“老祖在秘境里，到底和你说了什么。”
一路上，邹夫人缠着万宁，可是后者总是装傻充愣，从不正面回答她的问题。
“前辈，你家老头子叮嘱我了，这番谈话不能透露给第三个人，你要是执意违抗他的命令，那我就说给你听吧。”
万宁实在没办法，只好双手一摊，无可奈何地说道。
“算了算了，你也只知道把老祖搬出来吓唬我。”
邹夫人嘴巴一撇，没好气地说道，她只知道天炎之塔的第十层和家族生死攸关的重大计划有关，涉及到这节骨眼儿上的问题，即使她是虚元境强者，也不敢多问。
“你俩在聊什么呢，吵地这么大声，我可是把齐长天给逮回来了。”
二人走在花木水榭中央，叶弥茶从假山背后蹦了出来，手里揪着面色难看的齐长天领子，他在万宁站上第九层时就离开现场，没想到不久后就收到对方引动宗门灵力，开辟第十层的消息。
“长天，你与万宁的赌注已经输了，君子一言驷马难追，去准备好八千灵石吧。”
邹夫人收起捏在手中的丝帕，淡淡地说道。
“哼，愿赌服输我也知道，既然万道友能比我更强，输给他我也心服口服，不过我筹措灵石需要时间，最早也要下个月，才能把八千灵石奉上，不过下一次相遇，我还要把这八千灵石赢回来。”
齐长天阴沉着脸说道，这次大出血可要了他老命，他身上只有五千灵石，还是他准备着手铸造本命法宝的棺材本，剩下三千还得给家里人借，要被父王知道这档子事情，可能屁股要给他打开花。
“算了，我和齐道友只是逞一时的口舌之快，若是我输掉赌局，相比齐道友也不会看着我自废修为吧。”
然而正在这时，万宁却站了出来和稀泥，充当老好人。
“对...对的，我也不会真的对万道友下狠手！”
齐长天是个聪明人，眼看万宁给他台阶，他脑子一转，连忙借坡打滚，大声说道。然而两极反转之下，他到底会不会动手，那又是一件值得商榷的事情了。
“那万宁的意思是...？”
邹夫人看着万宁，挑了挑眉说道，她不知道为何这个家伙会放弃八千灵石的巨大诱惑。
“羽绫在炎炉宗修行，远离家人亲友，虽然有叶小姐这样的亲热姐妹，也有邹夫人这样的称职师傅，但女人和男人毕竟也有差异，日后还请齐道友多多担待，能让羽绫在炎炉宗有一个清净的环境，至于下一场赌局，等我进阶凝元境后，自会来炎炉宗，与齐道友一战。”
万宁对齐长天拱了拱手，不卑不亢地说道，话语中饱含了真诚，虽然在炎炉宗待的时间不长，但他也看出来齐长天在炎炉宗的影响力，有他的出手，骚扰周羽绫的苍蝇自然会少很多，而吃人嘴短拿人手软，齐长天欠下自己这么一大笔巨款，说话做事也会束手束脚。因此与其用八千灵石得罪一个定时炸弹，不如把它化为一道无法挣开的绳索，套在齐长天的脖子上，至少万宁认为这笔买卖是不亏的。
“不用你说，我也知道保护羽绫，只是我怕日久生情后，羽绫师妹会移情别恋爱上我，要知道我的魅力，可是极少有女人能抵挡的。”
齐长天哈哈大笑，说道。
“未来的事情没有人会知道，不过我相信我自己，也相信羽绫。我还赶着回宗门禀报消息，再加上羽绫还在闭关冲击境界，我就不于贵宗多做逗留了。”
万宁随之淡然一笑，回答道。
“好呀，你们几个在这讨论我，是要把我切肉卖了还是怎么的。”
几人谈话间，背后突然传来女子声音，众人转过头，却发现是之前闭关的周羽绫，她抿着嘴角，小脸微红，一只手捏着大树才抽出来的新嫩枝杈。她的气息有些不稳，不过已经是实打实的凝元境灵修了。
“羽绫师妹！你出...呃...你出关了呀！恭喜你！”
看见周羽绫的出现，齐长天双眼顿时发亮，他伸出双手，想要上前拥抱祝贺周羽绫，却突然打住步伐，瞥了一眼旁边笑而不语的万宁，只是站在原地讪讪地说道。看来万宁八千灵石砸下去，已经起了效果了。
“好了，羽绫出关，我们先去准备庆贺宴吧，弥茶，长天，跟我过来。羽绫，万宁要离开炎炉宗了，他不认识路，你去送他到关口吧。”
邹夫人看着三名各怀心事的年轻男女，低低一笑，拉起叶弥茶和齐长天的手，往水榭深处走去，然后转头对周羽绫嘱咐道。
“师傅，您这是不要我了吗！”
周羽绫一跺脚，撒娇地说道，然而说归说，她的脚根子却没有离开过原地，没半点跟上邹夫人的意思。
“你好像没以前那么恶了。”
万宁看着少女精致的俏脸，半晌才闷出来一句话。双方距离宗门试炼，也不过分别一月，万宁却觉得周羽绫长大了不少，虽然模样还是那个记忆中熟悉的邻家小妹，却多了青春洋溢的灵动气息，由于双方靠地太近，万宁呼吸间闻到少女的发香味，这让他赶紧后退一步。万宁觉得自己好像在犯罪。
“怎么，你还想要我像以前拧你耳朵，扯你鼻子？”
周羽绫看着呆呆的万宁，气急反笑，她算是第一次见识了什么叫做正儿八经的直男。用现在坐在空调房里啃西瓜的林三全话来说，这种家伙要是玩恋爱文字游戏，连纸片人女孩子的手都牵不到，更别说像他这样成为现实游戏双料全成就大师了。
“那不用了，太痛了。”
万宁说着摸了摸耳朵，却发现不知什么时候自己耳根子也变得通红。
“跟你说话真麻烦，走吧，你不是要回青木宗吗，我带你出去。”
周羽绫发现再这样聊下去，只会将谈话变地毫无意义，于是她拉起万宁的大手，主动往门外走。
“嗯，好。”
万宁自己也觉得自己说的话太傻比了，当年面对绝对力量压制的林柳生他还能冷言相斥，怎么现在在女孩子面前就拉了垮呢。
“你...在昌化秘境中没事吧。”
周羽绫和万宁走在宽阔的广场上，现在已经是傍晚时分，不少同门弟子陆陆续续地经过广场，往洞府走去，同时也将二人看在眼里，不过此时却没一个人出来说闲话，毕竟那个其貌不扬的年轻男子，可是进入了史无前例的天炎之塔第十层，要想说风凉话，不是要自己比对方厉害才行吗。所以大部分路过的男性弟子只是投来愤恨和柠檬的眼神，虽然心里很不爽，但也找不到出言讥讽的理由。
“没事，你们传送走了后，有高人路过秘境，击杀了魔泰，把我也带了出来，你看我这没几天就已经恢复如常了吗。”
感受着吹过树荫的凉风，万宁觉得思路清晰了很多，说话利索了不少。不过关于当初昌化秘境，他刻意隐瞒了与魔泰血战一事，万宁知道周羽绫虽然说话不太讨喜，但是心底却是十分善良温柔，要是让她知道自己为了救她们被魔泰打个半死，可能这个过去跟在自己背后的小鼻涕虫又要冒出泪花儿来，万宁什么也不怕，就怕看见女人落泪。
“那就好，你不知道我有多担心你。”
周羽绫乖巧地吐了吐舌头，一副有惊无险的模样。
“你也不用太担心我，我在青木宗过得挺好，你也好好加油，学好技术，日后我可指望着你跟我炼器呢！”
万宁看着表情丰富的周羽绫，轻轻一笑，宠溺地摸了摸她脑袋，这才是万宁熟悉的周羽绫，有什么话说什么，从来不对他藏着掖着，喜怒哀乐全表现在脸上，而不是那个被寄予厚望，面对强敌时沉稳冷静的炎炉宗明珠。
“当然，你还记得我之前说过的话吗，等我学成归来，姐姐来罩你！”
红衣少女骄傲地拍了拍微微隆起的小胸脯，对万宁说道。
“没大没小。”万宁笑骂道，这时从不远处传来熙攘的闹市声，二人才发现，不知不觉间已经走到了炎炉宗的出口大门。
“我要走了。”
万宁低下头，柔声对周羽绫说道。
“嗯。”
周羽绫目不转睛地看着万宁，看着看着，她突然噗嗤一声笑了出来。
“你笑干嘛。”
少年看着面前笑个不停的少女，自己没来由地也开始笑起来。
“你别跟着我笑呀，你一笑...我就停不下来了...”
少女笑地捂着肚子，她看着月光下明亮干净少年，一双好看的眼眉也弯成了勾月。
“好了，好了，我不笑了，你也别笑了。”
少年强板着严肃脸，然而抖动的嘴角却在不停抽搐。
“嗯，嗯，你没事就好，一路顺风，别忘了之前你答应我的事情。”
少女也收起嬉笑的面容，正经地说道。
“记得嘞，月底三十日我来周家找你，我走了，你一个人要小心安全，有什么事记得联系我。”
少年往出口走去，他背朝着少女，洒脱地挥了挥手，然后消失在门外拥挤的闹市中，直到少女看不见他的背影。
见到万宁彻底走远，周羽绫轻呵了一口气，然后缓缓蹲在地上，抱住双腿，大滴大滴的泪珠辉映着月光，砸在泥地上。
明明当初已经……命悬一线了啊……连神魂灯都差点熄灭……为什么要骗自己……
明明不需要这样拼命……明明我说了……我会保护你……
月明星稀，红衣少女趴在地上，无声呜咽着，纤纤玉手抓紧了地面，任凭泥沙灌进干净的指甲里。在不远处的高台上，目睹一切的邹夫人摇了摇头，她抬起头看着皎月，不知想到了什么，轻轻叹了口气。
