一.
“家国兴亡天下事，付诸一笑红尘间；
天难之罚降神州，一草五叶秉真龙！”
说书的先生右手一拍，握着的折扇瞬间合上，脆响满堂，一片寂静。
“今日来说衍空帝，八岁登基，一十二岁诛杀奸臣重振朝纲，十六岁御驾亲征平定北蛮，英雄之主，一扫衍朝几十年的衰败之景。”他咽了一口唾沫，故作玄虚的叹道：“可惜人力终有尽时，大业未成，帝星摇摇欲坠……”
吕正蒙没有兴趣继续听下去了，他知道后面的故事是五叶草救了这一位中兴之主姜明雪，他不止在一本史书中看到过。台上说书先生抑扬顿挫的声音渐渐远去，他正在发呆，思考怎样才能脱身而出。
“吕兄是不感兴趣？”他旁边的少年笑着说，“我也算听过不少演义了，可敢说这一场的，也只有月州这处地界。”
他们的座位是场地的正中央，身前的黄木桌面上已经有精致的糕点和刚沏好的上等茶水，由于意外遇到了吕正蒙，温城还额外点了一碟豆干与花生。相比于嘈杂只能站着的后方，这里无疑是欣赏演义的最佳去处。
吕正蒙身边的少年正是那天与他有一面之缘的温城，两人在这里碰见只能用巧合来形容——两人的切磋被李振飞点评之后，吕正蒙觉得学习马术也是很必要的事情，他并不会骑马，作为初学者自然要到集市上购买鞍具。可从竹苑出来月溪镇无比的热闹，四处都是游人，声音鼎沸，还没等打听清楚哪里有贩卖鞍具的，就被温城拉了过来。
“不是不感兴趣，只不过演义哪里都听得到。”吕正蒙笑笑，“我还有些东西要买。”
“是什么要紧的东西吗？”温城问。
吕正蒙摇了摇头，“不是，就是学习马术的鞍具而已。”
温城眼睛亮了起来，嘴角上扬，“那就好，那就好。鞍具随处都有卖的，这场错过了就是真可惜！刚才我拉吕兄过来，看吕兄流露为难之色，还以为是有什么难言之隐呢！”
吕正蒙无奈地笑笑，不知道说什么，随便抓了一块糕点塞进嘴里，同时把目光转向台上。他其实刚才特别想拒绝温城来着，他不喜欢人多的地方，尤其这里还如此喧闹，可当时温城那个真挚的笑容，拒绝的话硬是被活生生憋了回去。
“砰！”
忽地一声重重醒木，压下了全场的声音，似乎到了高潮迭起的部分，所有人低下头安静了下去，偌大的场地内唯有说书先生嘹亮的嗓音：
“空帝中兴十七载，宵衣旰食，一扫民生凋敝！值此国力上升之际，天有不测风云，空帝重病缠身，卧床不起，社稷动荡，不臣之心群起。吕将军北上平蛮，山高路远，无法班师回朝，眼看天下即将大乱。幸得天不绝我大衍，月灵候大人寻来神药，一叶五草，星火加急，送往东州……”
吕正蒙呆呆地听着，慕然间听到一个熟悉的称谓，吕将军，放眼衍朝八百余年的历史，姓吕的将军多如牛毛，可名垂青史的总是他们吕氏那几位。他忍不住问道：“这个吕将军，是吕北牧将军吧？”
“自然是吕北牧将军。”温城笑着道，“与空帝陛下同朝，收复寒州失土，甚至让蛮族拱手而让半个博多尔草原，当时除了吕北牧将军，还有何人能撑得起‘吕将军’这一称谓？”
温城笑着侃侃而谈，言语之中满是赞扬与向往，就连听台上精彩的说书也少了兴致。吕正蒙自然对于自己祖宗的事迹如数家珍，先祖吕北牧十岁从军，十六岁名满天下，一生都在为那时羸弱的衍朝收复失土。
“咦？”温城突然停下了侃侃而谈，若有所思地看着吕正蒙，“说起来吕兄不是月州本地人吧，莫非吕兄来自东土吕氏？”
吕正蒙神色顿时古怪起来，连连摆手，“温兄说笑了，巧合罢了，巧合罢了！你看我这个样子，哪里像是出自名门东土吕氏之后？”
他的话虽然含糊其辞，掩饰的语气居多，不过当温城仔细打量吕正蒙着装之后，淡然一笑，也就没有往心里去。天下姓吕的人何其之多，总不能随便碰到一个就是将门之后。
看见温城重新将注意力转回台上，沉浸在说书人时而清澈时而沙哑的嗓音中，吕正蒙这才松了一口气，先前温城问起，他几乎是下意识的否认。作为吕氏后人，本应该以先祖为荣，可吕正蒙想先祖要是知道自己的后代这般软弱，还不得气活过来？他就算说出去，又有谁会相信呢？
“好！好！好！”叫好声猛然加剧，人群涌动如潮水，像是要把屋顶掀飞一样。吕正蒙茫然环顾四周，全是兴奋得发红的脸，就连温城都被这个气氛感染了，从腰带里摸出几个金印，掂了掂往台上抛去，大声地叫好。
“怎么了？”他有些不明所以，轻轻地一拽温城的袖口。
“说完上半场了，月灵候奉上五叶草救了空帝陛下，同时寒州战事告捷，吕北牧将军杀得那些蛮人闻风丧胆！”温城激情未消，声音还有些颤抖，“下半场就是吕北牧将军率领二十万大军攻入浩州，血洗博多尔草原，逼得蛮族九部迁帐，立下不世伟业的故事。”
吕正蒙瞪大了眼睛，“血洗博多尔草原？”
“对啊，就是血洗，蛮族趁我大衍国力疲惫，屡屡兴兵侵犯，一路烧杀掳掠，无恶不作！自然要给他们一点厉害尝尝！不然他们没有记性，真当北原是可以随意近处的地方？”温城慷慨激昂。
“你不知道，当年吕北牧将军已经率轻骑孤军深入，他手持灵器天涯，身后都是不畏死的将士，差一点就攻下金帐王庭，彻底灭绝蛮族！”说道这里温城低低地叹息一番，“要不是当时那场突然的飓风惊了马儿，露了破绽，哪里还会有几个月前的蛮巫入侵？”
吕正蒙呆了一下，他并不知道这件事。原来他的祖先吕北牧将军竟然率军深入过金帐王庭，还差点将那些蛮族首领一网打尽？如果要成功了，这是不是灭国？是不是浩州就归属于北原的统辖，双方就再也不会打仗了？
他突然有些明白这件事为什么没有被记载吕氏的族谱中，在外人看来吕北牧已经立下了不世功业，可在他眼里，只有万世的太平才是想要的吧？与其功败垂成，还不如让这件事被遗忘当作没有发生过。
温城看他痴痴地出神，还以为他也沉浸在了吕将军的英雄事迹中不能自拔，忍不住感叹道：“想不到吧？现在让北原诸侯闻之变色的蛮族九部还有这样的历史，险些灭了国。都是吕北牧将军的功劳，男儿就当像他那样，提三尺剑，立不世之功！”
片刻之后，说书的先生掀开台后的帘子，落座之后却不再说话，身后跟着出来的小厮搬来一座扬琴，调试完毕后走到台角，从袖中掏出了长笛。台上始终没有声音，直到琴弦一响，声音萧瑟。
台下的喧闹声变为了窃窃私语，旋即又连这细微的声音没有了，不少第一次来的人心中都似吕正蒙疑惑，接下来要发生什么？
台角萧瑟的笛声一响，先生豪迈放歌：
“烂醉酡颜，英雄头白；
忆苍茫暮色，把将军认错，作皇都市上，呼酒狂客；
记得当年，剑阁横云，年年不改，岁岁长青；
今将军去矣，一擎长鲸，空余断岸千尺；
豪情唯有西江月，铃声还急，醉里乾坤，始信谪仙非谪。”
那笛声响起来的时候，吕正蒙感觉心里一揪。他活到这么大也没听过那样扣人心弦的笛声，声音悲切，令闻者听之欲要潸然泪下。这是一段悼词，吕北牧将军一生都在为衍朝收复失土，可惜他英年早逝，疾病突发，没有活到三十岁。空帝陛下得知如此噩耗，在庙堂之上放声痛哭，气息将绝。于公，君臣二人协力，光复衍朝；于私，两人乃是挚友，两人相识于落魄之间，谁也不会想到他们以后是帝王，是将军。如今一人逝去，从此世间再也没有那个人了。
不少人都被笛声感染，放声痛哭起来，这么一比，说书先生的琴声落了下乘，就像伴奏一样。
吕正蒙也不曾想过有那样的笛声，也不曾想过笛声背后是烈酒化不开的忧愁，是千年时光也不曾平复的惋惜。他也切身实地的感受到了那股悲哀，仿佛是他最好的朋友过世，这个世界上他孤零零的，重新回到了高处不胜寒。清锐的声音将他带回了百年之前，那日帝王失声，新冢初立，当年饮酒放歌的集市还在那里，可有一个人再也不会回来了。
他急切地扬起头，在台上扫视，想要找到那个吹笛子的人。不少人都在这么做，他们也想一睹那个长笛大家演奏的风采。
那是一个脏兮兮的小厮，个子不高，看起来要比吕正蒙还要矮上几分。他穿着破旧的衣服，虽然洗得素白，有的地方还能看见白色的内衬，只不过他的脸色和大片的肌肤都是黑的，头发也没有扎紧，看起来样子十分古怪。
吕正蒙没有认清他的性别，只不过小厮吹长笛时闭着眼，睁开眼看见自己被全场的目光注视，唔了一声，难免有些惶恐。
笛声、琴声、歌声同时敛去，场下的人看清了小厮的模样，先是一怔，旋即爆发了雷鸣般的掌声与欢呼，大把的鲜花被抛上台去，小厮有些拘谨，攥着长笛的手骨节发白，似乎是有些害怕。
有别的伙计从后方侧门捧着托盘而出，依次走向这些坐着的客人们。这是听书的规矩，场地不大，能坐着的都是花了钱愿意欣赏的雅客，为了营生，老板都会额外收取一笔润喉费。反正这些人既然花钱买了座，也不差这一两个子。
当然最后方那些站着挺热闹的人也都有人去，只不过那些都是在田间劳作的汉子，能掏出两三个铜板已经顶天，大头主要还是像温城这样的公子。伙计到了温城身边，吕正蒙掏往怀里的手被他用眼神制止，温城大气地摸出三个金印扔了过去，钱币掉落在盘子的声音清脆作响。
吕正蒙再一次被只有几面之缘的温城震撼到了。即使有雅座的人都有些小富贵，可托盘中都是零零落落的银辎，很少有金印的。一个金印已经弥足珍贵，可以买到不少东西，在北原流通最为广泛的还是银辎与铜板，像这种出手阔绰的，他只在苏墨白身上见到过。
他在心里想，温城，到底是什么人？
“等等，有件事问你。”温城叫住了伙计，在盘子下方把手递了过去。
伙计本来不愿意理他，脸上露出了不耐烦的神情，可看到温城手里攥着的是一枚金印的时候，立刻变了脸，笑逐颜开，用衣角擦了擦手接过去，语气恭敬，“这位小爷，有什么事情吗？”
他一努嘴，“台上那个吹长笛的角是谁，我也在你们这听过好几场了，怎么今天还是第一次见？”
“这个小人也不知道了……”伙计看见温城有些愠怒的脸，立马换了语气，“小爷别急，虽然不知道那个丫头是谁，但我们还是知道她一点来历的。”
“丫头？”吕正蒙惊了，他可看不出台上那人有一点女生的模样。
“是的，那个脏兮兮的家伙就是一个女孩子。”伙计陪着笑，“我们这个戏班子来月溪镇的这几天，她就在附近转悠，老板还以为她是偷东西的小贼，就想打发她走。结果这家伙拽着老板的衣角就不走了，她是个哑巴说不出话，但吹笛子一绝，老板心软，就让她暂且留下，给了她一口饭吃。”
吕正蒙和温城听到伙计简短的故事相互对视了一眼，都从对方的眼神中看到了惊讶。开什么玩笑，光论笛声那个小厮已经可以算是此道的音律大家，这样的人不是出自知书达理的世家，竟然是一个流落街头的哑人？
温城小声地对伙计耳语几句，吕正蒙只听到了其中几个字，看着一脸笑意盈盈的少年，他的脸色开始古怪起来。
