第2天，在午餐时，高光幸子找到了第二个问题的答案。四五名电气工程师乘火箭从这艘船下去，她整个早上都带着氧气面罩和他们在一起，在大楼的顶部。
“托尼，我记得你说过那些发电机状况良好，”她开始说，看到拉蒂默。“它们不是。它们是我见过的最邪恶的混乱。上面发生的是风力转子支撑物的变形，重量折断了主轴，打碎了它下面的一切。”“嗯，五万年后，你可以期待这样的事情，”拉蒂默反驳道。“当考古学家说有些东西是好的形状，他不一定意味着只要你推一个接通电源。”
“你没有注意到它是在通电的时候发生的，是吗，”被问到的工程师中一个人说，被拉蒂默的语气激怒了。“嗯，是的。一切都烧毁了，短路了，或者融合在一起了；我看到一根母线八英寸宽融化干净。很遗憾我们没有找到即使从考古角度来说情况也很好的东西。我看到了很多有趣的东西，我们现在使用的东西之前的东西。但是它会花几年时间把所有的事情整理好，弄清楚最初看起来像什么。”“看起来有人试图修理它吗？”玛莎问道。幸子摇摇头。“他们一定看了一眼，然后给了起来。我不相信会有任何可能修复任何事物的方法。”“嗯，这解释了他们离开的原因。他们需要电力照明和供暖，以及他们所有的工业设备电气。在这里，他们过着有能量的美好生活；没有它，这个这个地方不适合居住。”“那他们为什么要从里面封锁一切，他们又是怎么做到出来了的？”拉蒂默疑问道。
“防止其他人闯入和抢劫。最后一个出去的人可能锁上最后一扇门，从楼上滑下一根绳子，”冯奥尔霍斯特建议道。“这个胡迪尼把戏并没有让我太担心。我们最终会发现的。”“是的，大约是玛莎开始阅读火星语的时候，”拉蒂默嘲笑道。“那可能正好是我们发现的时候，”冯·奥尔霍斯特严肃地回答。“我一点也不惊讶，如果他们在从这个地方疏散时留下了手写的东西。”“你真的开始把她的白日梦当成严肃可能的事情了吗，塞利姆？”拉蒂默问道。“我知道，这将是一个美妙的事情，但美好的事情不会仅仅因为美好就发生。只是因为它们是可能的，而这不是。让我引用一下杰出的赫梯学者约翰尼斯·弗里德里希:“没有什么是凭空翻译可能的。”或者稍后但同样重要的是赫梯学家塞利姆·冯·奥尔霍斯特说:“你要去哪里得到你的双语？”“弗里德里希活着看到赫梯语被破译和阅读，”冯奥尔霍斯特提醒他。
“是的，当他们发现赫梯-亚述双语本时.”拉蒂默测量了一勺咖啡粉到他的杯子里，并加入热水。“玛莎，你呢应该比任何人都清楚，你的机会有多小。你已经在印度河流域工作多年；哈拉帕语有多少字你或其他人曾经能够阅读吗”“我们从来没有在哈拉帕或摩亨佐-达罗找到一所拥有50万册图书馆的大学。”“而且，第一天我们进入这座大楼，我们就确立了意义”塞利姆·冯·奥尔霍斯特补充道。拉蒂默补充道:“从那以后，你再也找不到其他有意义的词了。”“而你只确定一般意义，不确定词元素的具体意义，每个词元素有十几种不同的解释。”“我们开始了，”冯·奥尔霍斯特坚持说。“我们有格罗特芬德的单词“国王”但是我会读一些这样的书，至终，如果我在这里度过余生。可能会的，无论如何。”“你是说你已经改变主意，不打算乘西哈诺号回家了？”玛莎问道。
“你会留在这里吗？”老人点点头。“我不能离开这个。有太多要发现的。这只老狗将不得不学习许多新把戏，但这是我的从现在开始的工作。”拉蒂默震惊了。“你疯了！”他大声喊。“你是说你要去扔掉你在赫梯学上的所有成就，在火星上重新开始？玛莎，如果你说服了做出了这个他疯狂的决定，你就是个罪犯！”“没人说服我做任何事，”冯·奥尔霍斯特粗暴地说。“至于我抛弃了我在赫梯学方面的成就，不知道你到底在说什么？我所知道的关于赫梯帝国的一切出版了，任何人都可以得到。赫梯学就像埃及学；它不再是研究和考古，而是成为奖学金和历史。我不是学者或历史学家；我是一个鹤嘴锄田野考古学家——一位技艺高超的专业盗墓人士和拾荒者——这个星球还有比我一百年来所能做的还要多的鹤嘴锄工作要做。这是新的东西；我真傻，竟然认为我可以背弃它，回到潦草地写着赫梯国王的脚注。”
“在赫梯学中，你可以拥有任何你想要的东西。有一打比起获胜的足球队更想有你的大学。但是不！你也必须成为火星学的顶尖人物。你不能丢下它对任何人来说——”拉蒂默把椅子往后一推，站了起来，带着几乎是愤怒的呜咽的咒骂离开桌子。也许他的感受对他来说太多了。也许他意识到，正如玛莎所做，他背叛的事。她坐着，避开其他人的目光，看着天花板，尴尬得像拉蒂默扔过来他们面前的桌子上脏东西一样。托尼·拉蒂默，迫切希望塞利姆乘坐西哈诺号回家。火星学是一门新领域；如果塞利姆加入，他会带来他已经在赫梯学建立了的名声，自动步入了拉蒂默梦寐以求的主角。伊凡·菲茨杰拉德的话语回响在他的脑海中——当你想成为一个大人物时，你不能忍受其他人成为大人物的可能性。他对她自己的努力的嘲笑也变得可以理解。他不是深信她永远也学不会读火星文。他害怕她会。
