沉默着。
“就算我是个武人，也知道你这个官职太显赫了。你号令诸侯国内除了长陵守卫以外的全部军士，这明明是太尉的官职，偏偏被你一个敕封的将军占据了，难免会有不好的传言。”陈明城语重心长，“我应该见过英王几次，你们是至交好友，视对方为知己，可终究是君臣有别，这几年没有兵戈之事，我听说朝中对你不满的声音越来越多，要是长此以往，三人成虎，最后你说不得要落一个不好的下场。”
“我说你怎么这样多愁善感，忽然关心起来庙堂之事了？”卫曲明显是不想回答这个问题，笑着打算岔开。
陈明城冷淡地扫了他一眼，“还不是因为你是我的朋友？昨天我做了一个梦，梦中我杀了无面，在这个世界上了无牵挂，可梦境最后偏偏看见你满脸血污地向我爬来，四肢齐断，要多凄惨有多凄惨。”
“你啊，你啊。”卫曲苦笑着摇摇头，“于私来说，我与国主是至交，我知道他的为人，他意图效仿元帝陛下，打算塑造君臣和睦同为至交的千古佳话，杀我，会坏了他的名声；于公来说，我是一名悍将，为什么我肩负着太尉的职责，是因为他没有领兵的能耐，国主早就看那些尸位素餐的世家不顺眼。至于我为什么如此笃定，告诉你实话，我打算平定乱世后就急流勇退，我知道分寸，也不留恋这繁华，毕竟一切都得到了，将来有个地方让我开一间酒肆就没有问题。”
“原来是这样，你不贪恋荣华，最后找个无人的地方隐居，的确是最好的结局。”陈明城是相信卫曲的为人的，“我还以为你们君臣的友谊比较特殊……”
“打住！打住！”卫曲连忙出声制止，“这些市井传言就不要说了，免得污了我的耳朵！”
“你慌乱个什么？我又没说是什么。”陈明城淡淡地说令卫曲恨得牙痒痒。
两人对视一笑，旋即沉默下去，可卫曲后知后觉的想到了什么，“等等！你最初的回答，什么叫名义上？那你约我实际上还有其它事情吗？”
“是这样的。”陈明城说，“我得到关于无面的情报是真的，可后来据天机的人证实，那个冒充他们卖给我消息的正是无面的伪装，他是故意诱我那一日前去，可能在那里已经布下天罗地网，我想劝你不要随我同行。”
“到底是怎么回事？”卫曲追问。
陈明城缓缓将这些天在身上所发生的事情道出，本来他是想要隐瞒，可为了卫曲的安全，不得不托盘而出——天机这个组织早些年间曾出卖东土的城防图给了其余诸侯可乘之机，东土见到天机只信奉“杀”这一信条，别无其他。
听到最后，卫曲若有所思地点点头，“那你以这个名义约我出来，是对的，如果你直接告诉我，传到国主耳朵里，会对我们的计划造成影响。”
陈明城眉头一皱，“听你这话的意思，是明知山有虎偏向虎山行？我不同意，太危险了。”
“这个问题我稍后回答你，不如先听一下我的分析。”卫曲慵懒地靠在车篷的挡板上，侃侃而谈，“假设一，蔡辉是无面假扮的，他故意诓骗你前去，想要对你埋伏，可因为耿凡主动找上你的缘故，我们已经有了警觉；假设二，耿凡是无面假扮的，二者说辞一致，他要么是不知道蔡辉已经卖给你情报，要么就是故意扰乱我们的视线，可这样已经没有意义；假设三，两者都是真正的天机成员，这样故弄玄虚，为的就是多骗你一份钱财，这个可能很小，但也不是没有；假设四，蔡辉与耿凡都是无面假扮的，他混肴视听，把你我的精力全部投到渡口去，他好从另一个没有重兵把守的通道逃脱。”
“这样说来，还是第四种可能性大一些。”陈明城仿佛大梦初醒地一拍脑门，“我怎么没有想到这一点？掉头吧，我们没有去渡口的理由了，白费时间。”
卫曲看着他，勒住马缰，“真的吗？既然出来了，不如去看一看。”
陈明城摇摇头，“没有这个必要了，即使是真，我们两个在夜晚去那个地方考察也没有意义，还有可能打草惊蛇。约你出来，本来就是让你不要参与，可没想到跟你聊着聊着，仿佛回到了年轻的时候，不自觉就把正事忘记了。”
他歉意地一笑。
卫曲看了他一眼，脸上古怪的神色一闪而过，没有被任何人察觉。
就这样，没有一刻钟的时间，从长陵城内驶出的马车又折返了，守城的士兵虽然疑惑，可什么也不能说，就这样看着马车的背影消失在夜幕中。
