国庆的二姐名叫余国珍,中学毕业之后被分配到一家副食店做售货员工作,经人介绍认识了采购科的科员陆文杰。陆文杰家境原本不错,工作比较稳定,人也很务实。两人交往了一年多就结了婚,日子过得吃穿不愁。各方面都很如意,唯独没有孩子。头两年还能沉得住气,又过了两年仍然没怀上,他俩不免有些紧张起来,连连跑去医院做各种检查,却也查不出确切的原因。大夫给他俩分别开了中药,让他们各自调理,调理了大半年也不见成效。见医院无力回天,二人还曾跑去娘娘庙烧香求子,终未如愿。两人甚是愁闷,却再无计可施。时光荏苒,一晃竟已十年光景。夫妇二人心中缺憾无从填补,只得藉由兄弟姐妹甚至街坊邻居的孩子聊以**。不必说大姐家的高菲和国庆家的望凡,就连胡同里别人家的孩子,见了都想拉回自己家去吃饭,哪怕小孩子调皮在家里捣乱,他们也从不会嫌弃着急,只是笑呵呵地看着,等孩子离开,再慢慢收拾。
话说一个多月前,刚过了正月的一天晚上,夫妇俩正要准备吃饭,家里来了客人,是文杰的好友,名叫徐国强,熟人都叫他强子,在一家医院工作。
“咦,强子,你怎么来了?正好一起吃饭!”夫妇二人热情地招呼客人就坐,二姐又去厨房拿来一副碗筷。
“国珍,你再去门口的饭馆炒俩菜,这点不够吃。”文杰哪能怠慢了好友,吩咐着添菜。
“不必了,我也不是来吃饭的,有事跟你们说。”强子一脸严肃地说道。
“有事也不能耽误了吃饭,咱边吃边说。国珍,你点完菜就回来,让饭馆伙计给送一趟。”文杰坚持着。二姐摘了围裙,就跑出去了。
“来,强子,咱俩先喝口酒。”文杰倒了两杯酒,接着卓:“咱可好长时间没见了,你最近挺忙啊。”
强子喝了口酒,说:“是啊,医院里事多,过年都没能踏踏实实地休个假。”
“你刚才说有事,什么事啊?”文杰问道。
“等国珍回来咱一块说吧。”寒暄之后,强子的脸色又恢复了来时的严肃,搞得文杰丈二和尚摸不着头脑。
“还挺神秘!”文杰打了个哈哈:“先吃点菜,她马上就回来。”
过了一会儿,国珍拎着两份炒菜回来了,一边摆到桌上,一边说:“人家饭馆正忙,我没好意思让伙计送,就等了会。强子,趁热吃。”说完,自己也拉过来一把椅子坐下。
“人齐了,说吧,什么事?”文杰对强子说。
强子又抿了一口酒,这才终于开了口:“是这样。我们医院的产科上个星期住进来一名产妇,生了一个男孩。因为是早产,而且产妇原本就营养不良,孩子一生下来就要进行特殊护理。陪产妇去医院的应该是她的丈夫,听大夫说明了情况,按照要求办好了手续。以孩子当时的情况来看,特殊护理差不多要预估一个月的时间,费用自然也是不低。那男人说带的钱不够,先支付了一个星期的,回头再把费用补齐。这些程序都还正常,可谁都想不到的是,第三天连产妇带家属都找不着了。”