提到百花谷，世人都会不由自主地感慨一句钟灵毓秀，可实际上根本就没几人能踏足到这里，而所谓的钟灵毓秀，也不过是臆测中的倾赞罢了。
衬应于百花谷的神秘，她也从没有对外招揽过弟子，不过这个倒是限制不了外界的猜测，大家都知道百花谷里尽是女子，所以想要延续自己，收养战场遗孤自然是上佳的选择——战争打了几百年了，即便是如今也丝毫没有要停下来的预兆，所以这世上最不缺的就是那些焚壁残垣下无家可归的孤儿了。
而对于百花谷的了解，世人皆知有四方木兰军，也听说过百花谷在边疆立过什么功绩，但对她的本身却是毫不知情。虽然偶尔也能从江湖朝堂间传出几个似真似假的消息：比如有人说百花谷的位置就是当年陶潜笔下所记载的桃花源，再比如说百花谷的总舵根本就不存在，她的全部力量就是那四支闻名遐迩的木兰军……
当然，这些事情总归还是有人能够查到的，就比如凤箫楼里的那两位奇女子——至少她们还是知道百花谷是下分两阁的。
“红红姐今天回来吗？你说她到底是去做什么了？这么久了。”鸡鸣声始，天色犹昏，笼于环山之中一片小寨里，突然亮起了一间四方小阁，子璇被光亮刺醒，便软绵绵地在床上翻了个身，眯着眼看着不远处在床上懵坐的女子。
“我哪知道。”花芸打了个哈欠，没好气地答道：“困死我了，净扰我清梦，还要去给她站岗。”不过话虽这么说，人还是乖乖地从床上坐了起来，更衣束发，毫不含糊。
“芸儿姐武功高呀，不让你去让谁去。”子璇一声偷笑，也坐了起来。
花芸没搭理她，闭着眼晃了晃脑袋，好像清醒了不少，便问：“你怎么也起来了？好久都不见你睡懒觉了。”
“嗯，饿了。”
“……”花芸扶了扶额头，一脸无奈：“不管你，我走了，等天亮了你去陪一陪木槿姐姐，秋后风凉，我看她咳得又厉害了。”
收拾妥当后，呈现在子璇面前的就是一个英姿飒爽的干练女侠了，她刚回了一声嗯，那人就已然没了踪影。
这儿就是那个神秘的百花谷。
眼前这亲如姐妹的两人便是迷离阁里的弟子，她们的小阁主花红突然有事离谷，所以原属于花红的任务就暂时由花芸给挑下了。
“终于走了！”一眨眼的功夫，子璇也已收拾妥当，提起了桌上的早早备好的桂花饼，又朝外边瞧了几眼，就匆匆离去了。
天已入秋，再加上五更天未明，这晨风多少还是有些凉的。花芸搂着胳膊疾步赶到了谷口，和值夜岗的前辈接了班，就一个人舞弄起了手里的剑来。
百花谷位处环山之中，出入都只有这一条路——一条在山下凿出来的黑压压的隧道，隧道的外头是一处隐蔽的机关，寻不到机关就无法打开隧道的暗门，而隧道的终点，也就是真正通入百花谷的地方，同样设有一堵石门，但不同于山外的那一堵，里边这一堵就只能从山内打开或是关闭了。
天险加上暗道的双重保障确保了百花谷近百年的安平，仔细算来，自建谷起，不论是擅闯还是误闯，竟连一次都没发生过，所以看守这个任务也就显得没那么重要了。
因此对于花芸而言，值岗就是换了个地方早起练功罢了，但一个人孤零零的，也实在无聊，无聊了难免就会想来想去：“红红姐到底去哪儿了？已经一个月了，从没见她出过这样的远门……子璇最近也很奇怪，这么贪吃，以前那些点心都放坏了也不见她碰一下，现在倒好……”
舞了一会儿，渐觉浑身舒畅，寒气尽除，但相应地，也稍感有些口渴，不过这并难不倒花芸，这些日子站下来，她也成功地寻觅到了一处新的水源——只不过是在山谷外边。
第一次出去的时候只是因为好奇，虽然心里多少还有些担心，但一想反正天色还早，大家也都没有起床，就大着胆子去做了，而且出去后她发现这入口也足够隐蔽，所以就彻底放下心了。
这样一来，她出入这里就很随意了，熟稔地打开机关，燃起火把就跳了进去。
隧道很长，也很黑，第一次走的时候还会忍不住因为害怕和寒冷而瑟缩，不过现在早就没事了，她闭着眼睛都能找到路……今天好像有点奇怪，这个味道是……
她驻足静立，五官全部集中，努力地感受着那股不寻常的怪异。
“是谁！”很快她又听到了什么动静，窸窸窣窣的。
花芸竖起了耳朵，另一只手也贴到了剑上，只是这动静依旧时断时续，也不知道算不算是在给她回应。
“是谁！”花芸有点胆怯，但并没有慌乱，鼓着劲再一次朝里边喝了一句，可待回音都消匿干净了，也依旧没有收到明确的回应。
“是红红姐吗？”花芸把火把往前凑了凑，人却往后躬了一躬，“你不说话我就把这边堵上了啊！”
哐当。
是铁器掉在地上的声音。
花芸的心跳骤然猛烈了起来，人也刹那间呆在了原地。
闯祸了，她想。可不管怎样，自己都逃不掉干系了。
那就戴罪立功吧，思来想去，她咽了一口口水，止住了后迈的脚步。
“你是谁！”她一边走一边不停地质问，却不想这气氛竟愈来愈安静了，而气味则愈来愈浓烈，慢慢地，她终于看了一团莫名的东西，稍有恐惧的同时，剑也顺势指了过去。
“你到底是谁！”
它会动，因为那影子就在动，可是它没有回应，花芸顿时抖了个机灵，不会是什么妖魔鬼怪吧……不觉间，她的额头早已渗出一层细汗来，脚步也不由缓慢了几分，因为她分辨了出来那是鲜血的味道。
可下一秒，她就崩溃了，她模糊地看清了她的轮廓——这是一个人啊！她怎不认得这个人？这可是朝夕共处十载的红红姐啊！
可千万不要出事啊！三步化作一步冲上前去，花芸手忙脚乱地扶起了地上的血人儿。
“红红姐，你怎么了！你没事吧！”地上的人还有气，这让她好受许多。
“快……快出去……看看……人……救……救他！”然而花红却解脱了一般瘫坐在花芸怀里，拼尽全力嚅动着嘴巴，好像就是为了在等这一刻。
而花芸额间密密的细汗也早已滚成豆大的汗珠，傻傻地愣在那里，也不知道是该出去还是该留下了。
“快去……我没事！我有……有……护心散。”虽然一大口鲜血也在同一时间涌出，但她还是坚定地推了花芸一把：“快去！”
推力很弱，花芸懵了一下才做出抉择——她颤抖着迈开了腿，瑟缩道：“红红姐，你可要挺住啊！”
那人使劲地点了点头，示意让她放心。
火把留在了花红那里，前方一片漆黑，可是漆黑并没有让她静下心来，花芸的脑子很乱，她甚至都不知道发生了什么、出现了什么人，而红红姐说的救人又是怎么回事？她只能疾步向前，无路可退。
行至终，摸索到了机关，上面还残留着黏糊糊的血迹，花芸拧了拧眉，便提着剑和疑虑奔了出去。
此时曙光已渐微，花芸刚从漆黑的山洞里出来，更是看得清楚，可不巧的是，红红姐的血迹却在此处无踪了似的，连入口的机关都没有沾染，花芸顿时想到了红红姐强忍伤痛也不愿留下痕迹的苦撑场景，不由心口一痛，连葱白玉手都攥成了惨白模样。
可是没有痕迹要去哪里找呢？伏在地上，她并没有听到任何声音，就算有，也未必是人发出来的声音，她知道这里除了山还是山，除了水还是水，没有踪迹，根本不可能找到的。
她又迅捷地攀爬到了一处高处，奈何树木丛生，一眼望去尽是黄绿，亦是于事无补，正当她准备放弃，回去照看花红的时候，她终于听到了动静。
那声音穿林如刺，迅捷如风。
剑顷刻抬手，花芸屏着呼吸不敢乱动，因为她知道这是什么声音——这不是人发出的响动，而是这山里的王，虎的声音。
可下一刻花芸就顾不上这么多了，她如掠影般跟着音源冲了过去——老虎的嗅觉灵敏异常，它定是嗅到了血的味道！
“糟糕！可别被吃了呀！”花芸也没把握斗得过老虎，可身体还是不受控制地跟了过去，毕竟这是红红姐的托付。
疾行不多久，就能觉察到一些异常了：花红毕竟受了伤，不能万事周全，这边还是残留着一些血迹的，看来这猛虎的方向果然无错。
可是风扬林动，虎的声音却离花芸越来越远，花芸也随之急躁了起来，可奈何自己两条腿又怎能跑得过它四条腿？正焦灼着，一声破天长啸传入了花芸耳中——是马嘶的声音！难道那恶虎已经找到他了？
此刻，在林子的不远处，一个黑衣男子正倚坐在树下包扎腰部的伤口，林间忽然的异动自然让他警觉了起来，可是看到‘来者’之后他就彻底放弃了抵抗，他的腿……他试着捏了一下，已经完全没了知觉。
“要交代在这里了吗。”自言自语，怅然长叹。
旁边的那匹墨色骏马也受了伤，感受到危险后就开始狂乱地嘶鸣。不过好在这叫声凄厉，让那猛虎警觉了起来，也不再迅疾飞奔，而是躲进了树丛细细盯起了它的猎物。
“马兄啊马兄，你我今日初见，便在今日同死，真可是缘分啊！”男子自知逃跑无望，也不知怎的，竟对着那马碎语了起来，“奈何我本就该死，心愿未了才苟活于世。今日既死，虽抱有遗憾，却也不可惜，只是马兄你啊，都怪你家主人太好心，反叫你白白在此丢了性命，这份恩情，只能来世我投做马、你投做人才能报答了！”
那马半跪着也不鸣叫，似乎是在听，待他语毕，才再次凄厉地嘶叫了起来，余音久久不绝。
他苦笑一下，便闭上了眼睛，也不再理会身上汩汩渗血的伤口，任由那缠绕的衣布垂落，任由那墨色骏马嘶鸣，也任由那猛虎沙沙挪近。
“吼！”
终于来了，解脱吧，你这个没用的人。
“畜生受死！”
赶上了，还好赶上了。花芸一声破空之吼，把在场的所有生灵都吓了一着，那猛虎正欲扑食，突闻此声也是惊得腾空跃起，而后就转身紧紧盯住了花芸。
一人一虎峙在原地，花芸虽有气势，却也是无奈之举，她自然不敢轻举妄动——毕竟是只老虎，还是不要鲁莽为好，当下最好是思量如何能把它引走。
那黑衣男子也重新睁开了眼睛，神色复杂地望着这位天降之人——稍有些远，模样不是太清楚，不过下盘挺稳重，剑持也很老练……等等！
“孽畜！来！”他倏地大喝一声，宛如雷震，沧桑纹暗的脸上也不知何时蒙上了一块黑布，他的双腿早已被毒逼得无法站立，此刻竟也不知是什么把他给撑了起来，甚至稳如劲松一般。
猛虎也再次被吸引到了他的方向，两面夹击之势让它左右挪腾了起来。黑衣人见状甚是满意，当即大声朝着花芸喊了起来：“侠女还请回去吧，区区一只虫子，在下还是有把握拿下的！这里是解药，快给你的那位朋友带回去！”
紧接着，一个赭褐色小瓶就飞了过来，花芸虽然什么都还没搞清楚，可听此言又怎敢犹豫？纵身拿住，落稳之后不觉额间方拭去的细汗就又起了一层——这又是怎么一回事？那匹乌马上的行囊的确是红红姐的，所以这个人应该就是她说的要救的人了，可他这话……
太过怪异。
“姑娘别再耽搁了！她中毒深，时间已经不多了！”语罢，他立即摸了一支利镖飞向那只恶虎，这次果然成功激怒了恶虎，咆哮一声就朝他扑了过去，可那黑衣人却依旧执刀而立，丝纹不动，花芸看得心惊，正着急，忽听砰的一声，顷刻间白雾弥漫，浓烟四起，左右难分，把半片林子都笼成了一团。
“姑娘快走吧！我已平安！”
声音似远似近，飘摇不定。看着这逐渐扩散的白茫，花芸终是咬了咬牙，攥着瓶子疾步无踪了。
红红姐，你可一定要撑住啊，芸儿马上就到了！
