说的是，那周文远一行人兴高游春而去，折了范文畴，兴败郁闷而回。张步只待了两日，南京陷落，太平天国建都天京！曾国藩的江淮前线火急来催，他腰伤已愈，只得立马回军中去了。临行，他告知二位兄长，他此去随水师沿长江南下，一旦尘埃落定，即回家乡，剿灭盗匪苍狼斩。
卓文举闻知二哥范文畴惨死，哭得几番晕厥。他听说，那大盗苍狼斩还要返回洞庭湖，追杀周文远，拭泪大怒：不灭此贼，我卓文举誓不为人！当下关张了肉铺，整日里要么思念哭泣，酩酊大醉，要么闷不言声，磨刀霍霍，收拾齐了所有的明暗武器，时时留神镇上动静。
一夜，风静月明，树影不摇，万籁寂静。卓文举酒楼买醉，小酌微醺，晃悠悠漂浮夜归。转过街角，至二指堂的街面上，忽听得远处传来鸡鸣狗叫之声，甚是奇怪。遥见远处街上黑压压万物蠕动，此起彼伏，涌涌而来！
卓文举酒气被吓醒，细看之下，竟然是那十八层地狱中的各种青面厉鬼，汇集世上万种毒物，幻化而来！城中百姓夜半而起，以为末日来临，四散奔逃。那些鬼物缓缓而行，翻滚跌扑，有的鬼以头撞墙，砸得血迹斑斑，有的拍胸打肚，眼口喷血，形状恐怖。
卓文举飞身上墙，见周文远屋内灯火尚明。
周文远近日攻读百里香留下奇书，几乎走火入魔一般。他已知街上喧闹，是一种名为“驱鬼术”的法术作怪，但他知那苍狼斩火候未到，现在无法真正伤人。
此时阴云四合，怪风乍起，那些牛头马面，飘忽而来。卓文举掣出双股鸳鸯剑，大吼一声，只望那群魔乱舞最密集之处杀入！他的一套连环鸳鸯剑法，耍得上下翻飞，寒光乍起，砍得断肢残臂，血溅满身！卓文举好生奇怪：他持剑砍杀时，不像是刀枪入肉，倒是如平时望空练剑一般，狠狠砍杀于空气之中！再看满地毒虫已被踏死无数，全化作碎石乱瓦，那些已被他砍杀倒地之鬼物，竟化作一捆捆涂满血污之稻草！
文举正诧异间，那阴风四散，月儿复明，妖魔全都不见。
他立时悟了，这是有人在作祟驱鬼，幻化于无形！
卓文举疾步拍门而入，直至后院，见那周文远依旧正襟危坐，一书在手，专心阅读。他大叫：兄长好自在！门外万鬼齐出，被我杀散，你竟全然不知？
文远道：我岂不知！这定是那苍狼斩自广西而回，学得两手驱鬼魇魅之术，在此催物化鬼，威赫乡亲，搅乱民心！这厮现时手法生涩，尚且不能伤人，但如任其做大，顺势放起毒来，煞是要命！断不能任其而为之，我周文远此番只得破了杀戒，立杀此贼！
卓文举道：我也略知些奇门遁甲之术，只是这百里香传给苍狼斩的法术太过邪门，既是幻术，为何我杀虚幻之鬼却是满面血污？难道那鬼还有血不成？
周文远道：此血从何而来，我也不知。我正研读百里香之术，以求破解，我还要到那灵泉禅院去拜访静空大师，以求一解。明夜苍狼斩必定复来，想他念咒驱鬼动魔，必要设一禳坛，明夜我在此设一坛，与他斗法，你却在周遭寻访，若找到苍狼斩所在，诛杀无赦！
第二夜，果然妖风又起，飞沙走石间，空无一人的大街上虎豹豺狼蜥蜴鳄鱼齐出，场面甚是吓人。周文远于院内遍插皂旗，陈设香花纸烛、享祭礼物，燃七十二只火烛，设祭坛一座，念动“驱疫”符咒，霎时间，黑气四面突起，天愁地惨，雾锁山头，天下毒虫满天满地而来，惊退那些虎豹豺狼蜥蜴鳄鱼。
卓文举潜身镇外，忽见一悬崖绝顶之上，有星星烛火闪烁，断定是妖人做法之处，他运起吸掌功，攀崖而上，果见妖人设坛而坐，披发仗剑，念念有词。周围有六十四人，皂衣跣足，分为八面，每面八人，各执青蓝幡旗一面，依八卦图形而立。
卓文举将《地股咒》念动两段，惊起满山千百只野鸟，望着火烛之光而来！大有飞蛾扑灯之势，那些火烛熄灭大半！苍狼斩惊起四顾：何人神通，竟扰乱我性？卓文举仗剑而出，大叫：逆贼快来受死！知我飞龙镇卓文举乎？
苍狼斩早知此人。论兵器他不如范文畴，论内功远逊周文远，但此人博览杂取，猪手牛腿，连抓带刨，搬山填海，撒豆成兵，驱鬼画符，怪异奇技，还有一手使用各类暗器的绝活，深不可测，决非等闲之辈！今夜我设坛高崖之上，他胖大之人，竟能攀爬而上，功夫不浅！
苍狼斩大叫一声：你不见范文畴下场，还要与你兄一起去做古人么？
说罢，舞动双叉直取卓文举。卓文举知他武功厉害，不与争锋，让过他三招，袖中突然飞出一物，哗啦啦锁住苍狼斩左前臂，竟是一条火赤钢链！他一声发喊：逆贼看了！发力一拽，活生生将那苍狼斩左前臂齐齐斩下，带着一把钢叉，翻滚而去！
原来这火赤链在江湖上也是不入正道，却是厉害之物。俗称“切骨断”，专攻对手四肢脖颈等浑圆柱体，前端有三叉钩，绕过目标锁定，链子前半段每一环节都是三刃外翻，锋利无比！如被此链锁住，一端发力，连皮带骨一削而断！这还是当年他向段鹏榘大师学艺之时，大师偶然讲起一些伤人暗器，言者无心，听者有意，他竟自己依样打造了一根，平日里拿来戏耍于两位哥哥，经常是突发一链，缠于碗口粗树干上，发一声喊，将那树干断为两截！
苍狼斩做梦也想不到卓文举有这等厉害，他惨叫连声，捂住断臂，逃下祭坛。那六十四人扔了旗帜，挚出兵器，拦住卓文举，打作一处。卓文举抖擞精神，一路华山剑法，冷刃翻飞，恍惚间，难觉剑锋所指，虚虚实实，不断有人中剑而倒！他抛了众人，直取苍狼斩，后面众匪穷追不舍，好一个卓文举！回身扬手，一把“铁蒺藜”飞出，打得追兵血流满面，仰面而倒！
苍狼斩不愧多年游走江湖，断一臂落荒而逃，面如死灰，血流如注，又无马匹代步，还不忘沿途设了机关，要毒杀卓文举。卓文举有范文畴前车之鉴，不敢太靠近，苍狼斩几个转转之后，甩掉卓文举。
正行间，忽然平地生风，飞沙走石，目不可睁，无数吸血虫飞来，围住苍狼斩断臂伤处吸嘬不停，咝咝有声！原来卓文举见走失了苍狼斩，念动《地股咒》，引出百万只吸血虫，见血而去，因而得知苍狼斩在何处。
苍狼斩知道卓文举也会些驱赶之术，当下强撑伤势，念动禳解咒符，破了卓文举法术，吸血虫忽然不见。他才喘出一口气，却见风头之处卓文举杀来！原来卓文举怕苍狼斩放毒，从上风杀来。苍狼斩心惊肉跳，以为此番小命休也！幸好又有数匪赶到，拦截卓文举，趁他与盗匪搏杀之际，苍狼斩再次逃脱。
他见前面有一小屋，破门而入，点燃油灯，草草将伤处包扎了，忽然心生一计，将随身物件和一本《玄冥毒蜂爪》抛洒四处，仓皇逃去。
卓文举寻迹而至，怕屋内有毒，一链子拽落屋门，待空气散出才小心而入，见屋内一片狼藉，四处血迹，看来此贼曾在此包扎伤口，随身之物抛洒一地，他忽见一本《玄冥毒蜂爪》，那是百里香之父韦籍菰的独门绝技！卓文举大喜：这贼望风而逃，竟将师祖奇书掉了，成全与我！
他一把抓过来，翻了几页，手指干燥，翻动书页不畅，他沾了两下口水，又翻动数页，忽觉双目模糊，通身火烫欲裂，七孔血涌而出，当场猝死在小屋之中！原来苍狼斩已将此书以毒液浸透，本想用来毒杀嗜书如命的周文远，却将喜好邪门歪道奇术的卓文举毒杀。
周文远设坛与妖人斗法，已然赢了一阵。忽觉神情恍惚，出得镇子，见星光下河水红翻翻着实恐怖，再看一山高耸，竟像是那广西锦茅岭一般，想到范文畴惨死于此，眼中潸然泪下。忽听得山内隆隆之声，山头火起，黑烟冒出。文远心中惊慌，曰：文畴莫非有话要说么？忽然山边旋起狂风，飞砂走石，急若骤雨，轰然一声巨响，那锦茅岭山体开裂，崩塌于面前！风中竟是卓文举被狂卷而去，大叫：文远救我！
周文远惊醒，大汗淋漓，心中狂跳不已：定是卓文举遭了不测！
他提起范文畴遗下的青龙偃月刀，翻身上马，出镇而去。找到那悬崖之处，见一路尸体，或仰或卧，皆是被卓文举诛杀之盗匪喽罗。他寻迹而去，在那小屋内找到那卓文举，七孔流血，全身青紫，皮肤溃烂，黄水流出，已然气绝多时矣！他以刀挑起那本书，置于烛火之上，烛焰竟是青紫色，噼啪作响，毒性猛烈！周文远砍倒茅屋，一把火点了，将卓文举和那茅屋一道化作灰烬，当是与卓文举做一诀别！
周文远提刀上马，以刀指月而誓：不杀此贼，不回飞龙镇行医！
此后周文远一身粗衣，带着范文畴的大刀，腰挎卓文举的鸳鸯剑，背囊中藏了卓文举遗下的一袋各种机关暗器，风餐露宿，走村过寨，走访苍狼斩行踪，数月过去，一无所获。
那日他来到许大家，竟得知许大一家前些日竟遭灭门之灾！那日有土匪乘船而来，不由分说绑了许大一家人，拴了石头，在芦荡内沉入湖中。乡亲们一路寻来，捞起时已没了性命，只是怎么也寻不到桃儿的尸体。可怜一家忠厚之人，竟因忠厚召来横祸，冤死得不明不白！
只有周文远心中明白，此必为苍狼斩所为，报复当年他以汤药废了苍狼斩的武功。想到此祸由他而起，周文远痛心疾首。他径直去了山中的灵泉禅院，想请静空大师帮助理顺心中烦乱，却见静空大师病重在床。
静空大师知其来意，强撑病体，告诉周文远，欲擒此贼，必得一高人相助才行。你等正道之身，稍有不慎，就会遭其毒手。范文畴、卓文举武功内力可谓高深，竟先后中招而亡，你虽有二指禅、绵砂掌天下绝学，然毕竟与那贼近战时才显神威。如今天下唯有一人，内力惊人，周遭十数丈内，敌人不可近身，他却可以隔数丈之远置人死地！文远问：此人何处而居？
静空大师曰：这正是难处了。他本是我大施主送来避难之人，名叫张老船，因有莫大佛缘，俗身又极为清净，老衲渡他成就了我禅宗最高境界的内功。他只是说回家乡分水荡，后来却因为惧怕仇家报复，搬到不知什么地方去了。难处还在于，虽然他的造化已经达到极致，其身体和灵魂已然与天地结为一体，风可透身而过，周遭数十丈内银针落地都可察觉！但他本人并不知自己内功已是天下无敌，一味害怕当年的什么仇人，竟懵懵然隐居去了。此人年高约有七十，有骨无肉，身形矮小，看去甚是不显山露水。你只得慢慢寻访此人，然后将苍狼斩引至他处，以他之内力置敌于死地，当然，你内外武功极佳，可随时见机而行，诛杀苍狼斩。
值此兵荒马乱之时，周文远估计苍狼斩最有可能回到官军最难照料的沙洲岛一带的芦苇荡中。他别了静空大师，一条轻舟，飘飘荡荡，时走时停，在沿岸村镇停留，打听苍狼斩行踪，并寻找张老船踪迹。
周文远一路艰辛，风餐露宿，那张老船却似人间蒸发，渺然黄鹤，不知何年何日方能寻得，且看下文。
