一场繁华落幕，过往总成空。今夕何夕，离人几多寥感悲秋风。
晚饭前，李盛铭便派人前往李姝桐处告知，“三爷派小的来请四姑娘和纭姑娘于戌时正刻前往榭园，三爷预备了小宴相邀，还请姑娘晚饭只垫垫肚子即可，三爷可是备了好东西待你们前去品尝。”
丫头小橘笑道：“三爷可真会哄姑娘开心，年年生辰都特地为姑娘设小宴庆贺。今年三爷可是又弄了什么新奇的好东西？”
小厮道：“临来前，三爷可特地关照了不许说漏了嘴，不然姑娘不就没了惊喜了嘛。”
李姝桐回道：“知道了，今晚定准时赴约。”
及至戌时，李姝桐便便携着王纭若前往榭园，刚到榭园门口便见着院中光亮如日暮黄昏，映衬着皑皑白雪，如梦似画不似人间。
石涧提了一盏琉璃灯为她们引路，一路走来只见庭院中铺满了小地灯，灯盖上堆满了高高的雪，像一个个小蘑菇灯一样蹲在地上、藏在草丛里。走廊两侧的檐下也挂了一溜排圆球似的琉璃灯盏，散发着淡淡的光芒。纭若边走边看目不暇接，她惊于这些精巧的心思，甚至于开始期待了。
石涧将她们引至小阁楼，看着她们上楼后便和小橘转身离去。
李殊桐环顾四周，只见李盛铭正端着一杯茶坐在窗前赏着窗外的雪，榻上的小几上除了一只壶几只茶杯什么也没有，“三哥哥，说好的小宴呢？”。
李盛铭笑了笑说道：“急什么，茶已倒好，刚好可以入口，赶紧来吃一杯。”在她们来时他便已经将茶泡好，待到她们上楼温度刚好能够入口。
“真会卖关子，我们可是留了肚子来品你的小宴的，如若今天不能尽兴，可是要罚你的。”李殊桐拉着王纭若毫不客气的坐下将杯子里的茶水一饮而尽。
“好！”李盛铭微笑着给她再添了一杯茶。
“今天一路过来，你这院子里的景倒是布置得比往年别致好些，要不是石涧站在前头，我真以为自己走错了院子，这还是我三哥的院子吗？”
李盛铭笑而不语，默默的为王纭若续添了一杯茶。
“怎么今年就这样上心了？”李殊桐转头看着王纭若问道。
李盛铭在她脑门儿上轻轻的敲了一下，“做哥哥的本就该哄妹妹开心，这有什么不对吗？”
“对，对。哄了这一回，以后就该轮着别人了。过了今天我怕是无缘再得你这份厚待了呢……”李殊桐苦笑着说道，也不知是在调笑她人亦或是自己。总之，自打发生了那件事后，她便格外容易多愁善感些，想是离家的日子近了，心便开始一丝一丝的痛了起来。
“说什么呢！不管什么时候你都是我妹妹，三哥还要给你过一辈子的生辰呢！”这句话倒是真的，李盛铭发自肺腑的觉得，不管她到哪都是自己的妹妹，亦从未想过她会远嫁。他一直是觉得一家人是要永远靠在一起的，就像大哥二哥一样成婚亦不分家。
“姝桐！”王纭若知道她此刻心中是如何难过的，但确实不知该如何安慰她才好，她打断道：“不知道三公子备了何等好宴才能配得上如此人间绝境呢？”
李殊桐接着说：“三哥哥，今天一定要将好酒好菜拿出来，我们一醉方休。”
李盛铭笑道：“你莫不是傻了吧！从小到大酒也没沾过的人，今日竟要一醉方休，真是奇哉！”
“我不管，今日我非要喝。”李殊桐负气的说道。
“那可不行，母亲知道非骂死我不可！”
李殊桐拉着他的袖子撒娇的说道：“三哥哥…，今日可是我的生辰啊，我当了你十五年的小跟屁虫，今日我及笄了，你不为我高兴吗？”
“高兴啊，可今日从你口中说出的话，怎么如此伤感呢？”
“不伤感啊，纭若，你觉着伤感吗？”李殊桐问道。
纭若看着她难过的样子摇了摇头。
李姝桐撑起一个笑容，一手拉着王纭若一手拉着李盛铭，起身说道：“走，今日为我喝一杯去！”
李盛铭看她豪心壮志的模样认为，她定是觉得自己过了笈笄之礼便是大人了，想要向过去的孩童告别，以期望自己做出一副不同以往的做派来。心下觉得有点好笑却又有点心痛，一直以来那个缠着自己陪她玩的小妹妹果然是长大了，模样也出落得别致了。再过不久便是别家妇了，这种滋味亦是喜亦是痛。当下便吩咐道：“石涧！”
石涧听着吩咐连忙跑上楼来，“爷，有什么吩咐？”
“去，为四姑娘温壶酒来！”
“一壶不够，多备几壶来。”李姝桐抢着说道。
李盛铭看她颇有兴致，便应和道：“好，今日，三哥陪你！”
不一会儿，石涧带着下人鱼贯而入，将做好的菜肴一一码放整齐，李姝桐盯着酒杯看了好一会儿，下了决心似的猛的将一杯酒都灌了下去。
纭若连忙将她手中的酒杯夺下，就好像看得到她要把自己灌醉一样，不由得担心道，“你慢着点儿喝，当心醉了。”
“不妨事的。”一股刺激的痛感穿肠而过，瞬间便抵消了一路风雪的寒冷，她将自己的酒杯夺了过来，将纭若的酒杯递至她手中，“纭若，你也喝，喝了才知道心里有多爽快。”
“我知道，我知道。今日我不拦你，但是你慢着点儿喝，好吗？”
李盛铭说道：“她心里郁闷，你就让她肆意一回又如何？这酒啊，不是个好东西却又是个好东西，一杯解千愁。”
“还是三哥哥懂我，来干杯！”李姝桐便开始拉着李盛铭和王纭若不断的干杯，虽是第一次喝，但这股又痛又酸的滋味貌似还不错，让她觉得格外的轻松，这下终于可以什么都不用想了。
王纭若不太会喝，只勉强喝了三四杯便有点火烧脸颊了，她怕万一喝多了失礼于人前，好在李姝桐自己喝得痛快，和她碰杯时也不甚在意，她便只沾沾嘴唇算是喝过了。
李姝桐用筷子将桌上的菜翻了一个遍，问道：“三哥，今日可是说有好东西我才来的。就这些，你也拿来招待我和纭若？”
李盛铭笑着拿起一双筷子，将一只炖的软酥的鸭子破开。油黑光亮的鸭子全身无骨，肚子里塞满了火腿、云菇、干贝、松子糯米等馅料炒得金黄鲜香，顿时让人口舌生津。李姝桐尝了一筷子，都已灵台不清了还不忘招呼客人，“纭若，快尝尝，呵呵，这个做法还真是新鲜。”
李盛铭看她已经意识不清了，便自己给纭若夹了几筷子，催促道：“纭姑娘，快尝尝，再不吃的话，小馋猫可都要把好吃的吃光了。”
王纭若尝了几口，果然软糯鲜香，大叹道：“这个鸭子看着面上平淡无奇，想不到内里却大有乾坤。糯米即吸收了鸭子的香味又吸收了火腿干贝的鲜味，真不知是鸭子成就了这道菜还是糯米成就了这道菜。难为你想得出来！”
“今日这道菜可着实费了些心思，因是第一次做，厨子试了三四回方才试出来的好味道，你喜欢就好。”其实这道菜是他从别处偷师来的，是他一位扬州来的同窗无意中提到了他便对这种做法上了心，偷偷问过好几回，一向君子远庖厨，人家只知道味道却不会做，他任是回来费了三四只鸭子才研究出来此等做法。像他这等纨绔子弟，好像天生对于吃喝玩乐之事颇有研究精神。
李姝桐吃着吃着便不胜酒力趴在桌子上晕乎乎的睡了过去，王纭若想叫醒了她，推了几下她都没有反应，她只好眼巴巴的瞧着李盛铭。
李盛铭当下便叫了小橘来，“小橘，四姑娘喝的多了些，今日就扶她去我房中睡吧，我今日睡厢房。”
小橘应了是，便和小丫头将李姝桐带了去休息。
一桌酒席撤了下去，李姝桐也去睡了，留下王纭若走也不是留也不是，几杯酒下肚，此刻早已觉得捂得发昏，一阵凉风吹过，正觉得舒适，便只管倚着窗户发呆。
李盛铭烧了一壶茶水招呼她，“纭姑娘，来吃点茶散散酒气吧。”
纭若接过他递来的茶，道了声谢谢，依旧仍看向窗外。
李盛铭侧头看了一眼，“看什么呢，这么入神？”
纭若伸手去接窗外飘进来的雪花，“又开始下雪了！”
“嗯，今年的雪下得似乎勤了些。”李盛铭回道。
“不知关外的此时是否依然会下雪？”纭若若有所思的问道。
李盛铭想了想说，“这个季节大抵都是一样的吧。”
想到李姝桐明年此时已身在金国，而自己也不知命运该如何去向，她轻声的叹道，“明年的此时也不知我们都身在何方，未来又是如何，终究不过繁花一梦，梦醒终有时。”
李盛铭知她是因姝桐之故而感慨，“姝桐之去已成定局，只愿她一人的牺牲真的可保千千万万人，而不只是自欺欺人。”
纭若转身问道：“如何解？”
“金屡犯我朝，难道仅因一女子便可化干戈为玉帛了吗？不过是自欺欺人罢了！金乃游牧民族，追逐水草而栖，水草丰足则羊肥马壮百姓亦可安心居之，一旦水草枯竭，譬如此时，他们生活无以为继便想着来我朝烧杀抢掠一番。我朝百姓以农耕为主不像金人，一出生便是以马背为生，这打仗的功夫自然是不如他们，可以一女子来交换和平，你觉着如何实现？”这些个书呆子，书生意气一上来便不管不顾了。
纭若摇了摇头，“他们的日子不好过，我们的日子亦不好过，没有两全之法吗？”
“何来两全之法？两权相争，不过是你进我退，我进你退罢了。天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。哼，如今这个掩耳盗铃的法子倒也真是想得聪明！”李盛铭硬是将一壶茶喝成了一壶酒的滋味。
“那岂不是白白搭上姝桐的一生？”纭若问道。
“君要臣死，臣不得不死。朝廷之事自有他的沉疴痼疾在，就连父亲力争斡旋也无法左右，我们又能如何？和大怨，必有余怨，安可以为善？”凡是学子，自然是学的多用的少，个个都觉得一腔抱负无处施展，肚子里的牢骚自然就多了些。
“这便是你们男子汉大丈夫所作所为？且不说今日只是去了一个李姝桐，往后亦有千千万万个个李姝桐又如何？你们这些学子食千人粟供养，纵千万人吾亦往矣，这便是你们对天下无数女子的交代？”王纭若气愤的问道。
“当然不是！”李盛铭将手中的杯子重重的砸了个粉碎。
他从小文韬武略无一不学，无一不通。父亲每与二哥论事都许他旁听，但不得发议。有感而发之时他便熬夜苦写策论，常常都被父亲驳回，既不能施展抱负也不能为父分忧。譬如这次，他如何不恨，恨不能马革从军以扫天下保万世太平。
纭若心下一惊，后悔不迭，这种事自不该是自己能随心评论，一时情绪上来未把握好分寸，话便说得重了些。
她连忙上前查看，破碎的瓷片将李盛铭的手划出了几道口子鲜血直流。她小心翼翼的用仍有些温热的水为他冲洗掉手上的碎片，又取出一条干净的帕子为他紧紧的包扎伤口。
“我一小女子，见地自然不如你们精确到位，你又何必与我当真，我不过一时失语，你便如此，待日后上了朝堂，又如何应对千军万马！”王纭若似有责怪，却又不敢激他太甚。
随后便又劝解道，“何况，天下之势在权，权之利弊在衡，尔等出学入仕既是为百姓求安，即便孤掌难鸣，但聚沙成塔积水成渊终有一日，万不可负初始之心才好。”
“你真这么想？”李盛铭问道。
“自然是这么想。”王纭若怕他又要犯什么痴来，便不欲与他再辩，起身施礼道：“时候也不早了，茶也喝了，酒也散的差不多了，我也该回了。”
李盛铭起身道：“我送你。”
王纭若回道：“实在不必，不过几步路而已，叫小橘送我便好。”
“小橘怕是正服侍着姝桐不便抽身。”
“哦。那也无妨，叫石涧送我便好。”
李盛铭上前拉起她的手，道：“走吧，我送你。”
两人下了楼，石涧已早早的拿着斗篷候着，见着人下来便上前为李盛铭披上了一件紫蓝色的斗篷。李盛铭见王纭若无人服侍，便从屋子里取出一件白狐领的斗篷为她系上。
纭若本欲挑开他的手自己来系，谁知李盛铭却将她手拍下，为她理了理额前的碎发，将斗篷的帽子为她戴上，羞的王纭若立时便别过头去。
待一切整理妥当，李盛铭从石涧手中接过一把油纸伞，牵起她的手说道：“走吧。”
