第二场考试结束后，慕莲收拾好东西，起身准备离开。
从号舍走出，一直到出了贡院门，她的背后始终有着好几双怨毒的眼睛在盯着她。
当林翰林眼睁睁看着弥封官将收上来的考卷进行“糊名”，加盖骑缝章，送去誊写的时候，一双藏在袖中的手已是攥得死死的。
就在他想着要不要冲上去将这些考卷统统毁掉的时候，徐公悄无声息的走到了他的身后，伸手拍了拍他的肩膀，开口道，“这一场已经结束了，走吧。”
林翰林默然垂首，一言不发的跟在徐公后面，不多时就来到了一间考官休息室中。
两人彼此沉默了一番。
徐公先开口道，“是我们低估了她的实力。那些人让我动手对付她，却从来没有说过她本人有着大宗师之上的实力。一名大宗师可轻易镇压一城，我猜她可能是不想跟我们动手，否则她完全可以毁掉这镇南城贡院，甚至是整个镇南城。”
林翰林听完艰难的张了张嘴，却说不出什么话来。
他本就是从皇城来的，自然听闻过三才书坊的事情，还有曾经的书院街之战。
之后的国君下诏也好，诸家势力退避也好，无不证明了慕莲此女根本就不好招惹。但是他林家早已与此女结下大仇，以林家百年大族的身份地位，是绝不会向一个黄毛丫头低头认错的，因而双方最终的结局只能是你死我活、不可化解。
慕莲的来历太神秘了，她拿出来的很多东西都太让人眼红了。
天下无双派也好，三才书坊也好，北齐国的一些大势力早都齐齐盯上了她这块肥肉。
在她露出自己的底牌之前，许多势力开始对她进行试探。
冷眼旁观天海城被毁是其一，查封三才书坊是其二，围攻天下无双派是其三，断绝慕莲的科举之路是其四……，这些都是以他林堂的身份能够知道的明面上的手段，至于其他隐藏的手段和势力，他就无从得知了。
但是这并不难让他得出慕莲必死的定论。
“慕莲必死，要她命的人太多了。”林翰林冷不丁的冒出了自己的心里话。
徐公正在喝茶，闻言瞟了他一眼，“一只大象即使要死，也能在死前轻易踩死一堆小虫子。林翰林，你说呢？”
听出对方话中意味的林堂脸色一变，他看着徐公道，“徐公，事情已经进展到这个地步了，难道您现在还想退出吗？”
“退出？”徐公搁下手中的茶盏，斜睨了眼前的人一眼，“老夫从未参与到你们的计划中，谈何退出？更何况，你林家与那女子是死敌，与老夫又有何干系？”
徐公说完这话，便站起身，踱着步子慢悠悠的走出了屋子。
留下依然站在原地的林堂，后者看着那道消失在眼前的身影，眼底渐渐浮出阴狠的光来。老东西，既然你不仁，那就别怪我不义！
八月十五日，第三场乡试如期而至。
这一场，考的是策问。顾名思义，出题人给出一些具体的国计民生问题，要求考生给出相应的对策和办法。这样也能考察出考生们解决实际问题的能力，以免日后走上了政途却成为尸位素餐、碌碌无为之辈。
这一场考场，考生们照例要在考场里过一夜，等第二天监考官收完考卷，今年的秋闱才算是最终告一段落了。
入夜后，天上月明星稀，整个号舍区里，毛笔写在纸上的沙沙声慢慢停歇。
王文运在将自己答好的考卷看了又看后，满意的将卷子合上，准备躺下休息一会儿。
就在他要躺下的时候，有几道黑影忽然在他面前闪过，接着许多水似的液体被泼洒在了地上。他顿时打了个激灵，站了起来。
刚刚那是怎么回事？贡院里进贼了吗？但是一旦考场开考后，号舍外面就会落锁的，在明日收卷前，任何外人都无法进来的啊！
正当这位王公子以为方才所见只是自己眼花的时候，下一秒，一只不知从哪来被丢出来的火折子落在地面上的那摊“水迹”上，顿时一大片炙热的火焰从地面上熊熊燃起！
王文运看着眼前开始张牙舞爪的火舌，愣了三秒后，才反应过来，贡院失火了，刚刚的人影他没有看错，是有人在故意纵火！
“救命啊！起火了，贡院起火了！有人吗？快来救人啊！”
听着耳边传来的隔壁号舍的凄厉叫声，王公子将自己到嘴的求救声又咽了下去。
片刻之后，整个考场里响起了此起彼伏的呼喊声和求救声。
王文运心中便不急了，既然大家都开始呼救了，等下守在号舍里的那些小吏们应该会来救火才对。
然而一刻钟过去了，半个时辰过去了。
整个考场从空中俯瞰，此时已是火光一片。
有一些地方火势太过凶猛，导致许多考生抱着自己的书箱从号舍里跑了出来。
但也有人睡得太沉，等到清醒的时候，发现大火已经烧到了自己身上。
求救声，哭喊声在考场里连成一片。
此时此刻，这里不再是考生们心中的圣地，而是一座人间地狱。
王文运看着就快要烧到自己号板跟前的大火，再看看对面早已人去舍空的号舍，一咬牙，将自己的考卷折叠，贴着胸口放好，再背起书箱，掀开号板，从侧面火势弱的地方逃出了号舍。
他刚一出来，没走几步，就看到黄裳正领着一大群书生，往号舍区落锁的大门处赶去。见黄裳并没有留意到自己，他便混进了这支队伍里。
混进人群后，他发现这些人都将自己的外衣打湿了披在身上，知道这是为了避免被火烧伤。然而他摸了摸自己藏在胸前的考卷，并没有借着路边的饮水缸来打湿衣服。
“咣当”一声脆响，又一个水缸被踢倒在众书生前进的路上，火焰顿时被熄灭了一大半。凭着这些设在路边的水缸，一群浩浩荡荡的书生们终于来到了落锁的大门前。
“放我们出去！快点放我们出去，里面起火了！”
“外面的人听到了没有？里面起火了，再不放我们出去，这么多人就都要烧死在里面了！你们听到了吗？”
“外面的人，你们都是聋子吗？听不到我们的声音吗？放我们出去啊！”
那扇被落锁的大门被书生们死命的推着，然而却始终推不开。
起先众人还是声嘶力竭的呼喊求救，到后面，发现外面始终没有人回复后，这群人终于急了，许多人都破口大骂起来，而且骂得极其难听。
然而时间一分一秒的过去了，这扇将号舍与外界隔开的大门，始终没有打开。
号舍区太大了，今年秋闱有近万名考生在此参加考试。
黄裳等人也是运气好，一路上遇到不少水缸，但是其他偏僻处，没有设置水缸供人饮水的地方，就只能被大火吞噬了。
听着不远处传来的有人被大火焚烧的嘶吼声，王文运下意识的往人群里躲了躲。
他摸着依然藏在胸前的考卷，忽然心中有些许后悔，也许，他先前应该打湿那么一两件衣袍的？
号舍区起火的消息，已经被传到了住在贡院里各位大人们耳中。这些官员们连夜起床，然后都聚在了衡鉴堂边的一间客厅里。
此时，主考官闫松正拧着眉头看着徐公，“你是说，今夜号舍区只有林翰林带着几名小吏在那里看管，而你这名主监考官却不在里面？”
徐公面带愧色道，“傍晚时分，老夫身体忽然不适，所以……”。
闫松不想听他解释，摆了摆手道，“这件事，我之后再追究你的失职。”
接着，他环视了一圈在场的官员，开口道，“按照朝廷规矩，号舍大门一经落锁，不到打开的时辰绝不可开锁。眼下号舍突发大火，依尔等之见，该如何是好？”
下方当即有人说要立即开门救人，人命大于天。
也有人说朝廷规矩不可破，一旦今夜开了这扇门，近万名考生本次的科举成绩便要作废。而考试出问题，首当其冲被惩罚的就是他们这群考官。到时候，轻则贬官，重则掉落乌纱帽乃至项上人头，此门，不可开。
看着隐隐要吵起来的众人，闫松摆了摆手，示意众人安静下来，而后开口道，“既然大家拿不定主意，那就由老夫来拿主意。朝廷传了几百年的规矩，不能今天坏在我们镇南贡院这里，所以今天这门，我们不开了。”
在座的一些年轻考官，听完顿时热血上头，想要站起来，却被身边的人按了下去。
一旁沉默着的徐公却是偷偷瞄了闫松一眼，心头一紧，他会是谁派来的人？
闫松又接着开口道，“请问诸位大人，今夜贡院号舍起火，是因为何事？”
一人忖度后答道，“号舍中有一小吏，不慎弄翻了灯火，所以引起了火势。”
闫松又道，“那火势如何，可有人伤亡？”
另一人接口道，“零星小火而已，很快就教人扑灭了。号舍中，更是无一人伤亡。”
闫松点了点头，正要再问，一名年轻的考官却是忍无可忍的站起来起来，高声怒斥道，“你们这群丧尽天良的刽子手！号舍里早已经死伤多名考生，如今火势还在蔓延，接下来死的人还会更多！你们却还在睁着眼睛说瞎话！难道非要所有人都死光了吗？难道朝廷年年给你们俸禄，就是让你们这般为民为君吗？不当……”，他激愤的话语还未说完，一名蒙着脸的黑甲军不知何时出现在其身后，一掌将人劈晕了过去。
接着，那名黑甲军“咔嚓”一声，扭断了这名年轻考官的脖子，然后将人顺着地面，一路拖了出去。
客厅里，陷入了死一般的寂静。
闫松打破冷场道，“今夜有人喝多了，一时不慎从飞虹桥边落水了。年纪轻轻就丢了一条性命，本官也为此感到甚是惋惜。不知诸位大人，对此事可还有什么想说的？”
“没有没有……”，被他目光扫过的人，皆是连连摆手。
谁敢再说话？谁敢再和他闫松对着干？不要命了吗？
闫松见状满意的点了点头，“那接下来就请各位大人回去休息吧，祝愿你们夜里会睡个好觉。”
屋外，不远处的夜空下，号舍区里升起了大量房屋燃烧才能放出的滚滚浓烟，那里的火光，几乎照亮了半片夜空。
