上一回说到，青鬼邀请半仙乘坐城内列车前往府衙，谁知中途车头出了故障，半仙不明就里，出外查看，结果和青鬼一起被一个坤部正九品督工抓去拉车，那坤部修士言语无礼，几番羞辱半仙，还特意指派他在前面领头。半仙强忍下怒气，动用谦卦神技，将整条列车当成风筝般直送至府衙车站，接着便悄然离去，不留形迹，反倒让那修士摸不清路数，惊惧不已。
“鬼兄，不知接下来该如何走法？”半仙对身旁的青鬼问道。
他二人早早出了车站，此时正立于一处广场前，广场中摆了好几排黄色帐篷，帐篷之间人群往来，熙熙攘攘，摩肩接踵。广场四周除了车站之外，多有石质高楼，虽一如既往地品味恶劣，奇形怪状，却也巍峨雄伟，气势非凡，尤其是正对车站那一幢，主楼高耸，鹤立鸡群，底下数十丈宽的白骨台阶，将一道高大的血色鬼门抬起两三层高，鬼门左右更有巨型牛头马面雕塑各一座，持枷举锁，俯视众生，端的是万夫莫当，威风凛凛。
“上仙请看，”青鬼抬手遥遥指向对面建筑：“对面那有牛头马面的大楼便是府衙办公之处了，今日为了应付上级视察，本司判官定在其中听命，穿过广场即可到达。”
半仙看了看下面的人群，又问道：“这广场拥挤不堪，今日是有什么活动吗？”
“今日广场中正好举办招聘会，多有些高薪肥差，是故临近地方的无业散仙和应届鬼族都齐聚一堂，据说还来了些持证妖类，这才显得十分局促。”
“也罢，我等先穿过广场再说。”半仙下了楼梯，正对着府衙方向，挤入人群之中，青鬼也从后跟上。
在上面看的时候半仙并不觉得如何，可进了人群才发现，要从正当中直穿过去谈何容易。广场中人流往来毫无规律，变幻莫测，时有体魄如山的异形鬼族挡在路中间东张西望，不得不绕道而行，有时走着走着还会被一排帐篷所阻，他二人在人群中挤了半晌，那府衙大楼依然遥不可及。
半仙渐感不耐，抱怨道：“鬼兄，你们这招聘会乱成一锅粥样，也不知哪年哪月穿的过去了。”
青鬼过意不去，搔头道：“可惜现如今各界都有飞天管制，否则以上仙能耐，直接飞过去即可，也不用在此耽搁了。”
他二人正在那里发愁，忽听旁边帐篷中一人向他们招呼：“那位穿破袍的道友，这边来，这边来。”
那叫声响了几遍，半仙这才知觉是在叫他，低头看了看身上道袍，不禁哑然失笑，原来之前拉动列车时，他本身有灵气护体，不觉得什么，可身上的道袍却没有铁布衫的功夫，早就在套索反复摩擦之下烂成了条状。然而当他想起这身道袍的价格时，笑到一半的脸顿时又僵在那里，正是一副哭笑不得的表情。
“道友，这边，这边。”
青鬼见半仙还楞在那里，出言提醒：“上仙，那边有人叫你。”
半仙回过神来，哀叹一声，转向那顶帐篷，只见帐篷门口站着一个身穿黄袍的老者，正在朝他们招手。这老者鹤发童颜，慈眉善目，圆圆的肚子，颇具富态，看到半仙转过身来，脸上堆起笑容，一边让出帐篷入口，一边道：“还请道友进来详谈。”
半仙上下打量了一番，见别家帐篷上都挂着单位名称、招聘职位，有心的还会贴上详细的职位要求、薪资范围，可这老者的帐篷上却是空无一物，仿佛不是来这里招聘，倒是过来占地儿看热闹的。他心有疑虑，又有事在身，当下对老者拱手道：“贫道公务在身，不便耽搁，还请前辈见谅。”
那老者闻言呵呵笑道：“道友勿疑，小老儿绝非不法之徒，不过是有一件好处要送与道友罢了。”
半仙也笑了起来：“贫道不过是一介无名之辈，可当不起前辈如此抬爱。”
此言一出，老者忽然仰天大笑。待他止住笑意，半仙方才淡然道：“前辈，何事如此可笑？”
“老夫不笑别人，笑的是那堂堂北狄妖王，掌兵数万，竟然陨落在一介无名之辈手中，实在是可笑至极。”
半仙面色一变：“你……”
“嘘，”老者将食指抵在嘴唇上：“这里人多眼杂，道友何不入内一叙？”
半仙脸上几度变幻，终于还是释然道：“既然前辈相请，那贫道就恭敬不如从命了。”
他又对青鬼吩咐几句，随即昂然走入帐篷。这帐篷里空无一人，外面看起来不大，内部却是十分宽敞，桌椅摆设尽管简约朴素，好在一应俱全，俨然就是一间小型书房。半仙看了暗暗赞道：“我若是得此帐篷，于老龙巷僻静之处摆上一个，又何须花钱租房。”
那老者随后进来，将帐篷入口轻轻合上，刹那间帐外喧嚣嘈杂，戛然而止，帐內宁静幽然，针落可闻。
半仙由衷赞叹：“这帐篷倒是件宝物。”
“道友过奖，”老者走到房间一角，一边沏茶一边道：“此物不过是坤部搞出来的小玩意儿，防得君子，却阻不住小人。”
他将两盏香茗置于一张茶几上，伸手邀请半仙坐下。半仙道一声“失礼”，便与老者分宾主坐定。那老者并不急着挑起话头，不慌不忙抬起茶杯抿了一口，脸上现出陶醉之态。半仙见他如此，微微一笑，也提杯浅尝，这茶水泡得恰到好处，清香四溢，青盈如玉，入口疑涩，回味实甘，更妙的是，茶液中隐然有丝丝木性灵气，正合半仙灵根，服之通体舒泰，元气尽复。
“多谢前辈赐茶。”半仙轻轻放下茶杯，起身长揖作谢。
老者眯眼笑道：“如今不再疑我是个老骗子了吧？”
“岂敢岂敢，光是这杯香茗，就已价值连城，若是行骗，这本钱也下得忒大了。”半仙复而落座，恭敬道：“贫道姓林名山，前辈想已知晓，还未请教前辈尊号。”
那老者摸着下巴想了想，这才说道：“我那诨号说来不雅，倒像是有意要压你一头，你叫我老胡便是。”
半仙连忙推辞，老胡却道：“道友何必自谦，我虽痴长你几个甲子，倘若真论起道行，与你怕还在伯仲之间，光是那妖王，老夫自问也只有六七分把握可以胜之，在你面前称个老字，倒还有些自抬身价哩。”
半仙见他说得诚恳，也不再勉强，当下直奔主题：“老胡，方才你说有一桩好处给我，不知所指何事？”
“此事说来话长，道友年纪虽然不大，二甲子亦是有的，想必经历过仙界一统的旧事，未知然否？”
半仙点头道：“百年前仙界门派众多，各据一方，为了些修真上的蝇头小利，时常相互攻伐，争斗不止，从低阶散修直至高阶老怪，夺宝杀人，谋财害命之事，更是层出不穷，以致当时人人自危，弄得乌烟瘴气，连人间也被殃及池鱼，多有天灾人祸，生灵涂炭。”
老胡听半仙说起旧事，心中感慨，眼眶也有些微微泛红：“是啊，那时节我功法虽小有所成，可跟那些横行无忌的恶霸相比，却还是云泥之别，只能眼睁睁地看着不少老友故旧，命丧人手，不仅不敢奢望报仇，还要装作缩头乌龟，至今心有余悸。”
半仙接着对天拱手道：“幸好后来昊天大帝陛下，天赋异禀，文韬武略，扫六合，定八荒，不仅多次出生入死，将仙界害群之马一一剪除，还以无双辩才，说服各门各派结成同盟，身先士卒，连战连捷，逼服妖界，换来百年太平，此后更是虚心纳谏，创建八部仙宫，刻立九柱律法，一统仙界，自此我等奉公守法的仙界修士，终可安心修道，再无性命之忧。”
这一串话好像是事先背过好几遍似的，说来一气呵成，听得老胡连连颔首，谁知半仙话锋一转，对老胡问道：“只是这些个陈年旧事，与你说的好处又有何关系？”
老胡愣了一下，大笑道：“活得时间太久，难免会有些怀旧，让道友见笑了。”
“哪里哪里，跟凡人想比，贫道也是百多岁的老叟了，最近常常想起故人故事，神思恍惚，恐怕还不如老胡你有定力呢。”
半仙随口一捧，老胡倒是颇为受用，两人又各瞎吹了几句，老胡终于转入了正题：“小老儿我之所以提起过往之事，乃是因为这桩好处源自两百年前的一位好友，当年仙界尚未一统，危机四伏，那位好友与我为了尽快提升修为，在乱世中保全性命，不得不冒险分头打探一件宝物的下落，我虽无功而返，他却传来讯息，说是有重大发现，约了我在一处碰头，结果我路上因为琐事耽搁了几日，待到了那里，却没了我那好友的踪迹，自此之后，我虽想方设法找他，却始终未再见他现身，也没听到他的消息，仿佛他从世上消失了一般。后来仙妖两界大战，我被征入军中，侥幸活命，又见仙界一统，无须再整日担惊受怕，渐渐对那宝物也没了兴趣，索性仗着些遁地挖洞的小道，入了坤部供职修行。”
老胡说到这里，喝了几口茶润润嗓子，半仙插话道：“莫非现在有了你那好友的消息？”
“是了，”老胡接着道：“我不久前凑巧看到了一份震部卷宗，记录的是件杀人夺宝的旧案，据那凶犯供述，除了事发的案子以外，他在两百年前，还做过一票，那时他探听到我那好友有了宝物下落，便强要与之同往，我那好友不肯，争执之下，竟被他杀了，魂魄尸首还被他封印入一处上古地宫，可怜我那好友，平白遭人谋害，两百年都未得超生，何其苦也！”
老胡说到伤心之处，不禁老泪纵横，以袖掩面，半仙闻之也义愤填膺，攥紧拳头道：“那恶贼忒也可恨，不知离部后来用何种天罚将其正法？”
“唉——”老胡长叹一声：“我只看那卷宗上说，那贼人虽然作恶多端，可却伶牙俐齿，心思缜密，总能反污些罪名在受害之人身上，不是出言侮辱了他，就是动手伤了他身边之人，总之都是先触到了他什么狗屁‘逆鳞’，这才正当防卫，一怒杀人，所谓夺宝之事，也叫他推诿成事后捡到，再加上他生得一副好皮囊，多有高阶女修士垂青于他，最后也只判去背阴山坐监了事，只不过最近越狱逃走，这才调出了卷宗，要我坤部协助追捕。”
半仙听罢跃跃欲试：“老胡，你若是要去追捕那恶贼，贫道也不要你什么好处，只消你一句话，赴汤蹈火，在所不辞。”
不料老胡却摆手道：“非也非也，追捕逃犯，乃是震部职司，我可不敢僭越，这次之所以请道友进来，是想要道友与我同去封印我那好友的上古地宫，救他重入轮回。事成之后，愿以道友方才所饮碧珊瑚一盒相赠，此茶产地早在仙妖大战中被毁，茶株亦皆绝种，我也止有这一盒而已。”
半仙嫉恶如仇，若是铲奸除恶之事，必然是踊跃争先，可换成替人跑腿卖命，他却没了兴致，推托道：“老胡，贫道如今也是戴罪之身，不便抛头露面，那茶叶如此珍贵，贫道也不愿夺人之美，此事还是另请高明吧。”
这么干脆就被拒绝，似乎早在老胡意料之中，只听他缓缓道：“若是再加白银一百两呢？”
“就算再加一百两白银，我也……”半仙讲到一半，突然觉得心跳加速，底气不足，后面的话竟然说不下去了。正所谓一分钱难倒英雄汉，这一年来种种清苦日子顿时涌上半仙心头，他修炼得道，即便不吃不喝，风餐露宿，也无妨碍，可如今身边多了个徒弟，若是再像以前这般安贫乐道，恐怕那小子屁都还没修成，倒是先给他这穷师父弄嗝屁了，到时候总不见得让他堂堂谪仙，领着徒弟四处乞讨为生吧。况且即便温饱不愁，那些个上学要交的学杂费、补习费，还有邻里人情、家什房租之类，哪一个不是万仞高山，重若千钧。他木真子虽有移山之能，可在仙界规矩束缚之下，赤手空拳，囊中羞涩，又如何移得动这些人间大山。
半仙暗暗埋怨：“也不知是不是那老姑婆有意刁难我，突然要我养个孩子，却连点津贴都不给，哼，多半是空戒那秃驴，昧了我的津贴，拿给他家佛祖捐金身去了。”
老胡似乎成竹在胸，也不催促，从容品了几口香茶，这才笑着问道：“道友，考虑得如何呀？”
半仙犹豫再三，忽然问道：“老胡，贫道自问修为不低，可仙界能耐在我之上的，何止千人，为何你要跑来这种招聘会上物色人选，且又偏偏选上了我呢？”
老胡俯身压低了声音道：“自从仙界颁布了文物古迹保护法，那些个地宫遗迹，若非有正式批文，都是去不得的，我若是抬出救助好友这种私人理由，审批第一关就给卡了，所以我这次是以考察旅游路线的名义提的申请，当然考察人员也得按规矩走公开招募流程，免得被人说我搞公费旅游。”
“嗯嗯，理解理解。”半仙也低声附和。
“至于为何选中道友，”老胡起身道：“却是因那地宫吉凶难测，最好备齐各灵根修士，方才安全。我本人是土灵根，考察队中已有金水火灵根了，还缺个木灵根修士，这才一眼相中了你。”
半仙从这些话中未听出破绽，终于下定决心，将眼前茶水一饮而尽，用袖子擦了擦嘴道：“既如此，贫道便接下这活了，至于好处，那茶叶过于珍贵，还是免了，贫道只要一百两白银即可。”
老胡见半仙答应得爽快，顿时喜上眉梢。二人约定了联系方式，说好一周后于此处碰头，又各自在合同文书上签字画押后，半仙便起身要走。老胡拦住他道：“道友，不必从前面出去，走后门即可。”
半仙疑惑道：“这是为何？”
“呵呵，道友一试便知。”老胡卖了个关子，一脸神秘。
半仙迟疑地走到帐篷深处，又回头看了眼笑眯眯的老胡，猛地一掀帷幔，走了出去。
“咦？”半仙惊讶地发现，眼前竟是一排宽大的白骨台阶，再抬头向上，一道鬼门立于中间，左右两尊牛头马面雕像正恶狠狠地盯着自己，他不知何时已经穿过广场，到了府衙之前。
“上仙！上仙！”身后响起青鬼的喊声，半仙回首望去，见广场上一片茫茫人海，青鬼正从近处奋力推挤过来。
待他到了半仙跟前，已是气喘吁吁，衣衫尽湿，如同真的在海中畅游了一番。青鬼蹲在地上，缓了好一会儿才起身道：“小人听那仙长说，上仙会先一步到此，故而拼劲全力才穿了过来，不知上仙等了多久了。”
“贫道也只是刚到不久，你如此吃力，先坐一会儿再走吧。”
青鬼刚才几乎脱力，也不客气，道了声谢，便坐倒在台阶上呼呼喘起大气。
半仙趁青鬼休息的时候，抬头望向鬼门，心中却隐隐有些忧虑，方才那老头来历不明，到最后也只透露了姓氏与灵根，说不定还有些内情藏着没告诉他，若是放在以往，以半仙谨慎的性子，断然不会答应帮忙，只是最近要花钱的地方实在太多，如果能拿到那一百两银子，既可以还了他在老龙巷各处的赊账，也能让小二免受清贫之苦，安心读书修行，余下的钱还能给小二多添几件四季穿的衣衫。
“唉——，原来养个孩子如此不易，”半仙不觉叹息道：“希望这次没有看走眼，可不要为了那臭小子搞得自己晚节不保。”
正是：
养儿方解舔犊情，为父为师若履冰。
老树折腰新草翠，苍山俯首雪溪清。
欲知后事如何，且听下回分解。
